皇后一聲聲“姐姐”,讓靈昭渾身不自在,其實她並不常常這樣稱呼自己,不會在太皇太后或是太后跟前,更不會在皇帝跟前,反而是私下裡,才這樣喊她一聲。
“娘娘,請您節哀。”靈昭對此不敢有異議,只能道,“索尼大人忠骨長埋,功在千秋。”
“多謝你。”舒舒道,“但我們終究是侍奉皇上和太皇太后的人,我會盡快振作起來。爲了大姑父的英年早逝,皇祖母很是悲傷難過,可我這兩天,也沒法兒去照顧她老人家,靈昭姐姐,只能辛苦你了。”
靈昭忙道:“是臣妾的本分。”想了想又說,“太后和臣妾商議,說是否要爲長公主收拾一處殿閣,太皇太后很可能想把女兒接回身邊。”
舒舒道:“姑姑若是住在宮裡,必定在皇祖母身邊,你和蘇麻喇嬤嬤商量吧。”
這樣一來一往,說些宮裡的瑣事,靈昭緊張的心漸漸平靜了。
實則舒舒尚未掌權六宮,靈昭也沒資格出手料理宮闈之事,但她常常陪在太后身邊,太后是什麼也不管什麼也不懂的人,見靈昭聰明,之前一陣高娃剛好病了,太后就順手將一些事交給她打理。
雖然只是柴米油鹽的瑣事,靈昭打理得井井有條,太后心裡高興,太皇太后也不至於計較,舒舒自然也不能介懷。
而眼下,皇上親政在即,舒舒很快將執掌六宮,她心裡早就算計好了,將來宮裡的權力和辛勞,該如何分配。
小坐了半個時辰,靈昭才退下,在皇后殿中還很平靜的她,走出坤寧宮西側門,沒來由的心頭一酸,眼淚不爭氣地衝出眼眶。
她幾乎忘了這是在宮道上,忘了能有很多人看見她的模樣,一路流着眼淚走回翊坤宮,冬雲攔也攔不住。
到坤寧宮來請安的董答應,剛好看到這一幕,見過皇后回到住處,來相鄰的榮答應屋子裡,便都告訴了她。
宮女吉芯在一旁聽着,奇道:“這就怪了,是皇后娘娘死了爺爺,昭妃娘娘哭什麼。”
榮答應捧着肚皮說:“總不會是被娘娘責備了吧。”
董答應道:“那不能,我見了皇后娘娘,娘娘很和氣,不像是動過怒呢。”
榮答應想了想,命吉芯去爲董答應倒碗涼茶,打發了她之後,拉着董氏的手說:“咱們倆,千萬要謹慎小心,別瞎站錯了邊。將來這後宮裡,必定是皇后娘娘和昭妃娘娘的天下,我們若是一時糊塗跟錯了人,可就沒有將來了。”
董氏孱弱,聽得心驚膽戰:“我聽姐姐的。”
榮答應說:“往後的日子,還很長很長,咱們就跟着太皇太后,跟着皇上,別瞎攙和。”
此刻,也有其他宮人撞見昭妃從坤寧宮出來掉眼淚,一句話送到慈寧宮,蘇麻喇再三找人證實後,才告訴了玉兒。
“打聽清楚了?”玉兒道,“別叫一些小人胡編亂造,挑唆后妃和睦。”
“奴婢知道,所以才問了好幾個。”蘇麻喇應道,“沒錯,是哭了,從坤寧宮走出來,邊走邊哭。”
“那皇后也該知道了?”玉兒問。
“興許吧。”蘇麻喇道,“好好的,昭妃娘娘難道是爲索尼大人掉眼淚?”
玉兒摘下眼鏡,揉一揉眉心:“既然是從坤寧宮出來哭,舒舒一定知道靈昭爲什麼哭,那就結了,是她們之間的事,你我不必瞎操心。”
蘇麻喇說:“她們還小呢,您不引導引導?”
玉兒問:“引導什麼,后妃爭鬥?”
