郝風樓寒喧幾句，從坤寧宮告辭出來，沒走幾步，後頭卻有人叫他。
“郝大人，留步，留步……”
郝風樓只得駐足，回頭一看，卻是方纔自己和母后說話，站在一側的太監楊林。
楊林氣喘吁吁的快步上前，連忙朝郝風樓行禮，道：“郝大人，一直想和你說說話，一直逮不着空，大人若是不棄，雜家倒是有幾句話想說。”
宮裡的人，想巴結郝風樓的，其實也不少，不過似楊林這樣急不可耐的，卻是不多。
郝風樓知道他是話裡有話，頜首點頭，笑道：“好，公公是在這裡說，還是尋個僻靜的地方。”
被郝風樓一下子看出了居心，楊林禁不住尷尬一笑，道?：“額……咱們移步到一旁偏殿，那兒沒人。”
這楊林很是古怪，似乎是有什麼機密，非要找郝風樓說了不可，生怕郝風樓跑了似地，一邊在前領路，一邊回頭張望，看到郝風樓跟了過來，這才放心。
待進了某處偏殿，裡頭有幾個神宮監的太監在清掃，楊林便咳嗽一聲，吩咐道：“這裡不必打掃了，你們出去。”
這些神宮監的太監哪裡敢多嘴，宮裡的規矩，永遠都是偏着貴人和楊林這等大太監們的，於是一個個躬身，小心翼翼的退避出去。
殿中無人。
楊林才噓口氣，看了郝風樓一眼，道：“郝大人。雜家一向想要結識你，哎……鄭公公，平時雜家一向也是熟識的。說起來，咱們還都是一家人，哈哈……哈哈……”乾笑兩聲，似乎覺得有些不妥，楊林只得版板起臉來，正色道：“有一句話，雜家思慮再三。還是和郝大人說了，這才妥當。大人方纔向娘娘稟告，說是有選秀的秀女。流落在了外頭，被……被那紀綱……哈哈……”
郝風樓臉色微變，這時候倒是不能和這楊林嘻嘻哈哈了，正兒八經的道：“怎麼。這裡頭的蹊蹺。和楊公公有關。”
楊林面露難色，滿是踟躕的道：“這個……這個……不怕郝大人笑話，其實……其實這事兒，還真有那麼點兒關係。實話說了吧。以後這件事，大人不必過問了。”
郝風樓漫不經心的道：“這是爲何？”
楊林嘆口氣：“這宮中選秀，本就是正宮主持，至於遴選的事宜，先是經過各個府縣是不是？”
郝風樓頜首點頭：“不錯。”
楊林道：“府縣把人送了來。娘娘不可能?親自來挑，其實這事兒。就落在雜家身上，可是你想想看，娘娘乃是國母，母儀天下，自然不該善妒對不對？”
郝風樓道：“這和善妒有什麼關係？”
“關係大了。”楊林睜大眼睛，道：“正因爲娘娘不善妒，所以纔會悉心選秀對不對，否則若是心不在焉，或者懷有其他心思，豈不是說娘娘別有居心，所以呢，這事兒，娘娘儘量不插手，交給雜家來負責。而雜家呢，要不要揣摩後意？你想想，選秀呢，是選美還是選德。”
郝風樓禁不住想笑，他一瞬間明白了這個意思，徐皇后那邊，怕宮裡的美女太多，徐皇后雖也是女中豪傑，可是豪傑歸豪傑，總不能把天下的美女都放進來礙眼，陛下雖也不好美色，可是整日被拿鶯鶯燕燕環繞，就難免……難免會沉湎一些，隔三差五，若是臨幸了幾個秀女，天天給徐皇后戴綠帽子，換誰，都受不了。
雖說天子佳麗三千，本屬平常，而做皇后的，本就該心胸寬敞，可理論歸理論，實際卻是實際。
所以正宮這邊，當然是選德，何謂德也？這個標準，就說不清了，這個解釋權，就在楊林手裡，楊林說誰有德誰就有德，所以資質平庸的人，大多遴選入宮，至於那些美豔的，多半就無德了。
郝風樓不禁搖頭，一個屁大的事，居然也牽涉到了這麼多東西。
那楊林尷尬一笑：“所以奴婢這邊呢，自然得爲娘娘把把關，可不能讓一些個狐媚女人混入宮中，郝大人想必也知道，那些個像妲己之類的女人若是進了宮，狐媚了陛下，這可是要誤國誤民，遺禍無窮，塗炭生靈的，這事兒，雜家怎麼敢造次……”
郝風樓聽着皺眉，你丫就一個選女人的，居然也牽涉到了塗炭生靈？不過見楊林認真，卻也只能耐心聽下去。
