周瑛看了一會兒徐弘，緩緩道：“你知道我最嫌麻煩，就該知道你提的人選不合我要求。”
徐弘一急，待要解釋。周瑛比了個停的手勢，“聽我說。”
饒是徐弘萬般着急，也只能坐了回去。
周瑛安撫一笑，又道：“首先此人出身世家，規矩多，關係也複雜，其次此人有個萬寵在身的貴妃作姨母，有個奪嫡熱門的五皇子爲表弟。對了，此人還曾是如今在朝堂中一人獨大的大皇子伴讀。這麼多一團亂麻的關係，又兼深陷奪嫡之爭的背景，我爲何要跳進去自討麻煩？”
徐弘終於再忍不住，喊道：“但我會對你好，一輩子只對你好！”
這一句話喊出來，屋中霎時一靜。
徐弘終於戳破了那張窗戶紙，閉了閉眼，終究說開了道：“我知道你不喜男人三妻四妾，也知道你不喜拘束在後宅中，自有一番手段抱負。你我青梅竹馬，你該知道我對其他女人向來不假辭色，紅顏知己、通房小妾一個也無。至於你在外忙外務，我從未反對，甚至一門心思支持，你該看在眼裡。至於我的父母族人，你也知道他們最講規矩，自有君臣規矩約束。”
“如果……”徐弘生怕哪句話說得不對，引起她反感，字斟句酌道，“我是說如果我們成了親，我保證，一切都跟成親前一樣。我不會弄出別的女人孩子礙你的眼，也不會插手你的外務，甚至你還住在熟悉的公主府裡，起居一如往常，除了多了我這個房客。而我一向是最省心不過的。”
徐弘這些話，倒也真的切中了周瑛的心理。
在這個跟她隔了千百年朝代的地方，周瑛不曾期待過一個三觀相近，心意相通的愛人。這個朝代男人三妻四妾分屬應當，就連身爲受害者的女人也是這種制度的擁護者。而對於默認一夫一妻制的周瑛來說，這種制度提醒了她外來人的身份，也基本斷絕了她找到愛人的可能。
雖然她的公主身份，能最大程度地控制後院乾淨，但這只是礙於權勢，只要他認爲身爲男人，有幾個女人伺候是天經地義，那就絕不會斷了偷腥的可能。而這個朝代，也最大程度地爲男人出軌提供了方便，什麼秦樓楚館，暗巷私娼……比比皆是。甚至於這種偶爾在花樓應酬一二，並不真正納妾養寵之人，都可以稱得上顧家君子，不可多得的好男人。
一想到有可能跟這種人過一輩子，周瑛都一陣噁心反胃，連出家爲尼爲道，都考慮過。
不過，徐弘說的卻也在理。
只要不成親，她的親事就是現成的軟肋，供敵人對手攻殲。如果她當真閒雲野鶴，什麼都不在乎也倒罷了，但在這一次和親事件之後，她已經無比清晰地認識到，在這個朝代如果不手握重權，那就只能任人魚肉。既然立誓要手握重權，那麼這些個把柄軟肋，都最好早早處理掉。
既然周瑛非要選一個人成親，那麼青梅竹馬，爲人品性、家世根底，她都瞭然指掌的徐弘，無疑比外頭不知根底的人，要好得多。
甚至於徐弘的家世，也並不是問題。既然她已經決定要追逐權勢，那麼徐家的複雜關係背景，也就算不得劣勢，甚至用的好了，或許還能起到意外的妙用。
當然，這當中最重要的，還是徐弘的誠意了。
周瑛靜靜地看着徐弘，良久，終於展顏一笑，開了口道：“好啊，我答應你的求親。”
徐弘頭腦空白了一瞬，彷彿整個世界都安靜了。他不敢置信眨了眨眼，狂喜至極，恨不得繞着長安街跑兩圈，再從頭吼到尾，好讓全京城的人都知道，他徐弘就要娶周瑛爲妻啦。
徐弘小心捧住周瑛的雙手，表情認真而英俊，“周瑛，你放心，我會一生一世對你好。”
周瑛一向知道徐弘英俊，很是一些小姑娘的春閨夢裡人，但朝夕相處，早讓這份美景變得沒那麼驚豔。但當徐弘低首看她，那閃亮的眸子，飛揚的笑容，彷彿點亮了那一份不世出的君子風華。
周瑛心神一蕩，也不由笑了起來，這樁親事，好像也沒有想象中那麼勉強。
這邊周瑛同了意，徐弘生怕再生變故，當天回去就求見父親，在書房中一番密談。
徐國公在翌日早朝之後，就向皇帝請見，誠懇表達了求娶汝陽公主之意，並在話中隱隱提及了徐弘跟周瑛情投意合，兩情相願。
皇帝聽了之後大驚，沒當即應下，只說考慮考慮，隨後就召了周瑛進宮。
周瑛對這次召見並不意外。上回周瑛跟皇帝見面，還是因爲和親之事，到底不歡而散。兩父女經久未見，這次徐家求親一事，倒也算是個臺階，解了兩人的尷尬。
