朱棣這般漫不經心說出來的話，在座之人各種心照不宣，一個個假裝懶洋洋的樣子，能在這裡的都是人精，若是連陛下這點小心思都不明白，那可就真是愚不可及了，所以大家也只當是在商討一件不值一提的事，露出漫不經心的樣子。
便聽朱棣繼續道：“郝家世鎮交趾，理應爲朝廷效命，不過火銃隊畢竟人少，而且火器善守而不善攻，只怕用處不大。可是話說回來，朕並不指望火銃隊平叛，便讓他們協同進剿也無不可，旨意頒下去吧，郝風樓若是造船有閒便去磨礪一二。”
衆人紛紛道：“陛下聖明。”
朱棣揮揮手道：“朕也是乏了，諸卿告退吧。”
解縉便率先站出來，其餘人紛紛起身：“微臣告退。”
大臣們走了個乾淨，只留下了一個朱棣。
朱棣呼了口氣，想着方纔的奏對，手撫着案牘，滿是倦意。
他實在有些累了，竟然突然發現許多豪情壯志居然被這無數的瑣事消磨了個乾淨，即便是一隻老虎，困在這洞天裡，被那無窮盡的災荒、叛亂包圍，也會生出厭倦之心。
對於眼前的處境，朱棣可謂是深痛惡絕，而對交趾所發生的事，朱棣亦是憂心不已。
交趾的事怎麼瞞得過他？以他的眼光當然明白交趾現在遇到了一個死結。一方面，他不能大動干戈，再不可能發動一場南征。可問題在於，單憑交趾和廣西的衛兵，這叛賊是越剿越多。可見那些個流官已在交趾人心喪盡，眼下進剿宛如抱薪救火，越剿，交趾越是混亂，越是混亂，就有越多人流離失所，會有越來越多的亂兵劫掠。導致人心喪失得更快，使許多人不得不鋌而走險，從良善百姓變成叛賊。
這樣下去。這交趾於朱棣來說實在有些雞肋，食之無味，棄之可惜。
剿不掉叛賊，任由這樣糜爛下去。難道就此放棄？朱棣當然不肯放棄。登基這麼多久，拿得出手的就是這個，他不是建文，建文是正統，名正言順，而他名爲靖難，卻是自知自己得位不正，正需要臉上貼金。彰顯文治武功，才能顯示這是天意如此。維持自己的皇權穩固，否則一旦招致人的懷疑，淪爲了笑柄，可就不妙。
眼下的問題已經不再是剿賊那樣簡單，更重要的是如何安撫和招討，安撫是一方面，招討也是一方面，一味的任用一種法子，都不足以解決眼下的問題。
猛地……朱棣似乎想起了一份奏書。
這份奏書還是半年之前，郝風樓進上的，此前郝風樓和一些大臣爭論交趾的問題，最後朱棣打算推郡縣，郝風樓倒是沒有繼續爭辯，只是上了一道陳情，說什麼陛下推行郡縣本沒有錯，只是交趾亦有特殊之處，流官自有流官的弊端，一旦流官爲禍則交趾必亂。何不如效仿雲南，一面設置流官，另一面分封土司，先穩固人心，再徐徐圖之。
若是從前，朱棣對此不以爲然，而現如今卻突然意識到了什麼，當時郝風樓的論點很簡單，無非是安南人雖是漢服漢語，可問題在於士紳豪族們終究及不上中原的士人，若是使他們參與科舉，即便是安南大儒也難以考中，安南還在的時候，他們尚可以做官，可是併入了大明，數十上百個子弟竟連個舉人、秀才都未必撈得到，沒有功名還談什麼士紳，不是士紳，流官必定對其滿不在乎，如此一來，雙方的矛盾必定加劇，假若連這些人都對朝廷心懷憤恨，若是暗中煽風點火，交趾必亂。
郝風樓的預言……實現了……
朱棣不由苦笑，當時自己顯然自信過了頭，當時還覺得郝風樓是胡說八道，現在細細思來竟是十分有道理，歷朝歷代，做皇帝的總是喊着與士大夫共治天下。而事實也是如此，士紳們根據培養子弟，得到大小不一的功名，而這些功名又成爲了特權，有了這個特權，上任的官員到任之後自然不會輕易得罪這些‘士人’，畢竟這些人影響着士林清議，甚至在本地乃至於朝廷，都有如蜘蛛網一般的關係，因此上任的官員要體現‘愛民如子’，就不免要對這些士人極盡優渥。而士紳們呢，在得到地方父母官的‘照顧’之後，再協助官府辦差，如催糧、捕盜、辦學、修橋鋪路之類的事，雙方的權利是互補的，地方官代表的是朝廷，而士紳代表的是本地的影響，在地方上，雙方通力合作，一起治理百姓。
