武英館盛大開學的這一天，原本最應該到場的一家三口，卻全都窩在家裡。
也正因爲如此，東陽長公主府從前到後，統統籠罩在一片低氣壓中。
雙胞胎兄弟倆過了年纔剛剛四歲，難得偷閒一天，沒有去越府大太太那兒。雖說往日他們是上竄下跳猶如沒安生的皮猴，可在這種關頭，兄弟倆卻敏銳地察覺到了不大對勁的氣氛，從早起開始就老老實實不大吭聲，甚至在早飯結束後就溜回了屬於他們的東廂房。
可他們把婢僕都轟出去後，誰都不知道，兩個人正一邊一個擠在東廂房門簾後頭，透過門縫往外頭張望着，兩隻耳朵豎得高高的，仔仔細細聽着正房那邊飄出來的隻言片語——哪怕大多數時候他們根本聽不到，聽不懂，可並不妨礙他們繼續紮在那兒偷聽偷看。
也不知道過了多久，兄弟倆全都覺得腿痠了。小雙不由得放下自己這邊的門簾，衝着哥哥叫道：“真沒勁，爹孃都怪怪的，要不，我們去找諾諾姐姐，讓她幫我們想一想？”
“那多丟人！”大雙依舊目不轉睛地盯着外頭，“我一定會搞清楚怎麼回事……啊，祖母來了！”
聽到這最後一句，小雙立刻想都不想就扒到了門簾邊上。眼見得從來都是昂首挺胸氣勢十足的祖母從外頭進來，沿着寬敞的主道徑直來到燕水閣正房門口，他發現沒人通報，不禁有些猶豫。可讓他沒想到的是，門簾另一邊的大雙竟是突然嚷嚷了一聲。
“祖母！”
隨着這叫聲，小雙就只見大雙一溜煙跑了出去。傻眼的他直到孿生哥哥纏着東陽長公主說這說那，這才恍然醒悟了過來。祖母過來明明沒有任何人通報，眼看就要殺到爹孃面前了，大雙這一聲等同於報信，回頭爹孃一高興，肯定會獎他！
真狡猾！真可惡！
心裡這麼想，打着拖延時間也肯定會有獎勵的主意，小雙也一溜煙竄了出去，毫不猶豫一把拽住了東陽長公主另一邊的手，竟是也撒嬌賣癡了起來。
往日一對小魔星只要對祖母使用這種招數，那是無往不利，東陽長公主必定會眉開眼笑摟着他們，恨不得把心窩子掏出來。可這一次，大雙和小雙雖說如同秤砣似的吊在東陽長公主手上，卻是沒能阻止祖母一步一步往前挪。
“阿詡，東西都收拾好了，也不出來見我一見？真不當我是你娘了？”
隨着這一聲喝，正房裡頭終於有了動靜。不多時，門簾被蘇十柒打起，緊跟着出來的嚴詡面色有些尷尬，卻還是狠狠瞪了東陽長公主左右的那些丫頭僕婦一眼。直到這些人全都慌忙魚貫退出，偌大的燕水閣中就不留有半個外人，他才匆匆上前，低頭叫了一聲娘。
而東陽長公主側目看了一眼左右如同牛皮糖似的一對孫子，沒好氣地說道：“看看，連你這兩個兒子都知道給你通風報信，以爲我這個娘會吃了你嗎？”
蘇十柒見東陽長公主連兩個年方四歲的孫子都編排上了，頓時哭笑不得。她上前一手一個把大雙小雙給拽了過來，一人賞了一個暴慄，隨即才板着臉對他們說：“跟我出去，讓祖母和爹單獨說話，以後再玩這種小花樣，仔細你們的屁股！”
眼見蘇十柒把傻了眼的大雙和小雙給拽了走，嚴詡這才擡起了頭，原本唯唯諾諾卻又有些不服氣的表情無影無蹤，取而代之的是猶如硬撐出來的平靜。而他能夠清清楚楚地看到，面前的母親同樣是面色沉靜，根本看不出她心底在想什麼。
“喏。”東陽長公主從袖子裡拿出一把短匕，強行塞到了兒子手中，這才淡淡地說，“自從知道越小四在北燕，我就提防着有這一天。這是北燕商行天豐號的信物，雖說在北燕上京只能勉強吊在前十中的倒數，到底還有點人脈。”
