鎣城是少見的繁盛之地，格局幾乎能與楚都相媲美。地方官知道公主大人駕到，早就收拾好上等的住處，盼着公主能多留兩日。
茗玥看那閣樓輕紗軟帳，清雅別緻，是個正經大家閨秀的住處。她轉頭對領她來的小廝笑道：“錢大人這閣樓自是不錯，只一點：這兒離鎣城繁盛之地太遠，聞不到半絲煙火氣兒了。”
她面色和善，褪下腕上的鐲子，遞給那小廝：“你去給我尋一處繁華之地，租一間客棧讓我住吧！”
那小廝哪裡敢收？忙將她的吩咐報上去。
錢大人立時便在鎣城最繁盛的地方給她盤下一處別院，誠惶誠恐：“臣是怕這些低俗之地擾了公主清閒。”
茗玥看着那人油頭粉面，暗嘲他溜鬚拍馬的小人嘴臉，“這處也不是怎麼好，只是比那閣樓強得多。”
她轉頭笑着，看着院子裡的雛菊開得正好，心裡滿意，用帕子捂着嘴笑：“那閣樓……怎麼看，怎麼像是大人藏嬌的地方。”
那錢大人登時嚇的白了臉，忙跪下賠罪，語無倫次的解釋，茗玥也沒興致逗弄他，便揮揮手：“罷了罷了，不過玩笑而已。”
錢大人擦着額上的汗，抖着一身肥肉虛虛的喘。
等他走了，眉裳就吩咐之前那小廝向錢大人討些銀子，說是公主不曾來過鎣城，想着微服到處玩一遭。
茗玥聽她吩咐“撲哧”便笑出了聲，“眉姨，你可是越來越懂我的心思了。”
眉裳將她常用的東西擺好，道：“公主日後一人在外，需要銀子的地方必然少不了。”
茗玥看她又有些傷心，便玩笑道：“日後在外我真是窮人一個了，該多要些銀子纔是！”
鎣城是比不得楚都的恢宏，卻勝在雅緻。
茗玥包了一處雅間，點了鎣城最出名的幾樣菜，又叫了壺酒的慢慢的品。
秋日裡飄飄落着細雨，街上小姐撐着把油紙傘，金色雛菊沾了點點的水珠，她立於花前，人比花嬌。
一青衣公子騎着黑馬，馬蹭了傘，驚了人，那小姐驚呼一聲就要摔倒，轉眼卻落入一個寬厚的懷抱。她擡頭看那人俊朗的面孔，瞬間便紅了臉。
茗玥在閣樓上看着雨中二人低聲細語，低聲道：“那公子倒是清俊。”那人行動矯健，身姿挺拔如鬆，氣質不俗。
她卻眼尖的看到那人腳下的雨水中，摻雜着幾縷不起眼的鮮紅。
她轉頭吩咐眉裳，“將那公子請上來。”
那青衣公子不一會便到了。
茗玥看着他的面孔一愣，這人的眉眼……竟與雲罄如此相似。
她不自覺的發證，那人皺了眉，冷聲問道：“小姐請我前來意欲何爲？”
不止眉眼，他眸子裡那三分淡漠三分疏遠三分溫暖，都像極了雲罄。茗玥笑了笑，指了指他手臂上的傷：“公子的傷口淋雨了，不包紮一下嗎？”
青衣公子朝自己手臂上一瞥，笑了笑，“小姐真是菩薩心腸。”
茗玥又是一陣怔忪，他笑起來眉眼彎彎，更多了幾分那人的影子。
那青衣公子不客氣的在一旁座下，咬牙將袖子撕下一節，露出手臂上健碩的線條，和亙穿小臂的猙獰傷口。
他看茗玥驚訝的樣子，又笑了笑：“在下可是嚇着姑娘了？”
茗玥搖了搖頭，心中想着雖樣貌有幾分相似，他這行事作爲倒和雲罄無半點相似的地方。她看他已經拿出金瘡藥來，便將一條布巾遞給他，問道：“這傷是怎麼來的？”
那人笑的漫不經心：“這南楚也是不安寧了，哪裡都有幾條尾巴跟着！”
那金瘡藥灑在創口上一陣火辣辣的疼，他不禁皺了下眉頭。
茗玥將他的一舉一動看在眼裡，忽地看到他腰間玉蟬，問道：“公子是北秦人？”
那人猛地擡頭，詫異地看着她，“你如何知道？”
他那腰間玉蟬的樣式，是北秦宮裡纔有的。只是她卻從未見過他。
她解釋道：“公子腰間玉蟬我曾在北秦見過。”
他解下那玉來，怔怔地看着，忽然道：“這玉蟬便送與姑娘，當作是謝禮吧！”
他說完，便將那玉蟬放在桌子上，起身離開了。
茗玥忙吩咐眉裳派人查清他的身份。
誰知還未有消息，那人便到了錢大人府裡。
茗玥到的時候，他正坐在正坐上喝着茶，錢大人見茗玥來了，慌忙站起來。
他看着茗玥也是一愣，錢大人行禮叫道公主，他才笑了笑：“原來是玥公主。”
茗玥也笑着：“秦千湛？在宮裡就未曾見你一面，倒是在這裡遇到了。”秦千湛是北秦質子，在西楚皇宮裡呆了九年，今年纔要送回去。
秦千湛的母后是北秦先皇后，先皇后的哥哥就是雲王。也難怪他與雲罄的眉眼那樣相似。
秦千湛嘆了聲：“只是初識公主，便要離開了。”
