106 消失不見的竇氏母女
路上趕巧了,他剛轉身便看到一人走來。那人就是派去幫顧李氏拉西瓜的李林,他牽着驢車正往這邊走來。
此時,李林牽着驢車正是要回家。他們找了大半天,一直到現在什麼都沒找到,別說西瓜了連人影都沒看到。
午飯晚飯都每吃,李林渾身脫力,而和他在一起的顧李氏也好不到哪兒去。像泄了氣的皮球,蔫蔫的。
顧南城叫住李林,“現在纔回來?車子上沒有西瓜?”他也看到了驢車上空蕩蕩的什麼都沒有。
“東家您來了。我今天是奉了東家的命去幫老太太拉西瓜,可瓜田裡面並沒有摘好的西瓜。老太太便說讓我跟着她,我着一天一直跟着老太太了。”李林說的實話,他是東家僱來的下人,今天又奉了東家的嗎,命去幫老太太。肯定是顧李氏說什麼他邊跟着聽什麼。
“我知道,你先牽着驢車回去。老太太呢?”他定不會平白無故刁難人。
“老太太剛剛還在後面,這會兒人呢?”李林回頭往後面。
顧南城跟着往後瞧,才發現會面有個人影顛顛的往這邊走。顧李氏眼神不錯,老遠就看到了顧南城,快速走着,張嘴哭訴,“南城啊,你可得幫娘個忙。那竇氏三人把孃的錢和西瓜都捲走了,我算是看清她們了,吃我的穿我的最後還偷我的。田地裡的西瓜肯定是她們偷得,我家裡的錢都沒偷得一分不剩了。”
聽她說的不甚清楚,顧南城扶住她的胳膊,“娘你慢慢說,到底怎麼回事?”
李林牽着驢車回到新宅,把驢車拴好。走到廚房外邊,隔着門旁說道,“荷香姑娘,東家說了讓你準備一些吃食給老宅那邊送去。老宅那邊出了點事,你快送吧。”後面的話是他自個加的,他覺着這樣說荷香姑娘能送的快一些。
“老宅出了什麼事?姑爺不回來吃飯了?”荷香問着從廚房裡面出來。
“我不是很清楚,但知道一點。顧家表親好像偷了老太太的東西。說來也奇怪,老太太說那瓜田的西瓜也是被她們偷得,那一車的西瓜是怎麼偷走的?”他是真感到奇怪,說着便自言自語的問起來了。
荷香一聽大概也明白了些許,“我知道了,我這就準備食物。你先在外面等會兒,等姑爺回來再吃飯。”
“應該應該,我等着。”李林笑着說道。他年輕力盛餓的很快,加上午飯晚飯並未吃,現在可是餓的不行了。卻還是忍着東家不吃他怎麼能吃。
夏天和清哥手中拿着點心吃着玩耍,掉在桌上一些,李林看着想吃,伸手撿了一塊快速放入口中,貪婪的吃了起來。
安然就在旁邊玩耍,伸着小手把手中的點心給他,“吃、吃。”
“安然小姐,你吃,你吃。”李林笑的靦腆害羞,這小姑娘給他吃的,他有點難爲情。
子墨從側邊出來,笑着看向他,“你就吃吧。一會兒我出去一趟,你在家裡看着孩子們,等我們回來便吃飯。”
李林情況她知道一些,在四個人中算是最窮的。無父無母,跟着大伯一家,掙得錢全都帶回去,卻沒有安身之處。這些話都是荷香在她耳邊嘮叨她聽到的。着實替他心疼,不過是十八歲的年紀,還是個孩子。她是這樣想着。
“我定會看好他們,東家夫人你儘管放心去。東家也在老太太家,老太太家情況好像不太好。”他說着神情嚴肅,很認真。
荷香裝好了食物,子墨和她一併出去的。
夏天和清哥還在院子裡玩,安然也不哭鬧,正拿着食物給李林吃。
從新宅到老宅,她們兩人到了之後。顧李氏的情緒被安撫的差不多。顧李氏見了子墨突然心虛了起來。
子墨看着她輕聲說道,“我帶了飯菜過來,想來這裡應該沒開火。今後若是麻煩我便讓荷香每次做好送來一份。”
“沒事了,荷香把飯菜放到南鑫屋裡去。”顧南城安撫小娘子說道。
荷香應了聲提着東西進了屋。顧南城對顧李氏說道,“好在人沒事。若斷定是她們偷了家中物品,等日後找到定不輕饒。瓜田的事娘你先看着,明日我便帶南鑫去鎮上接了骨。南鑫的腿是骨頭傷着在家裡養也沒用。”骨頭接不上幹養着根本無用。這樣的話他說的委婉,顧李氏聽不太懂。
顧李氏沒了主意,南城說什麼她只點頭,“竇氏她們母女三人要是再出現被我發現,定是打斷她們的腿,害了南鑫不成還偷了我屋裡的首飾和銀錢。我這一輩子的積蓄啊!”