嚴詡這下子再也維持不住那張沒有表情的臉了，勃然色變道：“娘，自從上次那一仗之後，和北燕貿易乃是朝廷嚴禁，你這是……”
“這是什麼？你還擔心你娘犯禁？”
東陽長公主登時鳳眉倒豎：“你娘一個人能幹得了這件事嗎？皇上當初就嘉賞越小四，知道他竟那麼能幹，少不得也要在北燕有所佈置。樓英長能來咱們的地盤興風作浪，就不許我們想個辦法在北燕撬出一條口子？那個老頭子也有份參與，天豐號是北燕回來那四大家從前就悄悄經營的，他們過來之後，如今從東家到管事，不少人的家眷老小全都在我朝。”
嚴詡頓時倒吸一口涼氣。他尷尬地撓了撓頭，可隨即就將匕首鄭重其事地放入了懷中，又朝母親深深做了個揖。可等到他直起腰時，卻有些尷尬地咳嗽了一聲。
“娘要不是今天說了，等我到北燕，還非得犯錯誤不可。不瞞你說，天豐號在北燕的那個死對頭，嗯，就是那個專做人蔘生意，名字土裡土氣，剛崛起沒幾年的老參堂，是我的。”
這一次，換成東陽長公主瞠目結舌了。她難以置信地盯着面前那個一直都認爲叛逆衝動長不大的兒子，老半晌才聲音乾澀地問道：“你一步都沒離開過金陵，怎麼就是你的？”
“這個麼……”嚴詡眼神有些飄忽，“您就只當我是不想讓越小四專美於前，想和他別苗頭，所以就奮發圖強……”
“給我好好說話！”東陽長公主只覺得氣不打一處來，“你要是有那本事，當初離家出走，怎麼可能在金陵混得這麼落魄？”
被母親一言戳中這最大的軟肋，嚴詡頓時急了：“我當初那不是破罐子破摔，只想着給玄刀堂延續香火嗎？那時候我的願望是重建玄刀堂，是找個徒弟，可後來既然有了千秋，玄刀堂也在石頭山重新建起來了，我的願望當然就是不能讓越小四給繼續比下去！”
說到這裡，他就冷哼一聲道：“再說了，他日越小四窮途末日的時候，要是我的人神不知鬼不覺幫他逃出生天，等他如釋重負踏上我吳朝土地的時候，我神兵天降出現在他面前，告訴他一切都是靠我，那時候多威風，多帥氣？”
面對這種極其樸素，或者準確地說極其傻氣的願望，東陽長公主簡直不知道說什麼是好。她深深吸了一口氣，仍然用極其不相信的眼神看着自己的兒子。
“你就一個人，哪來的本錢，哪來的人手？最重要的是，隔着千萬裡，就你一個人，憑什麼能夠遙控北燕那邊的老參堂？”
就連我都是背靠的皇家，還有北燕那四大家舊底子，你小子怎麼可能輕輕巧巧創出這老大的基業？
“這個……”
嚴詡又開始眼神飄忽。然而，面對一貫又敬又怕的母親，他最終還是吐露了真話。
“本錢是我拿出來的，但那是千秋給我做的規劃，通過秦家篩選有經營潛質的人，韓昱做的……千秋說叫什麼背景審查……當然，韓昱只以爲我們是去北邊做生意，不知道別的。然後杜白樓在北燕找到的資深採參人，又把那幾個很善於經營的人送過去，逐漸鋪開的渠道……”
“唔，杜白樓當年曾經滿天下亂跑過，曾經喬裝打扮遊歷北燕，還結識過幾個南邊過去的武人，他之前不是正好去北邊出過幾趟隱秘的公差嗎？如今朝廷不再設巡武使，他認識的那幾個人覺得前途光明，打算回來……”
聽嚴詡非常沒條理，絮絮叨叨在那說着，東陽長公主頓時臉色精彩極了。
事到如今，她要是再不知道越千秋纔是這其中最重要的串聯人物，她就白活了這幾十年！
她還以爲這七年裡，這小傢伙收斂不惹事了，也就是跋扈張揚一點兒，誰知道不聲不響做下這好大的場面！