出擊還是堅守，這對於往日對於打仗的概念僅僅停留在兵書和史書記載，頂多再加上說書和戲劇的小胖子來說，實在是一個並不好做的抉擇。而最讓他心灰意冷的是，越千秋避嫌不肯出主意，就連當晚飯後周霽月回來，他悄悄探問時，得到的也只是搖頭。
原本就因爲越千秋說將來會走，因此滿心惶惑的小胖子頓時更失望了：“難不成我得再給周姐姐發一份太子太師的俸祿，你才肯給我出主意嗎？”
知道小胖子是生氣了，周霽月只能誠懇地說道：“我也好，千秋也好，其他人也好，雖說都是武人，但我們只在武英館中學了一點點排兵佈陣的最簡單常識，對於戰局和戰機都談不上把握。而且，太子衛率府只負責保護太子殿下的安全，並不包括建言。”
見小胖子頓時整個人趴在了書桌上，她猶豫片刻，最終還是提出了一個算不上建議的建議：“太子殿下，此事劉將軍必定已經立時急報了金陵，但他是他，你是你，還請儘快向皇上奏報此事。至於您心中的疑慮和決定，也不妨一塊寫進去。哪怕來不及等朝廷指示了，可至少也是你的一個態度。至於其他的……抱歉，我真的力有未逮。”
小胖子頓時醒悟到，這和之前越千秋說，讓自己寫信給父皇撒嬌是異曲同工之妙。見周霽月滿臉幫不上忙的歉意，他蹭得跳了起來，對着人深深一揖，見對方忙不迭避開又還禮，他就上前一步把人給扶了起來，臉上表情要多誠摯有多誠摯。
“周姐姐，謝謝你了！你到外頭幫我看一會兒，我這就寫信，寫完之後立刻拜發！”
“好！”
見周霽月一口答應了下來，隨即毫不猶豫地轉身出門，小胖子深深吸了一口氣，在心裡唸叨了一聲周姐姐日後你和越千秋的事我一定給你做主，隨即就捋起袖子親自磨墨，隨即鋪開大箋紙，用鎮紙壓了，略一思忖就在紙上打起了草稿。
身爲在皇帝身邊長大，皇帝親自啓蒙的唯一皇子，小胖子的文理並不粗，字也寫得有模有樣，只是稍稍缺一點筋骨。把事情始末原委說明之後，他斟酌了好一會兒，最終把心一橫，在紙上寫下了自己那點粗淺的意見。
“出擊雖可掌握主動，然則風險亦大，且霸州兵力不足，北疆其他各地尚未達成一致，孤軍深入易中伏。且北燕南京道三城宣稱誓不從賊，是真心抑或陷阱猶未可知，兒臣不願以將士性命豪賭。”
寫到這裡，小胖子自認爲把自己的心意闡述清楚了，可想想很可能被人說自己膽小畏怯貽誤戰機，他忍不住又猶豫了，最終無意識地提筆蘸墨，可因爲長時間沒下筆，手一抖，那墨汁竟是掉落在了紙上。他慌慌張張想要去擦時，這才意識到這不是練字，只是草稿。
“太子真難當……”小胖子把筆掛回了筆架上，甕聲甕氣地念叨了一句後就再次趴下了，隨即不知不覺竟是迷迷糊糊睡了過去。也不知道過了多久，他迷迷糊糊聽到耳邊似乎有聲音。
“千秋，你就真的不進去支個招出個主意？”
“你自己不一樣不吭聲嗎？要不是因爲你自稱有北燕皇帝聖旨，英小胖也不至於跑這一趟霸州吧？你倒好，把這件事拋在腦後，優哉遊哉四處閒逛，現如今卻又怪我不給英小胖出主意？北燕固安、永清、安次，這三個地方到底怎麼回事都不知道，怎麼做決定？”
“哦，我要是說了，你會信我？”
“哼，你少說風涼話！事實上，就連北燕六皇子究竟是否真的坐上了皇位，是否真的御駕親征，南京留守是不是真的力挺六皇子，這些消息都未經證實。除非師父又或者老……”屋頂上的越千秋猛然截斷了話頭，隨即暗自警醒自己差點把老爹兩個字蹦出來。
蕭敬先卻彷彿毫無察覺似的：“除非你師父證實這些消息是真的，你纔會給太子出主意？”
“證明是真的，英小胖自己就會有主意，用不着我！”越千秋一面說一面斜睨了蕭敬先一眼，“你是故意的是不是，在這說話，英小胖除非睡死了，否則都會聽見！”