顧南城沒接她的話,子墨沉默有點好奇。她一輩子的積蓄是有多少讓她這般痛恨竇氏母女?
荷香從屋裡出來眼眶微紅,提了空的竹籃,對子墨說道,“小姐我先回去,飯菜已經放在桌子上。”
“好,你回去吧!”看的出她的不對勁,子墨並沒多問。
顧南城拉了下小娘子的手,看着顧李氏,“我們也先回去,明日我再來。這幾天就讓荷香先幫着送飯過來,也別做了。”
“行,行。你們回去吧,孩子不是還在家裡。有時間得了空把夏天和那小的帶來。”她竟然沒記住安然的名字,只能用小的來代替。
回去的路上,子墨好奇問他,“怎麼感覺像是變了性子?關心起夏天和安然。”
“孃的關心不好啊,你這小娘子,都那麼長時間也不願喊她一聲娘。”這麼些年,他倒是聽了出來。
“我沒有不願意,只是不習慣。”她不習慣喊顧李氏娘。連林子晴她都不太願喊她姐姐。
顧南城自然知道,不過是嘴上說說。能讓小娘子開口確實不容易,到現在爲止她都不曾稱呼他的名字,也不願喊他相公,除了在牀笫之間的逗弄,她能勉強喊上幾句惹人羞的話。
第二天,顧南城起的比太陽還早,迎接他的是外面一排排的向日葵。昨晚安然跟着他們睡。荷香也起的早,準備了早飯。
“姑爺,早飯準備好了我端到房間裡。”
“不用了,我簡單吃些。你等子墨醒來再給她端過去。”顧南城說着快速洗漱完畢,簡單吃了早飯便離開。
他駕着驢車出門,荷香等他走遠才關上門。她知道,姑爺這是帶着南鑫去鎮上去看腿。她心中也擔心,南鑫的腿到底會如何?昨夜聽到他說的那般不堪,她想想都心疼。
只是緣分不夠深,她不能輕易許下了承諾,置之不理或許是最好的辦法。
太陽漸漸升起,微微合閉的向日葵漸漸開綻,一朵朵像在和空中的太陽較勁,爭相開放。
夏天和清哥自己起來,洗漱完畢,衣服穿的也甚是整齊,根本不用操心。只管把安然的小衣服套上,她也清閒下來。
“荷香,你可是見了姑爺?”子墨坐在餐桌前幫安然弄好粥喂她喝下。
“姑爺應該是去了鎮上,昨兒不是說帶南鑫去鎮上看腿。”她站在旁邊候着說道。
“看我記性竟然忘了。嗯,一會兒我們去瓜田看看,昨兒摘的西瓜並未拉完。今天再往鎮上的鋪子裡送些。”她是這樣決策的,顧南城不在,她想這樣安排應該可行。
一個人意外出現在村子裡,打亂了她的安排。此人正是天香樓的何管事,駕着一輛低調樸素的馬車,一路從鎮上到了這兒傳說種西瓜的村子。只是沒想到這路也太爛了些,好好整頓一下再過馬車肯定輕鬆許多。
一路坎坷不平終於到了這家,他下了馬車頭還暈乎乎的。腳沒站穩,便砰砰的敲響了大門。
荷香在正在屋裡聽子墨說道今天的安排,聽到外面有敲門聲。
“小姐我出去看看,外面誰在敲門那麼大聲。”她皺眉不喜,大早上的敲門。這人也太煩了些。
子墨點頭,荷香出去!
