香甜的桂花送到慈寧宮,蘇麻喇琢磨着做什麼點心哄皇帝高興,玉兒說不能給孩子吃太多甜膩的東西,蘇麻喇道:“他們長身體呢,怕什麼。”
說來,玄燁最近飯量大多了,不知是不是“頑皮”的時間多了,這孩子胃口大增。
玉兒一貫不允許宮裡人用什麼帝王用膳的規矩禮儀約束玄燁,就怕孩子從小吃不好長不大,但據御膳房的傳話,這孩子最近一個人要吃從前兩三倍的飯量。
“皇上最近愛上玩兒布庫,每天扯着幾個小太監摔跤,書房裡的世家子弟也全叫他摔了。”蘇麻喇說,“累了,自然就吃得多,可比比二阿哥,也沒多多少。”
玉兒道:“那就找幾個師傅正經教他,自己亂摔,摔出傷痛來如何了得。”
蘇麻喇卻說:“人家不要呢,佟國綱大人早給安排了,皇上不要,他說他就玩玩。”
玉兒欲言又止,把一些到嘴邊的話又吞下,就算是對蘇麻喇,她也暫時不想說破。
她早就覺得玄燁和舒舒一道有什麼瞞着自己,他們這一通“瘋玩”,絕不是沒道理的。
未來皇帝的路,總要自己去闖蕩,玄燁現在就有勇氣有魄力,做祖母的,只要在背後堅定地守望他就好。
“主子。”蘇麻喇說道,“昭妃送來的節禮,您要有所表示纔好。”
玉兒回過神,頷首道:“照老規矩吧,但凡舒舒有的,也給靈昭備一份。”
翊坤宮裡,靈昭正給家人寫信,告訴他們節禮已經送到慈寧宮,但這樣的事派人大大方方傳句話就好,其實她該寫的,是手邊那幾封信的回函。
父親問她皇帝最近在宮裡和世家子弟們摔跤玩耍,是真胡鬧,還是另有所圖,這事兒已經前後催了三遍,靈昭一直未給予回覆。
不是她不想回答,而是她根本不知道。
她幾乎沒有機會接近皇帝,太皇太后不允許妃嬪靠近書房或是前朝,但赫舍裡舒舒就不一樣,這紫禁城,沒有什麼地方是她不能踏足的。
靈昭心裡既覺得委屈,又不肯低聲下氣地去求來什麼恩典。
“阿瑪他們在宮裡有眼線,爲什麼還總事事都要問我。”靈昭放下筆,對站在一邊的冬雲說,“何必爲難我,何必叫我背叛皇上,就因爲這樣,我總不敢正眼直視他,每每遇見皇上,就心虛得很。”
冬雲怯然道:“老爺們一定是對眼線也心存懷疑,一件事倘若您說的也一樣,他們才能真正信了,再如何精明能幹的眼線,也抵不過自家女兒可信呀。”
靈昭搖頭:“只怕是反一反。”
冬雲不懂,問:“反一反?”
靈昭苦笑道:“他們是在監視我,是否忠誠於家族,同一件事,他們一定更相信安插在內宮的眼線。”
冬雲囁嚅:“小姐何必這樣悲觀。”
靈昭卻心若明鏡:“阿瑪就是吃定了,離不開那個家。”
冬雲勸道:“您別這麼說。”
“怪我自己不爭氣,不缺胳膊不缺腿,額娘給我生了張好看的臉蛋,可我就是沒法兒討人喜歡。”靈昭含淚道,“人家腦袋上頂那麼長一條疤,都比我強……”
這事兒沒得解,冬雲明白,除非有一天皇上對小姐寵愛有加,不然小姐永遠只會把自己埋在自卑的陰影裡,任何事都能成爲她自卑的來源。
而她越自卑,就越好強,花兒似的年紀,連翊坤宮的宮人都害怕她。
轉眼便是中秋佳節,范文程故世雖令人悲傷,到底不是皇家人,即便玉兒有心爲自己的老朋友和先生致哀悼念,還是要端着愛新覺羅家的體面,早早就下了懿旨,請王公大臣們於中秋夜進宮享宴。
不巧的是,今次遏必隆感染風寒,雖不是要命的症候,但動不動眼淚鼻涕一大把的,到了御前失儀,不論如何也不能進宮了。
靈昭沒來由的鬆了口氣,只收到嫡母給她的信,說:“老爺要交代的事,都在信上了,今日娘娘若是得閒,就把信回了吧,我好直接帶回去。”
靈昭接過信,卻是心頭一緊,擡眸問嫡母:“額娘,家裡一直都是用這信封嗎?”
