一豆孤燈，兩人對坐，三杯淡酒，四目交投。
乍聽上去，該是有些曖昧或者孤清的場景，不過此時高強卻半點雜念也無，對面這個老人雖然並無多言，卻給了他極大的壓力，有那麼一瞬間，他甚至要以爲這屋子裡的空間都被阿骨打給佔據了，這個女真人就好似高山一般。
雖然來到這個時代十餘年，上到萬乘之君，下到草莽英雄，高強見過了無數的英雄人物，然而單純就個人的威嚴氣概來說，沒有一個人能象阿骨打這樣給他強烈的衝擊，而且甚至沒有說過幾句話！
嚴格說來，從他進入這間屋子，提出要求之後，阿骨打只是看了他幾眼，點了點頭，而後上了酒菜便大飲大嚼，再也沒有說過一個字，直到酒足飯飽，方纔面無表情地看着高強，只不說話。
有那麼一刻，高強甚至開始懷疑起自己的決定，現在就和阿骨打接觸，究竟是不是正確的抉擇？不過他很快就恢復了平靜，與對面的阿骨打相比起來，雖然氣度和精神的強固頗有不如，然而高強自有他的優勢，對於阿骨打的爲人和政治傾向，他早已從歷史書上看的一清二楚。
從白山黑水間成長起來的女真民族，先後曾經建立了兩個王朝，從對於中國的統治上看來，後金當然要比金強了很多；然而對比兩個王朝的開創者，高強對於阿骨打的印象卻要好上很多，與那位奴事大明、包藏禍心數十年之久的清太祖比起來，阿骨打就要光明磊落的多，當着遼主天祚都敢於對抗，不肯爲之起舞，錯非秉性剛烈無比，何能至此？從另一方面來說。阿骨打在生之時也並不主張入侵中原，他明智地意識到。女真之所以能夠強大起來，乃是因爲其一貫奉行的生活方式，而入侵中原之後，女真民族勢必會被所掠奪到的金帛子女所迷惑，失去了過往的質樸和勇武，從而逐漸淪落。也只是在他駕崩之後。女真族纔開始了向大宋地進攻。
“秉性剛烈而又明智，的確是一位難得地領袖人物，只是既然知道了你的心中底線，我又何必懼你？”身爲穿越者，對於歷史人物的認識也是一種優勢。高強心裡有了這張牌墊底，頓時又從容起來：
“狼主，久聞女真滿萬不可敵之名，何以今日爲我所擒？”堂堂國主，一戰成擒，說到哪裡去都是天大的恥辱，高強便從此處下手，想要掀開阿骨打的盔甲一線。
阿骨打果然雙目一瞪。擰眉怒目道：“高宣撫，今日一戰不過兩分，你用雷彈設下陷阱，某一時不察爲你所擒而已。何足道哉？”
“兩分？卻也不假。”高強點頭笑道：“僅以今日之戰而論，我確實未能擊敗金兵，使盡了渾身解數，亦不過能爭個兩分之局而已，然而狼主可曾想過。此戰我不敗便是勝。你不勝便是敗了？”
阿骨打何等樣人，亦不會爲區區意氣所使。只是默不作聲，聽高強續道：“我大宋地廣人多，兵精糧足，單隻遼東一地，便有民三十萬戶，精兵七萬之多，況且甲兵極精，又有諸般火器。今日一戰只須不敗，我能以較弱兵力守住開州，頓挫狼主兵鋒於城下，已然打破了女真不可敵之傳言，消息傳出勢必遼民歸心，我將越戰越強，縱使不再從中原調兵前來，單單舉遼東之兵，便足以與狼主決勝。”
“金國則不然，舉國之兵亦不及十萬之數，且地少貧瘠，糧貨積蓄不多，難以調遣大軍，今番能動員五七萬兵南來攻我，已是極限。我料狼主今日縱不失手爲我擒，此戰不勝亦難持久，數日間必當拔營退卻矣！如是，則今日一戰之後，我將與日益強，而金國日益削弱，其消長之勢一望可知，狼主今日已不能勝我，況乎來日？因此今日之戰，我不勝亦勝，狼主不敗亦敗！”
