一旁仔細聆聽的楊度卻想到軍校裡德育的作用來，仔細一對比忽然發現，其實文化程度不高的曹躍，早就開始着手建立培養忠於自己的體系，那便是軍校中的德育。利用德育教育培養忠誠於自己的軍官，再利用宣傳培養忠於自己的士兵，通過利益和關係拉攏忠於自己的士紳階層，曹躍這個出身不高的縴夫的兒子，這纔有了今天的地位和一切。
看起來有些人的敏感是天生的，否則難以解釋這個（繁體）字都認不全的將軍怎麼會提前想到培養忠誠於自己的人才的模式。而楊度在這個德育教育中起到了不小的作用，甚至他開始琢磨，如果所有人都忠於曹躍，那麼會帶來什麼後果和作用。
大家吃完一餐之後，雙方繼續討論辯論，說到最後倒是大家都累了，王闓運笑着說：“廖季平在肅州請我過去，他在肅州建立了一所西北大學堂，希望引入各種學說，建立大清最大最開放的大學堂，並希望我能夠前去幫助他一段時間。我也答應了他，明天便啓程吧。”
“先生何不多住一段時間，我好請教一二。”曹躍忙道。
王闓運搖頭道：“老了，老了，在臨死之前把自己的學問傳授出去，纔是正途啊。”見曹躍一臉的遺憾，道：“曹大帥，芸子與伯朅（音同切）正值大好年華，卻深受維新變法失敗所害，希望大帥能夠才盡所用。”
曹躍立即起身拱手道：“王老先生舉薦，必定爲當世人才，百川必定重用。”
這吳之英和宋育仁中，顯然宋育仁才華更甚，曹躍早就想將其留在帳下，有了王闓運從旁舉薦，曹躍立即請二人留了下來。等曹躍走後，幾個徒弟紛紛湊到王闓運跟前，王闓運笑道：“此子未來不可估量。”
“老師，從何看出？”宋育仁問道。
王闓運笑道：“我們爭論的時候，他在吃肉啊，等我們爭論出來一個結果了，他拍拍肚皮拿了我們辛辛苦苦半天的結果。”
“這又是何意？”楊度問。
王闓運捋着鬍子道：“昔日漢高祖劉邦，文不及蕭何張良，武不及韓信樊噲，卻能運用自如取得天下，何也？”
“何也？”楊度又問。
王闓運淡淡地說道：“帝王之相。”
衆弟子心中一驚，帝王之相若是說光緒說同治倒是一種誇獎，可是帝王之相長在一個普通人的身上，那就會帶來殺身之禍。
過了許久，王宇才淡淡地笑道：“世上帝王之相者比比皆是，倒也沒什麼大不了，人的運道不只是依靠面相，還需要自己的努力和運氣，若是運氣不好，恰好趕上大洪水，什麼面相都餵了魚。”
大概王宇的解釋最能安撫衆人們心中的震撼，於是大家紛紛說鴻鸞說的對。
王闓運道：“鴻鸞言之有理，明日師傅就啓程了，但臨走的時候還有一句話要勸你。”
“恩師請講。”王宇拱手道。
王闓運道：“執大象天下往，往而不害，安平太。樂與餌，過客止，道之出口，丹乎其無味，視之不足見，聽之不足聞，用之不足既。”
王宇知道這是《道德經》中的一句話，乃奉勸人心態平和運用大道遵循天理，則人人敬服天下安生。師傅這是在間接勸自己行事不要過於毒辣，有違天和，只有行大道才能終有所成。但王宇卻並不以爲意，自從科舉被除名之後，王宇的行事就很偏激，如今他的地位也正是運用自己過人的智慧和謀略取得的佳績。
之前的王宇只是西安城的神童而已，知道他的故事爲他扼腕嘆息，可是如今的王宇王鴻鸞名動西北，甚至名氣傳到了中原。
毒士王宇，誰不知道毒士王宇？
既然我是毒士，難道我還能收手嗎？如果我收手，我對曹將軍還有作用嗎？沒有作用的自己，如何來應對其他幕僚的挑戰。遠的不說，就是自己的師弟楊度，此人也是一腦子智慧，若是自己老老實實地遵循大道，那還需要自己這個幕僚做什麼，直接請一個和尚和道士來給曹躍做幕僚得了。
王闓運見王宇臉上不以爲意，心中也只能爲他祈禱，祈禱他萬勿行事毒辣遭到反噬。
次日一早，經學大師王闓運帶着家人啓程前往肅州了，這老頭說到做到，王宇苦苦挽留也沒有留得下來。王宇知道王闓運的走和自己的固執有關，但他不認爲自己犯了錯，並派遣了人沿途照顧師傅。一路之上，所有人都紛紛對王闓運照顧有加，王闓運打聽得知，才意識到自己的徒弟王宇影響力多大。
