看着一臉惶然不安的蘇流螢，寧貴妃色勾脣淡淡一笑，緩緩道：“從安國寺開始，我就發現你比一般的宮女卻是要聰明細緻太多，連本宮，都有不及你的地方。”
聞言蘇流螢一驚，嚇得跪倒在地惶恐道：“娘娘謬讚，此番全是娘娘與菲兒姐姐的聰慧才揪出真兇，與奴婢纔是半點干係都沒有……”
“若沒有你揪出清慧，沒有你提點她手中的那串紫檀佛珠的不同，本宮與菲兒又如何能找出真兇爲我孩子報仇！？”
寧貴妃不以爲然的輕輕笑道：“所以，此番，你確是功不可沒。而本宮卻是一個知恩圖報、知人善用之人。之前與你之間的種種不愉快，本宮會悉數忘記。更要與你再做一個交易！”
含德殿內明明溫暖如春，可蘇流螢全身卻彷彿攏在了雪地裡，一片冰涼！
她震驚的看着一步步向自己走近的寧貴妃，看着她臉上志在心得的神情，忍不住想往外逃——
上次答應幫寧貴妃找出謀害她小產的真兇，一是因爲走投無路之下與她之間的妥協。還有一點卻是當初她將這個罪名嫁禍到於福身上，害了他的性命，心裡一直良心不安，想借此找出真兇，還他清白，也算是爲自己贖罪……
可不誠想，一步錯，步步錯。
從與寧貴妃做下第一個交易起，她就踏足宮闈中的鬥爭當中，再想收足，卻是再不可能了……
艱難開口，她嘶啞着嗓子小心道：“娘娘要與奴婢做何交易？”
寧貴妃拿着絹帕親暱的幫她拭去額頭上冒出的冷汗，冷冷道：“你可知道，這深宮裡的女人，最可依傍的兩樣東西是什麼？”
寧貴妃所用絲帕，是江南上貢的最好的雲錦所制，觸肌柔軟絲滑，可蘇流螢卻感覺如一條冰涼的毒蛇從她的臉上緩緩爬過……
她垂眸低聲道：“奴婢愚鈍，還請娘娘示下！”
寧貴妃親自拉她起身，眸光穿過她，平靜的看着外面飛揚的大雪，涼涼道：“在這後宮，只有皇嗣與權勢纔是最好最永久的依靠。什麼帝王之愛，什麼後宮之寵，都是過眼雲煙，風一吹，就散了……”
“害我兒的那個賤人，若不是她育有五公主讓皇上饒過她一條賤命，你以爲她還有命活着嗎？而恰恰也是因爲她只生了一位公主，沒有皇子傍身，纔會被貶爲庶人，連個最低下的更衣皇上都未曾留給她……”
寧貴妃是個聰明人，她從陳昭儀落敗如此之慘中發現，在這後宮只有育有皇子，才能給自己多添一份保障。
而權勢——
她眸光一寒，回頭定定的看着蘇流螢，沉聲道：“你‘死’而復生，還不顧危險進宮，如果本宮沒猜錯，你是爲了四年前你父親一案才進宮的。”
蘇流螢心口一緊，臉色白了幾分，卻是無法出言辯駁。
“如果你能幫本宮奪回後宮掌宮大權，本宮答應你，會盡一切力量幫你重查你父親舊案，而且不會再阻攔你與樓世子在一起。等中宮大權到手，本宮不但護你周全，還賜你出宮還你自由——這個交易，你覺得可還划算！？”
不得說，寧貴妃給的條件很誘人，只要自己幫她重握中宮大權，就可以達成她心中諸多願想。可是——
如今後宮之權在樓皇后的手中，若是她答應寧貴妃，卻就是要與樓皇后爲敵，而與樓皇后爲敵，也是與樓樾爲敵！
且不論樓皇后性情溫和，她主執中宮，整個後宮也平靜祥和，恩惠衆人。樓樾對她也有數次相救之恩，她不應該恩將仇報。最主要的卻是，中宮之權，哪裡又是那麼容易易主。更不是她一個小小的宮女可干涉改變的！
