紅燭高燒，映得懷中的晉陽人美似玉，肌膚瑩潔如凝霜雪，長長的睫毛低垂着，似乎每一下細微的顫動，都輕輕地，猶如羽毛，撩撥在他的心上。
蕭宏鋮半響沒有作聲，順着蕭墨存上身的曲線，一寸一寸地摩挲下去。透過薄薄的夏衫，他幾乎可以感受到那底下妙曼的肌膚，那觸手冰涼無汗，卻又潤澤滑膩的感覺。一想起這個，蕭宏鋮的呼吸漸漸有些粗重，手也開始不規矩起來，順着那衣襟縫邊，慢慢地探了進去。
蕭墨存初時還想着自己裝一副半死不活的病歪樣，皇帝不至於有什麼興趣，所以儘管渾身不自在，卻還乖乖地窩在他胸口，任他摩挲。哪知道這急色的皇帝，竟然不理會他現在身體狀況，一隻手極其色情的就這麼摸進衣裳來。他心下大驚，此時房間內空無一人，門外縱站了些奴才，可誰敢進來壞了陛下的興致？而且自己現下這幅身子，就算安好無事之時，也在這人手下走不出一時半會，哪堪此刻病怏怏的，還不拆皮剝骨，讓人爲所欲爲？
他這裡還轉着心思，那邊，皇帝的手早已老實不客氣地貼上了他的肌膚。手動得極慢，掌心帶來的溫度，彷彿火種，想要一點一點地點燃這具身體，輕攏慢捻之間，帶着說不出的色情意味，所經之處，引起他身子一陣陣的微微顫抖。這倒不是裝的，蕭墨存本來就不是同性戀者，對男□撫，怎麼着也無法坦然接受。此時的反抗即便沒有意義，但坐以待斃，卻實在有違蕭墨存的作人原則。等到他的手摸到腰間之時，蕭墨存再也忍不下去了，一把按住皇帝在衣裳底下肆虐的手，低聲道：“陛下，別這樣。”
他以爲自己聲音義正詞嚴，哪知聲音低啞，說出來的話中帶着令人心動的柔弱和魅惑，不像拒絕，倒像欲拒還迎。加之房間內燈火朦朧，氣氛曖昧，空氣中瀰漫着若有若無的焚香氣息，往日擺脫皇帝所用的那些君臣禮節，竟然也變得有些沒有立場。連皇帝此時的笑容，看起來，也比平時多了三分親密與挑逗，他反手握住蕭墨存的手，改爲摩挲他細嫩的手背，貼着他的臉龐，邊輕吻邊問：“不這樣，你想要哪樣？”
“我哪樣都不要！”蕭墨存有些火了，抽回自己的手，怒道：“陛下，老這樣您不煩，我都煩了。”
皇帝的臉一下子拉了下來，定定地看着他，深不見底的黑眸中，彷彿醞釀着看不見的風暴。蕭墨存扭過頭去，下巴一痛，被皇帝捏住硬轉了過來。蕭宏鋮極爲耐性地摩挲着他的嘴脣，順着脣線來來回回地勾勒着，臉上似笑非笑地道：“小墨存，你脾性倒是比以前大多了，知不知道，敢這麼跟朕說話的人，從來就沒有過。”
皇帝的手順着脣線漸漸蜿蜒而上，輕輕撫摸上他的臉頰，又順延而下，摸上他下巴玲瓏的曲線，貼近臉龐，低語道：“不過沒關係，朕倒喜歡你這個模樣，朕準你私底下無人時，可以不敘君臣之禮，這可是隻給你一個人的恩旨，還不謝主隆恩，嗯？”
他一面說，一面捏起他的下巴，細細地吻了下來，另一隻手臂順着蕭墨存背部的曲線滑了下去，猛地勒住他的腰，猶如鐵圈一般，緊緊桎梏着蕭墨存，令他無力動彈。蕭墨存心裡一陣氣苦，扭過頭去，躲着他炙熱的嘴脣，急道：“陛下，陛下，別這樣，咱們說好了的，你堂堂一國之君，怎麼可以不講信用
??”
“朕難道曾經跟你說好過什麼嗎？墨存？”皇帝好笑起來：“你也不想想，你見天的在朕眼皮底下晃，朕怎會答應你如此於己無利的條件？你該知道，朕要你，別說沒答應，就算曾經答應過你什麼，朕如今也反悔了。”皇帝邊說，邊貪婪地順着他曲線優雅的頸項，貼上那象牙般光滑的肌膚。
蕭墨存呼吸一頓，登時種種的委屈、無奈夾雜着此時此刻的羞憤，一齊涌了上來，他顧不得剛剛頭腦裡告誡自己的冷靜自若，望着皇帝直斥道：“枉你還是九五至尊，說出來的話如兒戲一樣，你要如何御下，如何
??”