遏必隆夫人愣了愣:“我也不清楚,怎麼了?”
靈昭擔心嫡母回家亂說,橫生枝節,便敷衍:“我瞧着紙質極好,家裡若是有的多,拿些我來,太皇太后時常與二位長公主通信,這樣好的信封才經得住路上顛簸。”
遏必隆夫人果然信了,答應道:“這樣簡單的事,你早說啊,太皇太后要什麼,咱們還能不盡心去辦?”
如此,中秋節過後第二天,靈昭就收到家裡送來的一沓空信封,知是要送給太皇太后用的,還拿上好的楠木盒子裝了,錦緞裹了,弄得體體面面。
靈昭看着一匣子信封發呆,再從上了鎖的櫃子裡抽出一摞還沒來得及銷燬的家書,兩邊完全不同的信封,難道這麼巧,從昨天開始,家裡突然換信封用了嗎?
回憶起來,靈昭不止一次發現信紙的摺痕有重疊,像是被展開過,又再疊起來,彼時沒有多想,可如今串起來,靈昭明白,是有人監控了她的和家裡的書信往來,阿瑪的信也好,她的信也好,都要再經過一道手才能傳遞。
她驚恐地看着自己屋子裡的宮女,再看看站在窗外的太監,他們之中,又或是這翊坤宮牆外,有眼睛時時刻刻都在盯着她。
太皇太后,還是皇帝?不論是誰,靈昭都心灰意冷。
眼下她唯一能做的事,就是將族人的家信銷燬,冬雲跑了趟內務府領月例歸來,就聞見煙火氣息,闖進小姐的寢殿,她正蹲在火盆邊燒信。
“小姐?”冬雲嚇着了,“您沒事吧?
“我早該想到纔對,是我太傻了。”靈昭柔嫩的手,被火舌燎出大水泡,疼得鑽心。
“小姐……”
翊坤宮裡如此濃烈的焚燒氣息,引得宮裡防範火班闖來,鬧出不小的動靜。火災乃宮闈大忌,靈昭頭一次遭到了玉兒的訓斥,命她閉門思過半日,好生反省。
慈寧宮的人傳話到乾清宮,大李子硬着頭皮來對玄燁說:“太皇太后問,這事兒您管不管。”
玄燁不大耐煩:“她什麼不好玩,玩火?閉門思過都算輕的,你叫朕試試,皇祖母還不把朕的腿打斷?”
大李子卻跪下,說:“皇上,奴才怕是有一件事,給辦壞了,眼下還摸不清,昭妃娘娘是不是察覺了。”
“什麼事?”
“就是鈕祜祿家與翊坤宮往來的書信。”
玄燁聽罷,惱道:“朕就知道,百密必有一疏。”
想來,拆過的信封不論如何也無法還原,大李子便從一開始使用同一種信封,且預備了數百個空信封,以防將來捉襟見肘突然不夠用。沒想到今次,遏必隆竟然讓夫人,親手給女兒送了封信,心細如髮的昭妃娘娘,立刻就察覺了。
翊坤宮裡有玄燁的眼線,這事兒就算不鬧得防範火班出面滅火,玄燁也早晚會知道,但這下子鬧出了動靜,再要做什麼,就惹眼了。
“她若是告訴遏必隆,他們的信函被攔截控制。”玄燁眼中寒光輕閃,“朕就殺了她。”
大李子嚇得一顆心險些跳出來,大口嚥了唾沫:“皇上,皇上……您要冷靜。”
那之後,玄燁就先去慈寧宮,向祖母坦率事情出了紕漏,他閱歷淺經歷少,一時不知如何處置最妥善,彷彿一點兒不覺得丟臉沒面子,大大方方地來求助皇祖母。
玄燁的性情,和福臨當初全然不同,福臨那會兒但凡有點什麼不順心,就跟天要塌了似的,又急又燥,弄得所有人都不得安寧。
玉兒欣慰不已,安撫孫兒道:“沒什麼大不了,他們若沒這點覺悟和準備,也別在大清朝堂上混了。”