鄂碩抱拳謝恩，多爾袞與部下還有話要說，便讓妻子帶着侄女們先進門。
齊齊格和雅圖幾人往內遠走，隨口聊起鄂碩，說當年鄂碩夫人懷着孩子時，在路上遇見玉兒和海蘭珠，他們家人至今對太后和已故的宸妃感恩戴德。
雅圖說她記得這件事，似乎海蘭珠後來還給出生的孩子送了長命鎖。
“先帝故世後，你額娘把福臨送出宮。本是命范文程保護，但范文程自知藏在他家中是危險之地，想要害福臨的人，必定頭一個去找他，於是將福臨藏在了鄂碩妻子的孃家私宅裡。”齊齊格說起一年多前的事，嘆道，“當時你十四叔在赫圖阿拉，我在家裡也是心驚膽戰，誰想到這麼快，連家都搬了，咱們都來北京了。”
雅圖笑道：“福臨吉人天相，再有十四叔護着，錯不了。”
雅圖和阿哲在睿親王府玩了半日，本要帶着東莪一道回宮，東莪如今學乖了，知道不能亂了規矩，沒跟着走。
姐妹來回宮前，先到阿圖的公主府看了眼，再過些日子行了歸寧之禮，雅圖和阿圖都要返回科爾沁了。
入夜前回到紫禁城，永壽宮裡這個時辰，卻有客人在，福臨來請安也沒見着母后，跑來雅圖身邊說：“蘇麻喇讓我去皇額娘那兒，姐姐們也去吧。”
“什麼客人？”
“不認得，像是一個女人。”
永壽宮正殿裡，大玉兒坐在上首，看着美麗溫婉的女子向她深深叩拜，瞧着和玉兒一般年紀，倒也不年輕了。
“吳將軍去追擊李自成殘軍，怕是一年半載回不來，京中老小又叫李自成殺盡，將軍府裡若是缺什麼，你在宮外，見睿親王福晉方便，她能代表我爲你做主。”大玉兒和氣地說，“聽聞你身體不好，明日會有太醫到府上爲你把脈，保重身體。”
淺淺坐在圓凳上的女子，恰是吳三桂的愛妾陳圓圓，清軍將她從劉宗敏的手上救回來後，並沒有送去給吳三桂，而是把她接回京城，雖說是皇家施恩照顧，但明擺着就是軟禁用來威脅吳三桂的人質。
吳三桂與洪承疇、祖大壽等不同，他如今雖然也完全歸降了清朝，可他手中有一支完全獨立且對他忠心耿耿的軍隊。多爾袞對他極其提防，但又看重吳三桂善戰，和熟悉明朝境內的作戰環境，他要用漢人的軍隊，去打漢人。
大玉兒和多爾袞商議後，在宮內接見了陳圓圓，她這事纔到京城，就進宮來拜見聖母皇太后。
“夫人，請用茶。”蘇麻喇將茶碗遞給陳氏，美人起身接過，但捧着茶碗並沒有喝。
玉兒在她柔弱的身軀上，看到幾分氣節，想她在劉宗敏麾下遭凌辱虐待，還能咬牙活下來，內心必然是無比強大的。
“倘若……”玉兒和氣地說，“將來無法在將軍府過下去，你也可以去找睿親王福晉，我和福晉會爲你安排妥善的去處。”
陳圓圓悽慘地一笑，垂眸不言語。
玉兒見她如此，也不願勉強，接見她不過是做個樣子給外人看，好讓那些漢臣知道清廷善待所有歸降之人的誠意，這些日子玉兒見過的漢官夫人也不少，陳圓圓不過是其中之一。
“夫人，時辰不早，太后也要安歇，奴婢送您出宮，宮外已經準備好了轎子，會送您回將軍府。”蘇麻喇上前道。
陳圓圓放下茶碗，向玉兒行大禮，但是將起身時，終於開口問：“太后娘娘，奴家心中有個疑惑，懇請太后娘娘指點。”
大玉兒溫和應道：“你且說。”
陳圓圓昂首看向玉兒，她眉目如畫，嫵媚多姿，是可叫男子多看一眼便動情的美，可美人眼底淒涼，帶着看透世事的絕望。
“吳三桂獻關投降，是因爲我嗎？”陳圓圓仰望着玉兒，“太后，是因爲我嗎？”
大玉兒道：“時下，你是漢人眼中的紅顏禍水，但千百年後，自然會有人爲你正名，你別無選擇。”
