秋禾捂着自己的臉，眼眶中還有淚水在打轉兒，可卻強忍着，怎麼都沒掉下來。
見流蘇姑姑走遠以後，秋禾默默地蹲下來，將地上栽種着芍藥的花盆抱起來，轉身欲走，卻被雲瑤攔住。
“秋禾，你這是做什麼？”雲瑤問道。
“我去把這些芍藥都換成牡丹，省的流蘇姑姑回頭看見了又該脾氣了。”秋禾回答着，語氣中盡是委屈。
“不用了，流蘇姑姑不會再脾氣了。”雲瑤嘆息道，“方纔她打你，不過是爲了找個藉口而已，她已經知道用芍藥是羅公公的意思，便不會再與羅公公對着幹了。”
秋禾聽着雲瑤的話，睜着迷濛的眼睛，一臉不解。
可6映泉卻聽懂了，她緊接着解釋道：“你還沒明白嗎？流蘇姑姑打你，有兩個原因，第一是因爲你沒聽她的話，而是聽了羅公公說的，在這裡放了芍藥而不是牡丹；第二是因爲她想在咱們這些三等宮女中樹立威信，讓咱們知道這次慶典是由楊美人來辦的，而她是楊美人宮裡的掌事姑姑，她處置咱們是理所應當。”
“原來是這樣，那這花爲什麼不用換了呢？”秋禾有些不明白。
“那是因爲羅公公說的在理呀！”雲瑤說道，“牡丹花期已過，晚開品種也不多，若是都浪費了，流蘇姑姑自己也討不了好處。她打你一巴掌出出氣也就算了，不是真的非要你把這花兒換了。”
“我明白了，謝謝你們兩個。”秋禾感激地道謝，然後又去忙別的差事了。
雲瑤和6映泉見狀，也離開了這裡。按照原本的計劃，她們兩個和其他幾個宮女要去內務府，把新制成的那些檯布拿過來，然後一張張放在席桌上，看看尺寸大小是否合適，顏色花樣與周圍的佈置是否搭配。
三五個宮女朝着內務府走去，原本順利的行程，卻在經過御花園的時候被生生打亂。因爲她們看見兩個主子從一條路的相反兩個方向面對面走來，竟是誰都沒有想停下的意思。
她們這些三等宮女，在見到主子的時候，只能跪在路邊，等主子走遠之後再起身，可沒想到，兩位主子就在她們的不遠處碰面，然後站定。
“我當是誰呢，原來是你呀，怎麼……宣和殿太無聊，便出走逛逛園子？”其中一個穿着雨過天晴色衣衫的女子，盈盈地開口說着，語氣中似乎帶着些微諷刺。
“是啊，我閒的太無聊了，出來走走。”另一個穿着桃紅衣衫，打扮略有些妖豔的女子接口着，似乎有些不以爲意。
“唉，你可真是好命，不像我，皇上信任我，將皇后生辰慶典這麼重要的事情交給我，我呀……就得勞心勞力，半點也馬虎不得。”先前開口的女子又說着。
“是啊，不過我這樣也沒什麼不好，皇上心疼我，就擔心我累着，什麼都不讓我做，這身子骨竟然又嬌貴了不少。”
這兩個人狹路相逢，你來我往，語氣中夾槍帶棒，都覺得自己是皇上的心肝寶貝，竟是半分也不相讓。
雲瑤和6映泉在看到那兩個人的時候，便已經認出了她們。
那衣着淡雅的女子正是九華殿的楊美人，也就是皇后生辰慶典的操辦者；而那個看起來妖嬈美豔的女子，卻是宣和殿的蔣美人。
楊美人的長相就如同她的衣着一樣，清新淡雅，可性格全然不是如此。上回6映泉去她宮裡送衣衫的時候，就說過，她刻薄多疑，而且氣量狹小。
果然，見自己的挑釁如同打在棉花上，沒有起到任何效果，楊美人頓時有些心急了。
“你入宮前，不過是個成天跟着父兄舞刀弄棒，廝混在男人堆裡的人，能嬌貴到哪兒去？也不看看自己的樣子！”楊美人先前沒能讓蔣美人嫉妒，便出言侮辱。
她這話表面上是在說蔣美人性格火爆，與父兄習武，像個男人，可實際上卻暗指蔣美人與軍營裡的士兵同進同出，成心玷污她的名聲。
“你以爲你能比我好得到哪裡去？你這差事，不也是因爲自己死皮賴臉向皇上求來的嗎？還真當皇上信任你了？”蔣美人同樣不爲所動，針鋒相對。
“是我自己求來的，那又怎麼樣？如今太后娘娘有心放權，皇后娘娘年紀尚幼，位份比咱們高的那位李夫人也幽居雲光殿閉門不出。你我之間，總要爭個高下吧？協理六宮的權利別說你從沒想過，這差事我若辦好了，那是我的本事！你就等着被我踩在腳底下吧！”楊美人繼續說着。
