隨行人員的驚呼，立刻引起了李鳳苞、徐建寅的注意，兩人極目遠眺，果然從奧得河的出海口方向，一艘龐大的戰艦正快速駛來，除了高高的煙囪冒着濃濃黑煙外，戰艦是甲板位置，也是一片黑煙，看起來像是發生了火災一類的世故。
這讓兩***爲吃驚，隨從忙拿來望遠鏡，李鳳苞站定仔細觀察遠處的戰艦……果然是發生重大事故了，雖然看不真切，但是前甲板上凌亂的模樣和還在冒着滾滾濃煙的炮座，明明白白的說明了問題！
兩人頓時打我着急，立刻派人去報告伏爾鏗造船廠主持戰艦設計的魯道夫?哈克工程師，等魯道夫帶着驗收小組過來之後，足足又等了大半個時辰，定遠艦終於緩緩駛入碼頭的泊位。
這一衆人都是心急如焚，魯道夫自然更是擔心船廠第一筆外銷買賣會不會泡湯了，而跟着謝頂老男人魯道夫的王睿傑則是一心要搞清楚，這艘傾注自己心血的戰艦到底哪裡出問題了！
今日出海試航是由德***方進行的，船隻一泊港，幾個受傷的士兵就被擡下了戰艦，而近在咫尺的戰艦前端還在繼續冒着煙，顯然受創不輕！兩名試航指揮官匆匆過來和魯道夫報告情況，原來竟然是戰艦前主炮、雙聯305mm、25倍徑的克虜伯重炮中的一門發生的炸膛事故！
衆人都是大眼瞪小眼，這精良無比的克虜伯大炮竟然也炸膛了……這算哪門子事情啊，那玩意一炸，這威力可是嚇死人啊，不算髮射藥，光炸彈就重達330公斤，這戰艦沒給毀羅，無疑是一樁幸運之事……
衆人急匆匆奔上戰艦，前甲板上一片狼藉，根據徐建寅和後期李中堂派來負責戰艦監製的魏瀚建議，定遠上原本完全仿造英國“英弗萊息白”露臺炮設計方案進行了改進，增加了鋼製穹甲的頂棚，現在……頂棚給徹底撕裂得無影無蹤了，地上都是鮮血，看來試炮的德國炮兵那就是大悲劇。
魯道夫忙帶着王睿傑這一羣人開始對船首露臺炮位、揚彈機系統、水壓系統都進行仔細檢查，結果無疑是悲劇的，雙聯的克虜伯露臺炮炸膛，傳動系統受損嚴重，火炮的射角調整發生了嚴重問題，揚彈機到是還能工作，但是仍需要進行仔細檢測。
定遠被拖回舾裝位置考好後，立刻進行了全面的大檢測，對受損的前甲板和前主炮準備進行拆除、重新舾裝，這讓原本有希望儘快加入清國艦隊的這艘巨無霸戰艦，只能被迫延期，而對於克虜伯重炮炸膛的調查報告，王睿傑也非常敏感的偷偷索要了一份，每半個月，收集到的材料就會通過漢堡的王晨煜送回國內一份！
不過，整體上，對於定遠艦的質量，徐建寅和負責監製的魏瀚是滿意的，就算是這次發生了這麼大的事故，事實上，在炸膛之後，雖然操縱起來困難不小，剩餘的另外一門305mm克虜伯火炮還能繼續射擊。
伏爾鏗造船廠對於發生這樣的事故也是很意外，畢竟火炮炸膛在克虜伯火炮上並不多見，這安裝於戰艦上的火炮，都是需要經過試炮檢驗後纔會被運過來舾裝的，不過魯道夫立刻想徐建寅表示，會重新要求克虜伯火炮公司送來新的火炮，確保質量。
定遠艦的消息傳到了廣州時，秦鎧也是一愣，他可記得定遠在若干年後的那場大海戰中，也是大擺了一個烏龍，前主炮首次齊射，就把艦橋震壞了……而小***竟然說是奧特曼附身，首炮命中定遠艦橋！莫非與這一次的火炮炸膛有些關係……還是自己想多了！！