蕭敬先沒有正面回答越千秋的問題，而是淡淡地說：“如果是我，不會貿然出擊。北燕天子六璽在霸州，在大吳太子手裡，這原本就很容易把北燕刺激得上上下下重新同仇敵愾，捏成一股繩，一旦霸州軍出擊，無論勝敗，全都會加速這個進程。”
“相反，等北燕兵馬開過來時，那就不一樣了，他們人心不齊，未必能奈何霸州。當然，打仗這種事，道義上是否佔優並不重要，重要的是大局佔優。我只知道，大吳並沒有打算就這樣隨隨便便用兵，否則，當初我們一路北上時，路上那些重要的軍鎮州府早就總動員了。”
越千秋皺了皺眉，沒好氣地說：“你這是話裡有話吧？你到底想說什麼？”
“霽月沒和你說嗎？”蕭敬先似笑非笑地呵了一聲，見越千秋臉上寒霜更盛，他這才輕描淡寫地說，“我的意思是，劉靜玄好歹是多年領軍大將了，居然會連這點進退都把握不好，突然堅持要出擊？他是想功勞想瘋了，還是別有所圖？”
屋子裡的小胖子之前曾聽周霽月說過蕭敬先暗指劉靜玄有問題，雖說放在心上，卻並沒有因此改變對劉靜玄的態度。他到底是自小被皇帝用正統教育教育出來的，哪怕性格有點歪，可即便疑心大臣，也不能放在臉上這一點，他還是非常成功地學到了。
更何況，自己如今身處霸州，說是大吳的地盤，可嚴格來說卻是劉靜玄的一畝三分地，而劉靜玄卻是越千秋的師伯，他就更不會隨隨便便露出異樣了。
然而，此時蕭敬先再次在越千秋面前說劉靜玄別有所圖，想到劉靜玄催促自己儘快下令出擊，原本趴着的他不知不覺就擡起了身子，一顆心極爲慌亂。
很快，他就聽到了越千秋的聲音：“你怎麼知道劉將軍要出擊？剛剛劉將軍過來時，竺汗青親自帶人看門，四周圍連一隻蒼蠅都飛不進來，你是順風耳嗎？”
“我自然猜得到。霸州堅城高牆，囤糧衆多，哪怕北燕大舉來攻，少說也能撐上一年半載，到時候援兵早就來了。可守城之功，怎麼比得上斬將奪旗？而斬將奪旗，又怎麼比得上攻城略地？更何況，劉靜玄如果別有所圖，那麼出擊北燕，開疆拓土，那是最好的藉口。”
越千秋本想反問蕭敬先，如果劉靜玄有問題，那麼竺汗青身爲世代將門之後，大將軍竺驍北的親生兒子，怎麼也會支持出擊，可蕭敬先明指攻城略地功第一，所以包括竺汗青之內的某些將士必定會因此歡欣鼓舞，他就知道這樣的駁斥不足以爲理由了。
想到蕭敬先剛剛說，之前對周霽月提過此事，想到周霽月近來的詭異反應，竟是至少對劉靜玄有異這種說法將信將疑，越千秋不禁心中一沉，足足好一會兒，他才故作鎮定地側頭看着蕭敬先，一字一句地問道：“其實大軍出擊我也覺得不妥，所以我心裡其實有一個想法。”
他眼睛死死盯着蕭敬先，咧嘴一笑：“晉王殿下既然說奉有北燕皇帝聖旨，之前聲稱要以此號令南疆諸軍勤王。既然有現在這樣南京道三城舉旗反正的好機會，你這個國舅爺何妨現身回去，領導他們一下？這可比霸州軍出擊風險小多了。”
小胖子心中猛然一跳，如果這會兒越千秋和蕭敬先就在他面前，他一定會怒斥你這是什麼餿主意，可此刻他畢竟還在偷聽者的立場上，哪怕心情再複雜，卻還是咬緊牙關。很快，他就聽到了蕭敬先的回答。
“哦，你的意思是，讓我孤身一人回去北燕，振臂一呼，拉一支人馬出來平叛反正？”
“這種常人力所不及的事，不正顯晉王你的本事嗎？”越千秋看着面不改色心不跳的蕭敬先，隨即若無其事地說，“如果晉王殿下覺得孤身一人前往實在是強人所難，那麼也不是不能帶上一個幫手。嗯，我好歹也去過一次北燕，我跟你去如何？相比因爲霸州軍貿然出擊，太子殿下回頭被人攻譖，這纔是最符合我們出發之前使命的做法，不是嗎？”