楊林嘆口氣，一副憂國憂民的樣子：“所以呢，每一次選秀，甄選下來的女子，俱都是有德之女，可是其他人如何打發，你要知曉，這些女子，一般情況，都是要送去給各個王府，或者是東宮聽用，可還有多餘的呢？按規矩，是要打發回去的，只是要打發，又不容易，其一，她們是山長水遠的送來，難道又山長水遠的送回去？這樣太麻煩，可是這些女子，卻被這京師裡的許多人瞧上，雖然沒入宮，可也是秀女啊，是秀女，就不免讓人垂涎，於是許多人不免走關係，有的人，走的雜家頭上，雜家能視而不見麼？那些個國公、侯爺，沒幾個省油的燈，得罪不起啊。不過雜家可不是逼良爲娼之人，少不得要詢問那些秀女，問她們肯不肯留在京師，她們點了頭，再將她們送去各府……”
郝風樓總算知道了個水落石出，其實說白了，無非就是經過運作之後，一個皇帝老子吃湯，下頭這些王公貴族們吃肉的把戲。最上乘的女子，都被淘汰，最後利用種種手段，送給各家各戶，那些相貌不出衆的，卻都充入宮中。
多半那些王孫們，都曉得落選的秀女必定是品貌出衆的女子，所以才趨之若鶩。
至於那紀綱，也是這個門路，弄了不少這樣的秀女出來，一些留着自己用，還有一些，直接送去，給人做人情。
想到這裡，實在叫人不寒而慄，這固然是人命如草芥、女人如衣服的時代，可是郝風樓這麼聽着，總覺得有那麼一點不舒服。
他不禁嘆口氣，道：“楊公公的意思是，這背後的事，其實是不用較真了，陛下日理萬機，知道這事，其實也是不好，郝大人說，是不是？這裡頭，必竟牽涉到的，是娘娘……咳咳……郝大人，是孝子啊……”
“哦，也是。”郝風樓笑了，便揹着手，道：“你說的有道理，那麼這事兒，我知道了，楊公公，咱們再見。”
楊林笑嘻嘻的點點頭，親自將郝風樓送出去，不忘道：“郝大人慢走。”
郝風樓已是有些懶得理他了，這個傢伙，方纔分明就是威脅自己，這些秀女，應當是楊林這個傢伙，兜售出去的，賣給各家，從中得了不少的好處。所以這楊林，很怕自己把事情捅出去，所以才特意說出了另外一個內情，那便是徐皇后的一些小心思，這裡頭的言外之意，無非就是說，你若是捅出去這個，就不免讓天下人知道，徐皇后善妒，你郝風樓是孝子，徐皇后是你義母，這事兒，你自己看着辦。
笑容滿面的背後，卻是隱藏着一支針，綿裡藏針。
郝風樓態度卻是不明，徑直走了。
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楊林正打算回乾寧宮伺候，他一直看着郝風樓的背影離開，正待轉身，卻不防背後有人，差點和他撞了個滿懷。
楊林在乾寧宮裡，也是有頭有臉的人，於是禁不住怒氣沖天，可是定睛一看，卻又笑了：“什麼風兒，把趙公公吹來了。”
趙公公就是趙忠，趙忠此時饒有興趣的看着楊林，笑嘻嘻的道：“雜家奉皇上之命，給娘娘傳句話，楊公公和郝大人的關係倒是不錯，方纔在殿裡，卻不知嘀咕什麼。”
楊林對趙忠一向忌憚，連忙搖頭：“這個……隨口說幾句話，幾句話而已，沒……沒什麼大事……哦，是了，趙公公，據聞陛下要北狩，趙公公也要伴駕？這真是好，好啊，能出去走動走動，也是不錯。”
趙忠知道楊林是故意岔開話題，卻也沒有追問，只是似笑非笑的看着楊林，道：“這話怎麼說的，就像是雜家跟着陛下是要踏青一樣，實話告訴你，這一趟，可能要出關，要動兵呢，還不知在那兒，會吃多少苦頭，哪裡比得上楊公公，雜家在外頭日曬雨淋，楊公公卻依舊還在宮裡享清福。”
楊林只得尷尬笑笑：“哪裡的話，哪裡的話，不知多少人羨煞了趙公公，趙公公，雜家還有事，要先一步，告辭。”說罷，急匆匆的走了。
趙忠的臉頓時陰沉下來，帶着幾分猙獰，眼眸如刀鋒一樣，看着楊林的背影，紋絲不動。
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