那幾個官兵早已被制服，見到朝歌的氣勢和宮中的腰牌，便不敢在放肆。朝歌扶起那兩個男孩子：“快起來吧。你們叫什麼名字？”
那兩個人見眼前的女子氣度不凡，不像是平常人家。又見那官兵一見她拿出來的東西就不敢說話了，更認定了這說不定可以解救他們。此刻朝歌問話，他們便又跪在地上道：“我是小平子，這是我弟弟小安子。今日之事多謝貴人相救。”
“宛芹，先將他們帶回去治傷，咱們也回去。”朝歌說完就上了馬車，快馬加鞭的回去了。
她沒有回晴晚臺，而是直接去了皇上處：“嚴公公。”
“合妃娘娘吉祥。”
“皇上可在裡頭？”
“在，皇上剛見完這邊的幾位大人，現下是音貴妃娘娘正在裡頭。”嚴德順話音剛落，就聽得裡面傳來一陣琴聲。朝歌也不急，淡淡的笑着：“音貴妃娘娘的琴聲真是叫人如癡如醉，是讓人放鬆的一劑良藥啊。”
“娘娘說的是，要不要奴才去給您通傳一聲？”
朝歌頷首：“那就勞煩嚴公公了。”
嚴德順推門進去：“皇上，合妃娘娘來了，似是有要事想見皇上。”皇上點點頭：“讓她進來吧。”
朝歌進去：“給皇上請安，給音貴妃娘娘請安。”“坐吧，有什麼事急着見朕？”皇上將她扶起，音貴妃看在眼裡。
朝歌並未馬上答話，皇上了然：“貴妃先回去，等改日朕再去聽你彈琴。”音貴妃並無異樣的笑着：“既然合妃妹妹有事，那臣妾先告退了。”
皇上眼中含笑：“現下可以說了？”
“皇上，今日上街......我......”朝歌忽然吞吐起來。皇上疑惑：“有話就回。”
朝歌將今日見到的事說了，皇上道：“所以你是覺得這個地方應該有歹人作祟？”
“是，我見那些人都穿着官服，而且識得宮中的腰牌，只怕是官府手底下的人。”
“在朕眼皮子底下就敢這樣興風作浪？你救下的兩個人現在在哪裡？”
“已經讓宛芹帶下去治傷了。”
皇上放下茶盞：“嚴德順，帶上人來，朕要問他們一下。”
“是。”
皇上與朝歌等着，嚴德順很快就將兩個受傷的男孩帶來，兩個男孩哪裡見過這樣的陣勢，嚇得腿都哆嗦，一個勁的抖：“給，給皇上請請請......請安。”
“你們別怕，朕只是想問你們幾件事情。這攤稅費朕定的並不高，從未聽說過誰交不起攤稅費的。那官兵收你們多少銀子？”
“回皇上，收三兩銀子。”
皇上重複：“一個攤子要收三兩銀子的稅？”朝歌道：“皇上，一個攤子三兩稅收，攤稅費一月一收，一次收半年。只怕很多人一個月也掙不到三兩銀子的。難怪他們交不起。”
“皇上，此地的官府不作爲也罷，還肆意收稅。今天交了攤稅費，明天又要交落地稅，後天又來了個保護稅，我們實在是受不了了......交不起便動輒打罵，舊傷未好又添新傷，我們都快活不下去了皇上！”小平子聲淚俱下的控訴着當地官府的所作所爲。
皇上思襯良久：“卿卿，你先帶他們下去好好治傷。這件事朕自有決斷。”
“臣妾告退。”
第二日，衆人給皇后請安的時候，南書道：“皇后娘娘，聽說皇上昨日連夜見了這邊幾個管事兒的大臣，大發雷霆不說，還將他們都給發落了。不知是所謂何事啊？”
“朝政之事怎是後宮女子所幹涉的？不過本宮聽說是因爲合妃上街，見到有幾個官兵打人，由此牽出了地方官府腐敗貪污，頻繁收稅一事。再往下的，本宮也不知道了。”
音貴妃笑了一下：“皇后娘娘，合妃妹妹可真是有本事。皇上獨獨讓她上街不說，這件事還是由合妃而起的。只是臣妾認爲，這到底是前朝之事，合妃妹妹如此做，是不是算作干政呢？”
朝歌忙站起來：“皇后娘娘，臣妾絕無干政之意。朝政之事臣妾如何懂得？只是上街看兩個男孩子年齡尚小，可憐罷了。至於貪污一事，是皇上出面解決的，這也是皇上的決定，請皇后娘娘明鑑。”
“本宮知道，此事合妃你是好心。本宮明白你是個好孩子，一直安分守己，從不做越矩的事。音貴妃你入宮以來一直得寵，此事並未明確指明就是干政，你也不要再追究了。後宮姐妹，當同心同德纔是啊。”
話音落下，幾人都站起來：“是，臣妾等謹遵皇后教誨，不得有違。”
當晚，皇上來了皇后這兒：“皇后，之前因爲車馬勞頓，難免身子不好。這幾日可好些了？”
“這裡空氣清新，山清水秀，調養幾日就好了，勞皇上掛心了。”皇后溫柔的笑，奉上一盞茶，“皇上，今日音貴妃提及合妃的事，說合妃難免有干政嫌疑。不知道皇上怎麼看？”
“你一向也是喜歡合妃的性子的。她只不過是上街偶然遇見此事，提醒了一下朕罷了，還算不得干政。你不是一向疼愛合妃的嗎？難不成皇后也認爲她是干政不成？”
皇后頷首：“臣妾不敢。只是貴妃提起，臣妾作爲後宮之主，難免要教導後宮姐妹。此事皇上說算不得干政，臣妾也是這樣認爲。只是臣妾覺得，下次還是不要讓後宮姐妹沾染朝堂之事，免得生出禍端啊。”
“朕知道了。皇后身子不好，就早些休息吧。朕還有事，先走了。”皇上面無表情的走了，可皇后知道，皇上不高興了。
皇后微不可聞的嘆了一聲，將那盞未動過的茶水倒了。
音貴妃正彈着琴，聽聞皇上又去了合妃處，語氣陰狠道：“皇上只允准她一個人上街也罷了，昨日纔去過晴晚臺，今日又去瞧她。就連本宮去皇上處彈琴，她都要來打擾。如今，連皇后那個老婦都要護着她，當真是個狐媚惑主的東西！”
“娘娘別生氣，左不過是小門小戶的女子罷了，皇上多寵愛幾日又何妨？依奴婢看，皇后身子不好，溫貴妃又沒跟來，要是皇后身子不行了，這協理六宮之權便是娘娘的，說不定封個皇貴妃也未可知呢。”綿翠奉承着她。