高強之所以會率領少於對手的兵力前往開州會戰地戰場，在此之前便已經與諸位參議官們詳細推演了其間的戰略局勢，正是有了這樣的信心，正是站在這樣的高度之上，才使得他能下定決心投入會戰，只要不輸就能改變兩國之間的根本戰略態勢，這是何等誘人地果實？況且論進攻雖然不及以騎兵爲主的金人，但只是兩軍對壘交鋒的話，武器方面佔據優勢的宋軍更有較大把握佔據上風。
事實上，這一戰的結果也是如此，即便阿骨打沒有失手被擒，其投入最強鐵浮屠的衝鋒被打退也成定局，面對一副絞肉機架勢的宋軍陣營，金兵哪怕打到天黑也是難以取勝的。
對於其中地諸多關節，阿骨打親身體驗，自知是實。以他的心性和地位，也不來作什麼口舌之爭，當下沉默半晌之後，方道：“十年之前，高相公你未滿弱冠便敢深入我境中追殺馬賊，當時我只道你是少年血氣之勇，不意十年之後，竟成我金國大患！你說得不錯，宋軍之善戰實出乎我意料之外，日前兵鋒挫於開州城下，我便該退兵而去；今日一戰不得勝，我更是隻得退兵一途。只是我境中非外人可擅入，遼主十餘萬擊我兩萬，尚且不敢冒進，爾大宋若要攻滅我金國，亦是休想！”
高強拊掌笑道：“與狼主說話，確是平生快事，大家直指本心，絲毫也不作僞。不錯，狼主本多騎兵，又皆是山林間生長的勇士，我這廂不要說兵力不及，便是能識金國道路者也無多少，狼主若要退兵，我也只能拱手相送而已。只是女真境中不得往，往日遼國東京故地卻可一一蕩平，單單這些土地上所居的女真諸猛安謀克民，亦不下萬戶了，貴國若少了這萬戶百姓，元氣亦將傷損三成吧？況且金國初立，各部多附麗而來，一旦知狼主兵敗，我與遼國再以厚利招誘。兵威脅之，亦將紛紛離心而去。到時我不須多動本國兵力，只驅使這些降順部族來攻打狼主，數年之間令狼主部族皆不得生息，北土本已貧瘠，試問狼主哪裡還來地糧食供養族人兵力？金國不亡何待！”
這些招數也不新鮮，漢朝時對付北地匈奴。便是用的這些法子；而大明朝用扈倫四部來鉗制建州女真，也是一般無二，若不是李成樑屢次包庇努爾哈赤，任其坐大，建州哪裡能從容養成氣候？此時高強也無需絞盡腦汁。只將這些現成的手段拿出來，便足以令阿骨打動容了。
只是阿骨打終究不愧是一代開國之主，聽到高強這般毒辣的絕戶計，也只是臉色微變，卻仍舊方寸不亂，沉默半晌之後，忽而冷笑道：“高相公，若爾南朝是你爲帝。我大金只怕難以立國，只可惜你亦只是朝廷一員臣子也！”
他叉的，金狗當真狡猾，偏懂得這般鬼蜮！想起歷史上岳飛北伐。兀朮連戰皆北，已經嚇得要撤兵逃回燕山去了，就是有個壞鬼漢奸書生進言，說道“豈有奸臣在朝，而能立功於外者？”於是兀朮安坐釣魚臺。只是一封書信發給秦檜“必殺飛。始可和”，穩當當就看着嶽元帥人頭落地了！而今你這阿骨打也來這般威脅於我。是可忍孰不可忍！
即便明知自己要是失去了冷靜，在阿骨打面前可就落了下風，然而此際心中一股無名火熊熊燃燒，高強就是按不住性子，也根本就不想按捺，拍案而起，向阿骨打冷笑道：“狼主此話，忒也視我南朝無人，莫非以爲當日能買通遼國蕭奉先，今日亦能買通某家朝中政敵，抽我高強地後腿麼？只可惜啊，莫要說我主聖明，浸潤不行，即便爾能使計調我離開遼東，我南朝不殺士大夫，高強縱使回南亦不失富貴，況且某現今年未滿三十，大把青春好做伴，待得他日再掌權柄，爾大金國還有什麼活路？壞了爾國上下數十萬女真性命，便是拜狼主這一言所賜！”對不起，現今地高強可不是岳飛，本衙內大把手段來和你玩！