蘇流螢眸光裡露出疑惑，她不敢相信寧貴妃竟是如斯的信任她，竟將這樣的事都託給了自己。
她驚恐的看着一臉淡然的寧貴妃，惶然道：“娘娘太擡舉奴婢了……可是奴婢只是司設局一個小小的掃地宮女，那來的力量去撼動中宮之權？所以，還請娘娘收回成命，奴婢實在是……”
“本宮相信你！”
攔下她的話頭，寧貴妃定定的看着她，眸光堅定且不容置疑回絕，一字一句道：“連向來不給後宮妃嬪臉面的蘭嬤嬤都對你青睞有加，親手給你熬糖水，一聽到你進了大牢冒雪去看你，你還能說你只是一個小小的司設局的宮女嗎？”
聞言一驚，蘇流螢這才明白，原來自己的一舉一動都在寧貴妃的掌握中，她看中自己，不光是因爲自己的機智，更是想借此拉攏蘭嬤嬤。
可是，自己同蘭嬤嬤攏共也纔打過兩次交道，寧貴妃又是如何篤定蘭嬤嬤會幫她而站到她這邊來？
但無論是因爲如何，這個交易，蘇流螢都不會答應。
她鄭重道：“謝謝娘娘擡愛，可奴婢只想安安靜靜的當個掃地宮女，恐怕要讓娘娘失望了！”
說罷，她向寧貴妃行禮告退，頭也不回的離開。
“你難道一點都不想早日查出你父親一案的真相？”
寧貴妃涼涼的話語讓蘇流螢腳步一滯，而她接下的話更是讓蘇流螢全身墜入了冰窖——
“事到如今，你真以爲本宮不知道於福之事是你設的局麼？”
回頭，她一臉蒼白的看着高高在上的寧貴妃，全身止不住的微微顫抖，嘴脣翕動半晌卻是一句話也說不出來了。
看着她的形容，寧貴妃勾脣得意一笑，冷冷道：“若你同意幫本宮，別說於福一條性命，就是十個於福死於你手本宮都願意爲你擔待。但若是你不能爲本宮所用，那麼，你謀害於福的事，還有欺瞞皇上犯下的的欺君大罪，本宮自然要秉公辦理了。”
聞言，蘇流螢心裡一片冰涼絕望——
她就知道，從她拿麝香設局害於福的那刻起，她就陷入了這深深的宮闈中，越陷越深……
抑住心頭的寒意，再擡頭時，她的臉上的神情已恢復成以往的清冷，一雙秋水明眸泠泠的看着上首的寧貴妃，咬牙擠出笑顏道：“既然娘娘擡舉，奴婢自然不敢不遵。只是奴婢嚮往龍圖閣已久，不知娘娘可有辦法讓奴婢進去一窺真容？”
見她應下，寧貴妃芳心大悅，展顏笑道：“再過七日就是新年，屆時皇上會領後宮衆妃還有王公大臣去龍圖閣旁邊的太廟祭祀，到時，你就隨本宮一起去吧。”
新年馬上就到了，宮裡到處張燈結綵一片喜氣洋洋的樣子，宮人們也分到了新的宮衣，一個個穿着新衣過年好不歡喜。
蘇流螢還是日復一日的掃着宮道，想着大年初一的祀廟，心裡不免有些緊張。
進宮一年有餘，她曾無數次想進龍圖閣找到阿爹當年一案的宗卷，可都沒辦法接近戒備森嚴的龍圖閣，如今寧貴妃答應帶她進去，她心裡既激動又緊張。
當年刑部捉拿阿爹時，曾說阿爹通敵賣國一事證據確鑿，可後來她去到北鮮，冒着生命危險見了北鮮王。北鮮王親口告訴她，阿爹視北鮮爲仇人，從未與北鮮合作過……
所以，她很好奇阿爹通敵叛國的證據是什麼？
轉眼就到了大年三十的宮宴，蘇流螢與司設局的宮人寅時頭就開始佈置承乾宮晚上的宮宴，一直忙到申時頭才結束。
回司設局的路上，路邊突然有人叫道：“小滿！”
好久沒有聽到這個聲音，蘇流螢腳下步子微微一滯。下一瞬她回身看去，正是好久不見的林炎撐着一把油傘站在雪地裡等她。
