周美人死的第二天夜裡，大寧宮廷陷入難得的沉寂。
因爲沒有人會在這樣的時候出來走動，免得惹來一身腥，但就是如此特殊的時候，卻偏偏有人反其道而行之，在這沉寂的夜色中，打開了宮門。
沒有人看到，合歡殿的宮門打開了又關上，一身黑衣的妙齡女子從裡面款款而出，趁着夜色，去了一個她原本不該去的地方——永巷。
寧宮的永巷，是跟朗月閣一樣可怕的存在，如果說朗月閣是活人無處可逃的塵劫場，那麼永巷便是死人必須要經受的淒涼地。
按照歷朝歷代的規矩，永巷本來是內宮處理死人的地方。內宮裡但凡有哪個宮人死了，便會被帶到永巷，隨便扔個屋子，任由她的屍體在那裡腐爛臭，然後被當做肥料，填進御花園那些爭奇鬥豔的花草之中。
然而高祖建國之後，永巷的作用便稍作改變，那些犯了死罪的宮人，便會被扔到永巷，在這個死亡聚集的地方，經受折磨，自生自滅。而一些畏罪而死的宮女，也會被帶到這裡，由專門負責埋屍的宮人帶出宮去，隨便挖個坑把這些屍體埋了，成爲無主孤墳。
“姑娘，你總算來了，今兒個沒多少屍體，他們本來要把她擡出去埋了，奴婢找藉口給攔下了。”一個略顯蒼老的聲音在夜幕中響起，略帶着小心翼翼，“姑娘請跟奴婢來……”
藉着燈籠微弱的光，少女纖弱的身影映照在牆上，並不算美貌卻十分耐看的臉，在燈籠的映照下就像是泛着霞光，這老嬤嬤口中的“姑娘”，正是雲瑤。
雲瑤跟隨老嬤嬤走到一間房子裡，周圍的空氣散着腐臭的氣息，一看就知道昔日堆放過很多屍體，也不知有多少宮人的屍體，在這裡腐爛成御花園的肥料。
屋子的牆角鋪了些稻草，旁邊還有堆放起來的一個草垛，晨露就躺在稻草上，斜靠着草垛，雙目緊閉，氣息全無。
“這孩子也可憐得很，年紀輕輕，偏偏又進了這吃人的宮廷。先前她姐姐來永巷的時候，我沒能保住，好在上天還能給我一個彌補的機會。”老嬤嬤看着晨露，連連出感嘆，一時間唏噓不已。
“嬤嬤不必自責，這也是她姐妹二人的命數。晨曦不幸身亡，能保下晨露也是好的。”雲瑤安慰着老嬤嬤，然後走到晨露的身邊，吩咐跟着她過來的小海子把人背起來。
“雲姑娘，晨露能保下，也多虧了你智計無雙，奴婢始終是有愧這姐妹倆，如今你救了晨露，就是我這老婆子的恩人，往後有什麼差遣，請儘管吩咐。”老嬤嬤再次開口。
“嬤嬤言重了，還請嬤嬤好生保重自己，待晨露醒來後，我會將所有的真相都告訴她。”雲瑤忙說着，然後與這老嬤嬤道了別，隨即離開了永巷，趁着夜色又回到了合歡殿。
小海子一直跟在雲瑤的身後，身上揹着晨露。晨露一個瘦弱的小姑娘，並不是很重，所以小海子也並沒有多吃力，反倒是兩人一路上要提防被人看到，特別小心謹慎。
好在此刻是深夜，並沒有多少人在外面走動，就算是值夜的宮人也都昏昏欲睡，只當這黑影是風吹拂樹梢而產生的影子，不曾多加在意，讓兩人一路有驚無險回來了。
合歡殿裡，容雅正焦急的等待着。
略顯孱弱的身體在大殿中走來走去，加上搖曳不定的燭火，幾乎要把人給晃暈了。
“娘娘，您就別走來走去了，雲少使那麼聰明，她肯定不會有事的。”竹枝上前扶着容雅，就怕容雅一不小心轉暈了，那可就大事不妙了。
竹枝是合歡殿裡少數幾個知曉雲瑤全盤計劃的人，她在皇后進宮之初便在皇后身邊伺候，眼睜睜看着小皇后從天真爛漫變得沉默不語，好像變成另外一個人，心中頗不是滋味。她的家中有一個年歲與容雅差不多大的妹妹，所以看到容雅，總是不免會想起自己的妹妹。
而云瑤來合歡殿以後，能想盡法子逗容雅開心，讓容雅每天都高高興興，再加上雲瑤幫助容雅屢次破了那些妃嬪的刁難，所以竹枝對雲瑤一直是敬佩和感激的，幾乎是雲瑤說什麼她就做什麼，所以她也稱得上是容雅的心腹。
“我也相信雲瑤，可他們沒回來之前，我這心裡就一直不得安寧。”容雅停下腳步，輕聲說着，眉頭緊蹙。
“娘娘，雲少使和小海子回來了——”就在這個時候，大殿的門忽然間被推開，菊葉從外面進來，一臉喜色。
容雅和竹枝聞言，也很高興，忙走上去，幫着拉開殿門，讓雲瑤和小海子從外面進來，而小海子的背上，赫然揹着傳聞早已在建章宮自殺身亡的晨露。