說罷，也不去看阿骨打的臉色，轉身便走。他此時心中一股邪火，其實也不完全是對着阿骨打而發，彼此並非一國，爭鬥時無所不用其極，阿骨打用什麼手段也不算錯。他只是想起自己一心爲國，偏生有許多摯肘，逼得自己非得遠來遼東這等苦寒之地。這還是多虧了他出身爲趙佶地倖臣，可稱是根基深厚，手段使盡，才能保住身家富貴；歷史上岳飛、宗澤、韓世忠、于謙、熊廷弼，還有那千千萬萬的無名烈士，他們一腔熱誠，一心爲公，自然不會象自己這樣處心積慮地結交權貴和皇帝，於是就只能一次又一次地出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟！
千古以下，我中華有多少大好兒女，他們的一腔熱血，並沒有灑在爲國效力的戰場上，而是灑在了自己人的屠刀之下！他們的臨終吶喊，不是向着自己地敵人放聲大笑，而是對着內部的奸人憤慨難言！他們的大好年華，一身本領，不是報效祖國，造福百姓，而是在一次又一次與來自身後的明槍暗箭的交戰中耗盡！今日地一縷英魂，昨日的萬里長城啊！
中國啊，我的中國，何時你的忠誠兒女才能夠真正挺起胸膛，爲你歌唱，爲你自豪！
高強心中怒火熊熊燃燒，牙齒緊緊地咬着下脣，甩着袖子一路疾走，不知不覺間，忽然發現周遭光明大放，許多人在那裡說話，茫然四顧之下，才發覺自己竟已走到了開州城中的校場上。此時這校場周圍點起了無數松明火把，有許多宋軍兵士正在校場上來去忙碌，忽然見到宣撫相公步行到來，紛紛放下手頭的活計，向他叉手爲禮。
看着這一張張忠誠的面孔，那眼底發自內心的尊敬，高強地心緒漸漸平復了些，喚過身邊一個兵士問道：“日間大戰甚是疲累，爾等不趁時歇息，在此忙些甚事？”
“啓稟相公，小人等，是奉李統制之命，收殮……收殮日間戰事中陣亡袍澤……”那兵士只說得一句，目中已經流下淚來，難以卒言。
高強恍然。舉目四望時，果然見他們正將一具又一具用白麻布包裹的屍身用木柴架起來。想必是要逐一火化了，而後撿出骨灰來裝入壇中，帶回中原去，畢竟常勝左軍中大多數人都來自中原，家室在南，屍骨還是要回南安葬去的。其餘在遼東招募的將士。則依照遼地地習俗，也是以火焚化，而後通知其家前來辦理後事。
今日這場戰事，委實慘烈無比，宋軍陣亡者數千之衆。中傷者有倍此數。此時這座校場上一個一個柴堆排列開來，驟眼望去亞似一座整齊的軍陣一般，彷彿這些將士們其身雖逝，英魂不遠，那股鬥志殺氣更是凝聚不散，直衝霄漢！
高強擡起手來，拍了拍那兵士的肩膀，正想安慰他幾句。哪知只是一開口，眼中便出現了韓綜捨身殺敵，黃信冒死衝鋒，無數忠勇將士蹈死不顧。寸步不退地與敵人廝殺的英姿，還有那進入開州城時，長長地、看似沒有盡頭地白布覆蓋地軀體！嘴巴張了張，一個字都還沒說出來，眼淚已經不能遏制地流了下來。這都是多麼優秀的中華兒女啊。一個一個，就這樣長眠在此了。再也看不到中原地家園了！
他這一哭，一旁的軍士們更加不必遏制，彼此都是軍中同袍，數載的飲食起居，生死與共，他們之間的深厚情誼超乎常人地想象，即便只是生離，也能令最堅強的漢子淚流滿面，何況是今日的死別？在場生還的人當中，有多少人沒有被陣亡的英雄們救過命，有多少人沒有和他們喝過酒，有多少人沒有和他們並肩殺敵，南征北戰！