看他傘沿上的積雪，他應該在此等了很久。
自從雲嶺一別後，林炎藉口身體不適請辭回家休養了好長一段時間，其實是在躲着蘇流螢，他沒臉再見她。
雖然暫時不在宮裡當差，也特意避免去想她見她，但關於她的消息還是不斷的進了他的耳朵，像她安國寺遇刺，與李修鬧得沸沸揚揚的退婚風波，還有關進大牢的消息，都一絲不漏的傳進了林炎的耳朵裡。
越是不見，越是想念！
所以趁着新年，林炎終是鼓起勇氣來見蘇流螢。
走近兩步，蘇流螢看着他消瘦利害的臉龐，心裡也諸般不是滋味。
她淺淺一笑：“好久不見你了，聽聞你前些日子身體不舒服，現在可好全了？”
林炎沉寂數月的心，在見到她臉上那抹淡然的淺笑時，卻是剎那間又活了過來。
他不敢直視她瑩亮的眼睛，低下頭紅着臉囁嚅道：“好了……你最近可好？”
“我挺好的。”
蘇流螢知道他是隨他父親進宮參加宮宴的，時辰也不早，於是道：“宮宴快開始了，你快去吧，別誤了時辰。”
“小滿……”林炎擡頭看向她，艱難開口道：“你心裡可還怪我？”
林炎一直對雲嶺的事耿耿於懷，所以也一直以爲蘇流螢還怪着她。
雖然他那時的所做所爲有失偏頗，也很讓蘇流螢失望，但她早就不怪他。
她笑道：“時間過去這麼久，我早就忘記了，那裡又會怪你？”
聽她這樣說，林炎窒悶太久的心終於得到了喘息，臉上重新露出爽朗的笑意來，將身後藏着的一個食盒拿給她，道：“今天過節，我特意給你帶來了汴州的菜品……你打開看看，可是你喜歡吃的？”
聽說是汴州菜，蘇流螢很是吃驚，卻是有些迫不及待的打開了蓋子。
食盒上層放着一碗糖醋軟熘鯉魚和一碗燕菜，下層卻是放着一整隻她在汴州時最喜歡吃的桶子雞，還有紅燜羊肉，外加一碟晶瑩剔透的紅豆糕。
看着食盒裡滿滿當當的熟悉菜品，蘇流螢心裡很是感動，更是不可抑止的想起了在汴州同阿爹阿孃一共過節的團圓時光，想着如今的孤身一人，眼眶瞬間就紅了。
她低頭哽着喉嚨道：“謝謝你！”
林炎的目光一直緊張的看着那碟紅豆糕，心裡惶然不安——
在買這碟紅豆糕時，他心裡無比的糾結，明知它會勾起她不好的回憶，可是，想着這是她最喜歡吃的糕點，他還是一迸買來……
蘇流螢心思細微，見他的目光停留在那碟紅豆糕上，那裡會不明白他心裡在想什麼。於是當着他的面拿手掂起一塊糕點塞進嘴裡，收起心裡的傷感，邊吃邊笑道：“好吃！”
見此，林炎的心終於完全放下。
他歡喜的將食盒交給蘇流螢，笑道：“年後我就回太醫院當差了，以後得空就給你帶好吃的進來。”
說罷，與蘇流螢告別，還不忘記將手中的傘塞給她。
蘇流螢提着滿滿一食盒吃的回去，想着能與林炎打開心結重拾友情，再想到有這些好菜，自己同穗兒也算能過一個好年了，不由心情難得的愉悅起來。
她提着食盒回去，剛進院子，卻見南山手裡提着兩個大大的食盒跺着腳站在門口等她。
一見到她，南山歡喜的將食盒幫她提進屋裡，不顧蘇流螢與穗兒詫異的目光，將裡面豐盛的菜品一樣樣的端出來擺好，笑道：“這是爺特意給你備下的年夜飯。這汴州菜是爺年前從汴州招來的廚子特意做的。還有這個——”
南山從懷裡掏出一個精緻的小盒子，道：“這是爺送你的新年禮物。好好收着吧。”