不過，這可不是他考慮的問題，定鎮兩艦的設計師魯道夫?哈克才應該關心這個問題，越北戰事是結束了，不過越北的情況可遠沒穩定，按照李中堂大人簽訂的《中法新約》，60天內舉着黃龍旗的軍隊那可都得撤走，而法國在海防、河內的租借卻保有權力的……這原本就是個大烏龍，李中堂也是順着宮裡的意思做了鴕鳥。
法國人想繼續在越北玩陰的，自己倒是一點不介意奉陪，不過，一切一切的名義都要稍稍改變一下，想到這裡，讓秦鎧不免想起後世太祖和美帝在朝鮮的一場轟轟烈烈的大戰，不過，現在的法蘭西列強……在越北稱呼他們爲列強多少是太勉強了點！
整個越北的法國正規軍死的死、逃的逃，而護***即將進行了全面的改組，秦鎧手頭現在可是有的大批的部隊空額，粵軍、桂軍進駐越北的軍隊都給打的七零八落的，急需進行整編和補充，這可是個大好機會，槍桿子裡纔有政權，太祖的話已經被無數次證明過的。
現在的越北，可謂是盜匪橫行，被擊潰的法軍、黃旗軍以及越南僕從軍散落進了叢林，而原本被法國人擊潰的越南人、那些退入越北避禍的天地會會衆，都以各種面目出現了，來自馮子材、蘇元春那邊的秘密奏摺都顯示，不少後期加入抗法的民團，大多數和廣西天地會有着千絲萬縷的關係。
很快，情報司關於廣西天地會的情報被送來了，由於越北戰事持續不斷，加上法國人軍事上取得的勝利，許多當時退入越北的變身爲農的天地會人員揭竿而起，其中張和順，陸亞發勢力最大，與遊維翰，陸阿宋，合稱四大遊勇。
不過，現在情報司打探到的情況多少有些讓秦鎧莫名，張和順、陸阿宋都跑去蘇元春部隊里加了淮軍，而遊維翰在朗然縣被圍的時候，帶着三千多烏合之衆直接投靠了馮子材，老馮看都是些精壯，那時候戰事正緊，也就收了。
唯有這陸亞發盤踞在平隆的山區，倒也從不攻擊清軍和漢人，只是搶奪法國商人、越南富戶，而且這些所謂的天地會，只不過是些個半農半兵的烏合之衆，打仗全憑着一股子銳氣，之前法國大軍來的時候，也與法國人接過仗，不過他們那幾支鳥銃，就連棍子也未必能人手一根，哪能取勝，好在山裡面倒是他們的主場，打不過就跑，法國人也頗爲無奈！
現在的越北，除了主要的城市在護***控制中外，不少村鎮、甚至於山裡的小縣城，都被這些揭竿而起的各種勢力所控制，這愈演愈烈的局面，甚至在《中法新約》裡也被正式列入其中——“邊界毗連各地,中法兩國自行弭亂,安撫匪黨流民,設法解散”！
秦鎧可完全沒想過要在越北保存一支非自屬的隊伍，哪怕是幾個毛賊也不行，4月18日，在南洋水師的護送下，他匆匆趕到了海防，越北東線的所有清軍將領、護***軍官都被召集到了這裡，欽差大人要宣佈重要的事情。
周瑞東、章奎幾個自然是第一批見到剛剛下船的教官，意外發現教官身後多了個50多歲的半老頭，秦鎧向趙烈文介紹了自己的得意弟子，對於這秦烈風如此放心大膽啓用自己年輕的學生來主持這國戰，老趙多少有些頭暈暈的……這秦烈風不是膽大包天，那就是魯莽至極啊！
只是，這兩個標籤似乎怎麼都不應該和這位秦總督有任何聯繫，不過他這幾個學生……趙烈文一個個看過去，都不過是20出頭的年輕人，怎麼就讓這位秦總督如此放心呢？
