此時李鴻章終於來到北京下，曹躍立即將與意大利談判的任務交給了王宇去辦，而他本人則騎馬出城親迎李鴻章到來。
三天前李鴻章抵達天津，但是從天津到北京的路上因爲戰爭阻攔，李鴻章等一行人不得不繞到前往北京。所以在昨天才踉踉蹌蹌抵達北京城附近的順義縣，一行人順義縣休息了一宿受到順義縣縣令的熱情招待，儘早纔在順義縣衙役的保護之下來到北京城。
李鴻章是中國現代化的奠基人之一，是北洋水師的締造者，曹躍豈能怠慢。於是北京城門大開，曹躍率領手下出城迎接。
曹躍策馬行至車隊前方之後跳下馬車，站在馬車旁恭敬地拱手道：“李中堂，一路辛苦了。”
“咳咳咳咳……”李鴻章如今已經七十七歲，經過海陸折騰之後，身體有些扛不住了，尤其是北方氣候乾燥飛塵太大，李鴻章在天津下了船之後就一直咳嗽。李鴻章對曹躍感情複雜的，這個年輕人有時咄咄逼人，有時候讓人下不來臺，但他驍勇善戰，狡猾聰明，做事有頭有腦，意志堅韌不拔，只要曹躍想做的事情，他一定會想盡辦法完成。更重要的是，曹躍不曾辱國，人家和外國人打仗，偏偏能打贏，這也給了他囂張的資本。
李鴻章在天津下船的時候就見到了曹躍的手下血軍士兵，感覺直接觀察了曹躍手下的不同之處。他發現血軍上下有一種凝聚力，而且越靠近曹躍，血軍的這種凝聚力就越明顯。這種凝聚力的來由也很簡單，曹躍的前途一陣光明，給所有人都看到了希望，讓所有人都有向上晉升的可能和動力——只有曹躍軍中做到極爲公平沒有貪墨才能給人這種向上的心態。
如果曹躍能做到對待手下公平，那麼他一定是一個不貪財不好色不私自享用特殊待遇的人，而這種人——將擁有更加遠大的目標。尤其是他的凝聚力更加非常可怕，如果任由這股凝聚力發展下去，那麼將會以曹躍爲核心四散發展出來一個龐大的利益集團，這個利益集團極有可能——改朝換代！
假如李鴻章是三十年前的李鴻章，不，就算是二十年前的李鴻章，他也會拼了命阻止曹躍，保衛大清江山社稷，可是年已古稀的他實在是沒有這個雄心壯志了。李鴻章之所以走的這麼慢，除了因爲路途危險，他身體不好之外，還因爲他一直在思考和猶豫，到底自己應該如何對待曹躍。
是和曹躍抗爭，還是像其他人一樣投靠曹躍苟且偷生。
抗爭，但李鴻章已經沒有時間了，失敗之後反倒會連累子孫後代，苟且偷生投靠？李鴻章作爲曾經的大清國第一人，北洋水師的創立者，豈能居於人下。s173言情小說吧
一路之上反覆斟酌，思考，猶豫，終於在順義的時候遇到藍祺兒格格，聽到她一番話之後，李鴻章決定隨波逐流。他李鴻章保佑了大清幾十年，竭盡全力油盡燈枯了，大清能走幾年是幾年吧。
撩開車簾，李鴻章走了出去，但是攙扶他的不是別人，恰恰是藍祺兒格格。
曹躍見到李鴻章到不意外，但是看到藍祺兒格格卻驚訝不已，心說怎麼你和李鴻章在一起，老爺子見到藍祺兒格格沒有覺得意外嗎？另一輛馬車上，長子李經方和次子李經述也趕緊下了馬車走上前來拜見曹躍。
“曹中堂，又見面了。”李鴻章說道。
曹躍笑道：“有李中堂您坐鎮中央，晚輩就放心多了。”
李鴻章眯眯着眼睛，看着曹躍感慨道：“自古英雄出少年，百川你是英雄，我已經是明日黃花了，老咯老咯。”
“我不是英雄，是前輩們用肩頭搭建了人塔，我只是踩在前輩們的肩頭，出出風頭罷了。”曹躍立即謙虛地說道。
李鴻章轉身說道：“不用我介紹了吧。”
“格格吉祥。”曹躍道。
藍祺兒也道了一聲萬福：“曹中堂吉祥，京師花花世界，似乎曹中堂流連忘返，忘了順義還有一些戰俘呢。”
“哪能忘呢。”曹躍呵呵一笑，轉身向李經方和李經述抱拳道：“大公子，二公子，一路辛苦了。”
“曹中堂辛苦。”兩人忙說道。