茗玥笑着坐下來，問：“難不成你在我南楚還沒待夠？”
茗玥看他那雙帶笑的眼睛生了幾分不捨，“我本就是要去北疆的，你我正好結伴同行。”
二人便一同走了些日子。
秦千湛將馬拴好，準備在郊外休息片刻，他看着茗玥乾淨利落的下馬，道：“看你的樣子真不像是金枝玉葉的公主！”
茗玥笑看着他，額上幾滴晶瑩的汗，秋日夕陽讓她的面上泛着紅：“哪裡不像了？”
秦千湛掰着指頭一樣一樣的數：“會吃，會喝，會玩，會打架，會騎馬，會坑人做生意！還敢跟我一起走！我在南楚北秦宮裡，可從未見過這樣的公主！”
“你該不是假扮的吧？”
茗玥湊到他面前，將那串紅穗子在他眼前搖了搖，“如假包換！”
秦千湛搖了搖頭，笑嘆了一聲。他看看遠處的天色，夕陽已經落下了，烏雲蔽月，有幾分陰森。
他二人隨意搭了個帳子，卻無睡意，就東一句西一句地聊着。
茗玥問他思不思故國，秦千湛目光渺遠，他十一歲便離開了，那時母妃也已經去世六年，秦皇宮給他的印象，不過是冷冰冰的紅牆綠瓦。
他皺眉思索一番，纔想到：“倒是想念皇奶奶的。”
“以往她總是給我桂花糕吃。”
“你也愛桂花糕？”茗玥轉頭看他，那雙眸子在夜色下更溫柔了些。她記得雲罄也是愛桂花糕的。
他印象中的桂花糕香氣襲人，細細咀嚼起來軟滑油潤，軟糯甘怡，他每每去給皇奶奶請安，每每拿好盒個走。他自己的宮裡也有廚子做桂花糕，卻總是不及皇奶奶那裡的香甜。
他點了點頭，“日後若有機會，也給你嚐嚐！”
“那我等着！”
烏雲漸漸的散了，月色朦朧模糊，繁星璀璨。
一夜無話。
又行了幾日，秦千湛便要辭別，說是不能再走官道，茗玥知道有人對秦千湛虎視眈眈，走官道不知多了多少危險，卻心中不捨，就說與他同行，也不走官道了。
“你是公主，那些等着的官員見不到你，如何跟皇帝交代？”他笑稱她這公主做的實在恣意妄爲。
茗玥仔細權衡，左右再過不多時候，她便也到北秦去了，就應下他，又許諾道：“等明年冬雪之時，我便去北秦，到時候你做東道主，再請我遊遍秦都！”
秦千湛應下來，隨即嘆了口氣，苦笑道：“如今我身無長物，竟沒什麼能送你當個信物。”
只是同遊罷了，哪裡需要什麼信物？可茗玥看他失望的樣子，便將之前他那塊玉蟬拿出來，“誰說沒有的？這個怎麼不算？”
秦千湛果真笑了，“好，這便當是信物了。”他忽的上前將她擁進懷裡，低聲道，“今日一別，真不知何時再見了。”
茗玥只當他不捨，拍了拍他的背安慰着：“日後總有再見之時。”
她這麼說，未曾想到他們二人的機緣，不過只這麼一面而已。
茗玥還未到北疆，便聽聞北秦質子客死南楚，北秦皇帝大怒，發兵開戰。
她聽聞這消息的時候還在一家店裡吃魚，聽一旁的客人閒聊，她立即站起來揪着那人的衣領就是一頓打，“你們這些不積口德的雜碎！整日道聽途說，不做正事就愛嚼舌根子，就該割了你們的舌頭！”
她還不信，只以爲是謠傳，十分氣憤，替他不平。可不出三日便傳來消息北秦果真發兵了。
她心中慌亂，再不像之前一般邊玩邊走，悠哉遊哉，快馬趕去北疆。
她看北疆還是一片安寧，沒有她想想象中的金戈鐵馬，鬆了口氣，她就說幾日前還與她賭酒策馬的人怎麼就能沒了呢？
她進城見了楊素華，先問了安又送他幾樣古玩，又說自己在宮裡跟周雪念學了武藝，說了幾樣歡喜事。周雪念又與舊主灑了幾滴喜淚，這才備上酒菜洗塵。
楊素華喝了幾杯酒，鬢邊幾縷華髮，他嘆了口氣，道：“玥兒啊，你來的不是時候。這北疆又要打仗，又要亂起來了。你偏偏這時候來。”
“什麼意思？”
“你未聽說嗎？北秦那質子死在我南楚，北秦皇帝已經發兵了！”楊素華悶了口酒，將酒杯重重一放，語氣有些惱怒，“哼，依我之見那小子便是被他虎狼一樣的兄弟殺的！”
“偏偏死在我南楚，污了我土地不說，還平白惹這麼多麻煩！”
茗玥手中筷子抖起來，胸中憋着一股氣，卻不知如何吐露，“他……他被人殺死，怎麼還成了他的錯了……”
楊素華詫異的看了他一眼，隨即瞭然笑了，“丫頭啊，你到底還是有婦人之仁，國家大義面前，還有什麼是非？”
他喝了一杯酒，“來來，玥兒，你今日到了我高興，也不說這些喪氣話！秦賊來就來，我還鬥不過他們不成？”