隨後隋平安請曹躍吃飯表示感謝，笑着對曹躍說道：“看不出來，你曹二郎倒是文武雙全，詭計不少啊。”他又讓手下準備了一份禮物給曹躍，卻被曹躍拒絕了。
曹躍笑道：“大人，卑職不需要這些許物件傍身，大人苦戰陝北多年，身家也沒有攢下來，憑着這一點，卑職就不能拿你的東西。”
這話說得隋平安臉紅，外人看着他穿的衣服都是補丁，還真以爲他窮得叮噹響，實際上做官的不管多小的官，都沒有窮的，隋平安家裡還是有幾萬兩銀子的。隋平安笑道：“你這人說話倒是很有意思，值得一交。”
曹躍笑笑告辭。
待曹躍走遠，隋平安纔對手下心腹說道：“這曹二郎，必定不甘於人後。有朝一日，曹躍必定將康三石取而代之。”見左右手下不信，隋平安笑道：“本將軍甚至康三石此人缺點，貪財，少遠略，只注重眼前利益。當年我與他一同在陝北剿匪，當時他是汛長，我是一個小小士兵，可如今他才僅僅是副千總，還是一個月前機緣巧合殺了馬太歲的緣故。再看那曹躍，不過三個月時間，已經從一小小民夫成爲一哨之長，且不說他一身本事，就是他拉攏別人的手段也比康三石強得多。這個曹躍，將來我們要麼拉攏他成爲朋友，要麼早日除掉他，否則與他有什麼衝突，指不定會有什麼變數。”
曹躍回到自己哨隊之後召集所有人，準備出征。此時曹躍手下有，行軍文書金玉貴，護兵隊長呂叫驢，護兵狗娃、李三人、錢串子、辛洛，四汛汛長分別爲郝豹子、李明、李亮、馮黑子，四汛士兵總一百四十人，副哨長丁崇傑，護兵李石頭，輜重隊二十人，整個丁哨總計爲一百七十三人，丁哨爲康三石手下各隊之中規模最大的一支。此次行軍，丁哨也當仁不讓成爲全軍前鋒部隊。
隋平安認爲，馬鷂子一定認爲代字營大軍初來不知深淺，心高氣傲，而安字營早就被嚇破了膽子龜縮不出，因此隋平安與康三石定下兵分兩路向定邊縣馬鷂子老巢進攻的計策。
一路由康三石率領本部和左營一千三百軍士從正面沿大路進攻，另一路由隋平安帶着本部六百人繞道前行，雙方就此定下這一場明修棧道暗度陳倉的計謀。
代字營後營把總馬濤剛剛一到延安縣便病了，至於左營把總章程也被康三石委任留守延安城大本營。章程得知自己留守大本營，頓時“失望”得捶胸頓足道：“有心殺敵，卻無奈軍務各司其職，唉，平生最大遺憾不能與戰鬥共赴戰場，當真是讓我難受的很。”
康三石和隋平安不禁心中大罵你這廝不但貪生怕死，還虛僞，理都不理他，在給軍士們發了開拔餉之後連夜出擊去了。
康三石的軍隊便沿着延安縣到安定縣的大路，耀武揚威地一路經過安塞縣、寶安縣進入靖邊縣。這一路順暢的反倒讓康三石膽戰心驚，太順利了，順利的讓人覺得詭異，越是前行，行軍速度越加慢了下來。
抵達靖邊縣的時候，終於遇到叛軍阻攔，康三石反倒是放下心來。
叛軍數目不多，估計他們也是挑釁和試探，三十幾個人大刺刺地攔住了道路，只見那響馬其中一名小將揮舞着馬刀囂張地說嘲笑道：“又是清兵綠營啊……哈哈哈……又來了是吧？我告訴你們，不管你們從哪來，現在，立即滾回去，否則你們一個人也活不了。”
康三石也不跟他廢話，對左右說說：“誰上去把他給我拿下。”
左營乙哨哨長蕭成舉有心在副千總面前表現一番，便大聲道：“大人，我去試一試。”
“好，有勞蕭將軍。”康三石道。
那蕭成舉立即抽出朴刀縱馬衝了上去，大喝一聲道：“賊子，報上名來。”
“白康明。”那叛軍小將冷笑道。
“納命來吧。”蕭成舉舉刀衝上去，白康明也策馬上前，曹躍仔細看着這冷兵器時代的武將單挑，心說真他媽愚蠢，這都什麼年代了，還單挑。他對狗娃說道：“注意一些，要是蕭將軍有什麼危險，你一槍幹掉那叛將，能不能打到？”
狗娃小聲說：“將軍，不好吧？”
“咋不好？”
文書金玉貴道：“將軍，戰場有戰場的規矩，若是壞了規矩，以後別人對你也無所不用其極，這仗還怎麼打？”
曹躍到底是後世的思想，實在難以理解都已經熱兵器時代了，怎麼這大清還在玩冷兵器的一套。他對左右說道：“戰爭打得就是最終的結果而不是過程，你們去老婆不是爲了生娃，難道要娶一個不下蛋的娘們嗎？”左右諸將嘿嘿一笑。
正在曹躍與手下說話之間，蕭成舉與白康明戰馬交錯輾轉之際，那白康明忽然一個探身，從馬匹上消失不見，蕭成舉一刀落空，正在疑惑，便聽到有人大呼：“小心。”
此時卻見一柄馬刀自下而上刺入了蕭成舉的小腹，蕭成舉一陣絞痛，原來是白康明利用嫺熟的騎馬技術忽然翻身躲在馬匹的另一側，趁着蕭成舉不備刺出一刀，隨後白康明揮刀將對手腦袋砍了下來。
那白康明拎着蕭成舉的頭顱上的辮子，高高舉了起來，哈哈大笑道：“還有誰？”
清軍衆將驚訝不已，不由得相視苦笑起來，康三石咬牙怒道：“誰與我在上前一戰？”
幾個部將面有難色，後營蕭成舉已經不知深淺唯恐被這馬賊所殺，誰敢貿然上前。康三石目光巡視起來，最終停留在曹躍的身上，曹躍很是無奈，自己還真不會打馬戰爭，而且他很想不通明明自己大軍出征，在被十幾個叛軍阻攔之後，還要跟他們單挑……清兵都是白癡嗎？要是遇到俄國軍隊，遇到日本軍隊，遇到……算了，別說這綠營了，就是清朝的新軍見着八國聯軍也是被人一勺燴了。
曹躍只能策馬而出，道：“大人，屬下願意前往會他一會。”
“好，果真是虎將。”康三石捋着鬍子滿意道，“你要小心，萬萬不要被他所傷。”