“是嗎？我倒要看看，你是如何辦好這件差事的！”蔣美人眉眼帶笑，可笑容有些莫名，讓人有些捉摸不透。
“我警告你，別想暗中使絆子，要是皇后娘娘生辰慶典這段時間內，出了什麼事，我唯你是問！”楊美人似乎察覺到什麼，然後出言威脅。
“她們還不走，也不叫咱們起身，咱們得跪到什麼時候啊？”跪在雲瑤和6映泉前面的兩個宮女，低頭耳語，小聲抱怨着。
“就是，這要是檯布取晚了，耽擱了後面的事，流蘇姑姑怕是又要責怪我們了。”另一個人也小聲說着。
雲瑤和6映泉在後面對視一眼，什麼都沒說，只是低着頭，安靜地等待着。
其實，這樣的距離，就算再小聲，楊美人和蔣美人也都能聽得見，這兩個宮女，不懂避其鋒芒，怕是要撞倒槍口上了。
果然，楊美人聽到這兩個宮女的竊語，立即扭頭，盯着她們，目光中帶着憤怒。
“方纔是誰在嘀嘀咕咕？你們兩個……給本宮出來！”楊美人本就不是什麼好惹的人，聽見那兩個宮女碎嘴，還能有不找茬的道理？
“這宮裡的人真是越來越膽大包天了，今日本宮若是不給你們些顏色瞧瞧，你們還不知道這宮裡誰能做得了主。”楊美人說完，便朝着身後跟着的奴才們吩咐道，“將這兩個賤婢送到慎刑司，封住她們的嘴！”
蔣美人聽着楊美人的話，心中一陣氣結。
她知道，楊美人剛纔的話裡，明裡暗裡在提醒着她，楊美人才是如今這宮裡能做得了主的那個，這是在告訴她，兩個人身份地位上的差距。
“主子們說話，兩個奴才居然敢碎嘴，簡直不知死活！”蔣美人被楊美人最後那番話惹怒，也將怒火轉移到那兩個宮女的身上。
“喳！”很快，就有兩個太監出來，一人一個，拖着雲瑤和6映泉前面的兩個宮女，朝着慎刑司而去。
“楊美人，蔣美人，饒命啊——”那兩個宮女一聽說要封住她們的嘴，立即大驚失色地求饒，可惜爲時已晚，正在氣頭上的楊美人，怎麼都不可能饒了她們。
“妹妹當真是好氣派！”蔣美人見那兩個宮女被帶走，便回過頭，如此說着，隨後冷冷的朝着身後說道，“我們走。”
見蔣美人怒氣衝衝地離開，楊美人這才得意地笑了，然後什麼也沒說，繼續前行，看那方向，應該是去風來水榭的。
待蔣美人走遠，雲瑤和6映泉，還有其他幾個沒有被殃及的宮女，這才站起來，拍了拍已經麻木的腿，一陣後怕。
“這下子，咱們得快點去內務府了。”其中一個宮女說着，然後快步朝着內務府而去。
其他人跟在她的身後，也繼續前行。
雲瑤和6映泉走在最後，刻意與前面那幾個宮女拉開了一段距離。
“蔣美人跟楊美人吵架，聽得我心裡直慌。”6映泉說道，“怎麼連走個路碰到，都能惹這麼多事兒呢？那兩個宮女也真是無辜了。”
“她們纔不無辜。”雲瑤聽了，糾正6映泉的觀點，說道，“她們犯了大忌，被處置也是正常。主子說話，做奴婢的本就不該插嘴，她們碎嘴也就罷了，居然還是在抱怨兩個主子的不是，楊美人和蔣美人都在氣頭上，無法拿對方怎麼辦，處置兩個宮女還是可以的。”
“原來如此。”6映泉點點頭，問道，“我就不明白了，爲什麼那兩個宮女聽說要被送去慎刑司封住嘴巴，就看起來那麼恐慌的樣子？”
“我曾聽人說過，慎刑司有一種刑罰，專門懲治那些管不住自己嘴巴的人。”雲瑤解釋道，“這種刑罰很是殘酷，就是用繡花針穿上扯不斷的魚線，將人的嘴巴一陣一陣縫起來，就像是縫衣服那樣。”
6映泉一聽，忙瞪大眼睛捂住自己的嘴巴，就好像那根繡花針馬上就要落在她的嘴上似得。
“我的天！這麼可怕！”6映泉驚歎着，似乎還心有餘悸，“怪不得之前在掖庭宮的時候，你和素心姐姐總不肯將事情告訴我，怕我說漏嘴，原來說錯話這麼可怕，會被縫住嘴吧……”
“現在知道厲害了吧？”雲瑤說道，“進入內宮，可比在掖庭宮複雜多了，雖然我也不知道到底會遇到什麼，但是我能感覺到，內宮的危機只會有增無減。”
6映泉聽着，什麼都沒說，但是她也深有同感。
楊美人和蔣美人的事情，只不過是波瀾起伏的深宮裡，一個微不足道的小插曲而已，便讓兩個宮女無端受到如此酷刑，那麼往後的路，該是一種什麼樣的殺機四伏？