蕭有秀心裡雖然感到很苦，但她認命了，也做好了嫁給她並不喜歡的吳放軍的準備。她之所以嫁給這個一年難得和她說一句話的男子，完全是爲了報恩，爲了履行父母的承諾，爲了感謝吳家對自己家的幫助。
與此同時，吳家、蕭家商量之後決定聯合起來供養蕭躍飛繼續讀高中，讓他參加高考。
如果事情就這樣發展下去，這事也就沒有什麼波瀾，吳蕭兩家也許就這麼相互攙扶着過日子，成爲中國千千萬萬普通農村家庭中的一個。
今年夏天，蕭家兒子蕭躍飛高中畢業參加高考，一舉考上了東北一所重點大學，成了周圍唯一的一個大學生。這是恢復高考以來，這一帶正兒八經考上的大學生，不說津字嶺就是在馬驛鎮也有了一點名氣。
蕭家、吳家盡兩家的家底湊齊了蕭躍飛的路費，高興地送他上了去東北的旅途。
蕭躍飛是從窮山溝裡飛出的金鳳凰，走出閉塞貧窮的大山，看到的是讓他驚喜不已的世界。在大學裡，其他同學不屑一顧的乾硬饅頭和沒有味道的蔬菜，在他看來卻是美味佳餚，遠比在家啃的窩窩頭和鹹菜好吃。
在外面呆的越久，他越羨慕外面的生活，越慶幸自己考了出去，同時也越希望自己聰明的妹妹能跳出窮山溝，通過高考考出來將來過上更好的日子。
作爲一個窮學生，他就算有想法，也無力改變妹妹的命運，最多就是寫幾封信，信裡勸說妹妹爭取繼續讀書、爭取參加高考而已，只能讓蕭有秀心裡更悲苦更不甘、更感嘆命運不公而已。
事情的轉機是在一個年輕人到了蕭家之後出現了。
這個年輕人是隔壁大隊（有的村現在依然稱爲大隊，裡面的幹部叫大隊幹部；而有的村則以村代替大隊這個名稱，裡面的幹部叫村幹部）大隊支書的兒子鄧亞軍，這個遊手好閒的傢伙高中畢業後沒考上大學，被父親安排到學校教書。他以前讀高中都是靠他父親的面子，被人推薦去的，在學校裡自然沒學多少東西，但學會的泡妞戕害女人。前年放暑假前纔到學校的他看到了清純的蕭有秀，被她漂亮的面龐和玲瓏的身子所驚呆，就在那一刻，這個傢伙就下定了決心要將她泡到手。
好不容易挨暑假結束，鄧亞軍卻得知這個女孩竟然輟學不讀，回家安安心心當她的未婚妻去了。鄧亞軍哪裡能容忍這事發生，讓一個他喜歡的如此嬌滴滴的女人成爲一個老土農民的妻子？這不是暴殄天物嗎？真是心頭能忍胯下不能忍！
鄧亞軍開始頻繁地上蕭家的門，找機跟蕭有秀接近套近乎。開始的時候吳放軍好言相勸，蕭有秀也對他沒有什麼好臉色甚至劈頭大罵，蕭山果夫妻堅決不同意，讓鄧亞軍這個傢伙碰了鼻子的灰。
但是，人是一個奇怪的動物，有時候越是得不到的東西越覺得珍貴，本來他開始只是抱着玩一玩的心思，只是想睡蕭有秀幾次之後就不要了，就如他以前玩弄的女孩一樣。結果在來來往往的接觸中，他越發喜歡這個冷麪女孩了，最後到了朝思暮想的地步。他不但送蕭家送錢送物，還開始給蕭有秀、蕭山果夫婦做思想工作。
蕭家受了對方的禮物，又有點畏懼鄧亞軍身後的父親，態度也慢慢緩和下來，蕭有秀也不再冷臉相對，只苦了憨厚老實的吳放軍。
鄧亞軍的思想工作其實很好做，只要他擺出一副爲蕭有秀好的架勢，事情就立即發生了改變：當鄧亞軍說他可以保證蕭有秀繼續讀書，即使她高考失誤，他也保證讓她再復讀直到考上。
鄧亞軍拍胸口斷言，只要蕭有秀繼續讀書，蕭家又會出一個大學生，又會讓蕭家成爲全鎮的名人，特別是蕭有秀將來一定能過上好日子，她將來生的孩子一定能成爲城裡人。他責問蕭山果夫婦難道你們做父母的忍心就讓她一輩子窩在山溝裡，你們就忍心看着你們的外孫繼續當“面對黃土、背曬天”的農民？
蕭山果夫婦啞口無言，心裡掀起了滔天巨浪：蕭躍飛是因爲老師的堅決要求而繼續上學最後考上大學的。鄧亞軍也是老師，他能這麼保證，那自己的女兒肯定也能考上大學！而且從小學到初中，蕭有秀的成績比兒子蕭躍飛的成績還好，一家出兩個大學生的可能性很大。
