光義見禮部如此糾纏不休，心生不悅，道：“今日就到這兒吧，朕乏了。”
衆臣見陛下如此，只得作罷，叩首後便紛紛離開。
下了朝，光義怒氣未減直奔儀寧宮，唐紹正哄着元佑吃飯，見光義忽至，又是滿臉怒氣，問道：“怎麼了，那幫子大臣又讓你不順心了？”
光義接過元佑，道：“我推脫身體不適，可他們竟拿子嗣來壓朕，分明是讓我下不來臺，逼着我選秀女，實在放肆！”
“看來禮部的官員是鐵了心了，不知道下面的人孝敬了他們多少。”
“這件事定要仔細查明，不可助此邪風。”
“查定是要查的，該選的還是得選，至於選進來後如何全在於陛下，此事需暗中查訪，不宜明面上僵着。”
“這我自然明白，已派趙林去查了。至於選秀女之事，做做樣子也就罷了，朕不是無能君主，自然不能任他人擺佈。”
宮裡若進了新人，必定就要有人往上晉升，五妃之中賢妃位尚空缺，可唐紹不想動它，賢妃生前並無過錯，死的無辜，倒是個可憐人，況且她也曾育有一子，是晉王府舊人，情分上也說得過去。
“光義，賢妃之位就空着吧，她去的着實冤屈。”
光義對賢妃多少有些夫妻情分，聽了唐紹的話心中甚感欣慰，果然還是紹兒想得周到。他笑了笑，道：“你說的有理，就空着吧。”
“過兩日我就想帶孩子們出宮去，其餘四妃也都是懂規矩、識大體之人，選秀女之事便交給她們四個吧。”
“都由你做主，不必同我商量。”
光義用過早膳，又與唐紹說了幾句話便回去了。元佑自從會走路了，片刻也閒不住，儀寧宮的瓷碗瓷盆已數不清碎了多少了，無奈，唐紹只好把他領到“玩間”去，索性讓他玩個痛快，唐紹在外間修剪些花草，倒也愜意。不知過了多久，屋裡面沒了動靜，這可把唐紹嚇壞了，扔下剪刀直往裡面奔去，還好是虛驚一場，元佑許是玩累了，自己躺在地上睡着了。唐紹輕輕抱起他放到牀上，命人照顧着，自己則去了書房。
還沒走到書房門口，唐紹就聽見了朗朗的讀書聲：“晉太原中，武陵人捕魚爲業，緣溪行，忘路之遠近……”
“怎麼不背了？”
“哥，我忘了，哎，過兩天娘要帶咱們去金明池呆上一段時間，你知道了嗎？”
“聽爹爹說了，怎麼了？”
清揚開心地笑道：“出了宮，就不必再這般拘束了，當然是好事。”
“你這性子怕是改不了了，整天貪玩。”
“什麼啊，我這是活潑開朗，娘還說我最像她了。”
元侃對妹妹的自我誇耀感到“不齒”，無奈的笑道：“禮部的大臣們緊催着父皇選秀女，娘出宮也可能是爲了避開這件事。”
“娘可是皇后，這種事能說避就避嗎？”
“只要爹同意，又有什麼不行。”
唐紹站在門外聽了會兒，原來元侃和清揚都在想着出宮的事呢，不由的笑了，兩個孩子只怕讀了一上午的書，閒着沒事找話說呢。於是唐紹親自到小廚房弄了些新鮮果汁，又配了蓮子糕，端到書房去了。
唐紹推門進去，道：“你們說什麼呢，可是讀書讀累了？”
“娘，你怎麼來了，還帶了蓮子糕？”清揚一眼就看見了唐紹手裡端着的東西，高興地站了起來。
元侃道：“娘，元佑睡下了？”
“嗯，自己玩着玩着就睡着了。”唐紹把點心放在書桌上，道：“昨晚鬧騰了一宿，也難怪玩着都能睡着。”
“元佑也真是能鬧，竟能一宿不睡。”
“別光顧着笑話他，你小時候比他鬧得還厲害呢。”
元侃有些不好意思，紅着臉笑了兩聲。清揚拿起蓮子糕嚐了一口，道：“娘，這香味兒怎麼和以前的不一樣了？”
“加了些茉莉的碎花瓣，聞上去也是一股子清香，更提神。”
“嗯，是添了許多清香，娘，什麼時候給我們做碗茉莉蓮子羹？”
“等去了金明池，輕鬆自在些，也沒那些個規矩管着，到時候娘日日下廚，親手給你們做飯，可好？”
元侃和清揚彷彿已經想象到即將到來的美好生活，臉上露出無限的憧憬，脫離了皇宮的束縛，日日有好山好水作伴，還有溫柔體貼的娘細心照顧，該有多幸福啊。
“娘，咱們今日就去金明池吧，我一刻都等不及了。”
“你這丫頭，就連一天的功夫都等不得？”
“那這麼說咱們是明天去了？”
“對，今日娘還有事要交代，等會兒貴妃、德妃、淑妃、宸妃都會過來，選秀女的事，娘還要細細說與她們，好保證不出差錯。一會兒你和元侃就在書房待着，要麼就各自回房睡上一覺，千萬別去打擾你爹爹，知道了嗎？”
“知道了。”元侃和清揚齊聲道。
“茗衣，派人到四妃宮中去請了嗎？”
“回娘娘，已派人去了，幾位娘娘都說稍後便到。”
“嗯，元侃和清揚都睡下了嗎？”
“公主睡下了，王爺還在書房讀書。”
