元曦想象不出，什麼叫雞飛狗跳，她幼時雖淘氣，額娘也是管得緊，貴族官家的規矩都不小，就算是男孩子們，也輕易不敢上房揭瓦。
難以想象，皇后一個年輕姑娘，能把宮裡鬧得不安寧，元曦那年進宮赴宴，見到的天家氣象，可是叫人連氣兒都不敢喘的。
不過這話總是一陣一陣的傳，元曦說：“前幾日我還聽阿瑪對額娘說，皇上和娘娘肩並肩地去打獵，橫掃整片圍場，無人能及。”
佟國綱嗯了一聲：“那也是的，皇上和皇后看起來，沒有外人說的那麼糟糕，不過皇后脾氣大也是真的。”
見元曦若有所思，佟國綱問：“怕將來被欺負？”
元曦搖頭：“我還未必能選上呢，想那些做什麼。”
佟國綱卻道：“元曦，將來真進了宮，即便皇上不喜歡你，你也可以讓太后喜歡你，咱們不去算計人，也不去坑害人，就圖自己一個安逸安生，你說是不是？”
元曦被逗樂了：“額娘也是，哥哥也是，怎麼就認定我能選上？”她臉上還掛着幾滴淚水，笑着跑開了，但回過頭又衝哥哥做鬼臉，還是從前活潑可愛的模樣。
此時下人找來，對佟國綱道：“大少爺，夫人請您去說話。”
他以爲母親是爲了弟弟告狀，不大耐煩地跑來，誰知國維在屋檐下罰跪，見了他還求哥哥幫他討饒。
佟國綱見了母親，剛要解釋方纔的事，佟夫人卻說：“我今日去了一趟貝勒府，見到了東莪格格，你阿瑪一直惦記着格格要我去探望，可我尋思着不合適，他就天天和我嘮叨，天天找我的麻煩。”
“額娘思慮的是，東莪格格身份尷尬，如今寄人籬下，想要照應探望都不易。阿瑪念王爺舊情，可是……”佟國綱心裡覺得不對勁，忙問母親，“額娘找我商量是？”
佟夫人緊張地說：“你阿瑪想讓你娶東莪格格。”
佟國綱愣住。
佟夫人急壞了：“這怎麼成呢，你阿瑪那個糊塗蛋，上趕着惹禍上身。國綱你聽額孃的，他若是來找你商量，你絕不能答應。東莪格格娶進門，必定是禍害，絕不能答應。”
“但這事兒，兒子做不了主，阿瑪若是向皇上請求指婚。”佟國綱怔怔的，腦袋裡一片空白。
“就是你這糊塗的爹，現在上頭正愁怎麼打發東莪格格呢，若是你阿瑪去求，皇帝一準答應。”佟夫人急道，“你阿瑪要報攝政王的恩德，不能拿你們來做人情，總之這件事，決不許你點頭。”
母子倆算是商定了，之後元曦因擔心哥哥爲了自己被母親責備，跑來哥哥的屋子問他有沒有事。
佟國綱對妹妹提起這些話，元曦亦嘆道：“小的時候，每次去攝政王府，格格都會給我們拿好吃的，拿稀罕的東西給我玩兒，說起來，我已經很久沒見過格格了。”
“曦兒，將來你進了宮，別對人提起你從小和格格玩耍的事。”佟國綱叮囑道，“這是上頭的主子們，都不能弄清楚的事。”
元曦又笑了：“哥，我要是選不上，你們都該失望了吧。”
佟國綱揉揉妹妹的腦袋：“你若選不上，哥哥把鞭炮從外街東頭一直放到西頭，好好慶祝一番。”
元曦撅着嘴，想說什麼，又不好意思說出口，玩笑着敷衍過去了。
暮色降臨，慈寧宮門外，塔納捧着花瓶，花瓶裡是香甜怡人經過修剪的桂花枝，皇后穿着紅彤彤的裙衫，在門外晃悠來晃悠去。
好久終於見到皇帝的身影，孟古青眉開眼笑，踩着花盆底跑來，卻又埋怨道：“你可真是的，我都等了半個時辰，蘇麻喇都來問我好幾回，怎麼不進去。”
“朕臨出門又叫事耽誤了。”福臨笑意欣然，“往後等出了門，再派人知會你。”
孟古青則帶着幾分怯意問：“皇額娘會原諒我嗎？”