蘇麻喇苦笑,不言語。
玉兒說:“別的事也罷了,偏偏這上頭我可引導不來,我這輩子幾時花心思和女人鬥過,皇太極放縱我做任何我想做的事,盛京的後宮,從來都是我的天下。”
蘇麻喇失笑:“這話說給晚輩聽,把她們的眼珠子都要饞得掉出來,也就是您,也就是太宗纔有這魄力。”
“那時候科爾沁霸氣,皇太極霸氣,我更霸道。”玉兒隨手收着書,說,“往後的確是難了,玄燁這兒會變成什麼樣,我心裡也沒數。”
“您不是說,不能只許皇上和皇后娘娘好,昭妃娘娘也要一視同仁。”蘇麻喇道,“往後,也多疼疼昭妃纔是。”
“話是如此。”玉兒對蘇麻喇道,“但妻妾有別,照我們八旗的規矩,靈昭在舒舒跟前,永遠都是奴才,她必須明白自己的本分。”
翊坤宮裡,靈昭哭得傷心,也顧不得什麼阿瑪的眼線,顧不得宮裡宮外怎麼傳,只想把心裡的憋屈,全都哭出來。
她再也不想看見帝后的恩愛,每見一次,都把她火熱的心澆得冰涼,把她虔誠的心撕得粉碎,怪就怪,是她先動了情。
冬雲怯怯地捧着水盆,勸道:“小姐,等下宮裡都傳遍了,回頭說是皇后娘娘欺負您可怎麼辦?這還是好的,萬一變成您故意裝可憐裝柔弱,誣陷皇后娘娘欺負您……”
“你出去吧。”靈昭抽噎了幾聲,“我自己會洗臉,你退下吧。”
冬雲卻捧着水盆跪下,說:“小姐,您不能總把自己關在屋子裡呀,您有委屈,您去對皇上說,他是您的丈夫啊。”
靈昭怔怔地看着冬雲,冬雲又道:“皇上是您的丈夫,是保護您的人。”
想到方纔在坤寧宮,皇后紅腫的雙眼,必是在她進門之前赫舍裡舒舒哭過一場,才叫皇帝百般憐愛。
而最後,赫舍裡舒舒是笑着推開了皇帝的手,一個沉浸在祖父去世悲傷裡的人,要被哄得多開心,才能笑出來?
自己呢,只能一個人在這裡哭,哭完了,很可能還要向多方交代,到底爲什麼哭。
她的眼淚,一文不值。
靈昭抹掉眼淚,就着冬雲的水盆洗了把臉,頂着清透的臉頰坐到鏡子前,呆呆地看着鏡子裡的自己。
“小姐?”
“你們傳話出去,就說我是爲了皇后娘娘傷心,是爲索尼大人掉眼淚。”
“奴婢知道了。”冬雲道,“您還有什麼吩咐嗎?”
“對家裡也這麼說。”靈昭道,“其他一概不要廢話。”
坤寧宮裡,送東西回赫舍裡府的人歸來向皇后覆命,因昭妃下賜了親手抄寫的經文,府裡也準備了回禮,以及索尼身前之物,想要給皇后留一個念想。
“這是坤寧宮,是我與皇上的寢殿,爺爺的東西擺在這裡不合適。”舒舒道,“送回家去,放在我的閨房裡便是。”
石榴則捧着赫舍裡府上的回禮,親自送來翊坤宮,靈昭客氣地迎到門外接待。
石榴偷偷看了眼這孩子,許是時間久了,紅腫已經消退,至少這會兒看來,精神又體面的美人兒,哪裡像是哭得很兇過的。剛纔那些傳言,真真假假,可信可不信。
“請姑姑多照顧娘娘,娘娘這陣子必定茶飯不是,加之又天熱。”靈昭和氣地說着,“請皇后娘娘千萬保重身體。”
石榴離了翊坤宮,禁不住還回眸看了眼,邊上的小宮女說:“姑姑,昭妃娘娘到底哭什麼呢,弄得人人皆知。“
“別多嘴。”石榴訓斥道,“本不是人人皆知的事,就是你們嘴碎到處宣揚。”
但這會兒訓話,已經不管用了,莫說太皇太后和太后,連玄燁也知道了。
但玄燁今日與熊賜履探討滿漢矛盾和朝廷制度廢弛,君臣聊得十分投緣,回過神天也黑了,熊賜履才匆匆離宮。
玄燁滿腦子家國天下,回到乾清宮,大李子問他今晚如何過夜,他隨口說:“還能怎麼過,看完書就睡了唄。”
大李子提醒道:“您叫奴才惦記着,下了課堂後,要去乾清宮看望皇后娘娘。”
玄燁擡起眼皮子,突然想起白天的事,問道:“對了,朕記得熊賜履來之前,你說什麼,昭妃哭得很傷心?”
大李子尷尬地低下頭:“奴才不該拿這些事來打擾您,但眼下索尼大人故世不久,倘若傳出后妃不合的言論,對皇后娘娘對您都沒好處。奴才想着,今日事今日畢,您是不是主動解決的好。”
玄燁說:“你這樣的心思,做朕的大臣也足夠了。”
大李子慌得不行,忙跪下道:“皇上,先帝爺也曾對吳良輔說過這樣的話,皇上,您千萬千萬,別再對奴才說這樣的話,奴才受不起。”
玄燁繞過桌子,走到大李子跟前,溫和地說:“快起來,你膝蓋不好。”
大李子顫顫起身,滿心感激和憂愁,他知道自己如今的地位甚至是權力,這輩子但凡走錯一步,就是萬劫不復。
他不在乎後世能否有人記住紫禁城裡曾有這麼一個太監,只願不要再做第二個吳良輔,一生侍奉皇帝。
“是朕不好,說了輕率的話,叫你惶恐不安。”玄燁態度誠懇,卻道,“也是朕不好,今天讓皇后難堪了。”
大李子愣住:“皇上,您是說?”
玄燁理了理衣袖,不大高興地說:“明知道朕在坤寧宮,她來做什麼?既然她願意來,那就別怕看見,看見了還要哭,就是活該。別擔心,昭妃爲什麼哭,你們不知道,朕知道。”