“怎麼樣，有消息了麼？”一回到伊湄宮，嚴一凌就趕緊解下身上的斗篷。
汪泉搖了搖頭：“娘娘，宮外已經送了信兒進來，咱們的人始終沒有找到將軍的下落。”
“小姐。您別擔心了，大少爺吉人自有天相，一定不會有事的。”素惜遞上熱茶：“您喝杯熱薑茶，驅驅寒。”
嚴一凌接過茶，暖在手心。“我是在想，前一天還好好在宮裡當值，怎麼一夜的功夫就不見人影。還正好發生了這件事。”
章嬤嬤低着頭，若有所思的說：“一定是有人故意安排的。”
“是啊。”嚴一凌點頭：“皇上送兩位沈將軍前往行宮是快要傍晚時候的事情。而哥哥不見，是入夜的事情。他們要安排人手去行宮刺殺，又要將哥哥騙出宮去。顯然是裡應外合，兩撥人配合的天衣無縫。”
“娘娘是說，這件事情。不僅僅是宮裡的人所爲。”章嬤嬤這麼一想，心裡多了一些不安。
嚴卿就在這時候進來，臉色微微不好。
“楚月怎麼樣了？”嚴一凌擔心她想不開。
“沒事的，哭過之後好多了。這會兒累了，已經睡下。”嚴卿低聲道：“我怕她又出什麼鬼主意。偷偷溜出宮去，已經多叫人陪在她身邊了。”
“沒事就好。”嚴一凌揉了揉腦仁：“時候也不早了，你回去歇着吧。”
嚴卿搖了搖頭：“有件事，我一直沒告訴姐姐。”
她的目光很謹慎的看了看身邊的人：“新菊，你們先下去。”
章嬤嬤和素惜對視一眼，便也跟着下去。
“什麼事情，這麼緊張？”嚴一凌看她臉色很不自然：“你是不是知道嚴鈺在哪？”
“應該是……和蘇憐兒在一起。”嚴卿的聲音壓得很低。
“什麼？”嚴一凌有些不敢信。“蘇憐兒不是在別院麼？難道她逃走了？”
“都怪我不好，做事不夠利落。要不是顧及她有了身孕，我早就該一刀解決了她。”嚴卿懊惱的不行：“姐姐，不是我推卸責任，其實你也有不對的地方。蘇憐兒是什麼人，咱們怎麼能對她心存仁慈。”
嚴卿說的沒錯，嚴一凌也有些自責。“是啊。我當時是怕她真的有孕，孩子是無辜的。哪知道孩子還沒出生，她就又鬧出這麼大的動靜來。這回，是我害了你們。”
“姐姐。我……”嚴卿想了想。還是說了：“我也有不對，我沒告訴你實話。蘇憐兒被囚禁在別院這麼久，之所以比較安穩，是因爲……因爲……”斤以私扛。
嚴一凌走到她身邊，握着她的手一同坐下：“事已至此，你不必擔憂，有什麼說就是了。”
“我挑斷了她的手筋腳筋。以爲這樣她就逃不出去了。”嚴卿轉過臉，和姐姐目光相觸。“實際上，我也做好了準備，一旦她的孩子落地，我就會去母留子。不會叫她活着禍害人。沒想到她比我快了一步。”
“你……”嚴一凌不知道是該責備她，還是贊同她。實際上，蘇憐兒真的很可恨。但是想想這樣的手段，嚴一凌又覺得太殘忍。
“姐姐，我知道你想什麼。”嚴卿笑道：“你就是那個，被蠍子蟄了手還會去救它的人。但是我不是。你太善良。可你知不知道，你身邊的這些人，也許比那毒蠍子更致命。”
“你說對。”嚴一凌點頭：“如果當初蘇憐兒出宮，我們直接殺了她。或者在宮裡的時候，就直接要她的命，就不會有今天這樣的事情。這一回，相當兇險，我拖累的不光是哥哥，還有嚴家。”
看她惴惴不安，嚴卿有些害怕。“姐姐，你是不是在蒼穹殿聽說了什麼？”
“臣子們跪諫，皇上避而不見。這麼冷的天，他們就跪在皇宮之外。到現在還跪着。”嚴一凌收了收心。“看這個架勢，這一次他們是不準備罷休了。你想想，凱旋而歸的兩位將軍，原本是入宮領賞，哪知道命都賠進去了。且那兩具屍首慘目忍睹……沈家的人如何能善罷甘休。在宮裡，我與皇后也撕破了臉，甚至可以說，皇后與皇上也撕破臉了。這時候，稍微處理的不合沈家人的心意，他們就很有可能調動兵將，從各地涌入皇城發動病變。”
嚴卿嚇得身子一顫：“姐姐，不至於如此吧？”
