不想女真蠻人，竟也曉得謹慎用兵，果然歷戰之師與眼見天色已晚，李孝忠便即率師回去。醉露書院其實他以小股兵力主動挑釁，並非徒然虛張聲勢，來時道路皆已探明，自己這百餘人又都是精選的戰馬，縱然遇到女真兵大舉攻來，他掉頭便跑，兩百四十步的距離足足一里地，只怕女真人單憑兩條腿的話，追到五女山城也是追不上的。
而他之前業已命身後的五千兵馬披甲列陣備戰，若是女真當真狂追而來，中間也好有十幾里路了，當得起是以逸待勞，這場先鋒戰的勝負自不必言。
不過大勝雖然不得，小勝卻也不錯，當晚果然有數百女真兵摸過來夜襲，只可惜五女山城故壘業已被宋軍佔領，憑山險一陣強弩射出，而後乘勢追擊，倒也斬得十數首級，己軍並無折損。而後李孝忠便留下四營兵屯守山城，將全軍所攜帶的糧草泰半留下，自己則率領餘下六營兵及隨軍工匠縴夫等人原路返回遼陽府來。
“兩路俱現敵蹤，卻都是一觸即退，顯露出來的兵力頂多不過數千……”高強看着面前的遼東地圖，上面業已被參議官們標示出了敵我兵力，然而代表女真兵力的黑色記號寥寥無幾，計開州城下有兩猛安一千七百多兵，五女山城下不到千兵。
“孝忠，你乃是我軍中與女真交鋒最高的將官，你如何看待女真兵略？”之前在女真境中，高強並非沒有佈置細作，然而這些細作多半是分兩個系統，一則是蘇定爲首的常駐女真各部商人，一則是阿海等女真部人去聯結的舊族人。然而自從遼東與女真交惡以來，蘇定等人的活動便日漸困難起來，至今已有三個月沒有傳回任何消息了，只因沒有商隊能再進入女真境中，那些信鴿可不是雙向收費的。飛回來了就不會再飛回去，蘇定手中的信鴿得不到補充，怎能再傳回信息來？何況高強既然出任遼東宣撫，蘇定與他的關係在女真上層中無人不知，自然會被女真人密切監視。不容少動了。
至於阿海等溫都部女真，本亦是一着有利的棋子，奈何爲了策應阿鶻產大王回返故地，扯女真的後腿，這條線已經幾乎被用到盡。在長達大半年地曷懶甸路戰事中，有意倒向阿鶻產一邊的女真族人幾乎悉數被捲入。
最終也都被粘罕等人次第殲滅。能夠將阿海等人安然撤回。已經是邀天之幸，如今哪裡還能指望的上？
於是現今，在女真還沒有踏入遼東地境之前，高強眼前幾乎就是一片漆黑，根本不曉得女真出動了多少兵馬。兵力如何部署。究其根本，女真境內的民族純淨度其實相當之高，除了少數往來商旅以外。根本沒有外人進入，加之完顏部數十年來致力於統一女真諸部，最終得以建立女真國，其權威不容置疑。觀之往年遼國雖然是女真屬國，然而對於女真境內的情況仍舊是近乎一無所知，方纔屢次被完顏部以關閉鷹路相威脅，而任其坐大，便可見其一斑了。
高強雖然在遼東經營有年，畢竟及不上遼國二百年地霸業，遼人都作不到的事，他有什麼能力加以改變？
“衙內，小將以爲，爲今之計只得先自固藩籬，教那女真不得不出招，而後方好用兵。醉露書院”李孝忠走上前去，指着地圖上的兩點說道：“開州扼守金國曷懶甸路與我遼東曷蘇館路之間要道，彼女真本是一家，特懾於我遼東常勝軍之兵威而已。一旦女真大兵攻克開州，兵進曷蘇館路，想其地必有女真部族甘心相從，至於爲內應者，故而開州爲女真必得之地。”
