1910年6月29日，法屬交趾支那，西貢，來自國內糟糕的消息，早已讓這所謂遠東巴黎的法國殖民地出現了不小的動盪，前任發書交趾支那總督盧眉因爲年事已高，早已經回國了，兩年前新任總督西蒙履任後，就忙着開辦貿易和礦業斂財。
不過，今天他卻出人意料的召集了總督府幾乎所有的重要官員，召開了兩年來都未曾召開的議事會，而討論的主要問題，則是法國遠征軍指揮部響應已經搬遷到奧爾良的法國政府號召、回國參戰建議，自從二十多年前與中國交戰失利後，法國在身邊日益強大的中**力面前，不得不逐步增加交趾支那的駐軍。
目前在法屬交趾支那一共駐紮了8個法國遠征軍步兵旅，包括非洲兵源在內一共有近10萬正規軍，不過，這些軍隊顯然無法讓法國確保殖民地的安全，當地還部署了招募的南越僕從軍近10萬，此外還有警察署管轄的土著警察兩萬多人。
當然，西蒙總督最倚重的，則是駐紮在西貢灣的法國遠東艦隊，經過近20多年的重建後，遠東艦隊擁有以馬特爾號戰列艦爲旗艦的30餘艘大小戰艦，而當初秦鎧夜襲西貢港之後，整個西貢港也佈設起了嚴密的防衛力量，包括兩岸高地上的4座大型炮臺以及港口內的魚雷艇防衛部隊。
遠征軍指揮部指揮官是擁有三十年從軍經驗的奧拉瓦少將，這位少將當年參加過河內保衛戰並且被俘，不過卻十分牛x的在亂軍中逃脫並且跑回了南越，這後來也成爲了在遠東立足的一份重要資歷，而他負責建立的蓋檸防線，至少在過去30年間成功的阻止的越北中**隊的進攻……更深層次的原因，其實還是中**隊根本未曾進攻，最多也就是有越南土著游擊隊襲擾而已。
奧拉瓦少將先介紹了遠征軍的回國計劃，計劃調動6個海外僱傭軍旅約6萬5千人返回國內，對抗德國人的進攻。這一龐大的回國計劃，將以僱傭英國、法國商船的方式，在兩個月內逐步實施，而之所以如今十分緊迫的提出這一計劃。奧拉瓦少將很大程度也考慮了遠東如今還算安全的局面。
至少，從越北到印度洋，中國人已經向世界宣佈了確保這裡的安全，過了馬六甲海峽，法國遠東艦隊和英國印度洋分艦隊將會爲船隊提供護航。這樣的話，最快在40天后，第一批遠征軍技能進入地中海通過馬賽港登上國土了。
看着奧拉瓦少將意氣風發的推演，西蒙總督實在沒感到任何的激昂，不過，百里安內閣向各個法國殖民地發出的命令，顯然不可以隨意推諉，但是，遠征軍的存在，與確保南越的政治穩定有着巨大的關係。要知道，雖然南越平原上越南人的反抗不算激烈，但是，靠近中國邊境上，越南遊擊隊的活動可謂是十分的頻繁，而這恰恰威脅到大量在山區的法國礦場的利益。
“奧拉瓦將軍，我們與中國人邊境上的安全，你有沒有確信的把握，萬一……我說是萬一，中國人宣佈參戰。而且是加入同盟國，那交趾支那恐怕是他們第一個攻擊目標！所以，你必須在確保邊境安全的情況下才能向國內調配軍隊！”西蒙總督立刻提出了他的要求。
頭髮也有些花白的奧拉瓦少將，對這位新任不久的總督顯然並不買賬。“總督閣下，如果是南越游擊隊的話，只需要1000遠征軍，就能擺平他們，但若是中國人真的對我們宣戰，繼續抵抗已經完全沒有意義。那樣的情況下，交趾支那完全是一塊死地，我們連逃到印度洋都沒有任何機會……不過，中法簽署過和平備忘錄的，這纔是我們的最大保障！”
“將軍，南中國海對岸的德國艦隊，你是否仔細考慮過！”殖民地行政長官菲利普爵士也意識到軍方意見難以駁斥，立刻岔開話題，化解了西蒙總督的尷尬。
奧拉瓦旁邊坐着的法國遠東艦隊司令官雷蒙少將立刻拿出艦隊的護航計劃，“爵士，德國遠東艦隊確實是一個不小的威脅，不過，他們只有巡洋艦，而且戰艦數量遠少於我們，我將親自率領艦隊爲遠征軍護航，達到印度洋之後，英國皇家海軍印度洋分艦隊也將派出可畏號和不拒號戰列艦組成的護航艦隊，確保船隊的安全。”