可是在安南，顯然這個基礎就徹底的打散了，由於交趾沒有士，自然也就沒有紳，那麼在地方官員眼裡，這些人不過是一羣巨賈和豪強罷了，你沒有影響力，不能威脅到人家，不能影響到他的仕途，人家不整你整誰，於是流官貪婪無度，大權在握，根本罔顧‘民情’，而那些交趾豪族，地位在交趾建省之後本就急轉直下，又受地方官盤剝，不免心懷怨恨，在這種情況之下，稍微有點火星，有一羣百姓造反，原本那些協同官府一起彈壓民變的士紳們，搖身一變，竟都成了反賊。
一丁點的百姓造反其實算不得什麼大事，可是假若在這民變背後卻交織了許多地方豪族，事情可就嚴重了。
朱棣忍不住喚道：“鄭和，你來。”
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鄭和連忙來了，小心翼翼地道：“奴婢在。”
朱棣慢悠悠地道：“朕有意讓你下西洋，讓你及早做好準備，這話，你還記得麼？”
鄭和道：“奴婢不敢忘。”
朱棣抿嘴一笑，道：“可是現在，朕就要讓你做準備了，海防船廠便在製造下西洋的大船，朕打算命你去一趟。”
“啊……”繞是鄭和再如何沉穩，聽了這話也是大吃一驚。
朱棣正色道：“你去瞧瞧船吧，朕敕你海防船廠督造，即刻去交趾一趟，見了你那師兄……”朱棣眯起眼，交代道：“得給朕傳幾句話。其一，郝家世鎮交趾，一切都可便宜行事，但凡能使交趾穩固，無論任何手段都不必有忌諱，招討之事也由着他去，告訴他，半年多前的奏書，朕已經再看過一遍，覺得頗有道理。”
鄭和深深地看了朱棣一眼，恭順的道：“奴婢明白了。”
朱棣笑吟吟地道：“既然明白，那麼明日就動身，造船的事耽擱不得啊。”
鄭和心裡想，造船的事有自己和沒自己都是一樣，怎麼可能耽誤不得？難道自己去了，這造船的速度就能加快？多半陛下所掛念的還是交趾，鄭和深知朱棣的心思，也不好說破，只是頜首點頭，告退去了。
鄭和不是第一次出宮，事實上，他也算是見識過世面的人，當年靖難，他也是東奔西走，出過不少的力。
既然心知陛下急迫，鄭和也不敢怠慢，吩咐人給自己收拾了行裝，挑選了十幾個隨行的‘天差’，次日一大清早便向朱棣請辭。
朱棣朝他微笑，不過鄭和看陛下眼中佈滿血絲的樣子，顯是昨夜一宿未睡，於是忍不住道：“陛下要好生照顧身子，奴婢此去只怕沒有數月功夫是回不來了。”
朱棣卻是笑了笑道：“去吧，朕這裡有一份書信，記着，這不是聖旨，只是書信，你轉送給郝風樓，讓他看看。”
朱棣拿起來的，居然一沓厚厚的文書，看上去，只怕洋洋灑灑有萬言之多，鄭和這才明白天子爲何一宿未睡了，敢情弄了一晚上就是爲了寫這麼一通書信。
不過單單從這一點看，便可見朱棣對這封書信的重視，鄭和接了，小心收好，道：“奴婢告辭。”
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目送走鄭和，朱棣孑身一人站在這空曠的殿中。雙目散發着幽光，他的目光又忍不住去看殿中的樑柱，他依稀記得，有一次郝風樓不知犯了什麼錯被自己喚來，當着他的面告訴郝風樓，自己並非要他做一個善人，而是要做大明的樑柱，是了，似乎是關乎龍江船廠的事。
想到一些往事，朱棣不由哂笑。
可是當他再看這樑柱的時候，便忍不住喃喃自語道：“交趾大廈將傾，一根獨木能撐得住麼？撐住了那是萬幸，撐不住又當如何？”
一股重重的陰霾壓在了朱棣的心頭，他的嘴脣不由顫動了一下，眼眸旋即變得剛硬起來，對方纔的擔憂一笑置之，天塌不下來，即便是天塌下來，還有朕留在那裡的那根柱子，即便柱子不成，朕大不了不要這張臉皮，無妨再做一次交趾的定海神針罷了。
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