福臨想要阻攔，又怕讓堂姐看出端倪，只能忍耐下，朝身邊的吳良輔使了個眼色。
東莪請皇帝到正廳喝茶說話，直言一個人搬出來單過後，比在堂兄家要自在許多，雖然堂兄一家待她極好，終究是寄人籬下。
“多謝皇上有心，若非皇上一再催促，奴才總覺得拋下堂兄一家實在有些不近人情。”東莪對福臨說，“奴才一直也狠不下這個心。”
“如今便好了，朕也能毫無顧忌地時常來看望姐姐。”福臨說，“就算是微服出行累了，也能有個歇腳的地方。”
東莪笑道：“奴才是不是該效仿漢朝平陽公主，在府中養一班伶人舞姬，好招待皇上？”
福臨搖頭道：“姐姐何必取笑我，朕在宮裡悶得慌，就想出來透透氣。”
東莪說：“伶人舞姬易得，衛子夫難覓，但皇上有賢后位正中宮，奴才倒是省心了。”
“姐姐越發玩笑，且不說什麼衛子夫，朕若能有劉徹一半功偉，此生足矣。”福臨道，“姐姐，朕必當勵精圖治，做個好皇帝。”
東莪卻忽然嚴肅，離座跪下道：“皇上，奴才有一個懇求。”
福臨忙道：“姐姐何必大禮？”
東莪說：“奴才願一生不嫁，茹素禮佛，爲皇上和太后祈福，但求大清國運昌隆。”
“姐姐？”
“再求皇上將來，能爲多爾袞平反正名，皇上……”東莪激動地看着福臨，“奴才不求阿瑪額孃的哀榮尊貴，只求皇上告訴天下人，多爾袞是好人，多爾袞對大清功在千秋。”
福臨攙扶東莪，眉頭緊蹙道：“姐姐……你明白，朕是身不由己，當年十四叔突然撒手人寰，想要穩住朝綱，朕別無選擇。”
東莪淚如雨下：“奴才明白，奴才都明白，所以奴才才懇求皇上，哪怕等上十年幾十年，求皇上爲阿瑪正名，皇上，阿瑪他一輩子，都爲了大清……”
幼年時嬉戲玩鬧的場景猶在眼前，曾經的時光那麼美好，到如今，可憐而無辜的堂姐，將一輩子沉浸在痛苦中，福臨這個皇帝，卻不能爲她做什麼。
“姐姐，朕不會讓任何人欺負你。”福臨道，“朕會代替十四叔護着你。”
“奴才叩謝皇上隆恩。”東莪不顧福臨阻攔，向他磕頭行大禮。
這般情形下，福臨什麼心情都沒了，何況葭音喪夫不足一年，所謂熱孝在身，他若強行相見，只怕諸多麻煩，等了那麼多年了，也不差這一年半載。
於是忍耐迫切想見到葭音的心，準備回宮。
但吳良輔這個人精，怎麼會讓皇帝白跑一趟，得知董鄂葭音在小佛堂後，便派人傳話，說東莪格格要見她。
葭音從佛堂來，一襲櫻粉長袍，青絲盤起，不飾珠釵，穿梭在青綠春意之間，猛地擡頭，遇見了與東莪格格並行的年輕男子。
“葭音，你怎麼出來了，你熱孝在身，我不是要你迴避？”東莪上前道，“快退下。”
“姐姐，不必拘禮。”福臨的心，幾乎要跳出嗓子眼，只憋出這六個字，再多的話不敢說，就怕自己一股腦全倒出來。
“這是皇上，快行禮吧。”東莪道。
“奴才董鄂氏，叩見皇上。”葭音盈盈拜倒，向皇帝行大禮。
四年前選秀，她曾看過皇帝一眼，依稀記得他的模樣。
四年後再相見，皇帝膚色深了些，身形似乎也高大了些，但除了幼年的記憶，和選秀時匆匆一瞥，葭音對皇帝本就不熟悉，別的也看不出什麼了。
但此刻，福臨心疼壞了，眼看着葭音徑直跪在石子路上，生怕堅硬的石子磕破她的膝蓋，巴不得伸手親自將她攙扶起來。
但他，到底是忍住了，唯恐叫東莪姐姐看出心思，怕東莪不敢再讓葭音上門來陪伴她，他就少了一處可以見到她的地方，得不償失。
“朕回去了，姐姐時常進宮纔是。“福臨道一聲，“過些日子，朕再來看你。”
東莪親自相送，但之後隻字不提葭音，彷彿她不過是個尋常的客人。
皇帝命鄂碩派女兒來陪伴東莪的事，本不許鄂碩對郡主提起緣故，但東莪很明白，鄂碩必定受了皇命，不然熱孝在身的女兒，該好好藏在家裡纔是。
而她剛纔細細觀察福臨的神情，少年天子的喜悅，幾乎要從天靈蓋上衝出來，更坐實了東莪心裡猜測的一切，皇帝方纔那個“你”是指誰，不言而喻。