“而五女山城當女真直抵遼陽之大道，離女真國中不及百里，騎兵一日可至，女真之所以未能先據此者，想來是前段時日收斂族人，不與我遼東人戰，將邊境諸地拱手讓出，今番進兵時不得不先收故地，殺戮我邊民，而後方可進兵，以免走漏消息。”說到此間，李孝忠忽地笑了起來：“想來女真探知我軍並未佔據五女山城時，定必欣喜若狂，而今軍抵此處，卻被我軍先佔形勢而不得進，未知女真將帥如何捶胸頓足，恨不早據此城？”
馬彪在旁默默聽着，此時方點頭道：“李統制先據此城，實乃要着，無論女真原先計議如何進兵，既然此城業已爲我所據，其自東樑水南路進兵遼陽之道已絕，大軍勢必轉進，不從水北涉茂林而進，便當退返懶甸路，轉由沸流水而南下，與開州之兵合爲一路，猛攻我開州城。”
“馬觀察所言，甚合我意！”李孝忠道：“衙內，某按察五女山城形勢，彼上有山險，下臨遼水邊大道，城中水源無缺，女真若要由此進兵，其勢非取此城不可。而此城守具已完，山上檑木滾石取之不竭，但得千兵守把，雖十萬衆亦無能克之，末將返程之時，計城中糧草足食一月，此一月之中當復以兵送糧一遭，而後便可保萬全。倘若那阿骨打當真要強攻此城，小將只須萬兵在手，管教他全軍覆沒此城之下。”
糧草，這是李
兵時唯一沒有大量攜帶的東西，全軍也只攜帶了半個已，再加上還要供應縴夫工匠往來四日地食糧，留下的糧草也只能有這麼多了。好在，女真兵並無辦法查知他究竟在城中囤積了多少兵糧。
“如此說來，旬月之間，女真亦無能進至我遼陽城下……”高強一面喃喃自語，一面將目光轉向開州，倘若真如馬彪所言，彼兵將由開州併力而進，以女真目前地國力，至少可以動員五萬精兵投入此處地進攻，而一旦曷蘇館路的熟女真各部被女真所誘而起兵，開州立刻就會成爲一座孤城，韓世忠和陳規，區區一萬兩千兵，能否抵擋地住？
“可惜啊，倘使鴨綠江不被冰封，我兵可以水師溯江而上，撓女真大兵之後。諒女真素來不事積貯。國中糧草不豐，若以大兵來圍攻開州，兩月之內糧草必定不濟……”
朱武在一旁低聲細語，高強聽了亦是爲之苦笑。在這個時代。醉露書院中國的氣候遠較現代寒冷，連杭州每年都要下大雪。
況且是這北國？鴨綠江這條河流水量豐沛，冬季本是未必會上凍地，然而到此之後訪問老人。才知鴨綠江近幾十年來是年年上凍，這正月裡更是全線封凍。要等到二月底春汛來時。方纔會破凌，而要能通行船隻地話。至少要到三月中了。
糧草？高強猛然發覺，自己竟忽略了這個關鍵地問題。不。嚴格說來。之前他一直在爲自己這方面的糧草問題而擔心。在朱武獻上買牛運糧之法，以及海路可以從蓋州轉運之後。自己這方地糧草運輸問題才大體得以解決，是以直到現在，他纔有閒暇來關心女真地糧草問題。當然，高強沒想到這個問題。是他經驗委實不足，而其餘諸將沒有提出這個問題，則多半是因爲在這方面並無把握捉到女真人的破綻。
歷史上當女真攻打遼東之時。他們的糧草問題是如何解決地？高強仰起頭來，極力搜索着腦子裡地記載，只恨中國地史書委實太過簡略，極少說及這些具體的技術問題，而實際上後世的讀者也甚少會關心此類數據，好比紅樓夢裡地詩詞，網遊小說裡地曬數據，一般都是被忽略過地內容……
苦思不得，高強只得搖頭，轉向另一個問題：“曷蘇館路皆系熟女真居處之地，此輩原系生女真同宗，今番女真大兵來攻，倘若遣使招誘之，有多少部族會倒向女真一方？”
