看了一天的摺子，奉臨只覺得頭昏腦漲。“什麼時辰了？”
“皇上，該用晚膳了。”小侯子賠着笑：“午膳您就嚐了一口。奴才怕是菜色不合口味，晚膳讓御廚房換了些花樣。”
“食之無味。什麼都是一樣的。”奉臨擔憂道：“楊嬪怎麼樣了？”
小侯子搖了搖頭：“楊嬪娘娘還沒醒呢。奴才讓人去伊湄宮問過幾回。”
奉臨低下頭若有所思。
“皇上。”小侯子低聲道：“太后宮裡也派人來過，說是請皇上得空。過去坐坐。”
“也好，朕也有些時候沒給太后請安了。這樣，你讓御廚房把晚膳送到長寧宮。朕陪着太后一塊用。”奉臨捏了捏?樑：“先送過去，朕隨後就到。”
“是。”小侯子躬身退下。他一直想找機會幫萬貴妃說句話，又怕惹皇上不痛快，心裡總是不踏實。
得知皇上要來長寧宮的消息，沈涼悅根本坐不住。來來回回的繞着殿上走。心裡一直不住在想，說什麼話能讓皇上高興，說什麼話，能留住皇上的心。
“涼悅，你這是怎麼了？”太后皺着眉，不耐煩的問。“你這晃來晃去的。晃得哀家眼花繚亂的。”
“姑母，我都有好久沒見過表哥的面了。”沈涼悅撅着嘴：“表姐要人家日日去積福堂，就算了。還找了兩個精壯的嬤嬤陪我抄經禮佛。她們可是一點都不客氣，動不動就教我又跪又拜的，你瞧。我這膝蓋都跪腫了。”
太后雖然對沈音苒的心思有疑，但卻很贊同此舉。“要不是你表姐選了兩個嬤嬤，哀家也得好好找幾個經年的姑姑，好好教你個乖。”
“姑母，涼悅是不是真的這麼討人嫌啊？”
“你呀！”太后恨鐵不成鋼的說：“明明貌若天仙，美豔動人，偏偏不知道怎麼取悅皇上。這後宮裡，哪個女人不是哄着皇上高興的，偏是你，動不動就飛揚跋扈攪得後宮雞飛狗跳。哀家要是皇上，看見你了也只會掉頭就走。”
沈涼悅低下頭，心裡有些不舒坦。
“前朝的事情還不夠煩麼？難不成在後宮還要操心你這些雞毛蒜皮的事？”太后喋喋道：“哀家當了皇后幾十年，又當了太后十幾年，早就看清楚這後宮爭寵的術數了。”
心中一動，沈涼悅連忙過來，伏在太后的膝邊。“涼悅少不更事。求姑母指點迷津。”
太后慈藹的笑了。撫摸她油光水滑的髮絲，慢慢道：“不要妄圖能讓皇上去在意你的喜好，而是讓皇上在意你。後宮裡，誰給皇上最多安靜，皇上就會給誰最多寵愛。明白了麼？”
“在意我的喜好和在意我有什麼不同？”沈涼悅懵懵懂懂的問。
“只要皇上心裡有你，自然會爲你設想周到。而不是一味的要皇上去滿足你一個又一個的心願。”太后的語調稍微嚴肅：“就算皇上能滿足你所有的願望又如何？你抓不住皇上的心，他遲早會有厭倦的一天。”
沈涼悅點了點頭：“姑母這麼說，我心裡就有數了。”
“傻孩子，你還這麼年輕，以後有的是好日子。”太后輕輕一笑。“你只看你表姐，十多年來，雖未必是皇上最鍾愛的，卻一定是皇上最放不下的。”
“我一直不明白，表姐怎麼能做到那麼隱忍。”沈涼悅對她有很深的畏懼之心。“無論後宮裡的人說什麼，做什麼她都能不生氣，不理會。甚至……被人恥笑也能當沒事一樣。卻偏偏是對我嚴苛。”
“因爲你是自己人啊。”太后虛着眼笑。只爲寬她的心。“你若真惹出大事，那就是整個沈家的事。”她哪裡會讓自己多年的心血敗在一個黃毛丫頭手上。
後面這句話，太后自己在心裡一遍一遍的掂量。
半晌才道：“哀家只希望你能做到喜怒不形於色，藏而不露。和你表姐一樣有心思就好。”
“涼悅一定盡力而爲。”話說的很利落，可是沈涼悅心裡根本就沒有底。
皇上對錶姐那麼好，她憑什麼取悅？
“皇兒給母后請安。”奉臨輕快的進來，正看見沈涼悅伏在太后的膝邊。脣角慢慢牽動，他笑道：“涼悅陪着母后說話呢！”
“是啊。”太后坐直了身子：“皇上快起來。”
沈涼悅規規矩矩的行了個禮：“皇上萬安。”
奉臨看她眉眼低垂，寬慰道：“過去的事情朕都忘了，你也別擱在心上。”
這意思是相信她沒有害過樺嬪的孩子麼？沈涼悅擡起頭，對上她深邃的眸子，想問，卻只是笑了笑。
“皇上看了一天的摺子，餓了吧。”太后示意銀鈴傳膳。
