撲了點好看的胭脂，萬芊芊笑看鏡中的倩容，滿意如畫的眉目。“走吧，別耽擱了時辰。”
繽桃放下圓鏡，不樂意的說：“昨晚娘娘也是這樣關心皇后，可太后卻不領情。您又何必早早就起，瞪着小廚房燉了上好的補品給毓秀宮送去？”
“這話小家子氣了。”萬芊芊嬌脣舒展，笑着道：“皇后到底是皇上的結髮妻子。本宮身爲貴妃，理應代替宮中姐妹侍奉在側。”
其實她就是想知道，皇后遇刺傷勢如何而已。
“走吧。”萬芊芊就着她的手，搖曳身姿：“回頭你讓小廚房多準備些可口的膳食，一日三餐，變着花樣給毓秀宮送去。”
“是。”繽桃乖巧的應下：“娘娘放心，奴婢一定親自督促廚子好好做！”
送走了皇帝，沈音苒覺得心裡有些空。他不在身邊，這宮裡的時光總是難熬的。
“音苒，現在就剩你和哀家了。怎麼你還不願意說實話麼？”太后的眉頭一直皺着，實在難舒展開。
“姑母，音苒說的都是實話。”她平靜的微笑，和婉道：“酒意上頭，就叫遙光熄了室內的燈，只餘一盞。事發突然，音苒沒看清那人的模樣。但憑身形，感覺該是個男子。”
太后拿她沒轍，無奈長嘆：“你呀。叫哀家說你什麼好！這回是打的你頭破血流，下次指不定會有什麼手段。你怎麼能縱容呢？”
“姑母，您就別生氣了。”沈音苒溫和的笑着：“您最瞭解音苒的心思。只要皇上在意，什麼都不要緊。”
“那也不能就這麼放過那賤婢。”太后眉眼凜寒，頤指氣使的揚了揚下頜。
銀鈴會意，轉身吩咐人帶嚴碧過來。
“姑母，這又是何必？”沈音苒勸道：“她如今已經不是貴妃了，又怎敢公然和我做對。就算不忌憚我的身份，也不忌憚皇威麼！”
太后搖着頭，唏噓道：“你就是這麼傻。她的鬼主意可多着呢！”
遙光走進來，欠身道：“皇后娘娘，萬貴妃來給您請安，還帶着早起燉好的補品。”
“說皇后沒有精神見她，打發了就是。”太后不悅：“音苒你看見了吧？你這裡稍微有些風吹草動，外面削尖腦袋往裡擠的人可多得是。稍微不留心，把你從鳳椅上擠下去了哀家看你怎麼辦？”
“請貴妃進來。”沈音苒溫和一笑：“姑母，音苒正覺得有些餓。貴妃來的正是時候。”
“你呀！”太后稍微一想，想再攔住帶嚴碧的奴才，已經來不及了。
萬芊芊和嚴碧一前一後的進來。
前者光華璀璨，風姿綽約。後者不卑不亢，大氣凜然。
只是擡頭看上一眼，心裡就不舒服。太后真是納悶，音苒到底怎麼能受得了！
“臣妾給太后請安，給皇后請安。”萬芊芊一招手，繽桃就呈上了燉品。“臣妾早起親自盯着小廚房燉的，請太后、皇后娘娘品嚐。”
多餘的話一句沒有，請了安，送上燉品，萬貴妃舉止優雅，態度溫然。到底是經過歷練，所言所行，讓人挑不出錯。
“妹妹有心了。”沈音苒示意遙光看座。
太后的目光則一直落在嚴碧身上。
嚴碧欠身行了禮，見皇后好好的坐着，稍微放心。
礙於萬貴妃在場，太后也不好多問什麼。要是讓萬貴妃知道嚴碧這蹄子爬上鳳牀，指不定怎麼笑話音苒呢！這臉，沈氏丟不起。
皇后低着頭吃着燉品，偶爾擡頭跟貴妃交談兩句。誰都沒有搭理房中一身布衣的嚴一凌。
暴風雨來前，總是格外的風平浪靜。
嚴一凌纔不信皇后和太后這麼有雅興，僅僅是想她這樣完好無缺的杵在這裡。
“皇后娘娘，您的額頭……”萬芊芊眼明心亮，皇后不經意撩開發絲的動作，讓她看見了那塊新傷。“怎麼會……昨天席上不是還好好的麼？”
沈音苒有些尷尬的撥了幾下頭髮，遮住了傷處。“只是皮外傷，不要緊的。”
“怎麼會不要緊！”萬芊芊心想，這肯定是遇刺留下的，刻意道：“皇后娘娘鳳體受損，乃是臣妾未能盡心侍奉之過。還請娘娘責罰。”
說着，她屈膝跪下，滿面愧色。“娘娘纔回宮一日，就發生了這樣的事。臣妾實在愧對皇上和皇后的信任。”
“貴妃請起。”沈音苒含笑，語聲柔軟：“太醫瞧過，並不要緊。皇上陪着本宮服了藥，好多了。這幾個月來，你殫精竭慮的操持後宮事宜，勞苦功高，本宮謝你都來不及，怎會責罰。咱們姐妹之間，就不要再說這樣生分的話了。”
太后閉目養神，默不作聲。實則心裡已經有了打算。
