從孟州到二龍山可着實不近，得穿多個州府冒險，但宋江一夥車馬人浩浩蕩蕩卻比較輕鬆順利地回到了二龍山。
並非是宋江一夥假冒官軍民夫運輸隊幾無破綻到能輕易欺騙沿途官府成功，而是這時候正是稅法改革時，各地方正忙着防範曾經的特權羣體造反鬧事，這可是頭等大事，這個羣體過去是社會小部分人，如今則是屬於大部分，要是集體串聯起來反叛，那樂子就大了去了，好在這個羣體主要是貪婪狠毒陰險會動腦動嘴卻不擅長動手的極怕死惜命者，特權驟然被明文廢除，極度譁然憤怒卻沒本事揭竿而起，首先是習慣的到處打探消息找關係鑽營妄圖繼續享受特權......另一個原因則是沿途官府不想多事，即使是懷疑或感覺這支過境隊伍有問題，甚至察覺到是強盜假冒的，也裝糊塗，並不攔截，駐軍不夠多，戰鬥力不強，面對這麼大的悍匪隊伍就畏懼，怕悍然動手，剿賊得功不成，反惹禍上身，城池被破，丟了財產性命就壞了，既然這夥人只是借道過境，並不行兇鬧事禍害本地，那就閉眼放過去........愛哪哪去，只要不破壞威脅到本府就好........
晁蓋很高興。
這下得了些山寨最缺的弓箭兵甲，也多了數條好漢以及強悍兵力，還有錢糧布匹油鹽醬醋.......馬，山寨實力更大了。宋江這趟孟州冒險功勞不小.......
但晁蓋高興歸高興，卻並不象以往那樣.......傻，看到虎將級的孫立終於到手了，山寨押寨級的高手實力猛增，他也沒盲目激動，看到他最喜愛的好漢類型——身軀異常高大雄壯的蔣門神，他也沒表現出偏愛，因爲他想到了當初的殷泰，更想到了本質已證明着實不堪的所謂難得的巨漢好漢鐵塔神熊勝，再細看蔣門神，相貌猛一見似乎十分雄渾憨厚朴實，實則滿臉橫肉，是殘暴貪婪狡詐強橫的小民草莽相，眼神更是不對.......可能本事大卻必不是什麼義氣好人，對其下意識習慣的對上諂媚言行也厭惡，這可不是江湖好漢該有的作派.....對長相端正有點道士仙風道骨的王道人，他即便立馬聯想到了公孫勝，即便知道了這道人劍法了得武藝不一般又有文化，可能屬於公孫勝相似的文武全才高人，他也照樣沒急着表現什麼........不論什麼人才，心性最重要，講義氣，能用，靠得住，纔是值得珍惜喜愛的兄弟，否則........再者，大當家的，一山之主，必須得行事沉穩，有氣度，更得有深度，不能再象過去那樣只憑第一眼的感覺就做出什麼決斷，得用時間慢慢來觀察判斷考驗........
這都是晁蓋當寨主以來歲月積累出來的深刻經驗教訓。
他顯然也在這個位子上日益成熟，尤其是經歷了宋江吳用勾結着擅自去滄州禍害趙岳家那事後，他更是刺激強烈，對滿山手下多了警惕，謹慎，開始變得細心留意，多想......也是因此，在安排新入夥好漢的座次上也沒往日那樣即興隨心所欲安排，就照山規來，把孫立等明確了分工後，就分別坐在山寨老頭領之後，本事大，日後功勞大，再依功而進.......
