第1129章 主炮的新時代

秦鎧深諳軍備競賽的本質,對於南美一直來就劍拔弩張的領土,自己顯然不可能一家通吃、貨賣兩家,這個消息顯然並非僅僅擴散給了鮑爾,早在兩個小時前,德國公使施萊爾也獲得這個消息,不過,如今的德國工業,正忙着爲德意志帝國海軍的崛起全力上馬,這對於海外的軍備競爭,可謂是有心無力。

反倒是大英帝國,雖然如今也是卯足了勁要壓制來自歐洲海岸線上的海上競爭,但強大的重工業能力,依然可以向南美輸出產品!而面對着雙贏的局面,鮑爾雖然對於秦鎧在關稅上的一系列要求頗感壓力,但卻因此獲得了一些重要的籌碼……

至少,這讓他能夠有機會說服國內的那些官僚,來支持他的外交行動,當然,他遠比倫敦的那些人更瞭解遠東的變化,就在自己的短短十年的外交生涯中,這個遠東強國發生了翻天覆地的變化……

自己初來乍到時,那些目光呆滯、梳着乾枯辮子的中國人,已經迅速從社會主流中消失,更主要的是,一大批這時代的中國精英從各個層次涌現出來,尤其是在從南方新軍中走出來的那一大批年輕的中國官員,給予了這個國家從未有過的活力和衝勁。

鮑爾經過整整一天的反覆推敲,最終十分確信一點,自己爲大英帝國爭取到一份至少是500萬英鎊以上的巨大國家利益,而這對於推動如今國內經濟的持續穩步增長,有着十分重要的政治意義。因爲。大英帝國對南美的政治影響。也將隨着軍售進一步的加深。

1897年的1月11日,倫敦方面經過確認後,也非常驚喜的表示了參與南美海軍軍售的意願,格萊斯頓首相對於鮑爾取得的豐碩外交成果大感滿意之餘,特地發來電報向他表示了祝賀,同時,這位首相也表達了他對強勢中國的擔心,要求鮑爾儘早確認中國的外交立場。尤其是在歐洲列強競爭時的立場!

而此時的秦鎧,卻已經不北京城,在經過整整兩天的海上航程後,這位掌握遠東的強人抵達了數年間已經修繕一新的旅順軍港,在深冬的大雪中,軍港內卻是一片熱火朝天的景象,高高的龍門吊和港口傳送機,正在不停的工作。

這裡如今早已經是北方艦隊的泊錨點,而正是爲了這支艦隊秘密存在,整個旅順周圍都成爲了一級的軍事禁區。而且,經過國家立法。所有東北的運輸貿易都僅能由中國船隊來負責,事實上,是由馬尾海運來直接運作的。

很快,秦鎧就在艦隊司令部見到了唐青山一級一大批北方艦隊的年輕軍人,這其中,也就幾個將官是來自南洋水師的老人馬,而更多的年輕軍官,卻是來自於國內的高等學院和軍校,其中甚至有近4成的軍官是來自於軍工廠的技術代表,這也是北方艦隊不同於其他三大艦隊的最大特點。

秦鎧非常熱情的爲在座的軍官們一一送上從天津帶來的元宵點心,同時,熱騰騰的茶水、來自軍方特供的捲菸也立刻擺了上來,而唐青山則非常得意的獲得了額外的獎勵——來自秦大總理的親自點菸……不過,這根菸顯然並不是那麼好抽的!

“青山,炮術實戰演習有沒有什麼難處?”時值還在過年時分,雖然有秦大總理坐鎮,室內氣氛倒也是融洽的很,但秦鎧顯然並非來北方艦隊開新春聯歡的。

唐青山剛吐了個菸圈,立刻舉着夾着香菸的右手行了個軍禮,“總理,漢級戰列艦之前已經完成了5次試航、15次海上炮術彈道射擊檢測,此外,陸基火炮彈道測試已經獲得了成功,13.5寸口徑、42倍徑主炮,有效射程15000米,基本符合海軍的需求!”