“皇后娘娘恕臣妾多嘴。”萬芊芊一臉正氣：“此事絕不是奴婢伺候不當的疏失。娘娘昨夜是否遇險？兇徒是否擒獲？臣妾建議徹查此事，不能姑息奸佞之徒。”
“貴妃所言不錯，此事決不能姑息。”語聲比人先一步進來，只聽這動靜，便知到來人是誰。
緊跟着“啪”的一聲脆響劈面落下，嚴一凌還沒看清楚那人的容貌，臉頰就腫了起來。
這一下打的不輕，沈涼悅指尖發麻。“姑母，您怎麼能由着一個低賤的奴婢凌辱表姐？我可咽不下這口氣。”
“涼悅！”沈音苒被她突然的舉動驚了心，臉色隱隱不好。“怎麼這樣沒規矩。”
這丫頭是太后新物色入宮，預備獻給皇上的。是自己三叔嫡出的小女兒。沈音苒並不喜歡她，不光是她衝動好強，還不知進退。但凡有事，她總是這樣橫生枝節。
“是啊，涼悅，別胡鬧！”太后的聲音雖然輕，但充滿了威嚴。
沈涼悅纔不管是不是有外人在，冷着臉強辯道：“表姐這麼說可就錯了！她能留在毓秀宮，不就賴着是小皇子的親孃麼？根本和皇上的恩寵無關。既然她早就不是妃嬪，有什麼資格侍寢，還竟然是在這房裡替了表姐……”
“什麼？”萬芊芊大爲震驚。“表小姐是說，她昨晚在皇后娘娘房裡……侍了寢？”
這不是荒天下之大謬麼？
皇上不是已經不要她了？
萬芊芊耳朵裡嗡嗡的響，嘴巴不聽使喚：“
不會的，不會的，這怎麼可能？誰給她的膽子……”
事情被自己人揭露出來，太后氣得不行。“涼悅，哀家不是吩咐你留在房裡好好學規矩，不許擅自外出麼！是哪個不開眼的對你說了這許多混話，你竟也敢人云亦云的嚼舌根。”
“姑母！”沈涼悅拖着長音：“那我也不能一輩子都待在房裡啊。何況表姐受了傷，還被人奪了恩寵，涼悅怎麼還能坐以待斃。”
猛的轉過身來，沈涼悅陰狠的瞪着嚴一凌，咬牙切齒的問：“快說，你是怎麼闖進表姐房裡的，又使出怎麼樣的狐媚手段迷惑皇上。行刺表姐的人究竟是你，還是你親手安排的？”
攔都攔不住她這張嘴！太后恨鐵不成鋼的瞪她一眼，冷聲道：“涼悅，你如今只是個外人。宮裡的事情輪不到你過問。銀鈴，送表小姐回房，叫嬤嬤好好調教。哀家倒是要看看，她這急三火四的毛躁脾氣，何時能改。”
沈涼悅一臉的不高興，撅着嘴道：“涼悅不依。姑母是涼悅的親姑母。表姐是涼悅的親表姐。我纔不是外人！還有，成日待在房裡，快要悶壞人了。您就讓我在這兒好好替表姐出口氣吧！”
萬芊芊可是補刀子的一把好手。“太后，臣妾沒料到事情這樣曲折。皇后娘娘回宮才一日，就被人這樣算計凌辱，若是不討回公道，豈非叫闔宮不安。表小姐所言不錯，萬望太后能親自出面徹查此事，爲皇后娘娘做主。”
言外之意，這事早晚傳的闔宮皆曉。太后要堵住悠悠之口，必得查出能說服大家的真相。否則，沈氏的顏面何在？
唆使太后針對嚴氏，就是讓她和皇上再起衝突。
到時候是拉嚴碧一把，還是踹太后一腳，都看自己心情行事。萬芊芊不漏聲色的竊喜。
嚴一凌捂着臉，沉默的聽她們說話。心裡已經有了打算。
事情掩蓋不住了，沈音苒反而平靜多了。宮裡沒有不透風的牆，何況她這個皇后當的，早就被人笑綠了臉。“事已至此，本宮也想弄清一件事。”沈音苒將目光鎖定沉默的嚴碧，問道：“雖不是你打傷本宮，但你爲何會出現在本宮房中？”
“小宮婢來傳話，請奴婢過來哄哭鬧的小皇子。”嚴一凌與皇后對視，看出對方眼底到底藏了什麼。“奴婢前往北廊左數第三間廂房的時候，被人從後面打暈。醒了就在娘娘房中了。”
沈涼悅啐了一口，冷着臉問：“那表哥進房你怎麼不出聲？我看你就是存心要奪這恩寵！”
她的話太直白了，弄得皇后臉色難看。
萬芊芊遮着口鼻輕咳一聲，道：“臣妾料想，皇后娘娘根本就沒傳召過乳母嚴氏。而那傳話的小婢女，一定是個臉生的。宮裡伺候的奴才這樣多，別說找起來麻煩。是否真有這丫頭存在，還是個問題。嚴姐姐怕也是百口莫辯的。”
“就是。”沈涼悅不住點頭：“萬貴妃說的對。這些都是她的一面之詞。其實完全可以不用聽她說這些廢話，只看她做過什麼就是。姑母，您還等什麼？就下懿旨將這個不知廉恥的東西拖到庭前亂棍打死，給表姐順順氣可好？”
（本章完）