藍祺兒氣得不行，曹躍之和自己對了一句話，就完全不理自己了，只見他重新上馬帶着李鴻章前往賢良寺。賢良寺就在東城，挨着太醫館和同仁堂，雖然是寺院，但更多是朝廷負責接待邊疆大臣的地方。不過一些從地方來的大臣並不喜歡住在賢良寺，因爲太醫館和同仁堂藥館有藥材，藥材味道彌散，一些人受不了。但以前李鴻章來北京之後，一直都住在賢良寺，在此辦公起居，尤其是現在李鴻章身體不好，正好住在賢良寺。最近沒有任何外省官員住宿，並挨着太醫館，恰好利於他的靜養。
於是曹躍便護送着李鴻章來到賢良寺，隨後宮裡傳話來，明日陛下接見李鴻章和曹躍，商討停戰大事。曹躍見都安排好了，便要告辭，李鴻章道：“曹中堂，替我將藍祺兒格格送回去吧。”
曹躍想問我送回去，送到哪去，但是一想到當年慈禧賜婚的事兒，便有些頭痛起來，還是不要問了。他騎着馬，帶着藍祺兒的馬車，離開吉祥寺，卻不知送她去哪。一路漫無目的地走着，走着，路上北京城的百姓見到大隊人馬之後議論紛紛，有人忽然指着那就是曹中堂。
“曹中堂！曹中堂！那是真的曹中堂啊！活的，活的……”
“曹中堂好年輕啊！”
“曹中堂好帥啊！”
“你們看，曹中堂的盔甲多亮啊！”
“聽說曹中堂現在還沒有娶親呢。”
“曹中堂，我要給你身孩子……”
曹躍差點從馬上一頭栽下來，連忙問道：“順子，這是哪？”
何順忙道：“這裡好像是八大胡同吧？”
鄭小強提醒道：“不是八大胡同，不過和八大胡同差不多，這兒是戲班子的八寶衚衕。”
曹躍問：“怎麼走這裡來了？”
“不走這裡，會總督府只能穿過東交民巷了。”
“那就穿過東交民巷。”
“您不是說，將東交民巷隔離嗎？”
曹躍一拍腦袋，忘了這茬了，東交民巷除了被隔離之外，還擴大了面積，弄得他回去還得繞道。他想了想，說道：“就從東交民巷回去。”
“是。”
大軍開道，浩浩蕩蕩地來到東交民巷，但是再一次被洋兵擋住了，曹躍勃然大怒，想要強行闖過去，此時負責隔離東交民巷的是步兵第8旅，旅帥馬超趕緊勸阻道：“主公，您最好別進去，裡面洋人鬧一天事兒了。”
“怎麼回事？缺他們吃喝了？”
“沒有，說什麼英國人和咱們和談，其他國家的人不幹了，跟英國人吵架呢，又是遊行又是示威，還要找主公你評理。”馬超皺眉道，“我看他們是吃飽了撐的！”
正在說着話，忽然聽到裡面傳來了槍聲，曹躍頓時叫道：“誰開槍，不準開槍！”
不一會兒從裡面跑來幾個戰士，報告說是東交民巷裡面洋人自己人和自己人打起來了，不是血軍士兵進攻東交民巷，曹躍問怎麼回事兒，那士兵說我們也不知道。
馬超在一旁忙說道：“主公，卑職會盡快調查清楚。”
曹躍點點頭，只好繼續帶着藍祺兒格格繞到，除了崇文門沿着永定河向西一路走，過來了正陽門之後，曹躍忽然不知道怎麼走了——不是不認識路，而是不知道將藍祺兒格格送去哪裡。
藍祺兒一直坐在馬車裡，既不說話也不聲張，她知道曹躍不知道把她送到哪裡，所以她自信曹躍對她起碼不討厭——所以纔不會隨意安置她。
“曹躍是征服天下的男人，但我是征服那個征服天下的女人。”藍祺兒微笑着，等待着，計算着他。
像藍祺兒這樣貴族出身的女孩，從來沒有喜歡過什麼男孩，從小到大，她的身邊除了奴才就是太監宮女，又處處隱藏着危險，所以她從小就要學會運用智謀活下來。從滿洲人立太子立賢不立長就看出來，他們一直以來是以強者爲尊，人人爭當最強者，連同女子也不例外。有清一代，所有君王皇帝無不爲了成爲最好的皇帝而努力。
藍祺兒不是男兒，所以她纔要成爲全天下最高貴的女人，只有征服了曹躍，並且讓曹躍成爲天下第一男兒，她藍祺兒纔是天下第一女兒。
藍祺兒問自己：“你喜歡過曹躍嗎？”
“沒有，完全沒有，不可能喜歡這個大鬍子。”藍祺兒自己回答。
門簾被打開了，曹躍站在車前，一臉的無奈地說：“藍祺兒，你就住在這兒吧，別出去，有什麼事兒有人幫助你。”
曹躍給藍祺兒住的是一間閣樓，樓下嘈雜不已，仔細聽聽原來是曹躍在發佈一條條軍令，這裡是直隸總督府，是曹躍的臨時駐點。
曹躍在迷茫的時候，接到了王宇的消息，意大利人要求停戰，他們不玩了！。