想着那日姐姐對自己的誤會，蘇流螢本能的不想再要樓樾的東西。
她遲遲沒有伸手去接南山手中的小盒子，怔忡道：“蘇妃今晚可有與世子爺一起進宮？”
南山點點頭，道：“宮中大宴，蘇妃自然是要陪爺一起進宮的。”
蘇流螢還想問他姐姐那日在刑部回去後可有生氣，但話到嘴邊終是無聲的嚥下，轉身去櫃子裡拿出一隻繡工精美的荷包來，面色羞囊道：“這是我送與姐姐的一點小小禮物，煩你看到姐姐，幫我交給她。”
南山接過了她的荷包，順勢將手中的盒子往她手裡一塞，一本正經的問她：“那爺的禮物呢？”
聽着南山這麼直白的替他主子要禮物，蘇流螢臉驀然就紅了，雙手躕躕不安的捏着衣下襬。
見她這個樣子，南山心裡已是瞭然，默默嘆息一聲道：“我知道了。你好好吃飯吧，我回去交差去了。”
滿滿一大桌飯菜，再加上林炎送給她的，竟是四方桌都擺不下了。
南山一走，穗兒全身輕鬆下來，看着一大桌子精美豐盛的吃食，滿足的喟嘆道：“跟你在一起就是好。今年卻是可以過個好年了。”
不比穗兒的開心，蘇流螢看着手裡的小小的檀木盒子，心情無比的沉重。
穗兒湊過來看着她手中的盒子，好奇又羨慕道：“快，打開看看，看世子爺給你送了什麼好東西？”
遲疑好久，蘇流螢終是輕輕的打開了盒子。
小小的檀木盒子放着一對精緻小巧的金絲翡翠臘梅吊墜耳環。看着樣式與翡翠的成色，竟是比上次他送與她的那根金絲翡翠的臘梅花簪還要珍貴。
蘇流螢心肝一顫，她自是知道金絲翡翠的珍貴難得，卻沒想到他送了自己一支珍貴無比的花簪後，又給自己送來了一對耳環，繼而又想起失蹤不見的包裹，心裡莫名的揪緊。
“哇，好漂亮的耳環！”
金絲翡翠耳環在燈火的映照下，閃着瑩亮剔透的光芒，兩枚臘梅花吊墜，就像臘梅樹下初綻的新鮮嬌豔花朵，栩栩如生耀眼奪目！
穗兒驚歎不已，忍不住羨慕道：“趁着新年，這麼好看的耳環趕緊戴上吧，配上新衣服，你真是要將這一宮的女子都比下去了……”
相比穗兒的羨慕，蘇流螢心裡卻是無比的沉重苦澀——
上次在刑部姐姐對她與樓樾之間的誤會尚未消除，如果讓姐姐知道樓樾送給她這麼貴重的禮物，只怕姐姐對她的誤會會更深……
所以，這對耳環以及樓樾之前送與她的東西她都不能要。
想到這裡，她又不免想起了不見了的包裹，心裡不由又慌又亂。
將耳環收好，她側頭對穗兒苦笑道：“吃飯吧。菜都要涼了……”
宮裡每年大年三十都會放煙花，所以一到戌時，宮人們都紛紛走出屋子，等着看一年一度難得的熱鬧。
穗兒吃飽後早早去廊下佔好位置，做好準備看煙花。蘇流螢留在屋子裡收拾桌子。
正在此時，路過幾個宮女，站在蘇流螢她們屋子門口，遙遙朝裡看了一眼，待看到桌子上蘇流螢還沒來得及收拾的豐盛飯菜，一個個心裡不免嫉忌，故意扯着嗓門對蘇流螢道：“小滿姐姐，你可聽說了，方纔皇上在宮宴上已正式定下了榮清公主與李大人的婚期，就在正月十八。”
收拾碗筷的手抖了抖，手中碟子掉在地上摔了四分五裂。
不等蘇流螢從刺耳的破碎聲中回過神來，另一個宮女見了她瞬間蒼白了的小臉，只覺得心裡無比的解恨，兜着手涼涼道：“想想姐姐也是可憐，前陣子那司馬大人還爲了姐姐冒死進諫，更爲了姐姐不肯就醫服藥。但不過轉眼，還是要娶榮清公主了。姐姐，你心裡——難過嗎？”
