“王爺，請用茶。王爺親臨於此，我沈府真是蓬蓽生輝。”沈之銃將茶端到霆親王面前，賠着笑。
霆親王慈眉善目，笑道：“沈大人果真得皇上器重，連我霆親王府上，都很少有這麼香的茶啊。”
“王爺若喜歡，等下我全部贈予王爺，王爺不必客氣。”
“呵呵，那倒不必。這次我找沈大人，是有事想跟沈大人商量。”霆親王放下碗盞，對他道。
沈之銃頷首：“王爺請講。”
“本王知道沈大人和夫人思念遠嫁的女兒，所以前些日子，本王派人去了一趟邊地，見到了您的大女兒，沈悅芷。”
沈夫人明顯的激動起來：“王爺是說，我的女兒？她，她過得好嗎？”說着說着，沈夫人就嗚咽起來。
“夫人別激動，您的女兒挺好的。萬幸的是，她的夫君也對她很好。又因爲她行事善良，待人友好，所以阿努瓦部落的子民都很愛戴她，夫人大可以放心。對了，悅芷小姐還託我給您二老和二小姐帶來了書信。”
沈之銃與夫人一起看完了信，感激道：“王爺的大恩大德，沈家一定會記得的。悅時——”
悅時跑了進來，霆親王將書信交給她：“你就是小悅時吧？真可愛。這是你姐姐給你的書信。”
悅時拿着信，手竟顫抖起來。沈之銃領着悅時：“還不謝過王爺。”
“悅時多謝王爺。”霆親王摸摸悅時的頭：“乖乖快玩去吧，以後我再來看你。”
“好。”悅時歡喜的跑走了。
霆親王看着她的背影，嘀咕了一句：“真可愛。”
“王爺這次來，應該還有更重要的事吧？王爺帶來了小女的書信，我與夫人都感激不盡，王爺若有需要，請儘管開口。”說完，沈之銃就示意夫人走開。
霆親王清清嗓子：“沈大人，您跟我說句實話，皇上爲了婧柔公主，爲了保全他跟太后的關係，卻不惜犧牲您的女兒，您心裡就不怨嗎？”
“他是皇上，我是臣子，如何能怨？”
“是，他是皇上。可您想想您的女兒，若那新繼任的部落首領，對悅芷小姐並不好，甚至是冷落、打罵不休，您又要如何？各人的女兒各人疼，皇上和太后疼愛婧柔公主，難道您就能看着自己的女兒受苦嗎？”
沈之銃有點被他說動了。說實話，不怨是不可能的。可他是皇上，自己只有服從的份兒。再不捨得有什麼用？
“那王爺的意思是？”
霆親王笑笑：“您的女兒替了婧柔公主遠嫁，可徵稅之事，皇上卻更重用霍賢大人，絲毫不顧忌您遠嫁女兒的痛苦......”
沈之銃沉默了。
“沈大人，這種種事情加起來，您還要繼續與霍大人交好嗎？而且，霍大人又怎能理解您女兒遠嫁的痛苦呢？再說了，只要霍大人在一天，您可能就永遠不會得皇上器重。”
“您自個兒想想，要是您在朝中得皇上器重，那麼您的女兒在邊地豈非能過得好些？若日後悅芷小姐真的吃了苦，您得皇上器重，也好開口將她接回不是？這事兒，您可得仔仔細細的想明白了啊。”
沈之銃還是沉默，而霆親王也不催，只是安靜的小口品着茶。沉默許久才道：“這茶當真茶香四溢，不知道若是沈大人得了皇上器重，前路沒了阻礙，這茶會不會，更香啊？”
終於，沈之銃說話了：“臣，全憑王爺吩咐。只求王爺，能多多帶來小女的書信，常去看看小女。”
“本王自會如此，沈大人不必客氣。”
......
佳儒殿中，朝歌正揉着脹痛的腳腕，喝着藥。
白錦森進來，宛芹就道：“白太醫，姐姐的藥快喝完了，還得煩請白太醫再開一些。”
“這都小事。來，我看看傷怎麼樣了。”
白錦森握住朝歌的腳踝，試着活動了一下。可看着朝歌呲牙咧嘴的模樣，好像更嚴重了。
他撩開朝歌的褲腳，查看她腫大的腳踝：“怎麼彷彿更嚴重了？”
“啊？”宛芹忙趴低身子：“要緊嗎白太醫？”
“不，等等。”他直起身子問朝歌，“你是不是又沒好好喝藥？”
朝歌急了：“天地良心啊我保證這次一碗都沒少喝！不，一口都沒少喝！”
“我纔不信你呢！你有前科！肯定是你沒好好吃藥。”
宛芹在旁邊也很着急：“白太醫，姐姐說的是實話。這幾天都是我侍候姐姐喝藥的，姐姐真的有在好好的吃藥。”
“那就奇怪了。”白錦森見一向老實的宛芹也這麼說，纔信了幾分。他又輕輕按了按朝歌的腳踝，對宛芹說：“剛纔她喝的藥，你還有嗎？”
“還有的。只不過只夠喝一次了。”
“去煎了吧。”
白錦森陪着朝歌等。朝歌看他神色不太好，便問道：“怎麼了嗎？”
“不知道，有些不對勁。按理說你只是扭到腳而已，怎麼可能這麼多天還沒有好轉的情況，又沒有傷到骨頭，不應該啊......”
朝歌不懂醫學，但看白錦森的神情事情應該有些嚴重。她閉口不言，將牀頭上還未喝的茶水端給他：“藥很快就好了。”
藥好了。宛芹捧着一碗還冒着熱氣的藥：“白太醫。”
白錦森接過，嗅了嗅，感覺不出什麼。他又用湯匙喝了，細細的品。然後他將藥全都倒了，神色凝重的看着朝歌和宛芹。
“怎麼了？”朝歌和宛芹都面面相覷。
“你的藥，被動了手腳。”
“什麼？”宛芹叫起來：“不可能的啊，姐姐的藥都是我看着親自煎的，怎麼會有問題呢？”
白錦森又是沉默，道：“宛芹，我給你留下的藥方可還有嗎？”
“有，在姐姐的妝臺屜子底下壓着呢，我去拿。”
趁宛芹去拿藥方的功夫，朝歌壓低聲音：“阿森，你是說我被下毒了？”
“不確定，我先看看藥方再說。”
很快宛芹就拿來了一張薄薄的紙。白錦森一看就知道了問題，他將藥方指給朝歌和宛芹瞧：“你們看，治好腳傷，最主要的就是靠這味藥。但這味藥必須非常謹慎的使用。多一點都會起反作用。”
“這味藥，我寫的是一錢。有人將它，改成了兩錢。你們都不懂藥理，自然很難察覺。這傷，也就越來越嚴重，更嚴重者，這傷患處還有潰爛的可能。”
朝歌愣了。