元曦本就生的漂亮，如今被人誤會與蘇麻喇有交往，特地給她安排在一列姿色平平的秀女之中，一眼望過去，不論是誰，就只能看見她了。
秋陽明媚時，皇帝散了朝，與皇后一同侍奉皇太后祭告先祖後，便移駕至御花園欽安殿，這裡早已準備齊當，就等皇帝一聲令下。
孟古青昨日哭得厲害，今日眼圈兒還有些紅，遮了好些蜜粉才掩飾住，偶爾和福臨看一眼，也是帶着幾分委屈，但皇帝卻是好脾氣衝她笑笑，她心裡也高興。
“皇上，開始吧，秀女們一清早就來等着了。”玉兒如此說，福臨便是領命，令吳良輔去宣旨。
很快，各旗秀女依序而入，經過初選後留下的姑娘，即便不是國色天姿，也絕不會有太過醜陋的，都是體面又端莊的官家女子。
然而陌生姑娘一下子闖進眼中，總要有一些亮眼出色的地方纔會引起皇帝的興趣，所謂娶妻娶德，納妾納色，妃嬪們最重要的，就是美麗。
一排八人，轉眼過去四排人，皇帝一直神情淡漠地聽完太監唱報各自的名姓來歷，還沒有一個人能引起他的興趣，這些姑娘們，自然都被撂牌子了。
此刻又走了一排人，福臨坐起身來端茶喝，看見孟古青，身邊有如此明豔的皇后在，那些秀女們都被襯成了蒲柳之姿。
但其實這事兒還是看眼緣，巴爾婭的容顏，就不見得有多傾國傾城，可福臨喜歡了怎麼看都順眼。
“額娘，博果爾也該成親了，這一次，朕本就打算爲他選一位福晉。”福臨對母親說，“額娘可有相中的秀女？”
玉兒卻道：“你弟弟的婚事，額娘早就張羅好了，娶你小舅舅的女兒，原就打算等皇上大婚和選秀之後，明年就爲博果爾張羅婚事，一時沒來得及和你商議，皇上看成嗎？”
福臨見母親有了安排，便欣然道：“那該叫博果爾來向您謝恩纔是，還是額娘惦記着他。”
只聽孟古青幽幽道：“選了半天了，皇上都看不中嗎？我看那幾個姑娘，都挺好的。”
玉兒笑而不語，接了蘇麻喇遞來的茶，主僕倆會心一笑，都知道，皇后覺得人家好，那是因爲那些姑娘都不算漂亮。
說話的功夫，又走來八個女孩子，整整齊齊站成一排，向皇太后和帝后行禮，孟古青的目光，一下落在左邊第三個秀女的身上。
玉兒也看見了，那孩子穿着胭脂色的裙衫，如此妖媚的色彩，在她的身上卻多出幾分幽雅，不俗不豔，宛如盛夏的荷花，比慈寧宮大水缸裡開的蓮花還美。
她朝福臨看了眼，皇帝的眼眸，果然有了幾分光芒。
“主子，這就是佟圖賴大人家的閨女，那年元宵節，您沒能見到。”蘇麻喇在太后耳邊低語，“兩年不見，更漂亮了。”
不等太監唱名，一直沒出聲的皇帝第一次開了口，主動問：“朕是不是見過你？”
元曦的眼珠子輕輕一顫，看了看左右，沒敢貿然接話，御前的規矩，在家裡學了成百上千遍，額娘把她的腿都打青了，她怎麼會不記得。
“你。”福臨指向元曦，“朕問你話。”
邊上的宮人忙看名冊，朗聲道：“秀女佟元曦，皇上問你話。”
元曦渾身一緊，但記着額孃的教導，屈膝跪下道：“奴才固山額真佟圖賴之女，叩見皇太后，叩見皇上，皇后娘娘。”
玉兒溫和道：“擡起頭來。”
元曦屏息凝神，緩緩擡起頭，眼中不卑不怯，合着如花容顏，微微一笑，彷彿帶着陽光來到這欽安殿裡。
玉兒看着，就不自覺地笑了，對身旁的蘇麻喇說：“我真是沒緣分，那回怎麼沒看見這孩子？”
可孟古青卻酸溜溜地問：“皇上是在哪兒見過這個秀女？”
福臨一個激靈，想起了那年元旦，因爲多爾袞在朝賀時站在自己身邊壓住了自己的光芒，他負氣離宮去逛京城集會，遇到了沒錢付賬的主僕，他記得，應該就是這個佟元曦。
“朕大概是記錯了。”福臨道，他可不想在這個時候，去解釋那些陳年舊事，更何況多爾袞如今，是提不得的名字。
“你呢？”孟古青轉身去問佟元曦，“見過皇上嗎？”
“回皇后娘娘的話，皇上天顏，豈是奴才得見。”元曦俯首道，“奴才沒見過皇上。”
福臨心中一笑，知道這佟元曦識大體，餘光瞥見蘇麻喇和母后說笑，似乎對這個姑娘很滿意。
佟圖賴父子屢次護駕有功，皆是可用之才，奈何他們是昔日多爾袞的人，福臨想重用，也顧慮重重。
既然額娘喜歡這佟元曦，又是忠誠之後，且模樣端莊得體，於是心下一轉，朝吳良輔使眼色，忙有太監向皇帝呈上名頭牌，福臨伸手取下了佟元曦的名牌。
“固山額真佟圖賴之女佟元曦，留牌子……”
神武門外，離得遠一些的地方，佟夫人和鄂碩家的繼夫人，如前幾日一樣，焦急地等待着消息。
眼看着秀女們一批批出來，據說皇帝至今一個都沒留牌子，不僅她們不安，附近其他府裡的女眷們也都漸漸焦慮起來。
“夫人，夫人……”佟夫人的陪嫁嬤嬤急匆匆地跑來，上氣不接下氣，“小姐選上了，小姐留牌子了。”
佟夫人謹慎地問：“是葭音，還是元曦？”
“是咱們小姐啊，是咱們元曦啊。”陪嫁嬤嬤說着說着就哭了，“夫人，咱們小姐要進宮了。”
佟夫人怔怔地看着她，身子一晃，險些沒站穩。她花費了那麼久的心血，終於把女兒送進了宮，可爲什麼此刻，卻後悔了。
“元曦幾時出來？”佟夫人終於鎮定下來，“你們快回家準備，去告訴老爺，告訴國綱。”
“小姐要遲一些出來，裡頭很多規矩等着交代。”嬤嬤說着，對鄂碩的繼夫人道，“夫人您稍等，葭音小姐還沒參選呢，葭音小姐一定也能選上的。”（20:00還有一更）