陳圓圓垂首不語，可玉兒卻在她身上感受到了熟悉的氣息，她道：“又或者，你並不在乎那些惡名流言，你在乎的只是那個人的心意？”
“太后……”陳圓圓渾身一顫，柔媚的眼中凝聚起晶瑩的淚水。
大玉兒和氣地說：“所以我方纔才道，將來若是過不下去，可以去找睿親王福晉。”
不久後，蘇麻喇將陳氏送走，一直看着她出了宮門，才返回永壽宮。
大玉兒已經在換衣裳，準備到啓祥宮去和姑姑雅圖她們一道用晚膳，蘇麻喇說：“皇上已經回乾清宮了，不在啓祥宮用膳。”
“福臨是好孩子，各種不近人情的規矩，他都能好好地接受。”玉兒嘆道，“但願他快快長大，早些爲自己做主，就能自由些了。”
“格格，那陳圓圓一路出宮，都在流淚，瞧着怪可憐的。”蘇麻喇問，“她真的在李自成的軍營裡被……”
“是啊，多爾袞告訴我，她在那裡被輪-奸虐打，十分悽慘。你今天看到的樣子，已經是獲救後休養了兩個月了。”大玉兒嘆道，“但其實，她也只是被擄去的女人中的一個，農民軍到後來，野心膨脹暴戾兇殘，走到哪裡都以各種名目巧立罪名，將一些年輕女子充爲軍妓。”
蘇麻喇恨得咬牙切齒：“咱們可千萬不能做這樣的事，您一定要請睿親王看好八旗將士。”
大玉兒憂心忡忡：“就怕撒出去的兵管不住，將在外，君命有所不受，是他們胡作非爲最好的藉口。”
蘇麻喇道：“聽說是豫親王去收服江南，豫親王的性子那麼暴戾，而且……他好色。”
大玉兒無奈：“我再試一試吧，明日去見多爾袞。”
隔天午後，福臨從乾清宮出來，要去練習騎射，遠遠見母親和蘇麻喇帶着幾個宮女，往前朝走，他站定了看了會兒，身旁的宮人便詢問皇上何事。
“沒什麼。”福臨轉身就走，可沒走幾步又回過頭，但母親已經離開了。
這一邊，大玉兒和蘇麻喇，帶着茶點大大方方地來到武英殿，多爾袞日常在這裡理政，要見他必要來此處，而宮裡宮外都說，武英殿是攝政王的金鑾殿。
打從盛京起，多少年流言蜚語聽下來，如今這些話，根本動搖不了玉兒的心，對於朝廷和多爾袞，她心裡有桿秤。
“你怎麼來了。”多爾袞乍見玉兒，欣喜不已，且殿中沒有外人，他幾步走上前，滿面喜色，“有什麼事，叫我進去說話就是了。”
大玉兒笑道：“這幾日宮裡女眷多，等雅圖她們都回去了，往後有事，我再請你進宮說話。”
“有要緊的事嗎？”多爾袞問。
“王爺，是太后得了好茶，想請您嘗一嘗。”蘇麻喇放下手裡的東西，故意道，“沒熱水可不成，井水也不成，王爺稍等，奴婢去御膳房尋泉水來。”
她說罷，便是退了出去，可尋泉水去的是手下的小宮女，蘇麻喇並沒有離開，而是守在武英殿門外，好讓大玉兒安心和多爾袞說話。
多爾袞察覺出苗頭，正經神情道：“果然有要緊的事？”
大玉兒開門見山地說：“我聽聞，多鐸馬上要南下，你派他去江南？”
多爾袞道：“多鐸自己想去，你知道，他總被人說是沾我的光，所以他想建功，我自然不攔着。打江南雖難，終究比我們打明朝容易，派誰去都是一樣的，他也合適。”
玉兒見多爾袞完全沒懂自己的意思，也不藏着掖着，明着說出她的隱憂：“多鐸性格暴戾，史可法那樣錚錚鐵骨的人，一旦落在多鐸手中，他會如何對待？”
多爾袞這才明白過來，蹙眉道：“原來你是想我撤回多鐸，你怕多鐸對江南漢民的鎮壓太過殘暴？”
玉兒正色道：“我無心干涉朝政，此刻來，是私下和你商議，我有什麼話都對你說，你有想法自然也可對我說。我們此刻說的話，不影響朝廷的決定，但你若不想談，我回去就是了。”
多爾袞急了，忙道：“我不是這個意思，玉兒，你坐下，我們慢慢說。”