看來他是絕對不能收手了，王闓運嘆息道。
曹躍回到軍中之後對八大處進行了一番簡單的改革，將軍備處和軍械處合併爲一，建立後勤處，建立軍訓處，專門負責軍校、新兵訓練、退役士兵安置、傷兵安置工作，並由李亮將軍擔任軍訓處長。
隨後曹躍請吳之英和宋育仁進入自己都幕府，在幕僚處任職，又根據他們的特長，由吳之英負責西北宣撫司一切文件工作，由宋育仁擔任一切與外國人交涉工作，而宋育仁通宵外語，曹躍又給了宋育仁一個不大不小的工作，在軍校教授學生們英語。
而年底的時候，西北大學堂宣告成立了，正所謂人的名樹的影，有王闓運和廖平這兩塊招牌，再加上一些維新黨私下裡推薦，全國許多地區的士子來到西北大學堂求學來了。只是西北條件寒苦，雖然曹躍提供資金，但師生們不得不自己修建校舍。
所幸的是肅州當地百姓得知在肅州建立西北大學堂這種好事，紛紛前來免費幫忙，淳樸的肅州百姓雖然沒有多少文化，可是他們卻知道尊重文化人，尊重文化。在得到了當地百姓幫助之後，西北大學堂草草地建立了。首任校正廖平，副校長便是王闓運，兩人西北大學堂首先建立一個系，經學研究系，等待其他人才到來之後，再擴建其他系。不久之後，陸陸續續有許多人才來到此處，協助二人將西北大學堂建設爲一所開放性的綜合性大學堂，爲西北發展提供源源不斷的人才。
由於西安將軍一直空缺，朝廷經過多次討論，終於派遣了隆安前往西安擔任西安將軍，總領陝西兵事，統領八旗軍與巡防營各地綠營。不過隆安來到西安之後，悲哀地發現，陝西沒有舊軍隊了，除了滿城裡的八旗軍外，所有舊軍隊全部裁撤，各地依靠警察部門維持治安，不需要巡防營。隆安便想要再一次組建一支巡防營，而陝西省的財政支持陝西新軍就已經捉襟見肘，那還能支持隆安的建軍想法，隆安只好放棄。
曹躍知道隆安不是很高興，躊躇滿志地來到陝西，發現自己就是一個供在几案之上的神像而已，豈能不讓他心情鬱悶？所以曹躍也拉攏隆安，一方面給他送銀子，一方面有什麼美女送過去，要不是耿氏三姐妹害死了國俊將軍，曹躍都要把她們剩下的姐倆送給隆安了。
時不時地，成俊還陪着隆安在賭場玩上一兩把，由於辛洛下套，很快隆安就發現自己身上的銀子越來越少，越來越少，到最後還欠了人家高利貸兩萬兩銀子。兩萬兩銀子不少了，利滾利，一個月下來就變成兩萬五千兩，半年下來變五萬兩。隆安躲在滿城裡不出，爲的就是躲債主。
但滿城纔多大的地方，人要是在滿城裡待着，和坐牢有什麼區別？隆安還有家眷，家眷出城之後也受到騷擾，債主逼着要錢。隆安派人向甘陝總督府報案，甘陝總督府責令西安府尹和警察廳處理，但高利貸又不是非法行爲，有理有據有字條，反倒是判了隆安一個即日歸還。
欠債還錢，天經地義，清末的人還不至於像是百年之後的國民那麼不要臉，欠人錢財成了大爺，借錢的成了孫子。所以隆安當起了縮頭烏龜來，躲在家裡不外出，甚至連八旗兵的訓練都不練了，躲在家裡總躲過去了吧？但是很快家裡僱傭的僕人就過來辭職，說自己受不得了那些放高利貸的人的騷擾，希望老爺原諒。
沒等着隆安反擊呢，一天晚上有人將城外的死孩子扔進了家中，甚至吊在隆安的房間門口，隆安一早上起來推開房門嚇得半死，家裡的下人們嚇得也紛紛請辭。下人們再走的話，這家還怎麼過下去，連做飯的人都沒有了嘛。
隆安無奈只好東借西湊，連成俊都借了幾百兩，最後走投無路成俊給他出了一個主意，對他說：“找曹躍曹大帥借錢，他家開銀行的，西北銀行就是他家開的。”
曹躍！
隆安最不願意接觸的就是曹躍，可他被債主逼得實在沒了辦法，只好找曹躍幫忙了。
成俊說：“這個月初七，就是三天之後，曹大帥手下大將郝豹子郝錦顏成親，曹大帥做證婚人，我們一同前去。在手下心腹成婚的這天，他不會拒絕將軍你的。”
隆安一想也是這麼回事兒，於是準備了一番，準備三天之後前去祝賀郝豹子大婚。。