剛開了門便見外面一人猛地往前撲,她趕緊閃開,“你是誰?找我們家做何?”
好一個伶牙利嘴的丫頭,何管事輕哼,“我是天香樓的何管事,找你們東家。”
“我們姑爺不在家,你改日再來吧!”天香樓的管事?她沒聽過,不知道也不管。
“我們談的可是生意買賣,下次再來?我可不敢保證下次我還再來,從鎮上到你們破村子裡能累死。”顛的他屁股一直疼。
一聽是談生意,荷香收起漫不經心,定下神來,“你先進來,我去問下小姐。”
何管事這才進入了宅院。見荷香往屋裡去,他站在院子中間四處看着周圍,好一個玲瓏精緻的小院,看着別樣舒服。和顧南城那人身上的氣質不符。上次他上門談生意氣勢逼人,他以爲家中是豪宅金碧輝煌,沒想到竟是如此素雅別緻。
子墨也不懂生意,但聽到說是找南城談生意的,又不敢耽擱便出來了。找了夏天和清哥隨着,荷香也在跟前。
本是看着宅院的何管事,突然見從正屋走出一個清新靚麗的俏佳人,眼神滴溜暗轉,畢竟是見過世面的,立刻收起那股子眼神。一本正經端起笑意,望着前來之人。
夏天看到何管事,又見他眼神只盯着她娘,撅嘴問他,“你是誰?來我家做什麼?”
“啊,我忘了說了,我是何明坤,天香樓的管事。之前和……,怎麼稱呼?”他低聲輕輕的問,看的卻是子墨。
“肯定是我爹爹,你問我娘做何?”夏天語氣沖人。
何明坤這纔回神暗自罵自個色迷心竅,他是來談生意的,不能只顧着看美人。再說這美人都成親孩子這般大,他看了也沒用,但實在是控制不住。
“哦,是顧相公,我和他談了西瓜的事情。由你這邊出西瓜賣到天香樓,你看着都兩天時間我那邊已經缺貨,能不能現在補上?還有那個叫西瓜汁的,我確實很想知道也一併給了我方法,咱們這生意纔好繼續做下去。”何明坤心機算盤打的響亮。他明知道顧南城不在偏偏問小娘子要西瓜汁的方法。
子墨看他,“西瓜可以給你,已經摘好在瓜田裡面。這個西瓜汁的方法?他沒告訴你啊?”
何明坤搖搖頭面色無奈,“沒有。”
“我不是很懂,回頭你還是問孩子爹爹吧。”她巧笑說道。
美色當前,何明坤腦子還算清楚。心中暗自想着:顧家相公說這法子是小娘子想的,偏生這小娘子說她不懂。很明顯這是藏巧不願說!
他思量之後點頭笑道,“不如這樣,我們先去把西瓜裝車帶回天香樓,我親自來裝省的你們費力。”
“西瓜是可以給天香樓,但價格要在原來的基礎上加一些。我想這個還是等孩子爹爹回來再談。不如你想回去,我們這邊準備好直接送到酒樓去。”她面容帶笑,極其溫和。笑容裡透着清澈冷靜。她對眼前之人並無好感,他的眼神太過於深入再窺探她。
何明坤無法,只感覺碰了軟釘子。
“我這好不容易來了一趟,不能雙手空空而歸。聽聞你們家瓜田十畝之多,方便我參觀看一下嗎?”生意談不成也不能白來一次。聽經常去吃飯的杜老頭說了,顧家瓜田一眼望不到頭,能從瓜田裡面親自摘西瓜那感覺非常好。他聽得好奇早就想來看看。
“荷香,你帶他去瓜田。”想參觀瓜田就隨他去,現在不可能把西瓜給他帶走,南城怎麼做和安排的她還不知道。
他口中的杜老頭是鎮上出了名好吃的杜老頭,他是喜歡吃,家中有錢吃喝不愁。鎮上知名的小吃店全被他走了遍。天香樓自然也是他經常光顧的地方。
荷香帶着何明坤去了瓜田,夏天和清哥留在家中。子墨帶着安然自然沒去。避嫌她也不該去。