讓他印象更深刻的是，前來迎接秦鎧的一隊軍官中，十有***都稱呼秦鎧爲教官，剩下的一二人都稱老師，而且在這個羣體裡中，除了顯而易見對秦鎧的敬重外，完全沒有那種官場上的上下尊卑的氛圍，但是……一旦有命令下達，這執行起來卻是毫不猶豫，絲毫沒有拖拉扯皮的模樣。
趙烈文的心頭有些溫暖的感覺，他當年在曾侯帳下爲幕僚，年輕的他與曾侯那也是無話不談，否則那夠着砍一百次腦袋的大清滅亡論豈敢隨便瞎說，曾侯故去後，他再也找不到那樣一個領導者，能夠暢所欲言的指點江山，整個大清的官場都如一潭污泥，越是掙扎，卻陷得越深！
辭官這幾年，原本早就斷了復出的心思，沒想到這次看了秦鎧的兩本書，一席長談後又動了心思，今天看起來，似乎自己的選擇是對的……這時代要變了！
秦鎧把周瑞東幾個參將都叫來，他這次來的目的很明確，必須在最短時間內，把越北的地盤給鞏固下來，他帶來了一張大大的東南亞地圖，上面在越南中部，他用粗粗的鉛筆似乎很隨意的畫上了一條粗線。
秦鎧找來這些將軍們，發佈了一連串的命令，“重新編組護***，以護***骨幹爲框架、華人營爲基礎，成了安南四鎮兵馬，安插穩妥的軍官，穩定越北、佔領河靜！”
幾個軍官對於編組新軍，倒是早有準備，朝廷要撤兵，教官定然會留下兵馬控制這越北，只是這佔領河靜，幾個人圍在秦鎧帶來的地圖前，河靜……不就是河內下面那塊地方嘛，難道大人擔心河內再遭到攻擊，要把這塊地皮給搶下來嘛……
就連趙烈文也沒想明白這個攻略命令的意義，這個戰略性的佈置可是他與秦鎧一拍即合的商議結果，這越北之地無論如何那是不能輕易送給法國人的，何況是在現在這種情況下，法國人都被打廢打殘的時候……
不過爲何要把戰線向南推進到河靜地區，他也不是最明白，秦鎧在一旁也是絕口不提這其中的原因，心中暗暗偷笑，這河靜玉溪鐵礦，那是越北儲量最大的露天鐵礦，在二十一世紀才被發現，儲量超過6億噸，而且是極高品味的富鐵礦，含鐵量62%。
要知道，後世國內那些著名的東北鐵礦山，品質上等的本溪礦山、攀枝花鐵礦、馬鞍山鐵礦多爲伴生鐵礦，其中品質較高的也就含鐵量35%，當然這些大型鐵礦的儲量要比這河靜玉溪礦大不少，但是這樣高品位的鐵礦對於急需大練鋼鐵的秦鎧來說，無疑充滿了誘惑力！這也是他無論如何要拿下河靜的目的。
而且，對於護***而言，現在正是“趁他病、要他命”的機會，越北的法軍連最後一個旅團都被擊潰了，不趁着機會咬下法國人一塊肉，還是真就有違南洋系統的特色啦！
幾人商議了一下，立刻就盤算起作戰計劃來了，三協、四協、五協可是沒得到好機會正兒八經的參與進攻，三個參將都快要撕破臉來跟一協、二協搶生意，很自然，這買賣就被他們三個拿下了，畢竟現在是停戰期間，任何形式都會引起去法國與清國的外交糾紛。
但是……這個協議中完完全全忽略了本地的土著，這一個漏洞，秦鎧豈會錯過，戰略的補給、軍隊組成方面的問題立刻被新成立的安南軍指揮部接管過去，當然，既然是安南軍，周瑞東這幾個肯定不適合成爲指揮官，但是，這根本不是問題……
鎮東將軍阮浦興在順化快快活活的舒心日子被結束了，他將出任安南軍四鎮的提督，而所謂的四鎮兵馬一時半會兒也沒法編組，直接就以三協、四協、五協原班人馬充數，而三位參將，作爲軍事顧問臨時性在安南軍中客串。