難過嗎？
蘇流螢的心有片刻是麻木失去知覺的，聽不到她們在說什麼，眼前也一片迷朦，腦子裡一直回想着她們問自己的話——
李修真的要與榮清成親了，自己難過嗎？
從那日離開李府到後來被關進牢房裡，蘇流螢想了許多許多，將她與李修的相識相知到相戀相守，一一清晰的從腦子裡呈現。
李修是她此生拼盡全力去愛的第一個男人，也是她一心要嫁的男人，更是四年的痛苦磨難也無法將他從心中磨滅忘懷的男人……
每年，她都會親手爲他製作一把竹笛。每當她午夜夢迴痛苦絕望之時，都抱着竹笛、靠着記憶裡他清越的笛聲讓自己安寧入眠。
就像在這四年裡，李修將她畫在畫紙上一樣，將刻骨的相思，以各自的方式銘刻在心底……
這些日子，她刻意去忘記他，忘記他俊秀的面容和溫柔的話語，也不敢再去想起曾經的甜蜜時光和一起時許下的種種誓言。
她想，或許這樣，她就可以將他徹底忘記了……
可是，今日聖旨一下，再無轉圜，她才驚覺她的心徹底被撕裂成兩半，心口被掏空的的絕望悲痛蔓延至全身，痛得她呼吸都窒住了……
她蹲下身子去撿地上破碎的瓷片，鋒利的瓷片輕輕一碰就將手指割破，鮮血汩出來，指尖上的疼痛一絲絲的傳入心底，蘇流螢不覺得痛，反而覺得被割破的缺口成了她窒息心靈的釋放傷痛的缺口……
她迫切的想讓缺口更大更痛，好讓她窒息的心喘出一口氣來。不自由主的將瓷片握進掌心裡，任由鋒利的瓷角將掌心劃得鮮血淋漓……
‘砰！’第一株煙火在雲夢臺點燃，巨大的聲響後，漫天的花火如流星般在漆黑的夜空灑落，引得宮內宮外齊聲的歡呼。
全京城的人都走出家門，不約而同望向皇宮北方高高矗立的高臺。帝后攜手領着後宮衆妃和羣臣百官走出承乾宮，登上高高的城樓，接受萬民朝賀。
君民同樂，共享這盛世祥和！
巨大的聲響震動着蘇流螢的心，絢爛的火光透過窗櫺，照亮了她滿手的鮮血和一臉的淚痕。
她怔怔從地上爬起身，跌跌撞撞的出門，一路走着，來到了城樓下。
高高的城樓上，居中站着慧成帝與樓皇后，他們身邊依次站着後宮的衆妃，還有公主皇子、王公貴胄。
衆人中，蘇流螢一眼就看到了李修。
他一身銀紋錦袍，身姿如玉，與榮清公主並肩站在樓皇后的右手邊。
男的倜儻風流，女的嬌俏動人，站在一起猶如一雙壁人。
他俊秀的側臉在騰起的煙火下若隱若現，腰間掛着她送的竹笛。
蘇流螢仰着頭貪戀的看着他，淚水漸漸模糊了視線……
城樓那麼高，可李修卻是感應到了她炙熱的目光，不由自主的回頭看過來。
兩人的目光在空中相遇，彷彿隔了千山萬水，又彷彿只是一指的距離……
城樓上的李修不敢相信的看着城樓下那個單薄羸弱的身影，然而，不等他再多看一眼，那個日思夜想的身影卻已消失不見，彷彿方纔留在他身上的眷戀目光不過他一時的奢想幻影——
當年家人揹着自己，在她最孤苦絕望之時對她如此殘忍。而自己背棄誓言，終要娶別人的女人爲妻，她如何會再原諒李家，原諒自己？！
迎着夜風靜靜佇立的李修，削瘦俊秀的面龐一片平靜，心裡卻落滿風雪，沉靜的眸子裡幽深灰暗，想起那日親眼見到蘇流螢被樓樾摟在懷裡的情形，心口不可抑止的絞痛起來，袖下的雙手緊緊收攏，灰暗的眸光裡閃過一絲決絕……