南洋重工大口徑火炮上的攻堅戰已經持續了數年,目的就是爲未來的海上鉅艦提供真正意義上的猛烈火力,整個中國艦隊,目前裝備的最大口徑的是馬尾火炮廠爲大禹號生產的305mm、40倍徑重炮,單炮重就達到50噸。

儘管秦鎧爲馬尾火炮廠率先引入了套筒式加工工藝和英式緊固技術,不過,在這種跨越工程學、材料學、重化工產業的技術上,這時代缺乏的是指標性測量技術,能不能生產出大口徑火炮,能生產出多大倍徑的火炮,涉及到的可不僅僅是火炮廠的生產能力。

越大口徑的主炮,就能在最短時間向敵人投射更大噸位的炮彈,這一點顯然早已由秦鎧灌輸給了每一箇中國海軍的將領們……但是,炮膛口徑的每一寸增加,都意味着發射藥量幾何級別的遞增,對於炮管鋼材的要求更是驚人的遞增。

也就是在兩年前,隨着南洋重工高達30米的2500噸水壓機落成,這座由最大構建達30噸的巨型機器,終於爲火炮工業帶來的超越瓶頸的契機,13.5寸的巨炮終於橫空出世,而經過整整兩年的不斷試驗,真正量產的海軍艦炮終於搬上了北方艦隊的武器平臺。

當然,漢級戰列艦裝備的13.5寸主炮也並非沒有遺憾,由於鋼材品質上的瑕疵,最初生產的一門45倍徑樣炮,在經過50次的試射後導致爆膛的嚴重後果,這門主炮採用的是最爲成熟的雙層套筒技術,同時,還對炮膛關鍵部位進行了精密的鐵絲緊固處理,但這一處理雖然強化了徑向強度,但炮膛的縱向強度,卻未能達到預期!

最終,馬尾火炮廠謹慎的將97型艦炮確定在13.5寸、42倍徑的範圍內……即便如此,97艦炮的單座重量已經達到了驚人的70噸,更驚人的是炮彈的重量直接由305mm主炮的350公斤,一下子提升到13.5寸每發630公斤,出膛也達到800米/秒的滿意初速,這一巨大的工業成果,獲得了秦鎧頒發的當年度國家軍事工業特別嘉獎。

秦鎧此番來到北方艦隊,也正是爲了觀摩自己創建北方艦隊所取得成果,這支隱藏在北方腹地的艦隊所掌控的,正是中國海上力量的未來!

他可無意在如今歐洲風起雲涌的軍備競賽中插上一腿,但是,也絕不代表中國海軍將停滯不前,對於深諳海權對國家利益重要性的他,可從未想過要給太平洋彼岸、乃至大西洋盡頭的任何國家、任何的機會!

對於這樣優秀的重工業成果,秦鎧顯然是十分的滿意,他雖然可以複製後世的技術參數、甚至是火炮的加固技術,但是,依靠自己複製的技術細節,顯然並不能真正提高中國重工業的實力,而正是從這一門門充滿工業美感的艦炮上,他看到了國家實力的崛起。

“青山,明天的實彈演習和試航,我希望能夠看到北方艦隊真正的實力!”秦鎧很滿意的拍了拍唐青山的肩膀,示意他坐下。

談到正事,唐青山的興致更是高漲,端起面前的茶杯灌了一口茶水,立刻起身展開了身後一副大海圖,“總理,明天的試航,2艘漢級戰列艦和2艘秦級戰列巡洋艦將分別展開一一和編隊對抗,靶船由各自拖曳,兩艦隊的指揮官分別是林武和孫平少將!”

這自然是秦鎧最感興趣的事情,北方艦隊奉命進行秘密測試和研究,顯然不是某型戰艦,或者某型火炮,而是海軍火力的整體平臺,爲此,北方艦隊從最初的兩艘練習艦組建,很快就配備了太平洋艦隊也未曾配置的漢級戰列艦和秦級戰巡。

當然,漢級戰列艦並非特別意義上的先進武備,整體的建造不過是略微放大號的夏季戰列艦,排水量18000噸,比夏級戰列艦增大了1000噸排水量,而這主要是因爲主炮由夏級戰列艦的305mm一下子升級到13.5寸的巨大口徑,導致了雙聯炮塔、揚彈機、炮座的整體重量一下子增加兩百多噸!

而且,漢級戰列艦作爲新式的火力平臺,北海造船廠第一次將第四座大口徑艦炮裝上了同一艘戰艦,這是這時代唯一一艘裝備有8門主炮的重型戰艦!

這一次與之對抗的,則是海軍少壯派最鍾情的秦級戰列巡洋艦,排水量15000噸、卻擁有能輸出45000馬力的高效汽輪機,可以輕鬆將戰艦推上26節,這可以說是這時代海上跑的最快的大戰艦,沒有之一。

更驚人的是,同樣作爲武備平臺,建造秦級戰列巡洋艦的馬尾造船廠,也爲這艘戰艦裝上了史無前例的343mm的6門主炮,這使得它成爲這時代戰巡中最具打擊能力的平臺。

秦鎧點點頭,對於海軍新戰艦的測試,唐青山肯定是下足了功夫,他仔細聽完了這位關於海軍演習的策劃,而他的注意力,則很快被唐青山從坐席上拉起來的3個年輕技術軍官的發言所吸引。

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