水中那團飄忽閃現的光團，由遠而近，似乎就是一具死漂。我低聲對身邊的丁磊說：“我看那水裡的女屍似乎並沒發現咱們，你先瞄準了，給它一槍，然後咱們趁亂衝過去把它大卸八塊。”
丁磊對開槍的事向來不推辭，把手中的芝加哥打字機先放下，摘下背後的步槍，以跪姿三點瞄成一線，當即便要擊發，卻見水中又出現了數具浮屍。
這些浮屍有的已經浮上水面，有的還在水底，都是仰面朝上手臂和雙腿向下彎曲。這姿勢說不出來的彆扭，像是關節都被折斷了；更爲古怪的是，它們似乎不受水中浮力的控制。
水中浮出來的女屍越來越多，前後不到幾分鐘的時間，也不知是從哪裡冒出來的這麼多死漂，就連我們身後也有，數不清究竟有幾千幾百。
死漂發出了鬼氣森森的白光，原本黑暗的洞穴被那些鬼火映得亮了起來，然而這種亮光卻使人覺得如墜寒冰地獄，止不住全身顫慄。
青陽道長低聲對我和丁磊說：“這些浮屍好像正向某個區域集結，看樣子不是衝咱們來的……”丁磊見被水中的死漂包圍，心中起急，把芝加哥打字機的槍機拉開，滿臉兇悍地說道：“思思你來我身後，我先下手爲強。”
我用手壓住丁磊的肩膀，把他按到石頭後邊，不讓他莽撞行事，三個人潛伏在山岩後邊觀看那些浮屍的動靜。這時整個山洞的大半，都被那些發出詭異光芒的浮屍映亮，深不見底的地下水中層層疊疊，不知究竟有多少死漂。
我心中有些慌了，事先只想到有美式衝鋒槍在手，也儘可以對付了，但是萬萬沒有料到，這裡的水中竟然有成千上萬的死漂，就算我們有再多十倍的彈藥，怕也對付不了。我腦門子上的青筋都跳了起來。
好在那些死漂與河裡的圓木差不多，一個個無知無識，緩緩地向洞穴中間的深水處聚集。我們屏住了呼吸，連口大氣也不敢出。這許多女屍是哪裡來的？
看那朦朧剔透的豐滿軀體，和活人也差不太多，屍體上發出的陰冷青光，又是什麼道理？我百思不得其解，只好壓制住內心的狂跳，躲在黑暗的岩石陰影后，瞪大了眼睛觀看。
我慢慢纔看出些頭緒，死漂可能都是從深水處浮上來，逐漸聚集。最集中的地方有一大團浮在水面上空的紅色氣體與水面相連，遮蔽了逼人的青光。
一羣接一羣的死漂對準那團紅色雲霧，爭先恐後地鑽了進去。
大團的紅色煙霧猶如色彩鮮豔的紅色油漆，裡面有些什麼無法看清，但其中好似無底的大洞，大批浮屍被吸了進去，絲毫沒有填滿的跡象。
紅色的雲霧大概就是祭臺磨繪中記載的毒氣，但磨繪已經變色，所以開始我們以爲從洞中噴出的毒霧是黑色的，現在看來，竟是如此鮮豔。
世間的毒物，其顏色的豔麗程度往往與毒性成正比，越是鮮紅翠綠、色彩斑斕的東西毒性越是猛烈。這紅霧不知毒性何等厲害，更是聚而不散，若不是我們都提前戴了防毒面具，難免會將毒霧吸入七
竅，中毒身亡。
說來也怪，這麼多死漂在水中擠成了一鍋粥，卻只有極微弱的流水聲，此外再也沒有別的聲音，所有的這一切，都在無聲無息中進行。
青陽道長在我耳畔說：“毒霧中似乎有什麼東西，大概就是那位山神的原形了。水中這些浮屍不知出於什麼原因被這毒霧所吸引，不停地漂進其中，一旦進去好像就被吃掉了。說不定以前鄱陽湖經常沉船就是這個原因。”
我對青陽道長說：“這可真夠邪門，不管那山神是何方神聖，照他這麼個吃法，這麼多年以來，得有多少女屍纔夠他吃？這些屍體又是什麼人？”
丁磊趴在地上，做了個聳肩膀的動作說：“天曉得，鬼知道。不過那些浮屍好像還真沒穿衣服。這裡離得有點遠，看得模模糊糊，咱們不妨再靠近一些看個清楚，卻再計較如何應對。”
青陽道長連連向下揮手，讓我們把說話的聲音再放小一點，指着西面小聲說：“這些都不重要，唯今之計，是正好趁那山神吃女屍的當口，咱們從邊上偷偷溜過去，萬不可驚動了那些……東西。”
對那山神老爺究竟是白仙，還是什麼魑魅魍魎，我一點興趣也沒有，最好繞過去。
我們把槍支分開，各拿了一支長槍，緊緊貼着葫蘆洞的洞壁，也不敢打開登山頭盔上的戰術射燈照明，就這麼縮在狼牙般的半透明山岩陰影裡，像電影裡放慢動作一樣，緩緩地向前移動。