這個方案出臺後，連一隻來不愛挑刺的四協參將馬龍也大呼：“教官，這個……太假了吧！”
“假什麼啊！笨蛋……”一旁的章奎、薛超立刻否決了馬龍的斷言，從旁邊桌上拿出來蓋着越南王玉印的詔書、左丞相宋行簽署的公文，還有就是以小越南王簽署的廢止《西貢條約》的國書，這國書一式兩份，一份送給法國人，一份合適的時候送往北京城。
趙烈文微微一笑，也跳出來評論一番，“的的確確假的不能再假了……不過，這兩國交兵，對付法國人完全無需光明正大的來，打倒他們，儘快穩定越北局面，纔是最重要的！至於朝堂之上，這越北之事，他們根本就不在關心了，而攻略河靜後，更有後續手段，讓法國人應接不暇啊！”
一場公開的陽謀就在密室內七嘴八舌的策劃完成了！
當天下午，兩廣提督、欽差大臣秦鎧在海防召開全軍擴大會議，參加會議的都是各軍的高級將領，不過，現在還在宣化折騰的雲南岑家軍倒並不在邀請之列，秦鎧原本就管不了岑家軍。
而越北現在駐紮的淮軍吳長部慶、蘇元春部、桂軍馮子材部、粵軍吳奎部自然都是全部來了，護***在越北打出來的威風，即便是風頭最健的馮子材也是看傻了眼，其他人更是心存敬畏，今日欽差大人親臨，自然一個個都小心候着。
再說了，這越北的戰局從慘敗到完勝，這驚天大逆轉，無疑全在於這位欽差大人的神算，現在戰事已經結束，早有消息來，說是下面欽差秦總督今日要來宣佈的，自然是向朝廷請賞的事務，哪有不來的道理。
這戰時，倒也未必見得到這麼些清軍武將，此刻把海防臨時的總督官邸大院子也給擠得滿滿當當的，好些官員自然是認識的，見面後自然免不得一番唏噓，這場戰事中，多少將軍、大員掉了人頭、丟了性命，能熬到現在，不容易啊！
尤其是敗的最慘的粵軍參將吳奎，見面的幾個老熟人都湊在他跟前打聽，要知道現在粵軍最大的頭頭可就是這位欽差秦總督了，劉坤一大人調任兩江總督，而湘軍系另一位大佬左大帥更是在軍機衙門裡行走，而這位新任秦總督據說與湘軍關係也是十分密切。
早有人低聲調侃起來，“吳大人，此番你在越北苦戰，也是不易啊，想來新任的秦總督必然爲你請功，兄弟我從廣西過來，一路上可沒碰到幾個法國兵，哪像你們這邊，架着那比人和粗的炮管子轟那法國佬，這炸死的可都算的軍功啊！”
吳奎那是有苦說不出，他是湘軍老將了，劉坤一讓他帶兵來越北，也是知道他領兵有一套，誰知道這越北的戰事糜爛成這樣，自己再能帶兵，其他兵馬都不配合，加上槍械、武器都遠不如人，這敗仗吃得，就是自己的老兄弟也掛了不少！
好在後面還有秦總督的兵馬扛着，劉坤一大人與秦總督事先有約，自己也算是沒敗光了家底，這軍功呢，他也沒膽子敢去想，上次沒跟唐炯、趙沃、黃桂蘭一起給就地奪職待勘，已經是暗暗慶幸了，他一臉苦笑，也不敢多說，衆人都安心等候。
等秦鎧出來，這裡不少軍將還是第一次見到這位看上去甚爲年輕、卻已經是名滿天下的總督，在越南戰勝的巨大光環下，不由自主都有了幾分激動。
秦鎧看了看在場的軍官，除了南洋系外，桂軍的馮子材部和粵軍雖然都屬自己直轄，卻實實在在不敢放心用，但是他卻明白，這些力量都是自己可以籠絡的，而淮軍系……他眼光掃來掃去，在找一個人……