小胖子終於完全爲之色變。倒吸一口涼氣，他再也顧不得會被屋頂上那兩人發現自己早就醒了，推桌子跳了起來，甚至還因爲太過慌亂而一腳踢翻了身後的椅子。知道越千秋和蕭敬先必定都聽到了動靜，可發現半晌都沒人進來，他不禁氣急了。
“你們兩個裝什麼傻，給我下來！我讓你們下來！誰給你們揹着我做決定的權力了！”
很快，門外就傳來了兩聲輕響，緊跟着，兩扇大門被一雙手輕輕推開，率先走進屋子的卻是越千秋。不緊不慢吊在後頭的蕭敬先前腳跨過門檻，後腳就隨隨便便地把門給磕上了。
直到看見兩人，小胖子纔有些咬牙切齒地問道：“之前不是周……衛率守在外頭的嗎？”
“原本是她沒錯，但她在外頭東奔西跑了一整天，這都已經快子時了，我就自作主張讓她先回去歇着，然後替她在外守着。院子外頭還有十幾個侍衛馬軍，八個玄龍校尉，更外圍一層一層的防戍也很緊密，我覺得足夠了……”
沒等不慌不忙的越千秋把話說完，小胖子就打斷了他，這次的語調沒有剛剛那麼生硬，卻更加顯得氣急敗壞：“我沒問你外頭的防戍……你既然替換了周姐姐，怎麼又和晉王在屋頂上說剛剛那些話？”
“原來太子殿下早就醒了。”這一次開口的卻是蕭敬先，他盯着小胖子看了片刻，直到對方有些心虛地避開目光，他這才淡淡地說，“不是千秋要和我在屋頂上說話，是我不顧院子外頭那些人的阻攔非要進來，非要在屋頂上和他說話而已。我和他說那些話的時候，就是期望你能醒，能聽到。”
小胖子頓時啞口無言，他特意沒有像平時私底下那樣叫蕭敬先舅舅，就是想提醒他自己眼下是大吳太子，可如今蕭敬先直言不諱，他就措手不及了。他很想說你休想離間孤和劉靜玄，可蕭敬先如今名義上已經是大吳臣子，如此說簡直是把人往外推，他乾脆就略過了此節。
“越小九，你剛剛最後那話是什麼意思？晉王孤身一人，加上你也才兩個人，就這樣潛入北燕不是送死嗎？我已經決意，霸州軍伺機而動，絕不貿然出擊，而且也這麼奏報了父皇，所以你們老實呆着，哪都別想去！”
越千秋之前已經從周霽月那裡聽說了她對小胖子的建議，此時聽到這話，他不禁嘴角翹了翹，心想小胖子真的進步挺大。保守並不是壞事，尤其是在小胖子接受了康樂送來的北燕天子六璽之後，真要是按照他之前恐嚇康樂時說的率兵去幫北燕皇帝復國，那纔是愚蠢。
冒然激進的戰爭，有時候會毀掉一個大好的局面。
而蕭敬先的反應則比越千秋的微笑更加直接，他突然伸出手去按住了小胖子的肩膀，發現人先是瞬間僵硬，隨即就露出了極其羞惱的表情，他就收回了手，笑吟吟地說：“有太子殿下這份關心就足夠了。只不過，我在霸州已經呆得煩了，本來就是離開的時候了……”
小胖子頓時忘了剛剛的羞怒，又氣又急地叫道：“晉王舅舅！”
蕭敬先卻對這一聲晉王舅舅沒有太大的反應，而是側頭看向了越千秋：“千秋，如果說你上一次去北燕是危機重重，那這一次如果跟我去，就是九死一生。你確定真的要去？”
“當然要去。”越千秋惡狠狠地迸出四個字，見小胖子那張臉已經是漲得通紅，他在心裡嘆了一口氣，隨即竟是和蕭敬先一樣，伸出雙手按了按小胖子的肩膀，“要麼霸州軍出擊，要麼蕭敬先過境去主持大局，然後我去看着他。如果我們什麼都不做，那就白來了。不過你放心，我還會把康樂一塊拎走，不會留下那個麻煩給你。”
小胖子只覺腦子一熱，竟是脫口而出道：“那我也去！”
“不行！”越千秋沒等小胖子說出下文就一口拒絕，“千金之子坐不垂堂，你在霸州老實呆着，等我們的好消息！太子就該去做太子的事，和我們搶什麼生意！”