中午飯之前荷香回來了,手中拿着一個錢袋子,面上帶着笑意,進門見到屋檐下坐着的子墨,“小姐,那何管事走了,摘了有十幾個西瓜,這個是給的錢。”
“嗯,你收着吧,拿着錢以後買些用的東西。”她手中拿着書籍,瞧了下荷香便又低下頭。原來她在給安然啓蒙,正在教她識字嘴裡脆生生的念着詩歌。
荷香聽後點頭,“是,我先收下。這個錢以後買菜買肉也省的從小姐那裡拿錢了。”她來到這裡也有兩年,但從未有一分工錢。
平日裡吃喝不斷,衣衫鞋履都是子墨從鎮上買來給她,她不收錢,但子墨不能不給。每次都會尋了機會給她一些錢。女人還是要有一些錢纔好傍身。
荷香在廚房裡做飯,忙的熱火朝天香味從小小廚房裡四散出來。子墨切了西瓜找出果汁機榨了果汁給大家。只等荷香把燉好的雞肉端出,夏天和清哥已經團團圍住,聞香湊到跟前。
“荷香姑姑這個肉好香啊,我想吃。”
“本來就是給你們準備的,儘管吃。”這是活雞荷香自個操刀殺的。
這幾隻雞是那時蓮香從集市上買來的,一直拴着放在廚房裡。幾日不管雞屎味重,荷香尋思還是殺了給大家補補。
小姐愛乾淨家裡聞不得雜味,院子裡也不養雞鴨鵝。
荷香把燉好的肉端了出來,她做法簡單只是把雞肉分開幾大塊,放如鍋中加入大料開始滷煮。
雞是農家養的土雞,燉的時間又長,味道自然不差。
燉好的雞肉剛端上桌,大門被敲的砰砰直響。荷香正在廚房給瓜田的四人準備飯菜,子墨走到門邊開了門。
“你回來了?剛做好了飯。”她開門只看到了站在她面前的顧南城。
“嗯,她們也來了,一起進去吧。”顧南城先進入門內,伸手抓住子墨的手,而門外過來的便是蓮香跟着的馬車。
從馬車下來的不出意外是林子晴,她面容被一張乾淨繡着梅花的面紗遮擋,增添了幾分神秘和高雅。
子墨看着她有些出神,沒想到這樣的姐姐看着舒服好多,比之前冷麪的樣子看着舒服好多。
她上前輕聲喊道,“姐姐。”
“墨兒,姐姐又來了,這次是有些話想和你說。我們姐妹兩個好好聊一些話,可好?”她語氣柔和像是能滴出水來,一身湖藍色衣袍,頭髮是高高豎起,端的是富貴人家的作態。
子墨點頭,手卻被人從身後抓住。她回頭看向顧南城,眼神裡透着不解。
“沒事,你們去談。”他把擔心隱藏下來。
路上遇到林子晴,她說很多話都是一些直戳心房的話語。他想了許久,還是隱瞞下來,事情慢慢拖着吧!
蓮香進來宅院面上笑意盈盈一直不斷。見到荷香白巾包頭從廚房裡裝好食物提着出來,渾然沒有之前侯爺府那大丫頭的氣勢和能耐,倒顯得落魄和平凡無趣。
“荷香姐姐真忙啊。今後你就留在小姐身邊吧。昨兒侯爺來了消息差人請夫人回府。侯爺也從漠北迴去了。”蓮香笑的自然不過分,她本就不喜歡這裡也不願在這裡呆着。以往侯爺府生活的多好,偏生跑到這裡來遭罪。
荷香面容一緊,她心中說着要留下好好服侍小姐,但聽到蓮香這樣說還是很難過。她從小便在侯爺府生爲奴,一直到現在感情還是有的,此刻被蓮香這麼說像是在打臉一般。像是她之前做的一切都是無用根本沒有人在乎。
荷香仰頭面容牽強帶笑望着她,語氣不大卻很洪亮像是在說她過也很好,“今後夫人就有勞蓮香妹妹多家照顧了。我感謝小姐的救命之恩留下來也是極好。再說夫人遠在京城侯爺府,我在這裡替夫人好好照顧小姐也心甘情願。”
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