“還真是餓了。”奉臨笑道：“御廚房做了好多可口的佳餚，皇兒不敢自專，特意讓人送來跟母后同享。涼悅今晚是有口福了。”
沈涼悅有些尷尬的笑了：“皇上有所不知，涼悅清修期間只用些齋飯。不過能陪着太后和皇上用膳就好。”
“那臣妾來的就正是時候了。”沈音苒領着墨蘭、依蘭進來，笑吟吟的說：“小廚房今晚正好備下了齋菜，臣妾吃着落胃，就命她們又準備一份，請太后品嚐。正好涼悅表妹也在。”
太后微微一愣，沒想到皇后竟然來了。“皇后有心。只是哀家聽聞你身邊的遙光出了事……事情解決了麼？”
“讓太后費心了。”沈音苒面有赧色：“事情都處理的差不多了。”
“那就好。”太后勾脣，最先拿起了筷子。“皇后也陪着哀家用些吧。銀鈴，去添一副碗筷。”
“是。”沈音苒笑着點頭，目光落在涼悅身上。“幾日不見，表妹清瘦許多。”
心裡真的很厭惡這個女人。
她明明沒有自己美豔，明明年屆三十，明明對着皇帝十多年，怎麼還能始終如一的被寵愛？
“多謝表姐關心。”沈涼悅記着太后的話，不想讓皇上看出自己心裡的怨恨。
談笑言說，席間氣氛倒也融洽。
銀鈴預備了些飯後的茶點，皇上有陪着太后敘了好一會的話。
沈涼悅心裡明白，這情形下去，皇上八成是要送皇后回宮了。今晚，又沒有她的戲唱了。
“太后，涼悅白日抄寫的佛經還沒參透。有皇上和皇后陪着您，臣妾就先行告退了。”
太后微有驚訝，隨即點頭：“也好。難得涼悅你有這份虔誠。銀鈴，你送櫻妃回宮。”
沈音苒也是覺得稀奇，不過幾日，這丫頭脾氣倒好了些。“涼悅表妹慢走。”
“皇上，涼悅告退。”沈涼悅欠了身，跟在銀鈴後面慢慢的走出去。
奉臨只是點頭。
沈涼悅一直沒有回頭，儘管她很想多看他幾眼。
————
長寧宮的喧囂，身在貴妃宮的萬芊芊一點也感覺不到。
坐在空無一人的殿上，看着鎏金香爐裡嫋嫋的輕煙，她只想笑。
殿上，二十八盞燈照的黑夜如同白天。
可是怎麼，心還是冷的，感覺不到一絲光明的溫度？
“娘娘，不如奴婢伺候您沐浴吧。秋夜溽熱，最適宜菊花清水沐浴了。”繽桃慢慢走進來，想以此緩解貴妃心裡的苦澀。木帥序亡。
“沒心思。”萬芊芊動了動脣。
“候公公也是的。明知道娘娘的心意，怎麼也不請皇上過來？”
“也許是沒有提吧。”萬芊芊嘆了口氣。“皇上總說我善解人意。可我卻從來摸不透皇上的心思。究竟這件事，他有沒有信我，還是……只相信嚴碧。”
繽桃拉長了臉：“娘娘，依我看，這件事根本就是嚴貴妃一手安排的。一定是她故意讓徐貴嬪刁難遙光，正好給咱們看見，她才……”
“別說了。”萬芊芊生氣的打斷她。“我不想聽。”
“奴婢該死，娘娘息怒。”繽桃垂下頭，顫巍巍的咬住了脣瓣。
萬芊芊看她戰戰兢兢的樣子挺可憐的，又是一聲嘆息。“我不是責備你。你爲我好的心思我都懂。但是現在這些都不重要，重要的是皇上怎麼想。”
越是失落的時候，就越容易想起傷心的事。
子一酸，萬芊芊就落下淚來。“我就是不明白，爲什麼這麼多年，我從來沒有過皇上的孩子。你瞧宮裡那些有孩子的女人，就算不被寵愛，也過得有滋有味。而我，看似風光無限，可別人手腕一轉，我就掉了下來。”
“娘娘，您別哭啊。”繽桃趕緊給她遞帕子。“您這麼年輕很快就會有自己的孩子。”
“我不知道爲什麼沒有。”萬芊芊哭的聲軟。“我請太醫瞧過，我嘗試過各種各樣的偏方。甚至出宮拜佛求子，我還偷偷讓母家安排了可靠的郎中。個個都說我能生都說我會有的，但是爲什麼？爲什麼就是沒有？”
萬芊芊攥緊了拳頭，狠狠朝自己肚子上打下去。“讓你不爭氣，我讓你不爭氣……”
“娘娘，您別這樣……”繽桃哭着護住她。“您別爲難自己。孩子早晚會有的。實在不行，實在不行您可以從皇室過繼一個孩子，皇上那麼寵愛您，他會答應的。”
“不。過繼來的，和我不親也就算了，和皇上也不親有何用？”萬芊芊堅決的搖頭：“我得要個屬於我的孩子！我得想辦法……繽桃，你快幫我想想！”