福臨則不敢多問，今日能得以相見，已是心滿意足，只能在回宮路上，問吳良輔看見什麼。
比起皇帝來，吳良輔倒是把董鄂小姐看得真真切切，他一路給皇帝說：“格格在小佛堂裡供奉了攝政王和福晉的靈位，據說是知道董鄂小姐深諳佛學，便請她來爲攝政王和福晉誦經超度，奴才也不懂這裡頭的規矩和道理，但董鄂小姐的確住在郡主府了。”
“朕看她氣色不錯，穿着櫻粉的衣衫，就該這樣纔好。”福臨說，“都離了蕭府了，不必再素服守孝，看着淒涼。”
“皇上說的是。”
“對了，開春暖和，你挑些鮮亮好看的料子送去格格府上。”福臨吩咐吳良輔，“就說是給格格做新衣裳。”
是給格格還是給心上人，吳良輔再明白不過，但是他不得不提醒皇帝：“皇上，這件事兒，您還是早些向太后說明的好。”
福臨眉頭緊蹙：“容朕再想一想。”
郡主府上，葭音絞了一把熱帕子，遞給格格擦拭淚痕，她溫柔地問：“格格，您又哭了？”
東莪淺笑：“和皇上說起阿瑪額孃的事來，一時心酸難耐，我知道皇上也有皇上的難處，他心裡何嘗不敬重他的十四叔呢。”
“格格保重身體。”葭音道，“攝政王和福晉，必定盼着您此生安穩。”
東莪道：“安穩必然安穩，皇恩浩蕩。”她喘了口氣後，好生道，“皇上突然來了，嚇着你了吧，往後皇上大概還會來，你只管在後院待着，皇上不會爲難你。”
葭音解釋道：“今日是有人說格格想見我，我纔到前頭來，誤以爲聖駕已經離開了。請格格恕罪，奴才往後會謹慎些。”
“你阿瑪送你來陪我，是怕我悶，也怕你悶在家裡。”東莪道，“但我不能總纏着你，等過了一年半載，你適應了京城的生活，就回家去吧。你還那麼年輕，我會替你向太后求情，允許你自行婚配，將來再找個好人家。”
葭音笑道：“您若是向太后求情，太后必定要問格格自己爲何不嫁，格格，奴才願意侍奉您直到您出嫁。攝政王對董鄂家恩重如山，就讓奴才代替阿瑪，向攝政王向您盡忠。”
“葭音啊。”
“如此，奴才也有容身之處。”葭音坦率地說，“就算回了孃家，心裡也不踏實，客人親眷往來時，總覺得……給阿瑪和繼母丟臉了。”
“別這麼說，難道你願意守寡嗎？”東莪道，“也罷，你安心留下，太后必定不許我孤獨終老，我早晚還是要嫁人的，你就陪我到那一天。”
皇宮裡，二阿哥高燒不退，最終連太后都驚動了，親自到阿哥所探望，允許寧嬪暫時留下照顧孩子。
福臨趕回來時，玉兒已經回慈寧宮，他先去看過福全，安撫了寧嬪幾句後，便來向母親問安。
“皇上，你對東莪，不可太過交心，要有所防備。”玉兒並不在乎那董鄂氏住在哪裡，但東莪在她眼裡，不啻是凍僵的小蛇，就連雅圖都曾說，不該讓東莪多進宮。
“朕明白了。”福臨顯然不高興，忍不住道，“額娘不是一直很疼愛東莪，爲何……”
“疼愛是一回事。”玉兒道，“皇上要明白自己的立場，別讓東莪探究到內廷秘聞。”
福臨心中不安，他就覺得，母親必定是知道了一切的事，兩人不攤牌，互相較着勁。
他真怕哪一天，額娘會把葭音從京城趕出去，甚至像孟古青那樣，一夜之間消失了。
“皇上今日累了，早些回去歇着吧。”玉兒道，她懶得再提什麼福全了，兒子根本沒在意不是嗎。
“是……”福臨跪安，氣沖沖回乾清宮。
吳良輔關上門，道：“皇上您看，您該早些……”
“額娘她必定什麼都知道了，她爲什麼不說破呢？”福臨沒好氣，“朕還是不是她的兒子。”
吳良輔如今再如何自以爲是，也深知不能挑釁皇帝和太后的關係，好生相勸：“皇上您是急了，把什麼都往壞處想，您想啊，太后手眼通天，必定早就知道這件事。太后那樣在乎您和皇室的體面，若是不答應，只怕早就出手，連安王爺和奴才都吃不了兜着走。”
福臨愣了愣：“什麼意思？”
吳良輔再三道：“皇上聽奴才的，錯不了，你好好和太后解釋請求，但凡太后點頭的事兒，還有辦不成的嗎？您當然是太后的兒子，正因爲是兒子，難道不是兒子求着母親，反過來要母親求兒子不成？”