幾人相互看看，還是馬彪對於遼東的情況較爲熟悉，卻仍舊是搖頭道：“熟女真當日亦曾有人勾結生女真，只是被史大人率軍征討，將其一最傾向生女真之部落盡數剷除，餘者震於我軍兵威，方始來歸，而我軍以之爲二十千戶，不設萬戶，諸千戶不相統屬，亦鮮少徵其兵，惟務安集而已，其後張暉大人撫定八千戶，並其本部兩千戶，別立爲曷蘇館路穆州萬戶。”
“如此說來，自張萬戶北戍銀州之後，這曷蘇館裡諸千戶便是一盤散沙，更無統領之人了……咦，當日曾有一部欲投女真，卻被史大人率軍蕩平了，不知是哪一部？”
高強這個問題卻很快就得到了答案，一旁有一名遼東老人應聲道：“乃是蒲察氏一族，其族長喚作胡十門，只是當日史大人用兵不留情，將他一族盡數洗盪，男丁盡皆殺卻了，女子嬰兒發給其餘諸部熟女真爲奴，不聞有甚餘孽。”
胡十門！高強陡然想了起來，這個歷史上率先投靠完顏部女真地熟女真人頭領，正是他聯結曷蘇館路諸女真，當生女真兵進擊遼東高永昌時，爲其提供了糧草軍需，因此功而被封爲猛安。只是記憶之中，未曾發覺此人在遼國東京之戰中立功升遷地記錄，想必生女真兵當時並沒有有容乃大的氣度，只是接受其進獻的糧草，並未允許其從軍——也或許是這些世代居於遼國境內的熟女真人業已較爲開化，並不象他們地生女真同族那樣戰力強勁。
“如此說來，這曷蘇館路女真心向誰屬，直接關係到開州地安危！”高強霍地站起身來，揹着手在廳堂裡走來走去：“然則我手頭現今並無大將能即刻安撫該路女真，如何是好？”
轉了三圈，他方停下腳步，向堂中諸將道：“我欲盡招曷蘇館路諸千戶赴遼陽府，賜以誓書，許其家世爲本處千戶，如何？”
“相公不可！此乃促其爲亂也！”朱武應聲反對，急急道：“該部雖爲女真，然我遼東數年來待彼不薄，當日阿鶻產大王率衆入女真時，亦曾設詞招誘之，金國女真亦時時誘之不絕，若彼等果有異志，即今便當發作，何必待賜以誓書而後安？若果奉令之後，以爲相公不信彼等，將欲誘之遼陽而囚之，只須有一二部起而不奉令，餘部亦當不安，女真趁此誘之，大勢去矣！”
說得有理……高強撓了撓頭，訕笑道：“是我太急，虧得你點醒。只是如今女真將要轉攻開州，以我手頭這些兵力，卻是自保有餘。決勝則不足。如之奈何？若悉遼陽之衆往赴開州，又
乘虛而入，若是改攻貴德州，則遼水以北非我所有。
遼陽府之所以爲遼東首府。正因爲其地四通八達，居其中可以策應遼東四至。這種地理優勢，當然是以大宋這一方而言，至於後世努爾哈赤從遼陽遷都瀋陽，不過是方便他向各處劫掠。以及南方漢人勢力較強，令他在遼陽立足不定而已。
現今高強屯重兵與遼陽。單隻李孝忠的常勝軍左軍。便有一萬八千兵力可供機動，餘外尚有馬彪的渤海兵，如今亦已擴充到五千之數，多半都是招納了遼陽府左近地渤海民從軍。這樣的兵力，倘若女真分兵的話。甚至可以與其中任何一路相對壘而不致敗北，不論女真從何路攻入遼東，勢必都要受到遼陽兵力的牽制。而一旦高強率衆離開遼陽府。又無法捕捉到女真的主力動向的話，這種內線機動地優勢便將即刻失去了。
說到底還是兵力不足啊，我的六大將，什麼時候能回來！