福臨故意道：“看你有幾分誠意了，大不了，到屋檐底下跪幾個時辰，做錯了事，總要受罰的。”
孟古青一臉緊張，光聽着膝蓋就發疼，福臨卻牽了她的手，大大方方地往慈寧宮來。
暖閣裡，玉兒正襟危坐，看着孟古青跪伏在地上向她行大禮認錯，宮女們急匆匆地抱來蒲團，都沒來得及給皇后墊上。
玉兒道：“往後沒有蒲團，不要下跪磕頭，你是大清最尊貴的人，知道了嗎？”
孟古青也是乖覺，討饒道：“額娘，我再也不敢胡鬧，求您原諒我。今日的事，實在是我不該，求額娘責罰。”
福臨在一旁說：“額娘，叫她去屋檐底下跪兩個時辰，自然就清醒了。”
玉兒嗔道：“你這是在挖苦你的額娘？”
說着便讓孟古青起來，招呼孩子坐在身邊，小兩口一道來認錯，不論如何，他們之間是把話說明白了，那麼玉兒沒必要再絮叨指摘，更不可能懲罰皇后。
“過去的事都過去了，從今往後，身爲中宮該負擔的責任，該爲皇上分憂的，都要好好去做。”玉兒捧着孟古青的手道，“若是受了委屈，皇上若是欺負你，還有額娘在。這宮裡總有說理的地方，遇事彆着急，你一急，別人就該看不起你了。”
“兒臣記下了。”孟古青答應着，擡眼偷偷看了福臨，福臨衝她皺眉，讓她好好聽着母親的教誨，她才忙把目光收回來。
這些細小的動作，玉兒都看在眼裡，正如蘇麻喇說的，看得出來，福臨挺喜歡皇后。雖然她自己是鬧不明白，這樣的孟古青有什麼值得喜歡的，可兒子喜歡，她只能跟着喜歡。
帝后請安後，在慈寧宮用了晚膳才離去，孟古青一出慈寧宮，就“原形畢露”，非要拉着福臨的手一起走，福臨也不嫌她，兩人說說笑笑地離開，這樣的光景，自然是誰見了都樂呵。
但鄰着慈寧宮不遠處的小宮院裡，宮女們卻竊竊私語談論着帝后的事，巴爾婭叫了兩回人都不應，她從臥房裡出來，問道：“你們說什麼呢？”
幾個宮女忙圍上來，不服氣地說：“福晉，您是沒看見，那個皇后娘娘也太沒規矩了，竟然和皇上手拉着手走在宮道上，還蹦蹦跳跳的，一點也不尊重。”
巴爾婭垂下眼眸，輕聲道：“你們別胡說，小心蘇麻喇姑姑生氣，怎麼好在背後議論皇上和皇后呢。”
她要宮女打熱水，然後轉身就回房，可是晃晃悠悠的，要扶着門才能站穩。
“皇上是不是，再也不會來見福晉了？”她的宮女們互相說着，巴爾婭聽見一句半句，心裡更是痛苦。
這日夜裡，福臨宿在坤寧宮，隔天去上朝時，孟古青也醒了，只是睡眼惺忪，迷迷糊糊地，看着又可憐又好笑，福臨走時揉揉她的腦袋說：“趕緊清醒了，去給額娘請安。”
孟古青咕噥：“往後天天都要這樣嗎？”
福臨嗯了一聲，朝吳良輔使了眼色，就先走了。
吳良輔不得不硬着頭皮，對皇后說：“娘娘，待皇上選秀後，往後每日六宮的妃嬪也都要來向您請安，然後再去慈寧宮請安，每日晨昏定省，不可……。”
“知道了知道了，你趕緊走吧。”孟古青沒好氣，扶着塔納的手回寢殿，慵懶地趴在牀上說：“折騰這些有的沒的做什麼，何必學漢人瞎講究，我就是看不慣，到底是我們做漢人的主子，還是漢人做我們的主子？”
塔納卻道：“說起來，剛進宮蘇麻喇姑姑就關照過，說宮裡那位巴爾婭福晉身體不好，這些日子不過來請安，等她身體好了，再來向您行禮。”
孟古青擡起眼皮子：“我怎麼不知道？”
塔納道：“這些日子忙，奴婢覺着沒什麼大不了的，就沒向您稟告。”
孟古青翻了個身，冷聲道：“傳我的話，讓她來給我磕頭。”