家宴散後，玄燁和舒舒帶着公主，一起送太后回寧壽宮，太后本要留公主在身邊睡一夜，可小丫頭纏着舒舒不放，太后只能作罷。
玄燁要散步回去，以助醒酒消食，可女兒出門沒走幾步，就要舒舒抱。
“皇阿瑪來抱，你是大孩子了，皇額娘抱不動你。”玄燁抱起閨女，在她臉上親了口，“皇阿瑪抱，好不好？”
小傢伙是累了，在父親舒適有力的臂彎裡，嫡母也在一旁，她安心又愜意，趴在玄燁肩頭，歪着腦袋和一旁的舒舒嘰嘰咕咕不知說着什麼，很快長長的睫毛蓋下來，嘟囔着小嘴睡着了。
“睡着了？”玄燁說，“一下子變得好沉。”
“換人來抱吧。”舒舒輕聲說，“皇上不會抱孩子。”
玄燁卻說：“一會兒又把她弄醒了，你真的帶回坤寧宮嗎？拿個什麼來給她蓋一蓋，夜風涼得很。”
舒舒笑道：“走去阿哥所還有好遠的路，皇上明天寫字仔細手顫。”
“你當朕這麼沒用？”玄燁很不屑，“趕緊走吧，往哪兒走？”
抱着孩子的男人，連方向也找不着了，可是他那麼用心，舒舒也不能潑冷水，一路護着送回阿哥所，玄燁還是頭一次，親手將睡熟的孩子放在牀上。
剛躺下的小閨女，頗有幾分不安，翻了個身抱住了父親的手腕。
玄燁也不急着抽出來，學着平日裡舒舒拍哄孩子的模樣，輕輕安撫，等小娃娃睡踏實了，拿了個布老虎給她抱着，終於把自己的手換回來。
舒舒看在眼裡，這是她照顧承祜時會做的事，玄燁不聲不響地都學了去，他一定很想做個好父親，只可惜沒精力沒時間，也沒有機會。
不久後，攜手離了阿哥所，漫步在皎潔月色下，玄燁心情極好地說：“今年是豐收之年，到年末，國庫能達到大清入關以來的最高。但朕不滿足，要更多一些，再多一些，朕要將大清，變成真正的強國。”
舒舒道：“戰事消停，必然能增收國庫，而國庫增加，皇上一定會擴充軍隊。待國富民強時，我大清遭鄰國忌憚、逆賊垂涎，少不得又將引發戰事。臣妾看來，國之強，強在軍隊，大清鐵騎所向披靡威震四海，纔是立國之本。”
玄燁含笑看着她：“索尼教你的？”
舒舒說：“爺爺哪有那麼多閒工夫教我，還不許我自己想想？”
玄燁嗔道：“別輕狂，後宮不得干政。”
舒舒不以爲然，傲然道：“大清的皇后，對自己的國家、軍隊和百姓有所期待，怎麼就成了干政？話說回來，爲什麼後宮不得干政，那些大臣們到底在怕什麼？是他們從骨子裡就認定，女子比男人強，所以才用高大的體格和力氣，這僅存的先天優勢來壓制嗎？”
“朕不過一句話，招惹你一大車的話。”玄燁故意道，“討人嫌。”
舒舒說：“我知道，你不嫌。”
玄燁笑道：“你可知，皇祖母最崇拜誰嗎？”
舒舒想了想：“太宗皇帝？”
玄燁搖頭：“武則天。”
舒舒很驚訝：“皇祖母崇拜武則天？”
玄燁說：“皇祖母崇拜着那麼了不起的一個女人，可她扶持了兩代帝王，卻連垂簾聽政都不樂意，你認爲，皇祖母是計較後宮不得干政嗎？我想，皇祖母的一生，會被代代傳頌，她不在活着的時候，強爭虛名榮耀，但用她的一生來告訴所有人，後宮不得干政，是那些男人們大臣們，乃至帝王們，給自己編織的最虛幻的夢境。”
舒舒真誠地說：“我是一時玩笑過了頭，皇上，我並不是……”
玄燁嗔笑：“朕當然知道，你連家族都能捨棄，難道會在乎那些事。”
舒舒覺得氣氛不大好，便道：“我們說些別的事，都怪我，這麼好的日子，說了掃興的話。”
玄燁笑道：“朕不是不高興，是感慨皇祖母的一生。”他想起一事，道，“石榴在的時候，有沒有對你說過，宮裡有一套青銅編鐘。”
舒舒道：“編鐘是知道的，但石榴姑姑不曾提過。”