“我只怕會更加兇險。”嚴一凌看着遠處，這樣的歷史劇她看了不少。“你想，沈家調動兵將這麼大的鎮長，嚴家的人能不防着麼？有句話說的好，將在外軍令有所不受。頂上的軍令怕是還沒有送到，底下就已經大動干戈了。無論是哪一方勝，都有可能被黃雀在後收拾掉。”
“姐姐，你別說了，我害怕。”嚴卿縮着肩膀：“如果真的成了這個樣子，那咱們嚴家如何還洗得乾淨，豈不是成了千古罪人。”
“是啊。”嚴一凌懊悔的不行，當初爲什麼要存那麼一點善念，放過蘇憐兒。她反覆的問了自己這個問題，才發現自己真的是在造孽。一念之差，放了蘇憐兒，於是兵亂肆意，要賠上多少將士的性命。這是救人？
這分明就是殺人。
低下頭，她隱隱約約聞到自己手上沾滿了血腥味。
“姐姐。”嚴卿伏在她懷裡，很是難受：“現在咱們該怎麼辦？我想破了頭也想不到蘇憐兒能藏在什麼地方。她是不可能出皇城的。那她會去哪兒，哥哥又會不會心甘情願的陪在她身邊，姐姐，我害怕。”
“別怕。”嚴一凌輕輕的拍着她的背。“事已至此，咱們只能先想辦法。既然宮外的事一時之間毫無頭緒，先把宮裡內應揪出來。”
嚴卿一下子來了精神，緊緊握住嚴一凌的手：“姐姐，你是不是已經有了懷疑的對象。”
“樺妃。”嚴一凌毫不猶豫的說出這兩個字。
“樺妃？”嚴卿的心跟着一揪。轉念一想，她馬上就點頭。“姐姐，你說樺妃會什麼催眠術是麼？今早在去蒼穹殿之前，她誆我去她宮裡，差點就從我嘴裡問出蘇憐兒的事情。可是如果是她根本蘇憐兒裡應外合，那爲什麼又要套我的話？”
嚴一凌靜下心來細細一想，便道：“樺妃城府極深，她這樣的性格是不會輕易相信任何人的。即便是跟蘇憐兒聯手，製造了嚴家滅頂的災難，她也會防着蘇憐兒。說不定到最後，她會把蘇憐兒藏身之地泄露出來，借刀殺人。”
“是。”嚴卿點頭。“完全有可能。只要蘇憐兒一死，就沒有人知道她參攝其中。”
“不錯。”嚴一凌想了想，沒有試過，她很難知道自己會不會被蘇憐兒催眠。“要從樺妃身上下手，就必須得和她正面交鋒。還不能讓她知道咱們已經懷疑她了。”
“姐姐，這怕是不容易。”嚴卿仔細想了想：“樺妃入宮不算太長。可是從小小的嬪位搖身一變就成了妃主。連多年侍奉在皇上身邊的良妃也不是她的對手。且皇上對她一直都很信任，覺得她乖巧懂事。”
“這一點是她最聰明的地方。”嚴一凌笑着道：“從救良嬪，再到救我，樺妃沒少用心思。每一次都是恰到好處的顯示了她的善良和溫柔。倘若現在有人去皇上面前告她的狀，皇上也多半是不會相信的。並且催眠這種事，又不像武功，有還能查出來。她硬是要說她根本不懂，皇上也奈何不了。”
“姐姐，這個人太危險了。”嚴卿心裡害怕：“咱們冒然動手，只怕會引起她的不滿和猜忌。萬一打草驚蛇，她指不定要做出什麼事情來抹去一切和她有關係的痕跡，只怕對咱們更加不利。”
“楊妃不是在她宮裡照顧她麼？”嚴一凌想了想：“先把她叫來，咱們商量商量。”
“不好了……”素惜慌慌張張的跑進來，一臉擔憂。
“什麼事？”嚴一凌和嚴卿被嚇得不輕。“是不是找到嚴鈺了？”
其實嚴一凌是想問，是不是找到嚴鈺的屍首了。
素惜搖頭：“陪着楚月小姐的侍婢被打暈了，楚月小姐不見了。”
“什麼？”嚴卿連連嘆氣：“這丫頭怎麼性子這麼扭呢！都說了叫她別出宮，她就是不聽。”
楚月的心情，嚴一凌是能明白的。自己在意的人生死未卜，現在她的秘密有被揭穿了。“我想她是想要找到嚴鈺，帶他回來，讓楚喬看看，他們是一對璧人。”
“可是外面這樣亂，她要是落在蘇憐兒手上，就只有一死。”嚴卿知道蘇憐兒不光恨嚴家的人，更恨司空家的人。
“唉！”嚴一凌真的覺得力不從心。“讓人去找吧，能找到一個算一個。”
“小姐，您別太擔心了。”素惜心疼她，自從知道沈家將軍出事，小姐的眉頭就沒有舒展過。
“你先去請楊妃過來。”嚴一凌想了想：“咱們不能困在這迷局裡，得想辦法自救。”
萬幸的是，這一回，皇帝是信她的。多少能幫着她爲嚴鈺多爭取一些時間。“