“朕管不了那許多，朕此刻只想御你，墨存，墨存”他用力吮吸着蕭墨存的肌膚，貼着他的耳廓道：“我無時無刻不在想着你，恨不得夜夜到此與你共赴**之歡，你呢，想我嗎？想嗎？”
“陛下，你別這樣，蕭宏鋮，你混蛋
??”
他還沒說完，嘴脣一熱，已經被皇帝狠狠吻住。這一吻夾帶着經月的思念和迫切，帶着不容拒絕的氣勢和威嚴，暴風疾雨一般掠過他的脣舌口腔，猶如要壓榨盡他胸口的空氣一般肆虐無礙。更令蕭墨存驚恐的是，隨着他親吻的深入，自己身上好不容易聚起來的那點力氣，竟然好像又被抽取一空。剛剛消失的那種天旋地轉的感覺，竟然莫名其妙的，又開始席捲而來。
被吻到後來，他已經癱軟在皇帝懷中，仰着頭顱，靠皇帝身上，無力地承受着這帝王粗暴中帶了侵佔意味的吻。隨後，他被放平在枕上，身上一涼，鬆鬆垮垮的白紗裡衣，已經被皇帝一下拉開，那炙熱的嘴脣，帶着宣告所有權的方式，貪婪而熱切地印在他的胸前。
蕭墨存感覺自己呼吸艱難了起來，那種致命的，宛如吞噬一切的眩暈如驚濤駭浪一般劈頭蓋臉壓下來，他感覺越來越不對勁，拼命按着胸口，喘着氣，像溺水的人抓住救命稻草一樣，一下抓緊了皇帝俯在他身上游移的手掌。
“你看，你也想要是不是，別急，朕馬上滿足你。”皇帝擡起頭，嘴角邊掛了一絲志在必得的笑容，“小妖精，朕可一刻都沒忘記，你在牀上是怎樣熱情如火呢。”
待看清他的臉色後，蕭宏鋮禁不住神情一變，滿腔的慾火如同被一桶冷水當頭淋下，他趕忙握住蕭墨存的雙肩，一迭連聲地問：“墨存，墨存，你怎麼啦？”
“皇上，我，我透不過氣來了
??”蕭墨存勉強說了這句後，再也抵擋不住壓迫胸前的窒息感，雙眼一黑，陷入無邊的昏迷當中。
蕭墨存這一次直直昏睡了五天，整個皇城都傳遍了，當今皇上蕭宏鋮如何爲晉陽公子這一美人的病惶急，連夜召了幾乎整個太醫署的太醫進宮，責令太醫令以下從七品太醫分三班輪着問診看守。諾大一個太醫署，食俸祿食了幾十年的大夫們齊聚一堂，竟然對晉陽公子的病症衆說紛紜，無一定論。今日有人診出了沉脈，明日有人診出了遲脈；今日有人推翻了原先氣血兩虛的說法，明日又有人竭力主張虛寒之說。太醫令和太醫丞分爲兩派，在“尚書處”議事廳吵得沸沸揚揚，卻誰也說服不了誰，始終沒有一個確診的意見。到了後來，皇帝陛下發了雷霆之怒，連罰了好幾名太醫的俸銀，若不是底下臣子攔着，怕是連廷杖之刑，也要落到他們頭上。爭了三日，以太醫丞王文勝的氣血虛空之說佔了上風，實際上，也數這種說法也最中庸溫和，可進可退。衆太醫常年混跡宮闈之中，對此遊戲規則早已熟諳於心，漸漸的也不再爭吵，共推太醫丞王文勝爲主診，仍按補氣養血的方子來，間或佐以鍼灸，並在膳食調養上下了大功夫。
蕭墨存一病倒，“尚書處”一應官員便成了羣龍無首，人心難免有些惶惶。諸項數據驗算、諸項調查方案都不約而同慢了或停了下來。朝堂衆臣對此“尚書處”本來輕蔑中帶了警惕，敷衍中帶了敵意，此時見蕭墨存一病，暗地裡幸災樂禍、額手相慶的也不乏少數。可憐蕭墨存忙了三四個月的心血，一夕之間，竟然有土崩瓦解的危險。