爲了防止自己的解釋未被兩位高官理解，雷蒙少將又追加了一句，“我們的旗艦馬特爾號戰列艦，擁有對德國沙恩霍斯特級巡洋艦絕對的火力和裝甲優勢，在我們的12寸的主炮面前，他們的裝甲不堪一擊，而德國人的8寸主炮，根本無法擊穿馬特爾號的任何重甲。”
軍方的強烈意見下，西蒙總督最終改變了主意，不過，他還是提出了新的看法，這個一心琢磨着自己在交趾支那產業的大人物，要求奧拉瓦少將派遣一部分南越僕從軍代替黑人軍團，這樣的話，至少在他認爲，南越的安全性能夠得到一些提高。
儘管軍方的將軍們對此不大滿意，不過，作爲遠東交趾支那的最高行政官員，同時考慮到，目前西貢也不可能足有運力的商船，最終決定先向國內派遣三個旅的遠征軍和8個營的南越僕從軍……而西蒙總督則同時要求護送一批法國商船運送重要物資回國。
當法國海軍雷蒙少將皺着眉頭走出總督府之時，他的副官心急火燎的騎馬出現自面前，看到旁邊正在嘰嘰喳喳閒扯的官員們，副官湊過來低聲報告道：“將軍，一艘中國戰列艦剛剛進入港口，他們向我們提出要進港泊錨，原因是船上發生機械故障！”
“戰列艦？有沒有通報是哪一級的戰列艦？”雷蒙少將吃驚的立刻追問道，這時間突然冒出來的中國戰艦，而且還是戰列艦，多少有些讓人擔心。
“是中國南華分艦隊的長安號戰列艦！”副官看了眼手上拿的文件立刻低聲說道。
長安級戰列艦……雷蒙立刻感到了巨大的壓力，這些年來，中國人一直在戰列艦這種凝聚工業能力的大傢伙上引領各國海軍的潮流，長安級戰列艦8門13.5寸的主炮，放眼如今各國紛紛上馬無畏艦的時代，依然是讓人不能輕視的強大五倍，畢竟，無畏艦的標配，不過10門305主炮，投射火力的能力，還不如8門343mm的長安級。
這立刻讓雷蒙少將眉頭皺得更高了，雖然按照1893年中法早先簽署的備忘錄，中國人承諾了法國期待已久的和平，但同時，法屬交趾支那也必須對中國貿易開放港口，不過，後面情況的發展倒是沒有讓法國人太過擔心，中國經濟飛速發展，而幅員遼闊的南洋自由港，則成爲了各國貿易的重點，至於南越的幾個港口，由於關稅的關係，吸引力大減，就是中國商人也不高興來。
但是，中國戰艦倒是經常性出入西貢港、金蘭灣、拉茶港等南越的重要港口，大多數只是途徑泊錨性質的停留，當然，對於在遠東擁有絕對力量的中國海軍，法國方面一直都心存戒心，並且制定了入港通報制度，雖然這完全是一個例行的手續，中國方面也多有微詞，不過各國列強基本都有這麼個玩意，中國也毫不例外執行着同樣的制度，倒也一直來相安無事。
就在剛纔，法國遠東艦隊剛剛準備啓動爲大批迴國陸軍、軍用物資護航的任務，中國戰艦竟然在這個時間點上冒了出來……這實在是有些可疑？不過，雷蒙少將很快就否定了這個想法……除非剛纔屋子裡幾個法國官員中有人泄密，就算有，也沒這麼快的嘛！
“按照常規，派兩艘魚雷艇爲中國引航，密切注意中國人的動靜！”雷蒙少將立刻作出了決定，中國人的古話，以不變應萬變，確實是精妙的總結，自己應該將注意力集中到大海對岸的德國人那裡，而不是中國人，據說德國已經在公海上襲擊了英國商船，天知道英國人怎麼變得如此軟弱，竟然還放任德國佬在蘇比克灣的要塞矗立在那裡。
雷蒙少將剛纔的揣測似乎都很有道德，但事實上，就在他匆匆離開之後不久，西貢法租界西側的一處英國商鋪內，一個法國官員匆匆進來後，將一個密封的信件隨同一張100法郎的紙幣遞給對面的店員，隨後接過一個小紙包後匆匆離去。
半小時後，就在距離商鋪兩條街外的一處法式小別墅裡，一個商人模樣的華裔匆匆拆開這封信件，隨後立刻將信件焚燬。
而當天指揮者長安號戰列艦進入西貢港的海軍少將馬振，十分愜意的在司令塔上方的平臺擺開了茶具，幾名軍官以及艦上軍士樂呵呵的圍在一起，享受一回艦長的親手服務，品茶之餘，這些精明的軍官免不得對着海港內停泊的法國戰艦、商船評論一番……在強大的長安號面前，法國人這些玩意，全是戰鬥力爲1的渣渣。