這段山洞中有許多大大小小的碎石，如果動作稍稍大一些，就會產生響動，三人不免都多加了十二分的小心。我們都知道躡足潛行的鐵律，千萬不能急躁，奈何身上攜帶的裝備和器械太多，結果還是出了岔子。
我們身上都揹着槍，我和丁磊背的是芝加哥打字機，青陽道長帶的則是三八大蓋，不知道是誰的槍托颳倒了一塊山石。
那石塊直落入水中，發出“撲通”一聲，在靜悄悄的洞穴中，這微小的聲音被穹頂形的洞壁放大了十倍。水面上那無數浮屍都停了下來，好像那些女屍已被我們驚動，正在盯着我們看。
我心中一凜，心想：“完了。”但是還抱有一絲僥倖心理，和丁磊青陽道長趴在原地，一動也不敢動，只盼着那紅色毒霧中的山神沒有察覺到，更不敢向那邊望上一眼。
丁磊支起耳朵聽那邊的動靜，卻始終是一片死寂，心中起疑，對我打個手勢。黑暗中我看不太清楚他的動作，但是憑我跟他互補長短的關係，彼此的心意都很清楚，我知道他大概是想問我：“那紅霧裡邊是不是有鬼之類的東西？”
我輕輕搖了搖手，示意丁磊別再動彈，我手心裡捏了把汗，只求能捱過眼下這一關。
我心下胡思亂想，沒太注意水面附近的動靜，突然覺得胳膊上被青陽道長捏了一把，立時回過神來。
只聽水邊碎石嘩啦啦響成一片，像是有許多人在河邊踏步，洞中被那些死漂映出的光亮，也變得閃爍不定，似乎那片水域中的東西移動了過來。
我知道該來的終
究會來，只是早晚的事，看來對方已經察覺到了我們的存在。我決定先發制人，輕輕轉動身體，改爲臉朝上，手中已經把芝加哥打字機的子彈頂上了膛，靜靜地等待着即將從山石後露出來的東西，準備先用狂風暴雨般的子彈給它來個見面禮。
我身旁的丁磊和青陽道長也在沒有發出任何動靜的情況下，做好了迎擊的準備。
在厚重的防毒面具裡聽自己的呼吸聲十分粗重，外邊的聲音卻聽不清，只聽那細碎的聲音逐漸逼近，直到近在咫尺，眼前出現了一層細微紅色霧氣，才聽出岩石後發出一陣陣鐵甲鏗鏘之聲，只聽那聲音，就知道來者體形不小。難道是支古代軍隊？我把衝鋒槍握得更緊了一些。
丁磊再也沉不住氣了，突然從地上跳將起來，舉起衝鋒槍，一串串子彈突突而出，打字機一樣的射擊聲響徹了整個山洞。
我見丁磊提前發難，更不遲疑，也翻身而起，還沒看清楚那邊究竟有些什麼，就扣住扳機對着藏身的山岩後邊一通猛掃，先用火力壓制住了對方再說。
子彈射進紅色的毒霧之中，發出了當當的跳彈聲，如同擊中了裝甲板。附近水中的死漂似乎受到了驚嚇，炸了鍋似的在水中亂竄。屍體上發出的青光愈發強烈，加上芝加哥打字機槍口噴發的火光，整個葫蘆狀的大山洞中忽明忽暗，猶如有無數螢火蟲在黑暗中急速飛舞。
正在這一明一暗閃爍不定之際，面前的紅霧突然變淡消散，空無一物，我不禁大爲奇怪，子彈都打到哪去了？忽聽得身側一陣低沉的喘息響起，一張戴着黃金面具的怪臉正對着我們噴吐出一大團鮮紅的霧氣。
只這一個照面，我還沒來得及看清楚那究竟是什麼東西，心中猛的一跳，直覺告訴我，這不是殭屍和鬼，而是一個憤怒的生靈。它發出粗重的喘息，每一呼氣，便生出一團紅霧，早把它的身體籠罩在其中，窺不到全貌。
這時候刻不容緩，身體的本能反應取代了頭腦中的思考。我縮身向後急退，躍向身旁的岩石後邊，手中的芝加哥打字機也在同時掉轉槍口，對準紅霧中的東西一陣射擊。
被擊發的子彈呈波浪形的扇面分佈，全部釘進了那團濃烈的紅色毒霧，金屬反彈的聲音響成了一片，似乎那紅霧中的東西全身都被鐵甲覆蓋，不知我們這一陣掃射，有沒有給它造成傷害。在我的身體翻過岩石落地的一刻，彈夾已經空了。
另一邊的丁磊與青陽道長也同時散開退避，說時遲，那時快，凝固般的紅霧猛然間散開，金光閃爍的面具從中躍了出來。
這次我藉着那些水中女屍身上所發出的冷光瞧得一清二楚，巨大的黃金面具中間只有一個獨眼，有個像眼球一樣的東西轉來轉去。面具嘴部是虎口的造型，尖尖血盆大口好似一道通往地獄的大門，裡面露出粉紅色的肉膜。
這些特徵都充分說明，這個龐然大物是隻野獸。它的身體上是一層厚重無比的甲殼，其下更有無數不停動彈的鋼刺，一根根足有手指粗細！分明就是一隻巨大的刺蝟！
（本章完）