周瑛見了皇帝，倒是有些驚訝。只半個來月未見，皇帝卻多了幾分虛弱和老態。
現在七月才過了半，暑氣還未消退，未央宮卻門窗緊閉，殿裡也燒上了地龍。皇帝更是穿着大厚衣服，披着大毛斗篷，就這樣臉色還發着白，額頭沒一絲汗意，不止如此，他衣服空蕩蕩的，背也沒那麼直了，甚至連柺杖都拄了一根，平添了幾分老態。
先前一直有傳聞說，皇帝因着這接連二皇子周琰，六公主周環做下的這等謀害手足、裡通外國的惡事，而受了不小打擊，甚而被氣倒……但周瑛一直以爲這是謠傳，鄰街的大皇子每日還意氣風發上着朝，雖是倒了二皇子這個死對頭合該高興，但皇帝要真病了，他還能這副從容模樣？
哪知道這傳聞竟是真的。
周瑛忙上前扶住皇帝，扶着他坐下，“怎麼幾日不見，父皇就病成這樣？太醫呢？”周瑛嗅了嗅殿中的空氣，沒聞到一點藥味兒，不由更加皺眉，“開的藥呢？父皇早上沒喝嗎？”
皇帝倒沒覺得周瑛僭越，反而因着女兒關心，挺受用，但到底輕描淡寫道：“朕好着呢，着了點風，御醫大驚小怪開了一大堆藥，朕喝了兩回，也沒什麼用，才停下兩天，就讓你發現了……”
兩人就着喝藥一事，拉鋸了半天，皇帝總算答應了好好喝藥。也因這一點由頭，皇帝和周瑛間的生疏一點點褪去，倒是恢復了一些以往的親近。
皇帝正色問道：“徐國公爲徐弘求親，這事你可曾知道？”
周瑛點頭，“表哥問過我，我答應了。”
皇帝驚訝道：“我記得徐家小子對你有意，但你一直沒鬆口，是不是因爲這回和親……”
皇帝輕輕一嘆，“朕保證，以後再不會有這種事了。你真的不用委屈自己，嫁給一個你不喜歡的人避禍。你完全可以像你三姐姐那樣，慢慢挑一個情投意合的，朕一定會給你做主。”
周瑛坦然笑道：“父皇，我沒有委屈自己，我確實是真心想要嫁給表哥。”
皇帝搖頭不信，一針見血指出道：“可你提到徐弘時，卻分明沒有一絲男女之情。”
周瑛不由失笑，別人家嚴防死守，生怕自家女兒看上人，生出思慕之心丟醜，也就皇帝這種心疼女兒，又有資本的，才上趕着要女兒找個情投意合的心上人了。
隨後周瑛到底有些悵然，若非皇帝真把她這個女兒放在了心裡，也不會從她一句話中，就猜出她對徐弘有無情愫。如果沒有和親那一樁事，這個父親真的是再無可挑剔的了。
周瑛淡笑道：“當時我和親一事幾成定局，所有人，有勸我認命的，有避而不見的，有落井下石的……只有表哥不惜拋卻身家前程，也要守着我，護着我。這樣的人，我想除了表哥，我也再難遇上第二個了。既然早晚要嫁人，那嫁給表哥對我來說，想來是最好的選擇了。”
皇帝嘴脣動了動，想要道歉，但有些傷害造成了，就是造成了，遠不是輕飄飄一句道歉就能彌補的。他閉了閉眼，良久一嘆，“徐家小子也算有心了，既然你定了主意，那就如你所願吧。”
周瑛謝恩道：“多謝父皇。”
很快皇帝下了旨，將周瑛指給了徐弘。
這一樁旨意一下，別人倒還罷了，徐貴妃卻不同意，把徐國公叫進宮質問：“我早就說了，管好你的兒子，別讓他成天跟那個妖女混在一起，如今竟都定親了，你究竟是怎麼做的？”
徐國公回道：“臣人微言輕，娘娘如有異議，不妨跟陛下說去。”
這當中敷衍徐貴妃如何聽不出來，她怒極反笑，“先是讓你那好兒子當大皇子伴讀，那時我尚未懷小五，倒還罷了，如今小五已經長成，你這個親舅舅不幫着自家外甥，反而站在我死對頭的兒子身後，如今更要給弘兒娶一個我深厭之的女人爲妻……我的好哥哥，你是打定主意跟我作對到底嗎？”
徐國公擡起頭，看向徐貴妃，他老於世故，當然心裡清楚，徐貴妃哪裡是不滿徐弘娶了個不合她心意的女人爲妻，分明是借題發揮，不滿徐國公府兩頭搖擺，兩邊下注。
徐國公回道：“娘娘放心，我跟五皇子身上有割不斷的血緣關係，跟大皇子卻只是由弘兒跨了點邊兒，如今弘兒已經跟大皇子劃清關係，徐國公府自然會專心輔佐五皇子。”
徐貴妃臉上怒意漸消，一雙美目打量了徐國公半晌，終究笑道：“這纔是一家人嘛。我剛纔話說得有些急，哥哥千萬勿惱。等到大事一成之日，首輔之位定是哥哥囊中之物。”