玄燁笑道：“皇祖母憧憬漢唐的禮教文化，但這編鐘送到宮裡，只奏響過一次，還是在孝獻皇后的主持下，教導樂師們演奏。”
舒舒想了想，說道：“皇上若是想哄皇祖母高興，再次奏響編鐘，或是大行漢唐文化，只怕皇祖母未必會高興。”
“是嗎？”玄燁問。
“臣妾能直言嗎？”舒舒道，“說了，您可不能生氣。”
玄燁頷首：“說吧，何況，你會真的怕朕生氣。”
舒舒莞爾一笑，但旋即正經了幾分：“皇上，我認爲，皇祖母不會再提起這些，因爲皇祖母不願提起先帝，不願提起董鄂氏。”
玄燁看着她，舒舒心頭一緊，忙跪下了：“皇上息怒，是臣妾僭越。”
可這話是對的，皇祖母不願再提起他的兒子，就連玄燁，也根本不願提起父親，他曾帶給他身邊所有的人，災難和痛苦，可偏偏，他也賦予了自己生命。
“好好地走路，怎麼把腳崴了？”玄燁突然大聲地說，把舒舒愣住了。
她呆呆地看着玄燁，便見皇帝蹲下來，拽過她的手，舒舒順着玄燁的力氣，就趴在了他的背脊上，不等回過神，玄燁已經托起她的屁股，揹着她站了起來。
“皇上！”舒舒急壞了，“那麼多人看着呢……”
“你們趕緊把路照亮。”玄燁不理她，吩咐衆人，“娘娘把腳崴了。”
“玄燁！”舒舒在耳邊低呼，“你喝醉了？”
玄燁卻故意顛了顛，嚇得舒舒險些失聲驚呼，只能老老實實地趴在玄燁背上，走着走着，心裡又歡喜又不安，在他耳邊說：“我知道你沒生氣，那也不用這樣哄我，成何體統？”
玄燁微微喘着氣，卻說：“是不是胖了？怎麼那麼沉？”
“誰胖了？”舒舒羞得滿臉通紅，又不敢在太監宮女面前扭捏，氣呼呼地趴在玄燁肩頭，決定今晚再也不要理他。
太監宮女們，可是真當皇后把腳扭了，把路照得通亮，隔得老遠都能看清楚，靈昭站在黑暗裡，看見皇帝竟然揹着皇后進宮門，她冷笑着走開了。
冬雲跟在身後，碎碎念着：“皇后娘娘也太不穩重了，這像什麼樣子，就連咱們府裡的小妾，也不敢這樣邀寵的。”
靈昭倏然停下腳步，差點把冬雲撞着，冬雲怯怯地問：“小姐，怎麼了？”
中秋節後不久，宮裡突然鬧鬼了，這座三百年的皇城，鬧鬼並不稀奇，但據見到鬼的宮人都說，是慧妃來索命。
慧妃生前總惦記着，要撫養大阿哥，而她死後不久，大阿哥就夭折。
李氏當時的一句閒話，實則並非只有她一個人這麼想，宮裡認爲大阿哥的死，是因爲慧妃陰魂不散來索命的，比比皆是。
巧的是，三阿哥病了，公主也病了，三阿哥的乳母嚇得都不出奶水，前後換了兩三個人才消停。
然而事情又漸漸變了風向，不知是從誰開始說，當初答應讓慧妃抱養大阿哥的人，是皇后娘娘。
皇后曾煞有其事地將二阿哥送在阿哥所撫養，大阿哥出事後，這事兒就算了。
當時雖是太皇太后出面，可人人都明白，那不過是慈寧宮爲了顧全中宮的體面。如今想來，指不定就是皇后心中有鬼，知道阿哥所難再消停，自己的親生骨肉便捨不得再放手。
靈昭主動請命，要壓制這些風言風語，可這一波流言壓下去，那裡又有了新的話題。
時隔多月，大阿哥的死因，再次被人提起，連朝中大臣都被驚動，議論着大阿哥，是不是被人毒死。
這一日，桑格一臉嚴肅地從外面回來，也沒怎麼搭理舒舒。
舒舒問邊上的小宮女，才知道她們從內務府回來的路上，遇見幾個小太監議論坤寧宮的是非，桑格動怒，傳了慎刑司的人，把他們按在路上就打。
舒舒抱着承祜來逗她：“桑格生氣了，承祜，給桑格姑姑笑一個。”
承祜眯着眼睛，笑得歡喜，把桑格的心笑軟了，可她難過地問舒舒：“娘娘，您就由着他們胡來，說完這一波，下一波該說什麼了？說您要謀逆弒君嗎？”
“胡說。”舒舒嗔道，“我不急，你着急什麼，你看你家皇上急嗎？”