福臨淡漠地說：“除了你和巴爾婭腹中的孩子，秋冬以來本也沒什麼可高興的事，你要額娘成天像你似的傻呵呵地笑？”
元曦倒是想反駁來着，可她不敢頂嘴，老實地結束了這個話題。
可福臨又問她：“額娘怎麼個不高興法，是煩躁嗎，還是悲傷難過？”
回想那宮檐下單薄孤獨的身影，元曦說：“皇上，臣妾覺得，太后……好像很寂寞。”
福臨看着元曦，元曦怯怯的，生怕說錯話。她一貫有分寸不多嘴，今天真是糊塗了，於是避開了皇帝的目光，希望這個話題快些過去。
“姨母嬸嬸都走了，上面也沒有長輩。”福臨倒是能體會母親的無奈，對元曦說，“如今額娘只有你們了。”
元曦見皇帝如此，便放開膽子說：“您說的是，沒和巴爾婭姐姐好上的時候，臣妾也很寂寞，雖然有石榴小泉子他們在身邊，但不一樣的。就算家裡頭，額娘有什麼事，也愛和最親近的幾個姐妹妯娌商量，額娘說就算是阿瑪也有說不上的話，只能和姐妹說，和摯友說。”
“這是無法改變的事，我也無法化解額娘心裡的孤獨。”福臨對元曦說，“就只能多多孝敬多多陪伴，朕精力有限，元曦，辛苦你了。”
可是看着眼前的人，福臨到底還是心虛的。
元曦的眼睛乾淨，能直接看到她心裡在想什麼，他知道元曦還有想說但沒說出來的話，而那些話，福臨也猜得到。
母子之間的矛盾，正在日積月累，可額娘沒做錯什麼，是他把自己對於朝政的無奈，全都轉嫁在了母親的身上。
總是那麼不巧，他的意見會和額娘相左，偶爾有一兩件事母子能達成默契，大部分的事，不是額娘站在大臣們的立場，就是大臣一邊倒向太后這邊。
母親的確不干涉朝政，她甚至連乾清宮都不來，可這天下的事，卻又分明在她的手裡，福臨一方面希望母親能放手，但又害怕失去了庇護，沒了能鎮得住朝堂的人。
“你這麼聰明，朕可要不喜歡你了，多嘴多舌。”福臨沒好氣地責備。
“臣妾可什麼都沒說。”元曦着急了，挺起肚子來問，“我剛纔嘴巴都沒張開呢？”
皇帝只是瞪着她，元曦不敢再放肆，只能捧着肚子坐到一邊去撅着嘴。
福臨說：“過來。”
看着元曦捧着肚皮笨拙地挪動，叫福臨覺得又好笑又心疼，摟在懷裡說：“明天你去慈寧宮，朕許你說今晚的話，不是許你，是命令你一定要說。你要聰明些，別當着額孃的面說，你說給蘇麻喇聽，正好叫額娘聽見。”
元曦好緊張：“皇上，哪有這麼巧的事，太難了。”
福臨一臉霸道：“難什麼，你不是一向很聰明的？”
元曦腦筋轉了轉，醒過神：“皇上，您要臣妾說什麼來着？”
福臨戳戳她的心口：“你剛纔看着朕，想的什麼，就說什麼。”
元曦怯怯道：“臣妾是想，太后娘娘不高興，是因爲您做了些不、不那麼好的決定……”
福臨果然惱了，揚手要打，元曦嚇得一哆嗦，但福臨只是在她臉蛋子上掐了一把：“那你明天怎麼對太后說？”
元曦咕噥了半天不肯說，就覺得是皇帝要坑她，福臨撓她癢癢，她忙求饒，一股腦地說：“就說皇上知道自己做了些違背太后意願的決定，雖然後悔讓額娘不高興了，但皇上還是希望能將自己的治國之道推行下去，萬事開頭難，不試一試怎麼知道是對是錯呢。”
福臨心滿意足：“還以爲你傻乎乎的，原來腦袋瓜這麼好使？”
元曦卻道：“臣妾從來不在慈寧宮說這種話的，太后娘娘聽見了一準會明白臣妾是故意說的。”
福臨道：“不就是要這個結果嗎？”
元曦問：“那萬一太后責備臣妾多嘴呢？”
福臨一笑，在她圓潤了好些的臉蛋上親了一口：“那也活該。”
皇帝雖然霸道了些，但元曦心裡其實很樂意做這件事，在身邊伺候那麼久了，太后和皇帝的心思她多少能揣摩到一些，太后要是孤獨寂寞，那早就孤獨寂寞了，還等這兩年回過神嗎？
說到底，皇上這一次裁撤內務府，新立十三衙門，和其他一系列的決策實在太激進。
太后憂心忡忡，又擔心兒子不能理解她的苦衷，母子倆不能促膝長談，自然都梗在心裡。
聰明的人兒，隔天在慈寧宮轉了一圈，就剛剛好把這些話，在對着蘇麻喇姑姑說的時候，傳到太后的耳朵裡。
雖然被太后瞪了一眼，還戳了一下腦袋，可並沒有被責備她，臉上還有欣慰的笑容，氣息一下子就明朗了好些。
元曦一模一樣地學給皇帝聽，福臨鬆了口氣道：“也不能回回都這樣讓你去傳話，過一陣，朕自己向額娘賠不是。”
而慈寧宮裡，蘇麻喇自然把皇上誇到天上去，她一貫有些溺愛福臨，勸格格放寬心，哪怕就這兩年，放手讓皇上自己去闖一闖。
玉兒道：“也罷，這樣僵持下去，對誰都沒有好處，我是該放一放手了。好不容易沒了孟古青翻天覆地地鬧騰，本該開開心心地過日子，怎麼反而憂愁起來。”
且說時近歲末，各地外派的官員都回京述職，鄂碩每年這個時候都要來，今年再來，他本想當面向皇帝謝恩賜婚一事，但進宮的路上碰見了安郡王，安郡王提醒他，不要提起女兒的事，鄂碩心中惴惴不安，但還是忍住了。
離開紫禁城，就遇見等候他相聚的佟圖賴，佟圖賴說：“巴度調回京城了，你怎麼不回來？咱們也是有年紀的人了，別再那麼拼，給年輕人一些機會纔是。”
鄂碩道：“再兩年，我是該回來了。”
佟圖賴問：“夫人孩子來了嗎，費揚古呢，我家國維很惦記他。”
鄂碩應道：“都沒來，我辦完差事，皇上沒別的吩咐，我打算也早些回去。”
佟圖賴說：“那就別回家去住了，到我那裡湊合湊合。”但轉念又一想，“不得，你族裡的人都回來了，住在別人家，他們該說閒話。”
鄂碩倒是無所謂，反而心裡惦記着，嶽樂爲什麼要叮囑他那幾句話，而此刻佟圖賴就問他：“葭音嫁的可好？”
皇宮裡，福臨此刻正獨自坐在暖閣明窗下，炕頭上那鎖着的箱子裡，就放着葭音的字畫。
方纔接見鄂碩，他幾乎沒聽清楚鄂碩講了些什麼，就只想問，她過得好不好。
“朕一定是瘋了。”福臨自責，“連話都沒說過的人，何至於如此。”