自“尚書處”建立以來，皇帝本持着不偏不倚的態度。蕭宏鋮心機深沉，善於權謀，當然明白一個小小“尚書處”不足以成爲朝中各路勢力的制肘，然而蕭墨存層出不窮的新點子和新想法，卻無疑讓他獲益良多，也讓帝國的逐步改良獲益良多。私心裡，他更願意讓這個“尚書處”連同它的主人，成爲自己的帝王生涯中一處私人的收藏品，一處美麗而無害的風景，所以，他默許蕭墨存的行動，卻又不鼓勵。此時見“尚書處”竟然首領一病，即現搖搖欲墜之象，心底嘆息蕭墨存到底不是一個合格的權臣之餘，卻也捨不得就此毀了它。於是，他親自授予了一道聖旨，擢升李梓麟爲尚書處長史，行輔佐督率之職，秩俸四百石。
此旨一出，朝廷譁然，要知道，天啓朝的丞相下面的長史官員，纔不過秩俸六百石，這小小的“尚書處”，非部非衙，其長史待遇竟然如此之高。朝野中立即有些人轉了風舵，蕭墨存病榻前的藥材並各式拜禮，一夜之間，不由多出了許多。幸虧“尚書處”居於宮裡，不然，拿拜帖帶禮物來的人，怕是要將門檻都踏平。坊間流言一時四起，將天啓朝第一美男晉陽公子的相貌，傳得是顛倒君王，妖媚衆生，他與皇帝的一段故事，更是被渲染得粉色斐然，充滿旖旎色彩。
當然，這些蕭墨存都不知道，他在朦朧當中，只知道每日裡牀榻前人來人往，到了一定時間，就會被人灌一晚氣味難聞的中藥，扎幾下如蚊蟲叮咬一般的針。有時候，他也不是意識混沌，相反，還能感覺到身邊發生的事情，只是全身癱軟着，力氣全無，連睜開眼睛都無法做到。
有兩個人的到來令他格外清醒。一個是皇帝蕭宏鋮，因爲他一來，四周原本嗡嗡的人聲必定寂靜下來，他軟得像棉花一樣的身體，必定要被抱起來，要被一雙手反覆撫摸。這種撫摸雖然包含愛憐，卻令蕭墨存相當厭煩，令他想起自來到這裡以來，所經歷的種種猥褻和性騷擾。
另一個人來的時候也是四下寂靜，但蕭墨存卻知道，那是因爲深夜的緣故。那人悄然無聲地靠近他的牀榻，不知爲何，外間守夜的太醫宮人，裡間伺候的梅香，竟無人被驚動。蕭墨存躺着雖然不能動彈，可莫名其妙地感知到有人站在他的牀頭凝視他。片刻之後，他被抱起，攬入一個溫暖的懷抱，耳邊聽到一聲熟悉的嘆息，那人頭抵着他的額頭，低聲道：“墨存，我來看你了，可惜，這一次，你仍然無法看見我的臉。”
是沈慕銳。蕭墨存心底一陣激動，想掙開封鎖自己的重重迷霧清醒過來，這一刻他感覺自己像個受了委屈的孩子，好容易見到可以信賴的人，忍不住就想向對方傾訴、抱怨、發泄自己心裡的煩悶。可是毫無辦法，他甚至連動一動手指頭的力氣都沒有。隨後，他感覺到沈慕銳將掌心抵住他的後背，一股暖流緩緩地順着後背流入內臟，再淌向四肢。他宛如浸透在溫水中，舒服到每個毛孔都舒展開來，連日纏繞全身的那種壓迫感和窒息感，似乎在這股暖流的沖洗下，漸漸得以被沖刷開。
也不知過了多久，他聽見沈慕銳的聲音在耳邊喃喃自語：“沒想到，我竟然會爲了你損害功力。”他的呼吸熱熱地噴到蕭墨存臉上，聲音中帶了感染人的熱切與堅持：“記得我，知道嗎？下次見面，一定要認出我，毫不猶豫的，一眼認出我。”
蕭墨存即便在迷迷糊糊中，也感到一陣心跳，他不知哪來的力氣，竟然能輕輕地，動了一下手指頭。隨即，他的手一下被那雙熟悉的大手握住，手背上一熱，一個柔然的東西貼了上來。蕭墨存聽着沈慕銳的聲音道：“我走了，你這病着實古怪，然我的冰魄絕焱功也非同一般，最遲明天，你應該就能醒來。墨存，醒來後，你會記得我來過嗎？”
會的，會的。蕭墨存想回答，想拉住他的袖子，忽然間想把這個男人留下來，想把由這個男人帶來的輕鬆、安全和信任留下來。但他無法做到，沈慕銳握了他的手一會，輕輕地將他放平在枕頭上，替他蓋上紗被。身邊一冷，蕭墨存知道，沈慕銳已經再度，悄然無息地離開。