深信老師的話不會錯的蕭山果夫婦最後動心了，他們想起了兒子從大學裡寫來的信、他們想起自己的女兒對這樁婚事的不滿意和那種讓人垂淚的無奈。兩口子痛苦地思索了好幾天，最後決定豁出去，讓他們自己背罵名，讓鄧亞軍帶走女兒去學校繼續讀書。
蕭有秀自然大喜過望，不但可以擺脫這樁令她痛苦的婚姻，還能重新走進心愛的課堂。
鄧亞軍也興奮地從自己父母那裡要來三百元交給蕭山果夫婦，讓他們對吳家進行賠償。蕭山果拿了這三百元親自送到吳家要求退婚，同時答應自己家的田地分一半給吳家免費耕種，另外欠的醫藥費、喪葬費以及這些年來吳放軍做的事折算成人工費，等他們的兒子、女兒大學畢業有工資了連本帶利一起還給吳家。
吳家哪裡能受得了這種侮辱？這不比過去的陳世美還陳世美嗎？自己全家爲了這樁婚姻付出了那麼多心血，難道能用金錢來計算的嗎？
吳家當時還有點抹不開面子，也不希望就此撕開臉，還想爭取與蕭家聯姻，所以雖然不同意但也只是找蕭家說理而已。
可吳家的親戚朋友就不同了，都爲吳放軍打抱不平：你家的兒子蕭躍飛就是吳家幫忙纔讀完高中考上大學的！你蕭家的老人是吳家幫忙才入土爲安的！就是你蕭山果夫婦，沒有吳家幫忙，也早死了，哪裡有錢治病？吳家對你們可是有救命之恩，吳家爲了你們都變成窮光蛋了，你們現在傍上了鄧家，竟然置這些恩義於不顧，拿區區三百元就打發了，世界上哪有這個道理？
吳家在馬驛鎮不是大家族，但在津字嶺卻是勢力不小，有人振臂一呼，竟然聚起來上百人，他們一起衝進蕭家，殺了蕭家的豬，牽走了蕭家的牛。自知理虧的蕭山果夫婦嚇得屁都不敢放一個，蕭有秀更是嚇得花容失色，死死躲在正好到蕭家做客的鄧亞軍背後。
鄧亞軍自恃家裡是大隊幹部，又想在女人面前逞英雄，馬上跳出來狂罵吳家人。
吳家正憋着一肚子氣沒處發泄，大家吆喝一聲，立馬朝鄧亞軍打去，鄧亞軍嚇得轉身就逃。吳家人哪肯就此罷休，於是跟在鄧亞軍身後殺到了鄧家。
可是，鄧家不是蕭家，蕭家因爲自知理虧，覺得自己出爾反爾對不起吳家，所以吳家人衝過來的時候都是不斷賠禮，不斷道歉，蕭山果夫婦還跪在衆人面前求情，請吳家人網開一面，讓孩子先讀書，等讀完書之後再勸她和吳放軍結婚。
對於吳家人殺豬牽牛，他們沒有任何阻攔，隨便他們在自己家煮飯燒菜，他們只有一個心思：爲了女兒一輩子的幸福，爲了女兒和她的下一代不當農民，全忍了。不說殺豬煮飯，就是打死他們也願意。
看到蕭山果夫婦如此低聲下氣，蕭山果平時的爲人也不錯，特別是想到蕭山果夫婦爲了女兒的那片苦心，吳家人沒有再窮追猛打，有些善良的人反而勸那些激動的吳家人不要做的太過分。
可以說吳家人在蕭家雷聲大雨點小，有點虎頭蛇尾的意味。
而鄧亞軍的父親是大隊支書，在農村可是一言九鼎的傢伙，過去還有生殺予奪之權，雖然現在因爲政策變化而權力大減，但也不是普通農民敢平視的。況且在他們看來，自己的兒子是爲了蕭家女兒好。自己拿出省吃儉用好不容易存下的三百元鉅款幫助蕭家，還幫出麻煩來了？就算自己的兒子喜歡蕭有秀，那也正常啊，男大當婚女大當嫁，憑什麼那個醜陋老農民能娶她，我兒子就不能娶她？
無論是出於面子還是出於平時的威信，或者考慮這件事本身的情況，鄧家都覺得自己家不應該成爲吳家的發泄對象。看到吳家人衝過來，鄧家不但沒有如蕭家那麼道歉、求饒，反而破口大罵，而且還很專業地威脅對方說要抓這些人拘留、判刑。
津字嶺的農民本來就彪悍，否則解放前也不會有那麼多烈士，那麼多抗日英雄了。殺奔而來的吳家一百人哪裡會在乎這種威脅？二話不說衝上去就開打。等鄧家人狼狽逃跑後，還將鄧家掀了個底朝天：傢俱全部砸爛、家鴨全部打死、肥豬也被宰殺……
開始的時候，鄧家的鄰居、親戚們都沒有插手，他們以爲鄧亞軍又在外面害了女孩子，又如過去一樣被人找上門來，雖然這次來的人多一點，這些人的動作幅度也大了一些，但畢竟害女孩子是傷天害理的行爲，讓女方家出出氣也好。