其中，孫立安排爲馬軍頭領，列入先鋒騎。其徒弟施恩就爲孫立的副手，十幾個和孫立施恩走得近的囚徒”老大“也編入馬軍，讓孫立有親信侍衛與頭目手下可用；蔣門神師徒自然是編入步軍；王道人師徒編入探事隊。其他入夥官府將領等人也都一一做了具體安置。
雖然這種作法會讓自負本事或官身地位的新入夥者對自己的座次暗中不滿，會感覺晁蓋不尊重珍惜自己，但也不好說什麼，因爲公平合理......新入夥，對山寨功勞小，寨主也不瞭解你到底有什麼本事是什麼樣的人，你怎麼可能一上來就坐到山寨老人之上呢......否則山寨老人又不願意了，對新入夥的不瞭解山寨、也在山寨沒根的人落腳山寨也不是什麼好事。
跟着施恩入夥的還有個孟州管監獄與司法的康節級.......施恩認可的有良知的官吏。晁蓋也沒輕視其文弱不堪，安置在軍法處，屬於公孫勝部下，讓康節級運用擅長的司法知識爲山寨效力。
此外，晁蓋也不會傻乎乎真冷淡對待新入夥的好漢，一一詢問了家中可有什麼難處，比如是否有親人什麼的需要趕緊搬上山來.....也一一鼓勵稱讚一番，並提出新的希望，比如對孫立，要求拿出將才本事訓練好山寨騎兵，也要積極對山寨的軍事、練兵等等精通的事宜提出意見建議，不要有話有好點子好方法卻憋心裡不說。對蔣門神則要求加強武器上的戰鬥力.......光是相撲拳腳厲害，那不行啊，得真正能衝鋒陷陣打仗。對有些高傲的王道長則要求儘快熟悉探事隊的同事以及哨探偵察等專業內容........統一的要求則是必須儘快瞭解掌握和嚴格遵守山規軍法，不要不懂而觸犯了.......感覺冤枉，不服。
在此其間，宋江只負責向晁蓋的山寨衆頭領熱情一一介紹推薦新人，其它的並沒多說什麼，更沒在座次排位上發表各人的見解主張。
他敏銳感覺到晁蓋真是變了，變得越來越會當老大了，警惕甚至忌憚起來，不再象以往那樣愛巧妙和晁蓋爭鋒，顯擺本事見識，無形中強調他在山寨的高大地位權威.......始終微笑安靜坐在二當家位子上看晁蓋如何安排，觀察衆人反應。
隨後歡宴事畢，他立即跟着晁蓋入內殿說話，彙報了孟州此行......和晁蓋加強交流和感情，最後提了再打登州事.......要爲孫立報仇，殺登州知州吳知榮等狗官，這是山寨對含冤兄弟應有的義務和感情交待。另外則是，秋收了，正好順便再去搶些錢糧，尤其是蔬菜......山寨不缺糧食，但越多越好，有備無患。蔬菜，山寨周圍極遠幾無人煙，還在青州維州生活的那點百姓不可隨意搶劫禍害，冬天要來了，山寨缺菜，就得去遠處人多菜多的地方搶.........
很合理，都是爲山寨公利考慮。晁蓋自然沒什麼不同意的，只是說賢弟孟州遠行太辛苦，爲兄去收拾登州.......
這當然被宋江拒絕了。
哥哥豈可輕動？
登州已殘破，萊州小州爾，何勞哥哥親自出馬.......小弟走一遭即可.......沒什麼辛苦的，一路坐馬車回來的，未打仗，真不累.......
第二天，宋江就點兵出征了。
此次帶兵，出征頭領又換了。
上次打登州的基本都不用。剛從孟州回來的和孟州新入夥的也基本不用，宋江說是長途跋涉辛勞了，在山寨好好歇息恢復一下，抓緊時間先熟悉一下山寨。
要報仇的孫立自然得去。負責哨探的戴宗部一些人得去。上次沒去的銳健騎的劉復去協助宋江帶兵。
步將方面，傷勢終於恢復了的生鐵佛和飛天夜叉參戰，還有鐵塔神熊勝......晁蓋內心鄙視反感此人，宋江就帶出去勞累勞累多出出力，順便自然就和熊勝加強了瞭解與感情.......晁蓋越是不喜歡此人，宋江就越能容易收得熊勝感激歸心，表面還是一心爲公，更是爲老大晁天王順心如意考慮，此爲對晁蓋的義氣.......宋江小心翼翼摸着晁蓋的脾性行事，不再輕狂自負隨意小視晁蓋當家之能......
參戰主力軍，這次則是水軍。
打登州不用水戰，但水軍也得多打仗練練多接受實戰考驗，不能都是陸戰沒水軍什麼事就總窩在湖中練兵悠閒着......
宋江不方便下手拉攏晁蓋當眼珠子珍視的馬軍，就轉爲拉攏水軍.......用水軍的理由卻是那麼爲公那麼合理.......
也是二龍山的馬軍，包括晁蓋的騎衛軍在內，整體上目前都還極不成熟，沒什麼真正的戰鬥力，還不堪用.....宋人不是遊牧民族人，想成爲合格的騎兵，那不是三兩年短時間內就能成就的......
山寨騎兵的水平還只是能比較自如地騎馬狂奔，在狂奔進攻中偶爾揮刀廝殺幾下，遠不能象北方騎兵蠻子那樣自如縱馬衝撞激烈戰鬥，最難最厲害的騎射就更不行了，奔行間射箭得射到天上去，別說靈活有效射擊敵人了，雙手一脫繮，能不摔下馬就算是好的。這樣的騎兵水平若是用於實戰，沒什麼大用，還容易多損傷戰馬。而戰馬是二龍山最寶貴的財富，尤其是草原馬，損失一匹幾乎就等於少一匹，繁殖不易，成長爲戰馬更不易，折損沒了就沒了。
晁蓋極度重視養戰馬培養騎兵及後備役，主要目的也不是打內戰和官兵鬥，打內地宋軍不需要重視騎兵方面的對抗，以步兵爲主力就足夠用了。他注重的是積極着手積蓄騎兵實力，準備應對外族兇狂入侵的那一天。
晁蓋相信趙嶽對異族入侵的預測，也看到宋王朝衰弱不堪必然要遭受外敵滅國之危的兇險，有心如此......也是心裡憋着一口氣，當外敵敢再次禍害中原時，他要奮勇而上，也有實力上，狠狠教訓習慣仗着馬與騎射優勢屠殺漢人的蠻子們.....