李孝忠忽地笑道：“衙內，若以朱參議適才所說，那曷蘇館路女真實不足慮，彼既無遠志，自必我勝則附我，彼勝則歸彼，其間搖擺處，我亦無能阻止，那金國女真亦不能左右，然則我與女真均分其勢而已，亦無關大局，何必爲此煩惱？只須開州城下勝了女真一仗，自必盡皆平復。若是遼陽之兵不可輕動，何不發書中原，請調燕京之常勝軍餘部，只須有韓統制之背嵬軍餘部萬五兵來，經海道至保州北登岸，韓統制有此生力軍相助，縱或難以盡破敵兵，諒亦可使敵不敢正視開州城矣。”
從中原調兵……也只有這個辦法了，只希望能來得及！當下高強便吩咐急遣使者，將求援信函傳於燕京路种師道處，若要先往汴京求得朝廷旨意，而後才許燕京發兵，卻恐怕誤了時日。至於邊帥臨戰之時以兵相互援助，原是朝廷法度所許可的，縱使种師道接信之後便即籌措發兵，一面往京師六百里加急告知樞密院，亦不爲晚。
一時之間，除了籌措糧草，整訓士卒，每日裡巡視城裡城外以安撫民心提振士氣，高強也想不出有什麼事好作。說到底，一面是敵兵主力不知所在，一面是手頭兵力不足，又要控制一個偌大的戰場，高強也委實想不出有什麼法子可以化解眼前的被動局面。
二月二日，龍擡頭。
這一天，李孝忠親率一萬大軍再抵五女山城，除了運去足夠兩千兵食用半年地糧草之外，更進一步加固了山城的守禦，在短短三日中建立起了兩個支城堡，使得這座山城的守禦越發鞏固。
他在加強守禦的同時，亦率軍向前試探性地進兵，進至十里之後便發覺了女真斥候的所在，只是對方並不戀戰，迅即退避，他追逐一陣之後便即返回，益發堅定了女真大兵並不在此間地判斷。令人鬱悶的是，即便對面並沒有女真大兵駐紮，他卻也無法乘虛而入，最起碼地一點，對於前方地地形民情一無所知，貿然進兵的話，這一萬兵可不夠跟這些生長於斯的金兵捉迷藏。
當此番出兵歸來，高強聽取了李孝忠的稟報之後，隨即便遣馬彪所部五千兵馬向開州方向進發，因爲早在三天之前，便再也收不到來自開州方向的任何消息了！
開州，這座相當於遼東東面門戶地州城，是否還飄揚着大宋的旗幟？
二月七日深夜，一陣急驟的馬蹄打破了遼陽府地平靜，已然處於高度戒備狀態的抱門者迅即點起松明，照亮了城下的空地，只見十餘騎咆哮踢踏，中間兩騎拉着繩網，網中臥着一人，領頭者向上大聲道：“速速開城，有開州緊急軍情稟報宣撫相公！”
抱門軍卒奉有嚴令，哪裡敢擅自開城？當下飛報值夜的百戶，那百戶亦不敢作主，只好上報李孝忠得知。李孝忠接報披衣而起，片刻間來到城頭，手扶雉堞向下看時，***中看得分明，那繩網中的卻是常勝軍背嵬軍的一員正將，昔日梁山泊的好漢，石將軍石勇！
雖然是認得的中原將領，這城卻是不得開的，李孝忠忙命人將大木筐下城去，送些暖身的酒肉於他，教來人都在城門洞裡暫且歇一宿，只將石勇拉上城頭來，喚軍中郎中加以急救。一番施爲之下，這石勇好歹是緩過勁來，原來他身上並無重傷，只是有相當的失血，且體力消耗過大，這才連馬都騎不得了。
石勇醒來，見到李孝忠的面，又得知自己已然身在遼陽城上，登時驚喜萬分，一把攥住李孝忠的手，竭力道：“李統制，敵兵大至，開州被圍，韓統制累戰不能勝，故遣某前來報訊於相公。韓統制命某務必告知相公，告知相公……”
“告知相公什麼話？”李孝忠大急，忙取了一口燙好的醇酒與他灌了下去。
石勇精神稍振，方纔將這句話說得囫圇：“告知相公，萬萬勿救開州！”