哭聲一起，便象是開了閘地洪水一般，場中兵將們積蓄已久的情緒傾瀉而出，默默流淚者有之，號啕大哭者有之，捶胸頓足者有之，哭天搶地者有之，相識的兵將們更是抱頭而哭，死去袍澤的名字提也不能提，哭聲直上幹雲霄，塵埃不見還鄉道！
幾千人這麼一哭，聲勢何等浩大，不但小小開州城中盡皆可聞，便是城外的宋軍營地也能聽見。高強哭了好一會，心中的情緒發泄出來不少，卻見身旁的兵將們一個個哭得傷心無比，有的人甚至已經哭昏了過去，心中不覺惻然，卻隱隱覺得有些不妥起來。
“相公節哀。”身邊忽然有人扯了扯他地袖子，高強轉身望去，見是陳規和李孝忠兩人，這兩人亦是眼眶通紅，顯然剛剛也參與到了哭軍當中，只是李孝忠又添了一句：“若再哭泣不止，恐傷了士氣。”
高強一想不錯，固然情緒是需要發泄，然而過度的話亦要傷身，士兵們哭的太過厲害的話，倒要損傷了士氣了。況且國家養兵千日，用在一時，大丈夫馬革裹屍還，亦是一等地榮耀，倘若一味哭泣的話，只怕倒要被這些長眠的英靈嘲笑了吧？
“元則，孝忠，咱們唱歌吧，唱我常勝軍的軍歌。”見倆人一起點頭，高強便開口唱了起來：“怒髮衝冠，憑欄處，瀟瀟雨歇……”
三個人的聲音並不大，然而這首歌在常勝軍軍將們心目中地地位極爲崇高，可以說就是秉承着這首歌地胸懷志氣，才使得常勝軍能夠在收復故地、抵禦外侮的戰場上如此英勇無畏，一往無前！業已被哭泣發泄了大半地情緒，衆兵士的心中正有些迷惘，驟然聽到這首幾乎已經刻在骨子裡的軍歌，不自覺地便跟着輕輕唱了起來，正是一人唱，千人和！
“壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血！”“三十功名塵與土，八千里路雲和月！”開初，只是一個一個地唱和，到後來，適才迴盪在衆人心中的悲痛，不覺已在這首胸懷博大、志向高遠的軍歌聲中，化爲了忠勇奮發的報國之志，正是爲有犧牲多壯志，敢教日月換新天！
歌聲之中，高強從身邊的軍士手中接過火把，點燃了身前的一個柴堆，看着火焰將其中的秦明的屍首包裹起來，而其餘的軍將們也無需命令，一個個地將堆積好的柴薪點燃，校場上數千堆火焰飛騰，彷彿是英靈不滅，照亮了整個夜空。然而這時候，再也沒有人哭泣，衆人一遍又一遍地齊聲高唱滿江紅，唱着軍歌爲往日的同袍送行，彼此雖然陰陽勇隔，然而這一闕軍歌好似便能將衆人的心緊緊連在一處，無論天上地下，仍舊能夠唱着一樣的軍歌，懷着一樣的壯志，征戰疆場，爲國捐軀。
歌聲之中，高強登上點將臺，也不待衆軍士停下歌聲，也不要發表什麼長篇大論，只是將手中火把高舉，奮盡胸中的氣力大吼三聲：“我軍常勝！我軍常勝！我軍常勝！”
在哭聲中沉痛，在歌聲中奮發，此刻將士們心中已是滿懷豪氣，戰號聲沖天而起，竟似要將整個開州城都掀的翻過來一般：“我軍常勝！我軍常勝！我軍常勝！”
不但是開州城中，南北十里連營中的將士們也都跟着高唱軍歌，高呼戰號，縱然是遼東的將士們，不會唱滿江紅，卻並不妨礙他們跟着高呼常勝的戰號，因爲他們已經一起並肩面對過那樣的死鬥，因爲他們也同樣揹負着常勝之名！此時此刻，常勝軍亦不分南北，俱都連成一體，萬衆一心。
高強將火把一擲，校場中的兵將們俱都知道這是軍中結束講話的舉動，上下同聲高喊一聲“殺！”聲震數十里，甚至遠遠傳到東面的金兵營地中。
“宋軍士氣如此之盛，我如何善後……”粘罕負手西望，意頗躊躇。