“娘娘久等了，晨露已經接回來了。”雲瑤對雲瑤稟告着。
“安置晨露的房間已經準備好了，你們跟本宮來。”容雅說着，便帶着一行人進了內殿，朝着早已安排好的地方而去。
這是合歡殿最爲偏僻的一間房子，距離正殿和容雅的寢殿頗有一段距離，距下人房也不近，爲的就是掩人耳目，怕被人現晨露的存在。不過，這房間倒是有一條捷徑與雲瑤住的院子相連，也就是說，雲瑤能很方便的過來找晨露。
小海子把晨露背進房間，放在牀上，竹枝和菊葉便上前讓晨露平躺好，能睡的更舒服些，順便給她脫了鞋子。
“娘娘，時候不早了，您還是早些歇着吧，別忘了明天還有更重要的事情。”雲瑤說道，“晨露這裡就交給奴婢，不會有事的。”
“那好，我就先回去了，你自己也當心些。”容雅點點頭，又轉頭對竹枝說道，“你留在這裡，看雲瑤有什麼需要幫助的，聽候差遣。”
“奴婢遵命。”竹枝應承下來，便把容雅她們送出門，順手將房間的門關上，然後守在門外。
房間裡，雲瑤看了牀上的晨露半晌，然後掏出銀針，分別刺中了晨露身上的幾個穴位，過了小半個時辰之後，才拔了銀針，又從懷中掏出一個小藥瓶，拿出一粒藥丸，喂進晨露的口中，幫助她嚥下去。
又等了片刻，卻見原本已經“死絕”的晨露有了動靜，低咳幾聲，然後醒來，哇的一下吐了出來，屋子裡頓時瀰漫着一股子酸臭味。可吐完了之後，晨露頓覺神清氣爽，整個人舒服多了。
“喝口水漱漱口吧。”雲瑤倒了杯水，遞到晨露的面前，照顧她漱了口，又拿了帕子給她擦乾淨嘴，再次扶她躺下，“這藥極爲傷身，你還需要好好休息幾天。”
晨露聽話的躺下之後，雲瑤又喚了竹枝進來，把屋子清理乾淨。一陣忙碌過後，屋子裡再次陷入沉寂，竹枝就在晨露的跟前照料着，雲瑤坐在牀邊，看着晨露，眼中甚是欣喜。
“雲少使，這是哪裡？”良久之後，晨露打量了房間一圈兒，然後問着。
“這裡是合歡殿，安全得很，你就放心在這裡修養着。”竹枝見晨露迷茫，便解釋道，“雲少使剛把你從永巷帶回來，要是再晚一會兒，可能你就得被擡出去埋了。”
晨露聞言，沉默了片刻，然後苦笑道：“我姐姐死後，我原本是恨你的，因爲她的死與你也有不可分割的關係。可沒想到，我這條命最終是被你救了。”
“晨曦原本是我的侍女，她的死誰也不想，如果不是爲了想替你在鳴鸞殿打點，她也不會收下楊良人的錢，犯下無法彌補的大罪。”雲瑤說道，“如今，我想法子讓周美人在宮裡失勢，從根本上解決了晨曦的難題，也算是稍微彌補一些了。”
“是，如果不是看在你能幫我殺了周美人的份兒上，我怎麼也不會同意你這個計劃的。”晨露說道，“假死，也虧你能想得出這一招，若是太后疑心稍微重一些，見我自殺還不肯放過，非要親自動手，那我可就在劫難逃了。”
“不會的，我早已猜到有此結果。太后娘娘雖然疑心病重，可是她身居高位，自己年輕的時候又十分聰慧，她很欣賞聰明人，而對聰明人的死，她只會感到惋惜。你按照我教你的話全部說了，早已讓太后震撼，她會覺得你聰明而且看的通透，而你自殺身亡，只會讓她覺得她失去了一個好棋子，一個可以利用你的機會。”雲瑤笑道，“她不會再查，所以你自然也能逃過一劫。”
聽了雲瑤的話，晨露不由得感嘆，雲瑤當真是把太后的心思揣摩的十分到位。她現在覺得，雲瑤能從一個三等宮女，變成現在的雲少使，不是沒有原因的。
當初雲瑤找到晨露，讓她幫忙指證周美人，並且在周美人的宮裡放了七日纏的毒藥，條件是答應她事成之後幫她出宮，幫她逃離這個充滿了冰冷氣息的宮廷。
雲瑤想出假死藥的辦法，她配出一種能暫時封住人氣息和經脈的藥，讓人從表面上看起來和死人無異，甚至沒有脈搏和心跳。但經過準確的救治，服下此藥的人還是能夠活過來的，而她們就是利用這一招，騙過了太后和宮中其他人的耳目。
晨露一開始並不同意，說是這過程中變數太大，可是雲瑤卻將所有的過程步驟一一將給她聽，並且在事情生之前，就直言楊良人會因爲氣急而說破周太常勾結北狄人的秘密。
而這個時候，就是晨露在太后面前表現，並且服毒自殺的時候。