“知道了，你吩咐下去，命廚房做些清爽可口的菜，點心也不要太過油膩，你去衝兩壺*茶，記得要加些冰糖。”
“是。”
唐紹回到寢間，找出那件訂做的白色束腰長裙換上，一副長長的耳線直垂到肩膀處，清新可人。
菜全上齊的時候，四妃也到了，齊刷刷的行禮：“臣妾見過皇后娘娘。”
“不必多禮，都起吧。”
宸妃道：“娘娘將臣妾們找來，所爲何事？”
“本宮已同陛下商量過了，自入春以來，本宮咳疾一直未見好轉，如今元侃又箭傷未愈，因此本宮要帶着孩子們出宮去休養一段時間，明日便走。至於宮中選秀女之事，就託付給你們幾個了。”
德妃道：“娘娘，您是六宮之主，此事最後還得要您做主纔是，臣妾們都不能決定此事啊。”
“是啊，娘娘，這最終選上誰還得由您做主。”貴妃也覺得此事不妥，也不敢貿然應承下來，環顧四周，其他幾位也都是如此。
唐紹見四妃面面相覷，推辭着不敢答應，知道她們是擔心倘若做的不好，難免會引起紛爭，於是就命茗衣先上了茶點，等氣氛稍微緩和了些纔不緊不慢地說：“姐妹們莫要擔心，此事本宮已同陛下商量過了，陛下政事繁忙的很，並無閒暇來管這些事，因此要本宮做主。你們四個在宮中最久，資歷最深，規矩也都懂的周全，往年怎麼選的今年照舊，只不過少了本宮一人而已，定了人選之後再派人交予本宮知道即可。”
淑妃有些不以爲然，道：“其實說起來也沒什麼好選的，左右不過是些大戶人家的小姐，長得也就一般模樣。”
唐紹笑了：“美貌自是標準之一，德行也是要看的，若是選進來一些不安分、不知禮數的，只怕後宮又要不得安寧了。”
“娘娘說的極是，臣妾也厭極了那些不懂規矩之人。”
“你們四個商量着來，莫要徇私，可記下了？像王娣那種人，是不能再選進來的，出了一個已經夠了。”
“是，臣妾明白。”四妃齊聲道。
“各宮中若有缺人的，也可自己選幾個去，事後報予本宮知道便可。”
劉貴妃想了想，這幾年宮中並未往外放人，只怕宮女是隻多不少，於是開口道：“娘娘，這幾年宮中並未裁人，各宮中宮女怕是隻多不少，況且有些至今還尚未婚配，臣妾愚見，倒應該先放出去一部分。”
“你說得對，近年來宮中確無裁撤宮女，此事本宮會同陛下商量，到時你們奉旨辦事。”
“娘娘，襄王的傷如何了？”德妃纔出宮去看了山成，見她身子有些不適，就又派人送了些補藥過去，現在又忽然想起襄王的傷，因此順便問了一句。
“勞德妃掛記，已經好了許多了，只是還不能劇烈活動，現下天氣又熱了，還是去金明池養上一陣，畢竟身體尚未長成。”
“娘娘說的是，天熱了，傷口自然要好生保養。”
“你們平日裡也要多進些生津降火的食物，夏日裡上火可是難受得緊，本宮這會兒已不讓廚房做那些油膩的菜了，吃了覺得悶悶的。”
“臣妾也有同感，到不是因爲天氣的緣故，大概是年紀大些了，這身子也就不中用了，稍微吃的雜一些腸胃便不舒服。”
“哪天得了閒，找個太醫過去瞧瞧，你們幾個也是，最近又要爲選秀女的事操心，千萬要注意身體纔是。”
德妃心中一陣感動，再看看其餘三人都是如此：“娘娘宅心仁厚，真是臣妾的福氣，更是陛下和全天下的福氣。”
唐紹忙道：“快別這麼說，本宮哪裡受得起，德妃姐姐真是謬讚了。”
宸妃接過話來，道：“娘娘應該是受之無愧纔是，這十幾年來娘娘管理後宮，功德業績一樁樁、一件件，臣妾們都看着呢。”
唐紹只笑了笑，並未說話，自己收穫了聲望與擁護，付出的卻是更多，比如自己的身子，比如那些國恨家仇。可這些全是她心甘情願，只因遇到光義，她終生不悔。
此時初夏時節，金明池的景緻自然是最好的，清風拂面，碧柳微搖，倘若泛舟湖中是最好不過的了。唐紹本就喜美景，自從來了金明池，就玩兒得更加痛快了。時常帶着三個孩子，身邊只留茗衣一人，常常玩到連晚飯都忘了吃，完全沒了在宮裡那些規矩的束縛，日子過得倒也舒心快活。
平日裡閒着無事，往往都是唐紹在亭子裡看書，清揚也把箏搬到亭子中，而元侃則一個人在湖邊習武，自從上次打了一仗後，元侃就對武功來了興趣，前陣子日日纏着光義教他馬上功夫，這不自打來了金明池就天天武槍弄棒的，清揚心裡有點小小的鄙視：趙元侃，你還真拿自己當大將軍了？
晚膳過後，三個人都在涼亭中乘涼，清揚趴在唐紹腿上，靜靜地聽着唐紹給他們講他們小時候的事，元侃坐在旁邊，聽得也是大笑連連，道：“娘，我們小時候當真有那麼淘氣？”
“這還有假，一定是你帶我淘氣。”清揚搶白道。