他要讓趙嶽哥倆看到他晁蓋是真正的頂天立地的英雄，要證明趙嶽趙廉對他這個以強盜方式存在的英雄沒看錯，也讓全天下的人知道他不是禍國殃民的強盜敗類，不是那種只會禍害本族人的世俗歹徒壞蛋，不是田虎王慶之流，他是腐朽朝廷逼反才落草的當代豪傑，當亡國滅種危機降臨的那一天來臨時，會在抵抗外敵中盡展英雄本色，是奮勇不怕死的民族英雄，會爲了民族大義流盡最後一滴血.......要向異族蠻子們證明漢人不是好欺負的，漢人不是孬種，也有抗世的英雄，要讓異族也看到和敬畏他的英勇無畏和威名，無愧於天王稱號......
晁蓋心中憋着這股子心勁，每天都勤奮習武強身，並非是只爲了增強自身武力威服山寨和有力殺官軍......
他心裡其實有一種近乎潛意識的期待，期待有一天能和趙嶽一起並肩作戰。
他心底裡其實是極服趙嶽的，甚至是難以啓齒很丟人的那種不由自主有點畏懼趙嶽。
趙廉威名更盛，但離得太遠，晁蓋從未見過真人，只是傳聞聽說，並不真瞭解聲名赫赫的滄趙家族這位傳奇大公子廉到底有怎樣了不起的本事，但趙嶽的見識和本事，他是親身經歷親眼見識過的.......二龍山能從一個荒蕪的尋常山賊巢穴迅速轉變成如今的威勢，可以說是趙嶽一手指點扶持奠定的根基。這份恩情，晁蓋不會忘了，也比世人先驚駭瞭解到滄趙家這位赫赫有名紈絝老二趙嶽的強悍本色、深遠卓越見識、超人本領........真面目。
晁蓋不肯認趙嶽爲老大，也不肯認任何人爲老大，死則死矣，活着就得是自己說了算自己掌握自己命運的老大，但內心裡總希望能和趙嶽這樣的人浴血沙場並肩戰鬥，有同生共死甚至彼此願意爲對方去死的那種兄弟一夥情義......卑微的出身，對上趙嶽的家世威名，晁蓋還是有點自卑的。他心中敬重滄趙家族敬重趙廉，但真正心服的只有趙嶽一人。宋江？不算什麼，豈有資格當老大？本事不行，連個尋常小兵都打不過，根本鎮不住場子，壓不住巢。
晁蓋並不服宋江那幾下子.....他只是不願意宋江那種作派去結交和拉攏人。
我豪爽講義氣，有德行威望和真本事就足以壓服人，就應該當老大......卻並沒看出宋江又開始對水軍下手了.......
宋江沉穩堅毅忠誠義氣不辭辛勞（不露聲色得意洋洋）向送別的晁蓋辭行，率領五千兵再次殺奔登州，並輕易成功.......兵臨城下，卻還沒擺開陣式準備威脅後攻打呢，城門就突然開了，知州吳知榮、通判等狗官被押了出來......
新兵馬都監馬棟看到孫立來了，居然不打，直接就痛快降了，和好友劉慶，帶着上次聽令還敢打打二龍山強盜的那些將校和官兵抓了上官，主動迎出城來......
那些和孫立不對付的，或上次畏戰拋棄孫立，不聽命令只顧逃跑而得罪了孫立的將領已經果斷提前和那些爛兵從別的城門逃走了，再次逃走了，再次根本不管知州大人的死活，並不請和保護着知州大人一起逃，卻再次得脫.....吳知榮等嚐到了玩權耍心機無情無義拋棄孫立卻關照拉攏想依靠那些馬屁精爛將衛城保命的苦果，此刻在孫立無聲的譏笑目光注視下狼狽之極.....忘了昔日最重視的上官威儀自信體面尊嚴，跪拜塵埃拼命磕頭求饒，還想和孫立套交情說說情義，認錯，裝可憐，博取同情，總之妄圖以自負的心機口才、戲精能力得活命.......全被孫立冷笑命令在城頭點了天燈，活活燒死了