石秀將高強需要梁山這塊地盤爲自己所用的意圖說了,又道:“現今晁蓋一夥佔據梁山,據探那宛子城裡已經聚起了三五千嘍囉,幾個頭領每常四出借糧,官兵懦弱不敢正視,沿泊一帶良民盡數走避,兇狡的便索性也入了賊中。衙內有意要你上這梁山去,做那盜夥中的魁首,將這一塊好地方用起來,你可不得再誤了衙內的大事。”
如此天翻地覆的變化,若是發生在別人身上,自己還能輕鬆,大不了慨嘆一句“命運無常,造化弄人”。可是此刻宋江自己碰上了,當真是“你一語驚醒我夢中人~~(臺臺令臺令臺臺)嚇得我驚心落魄失了魂~~”
他雙膝一軟,險些癱到地上,隨即跪行幾步,抓着石秀的衣襟連聲道:“三爺,怎會如此,怎會如此?!衙內當日明明答應了小人,只需盡心辦事,爲衙內取了山東綠林道,便可……”
石秀搖頭道:“宋江啊宋江,枉你還說的出口,衙內將山東大事交託於你,是讓你去殺個小女子,而後自己陷在大牢裡,旦夕只望衙內來救的麼?若是個個爲衙內辦事的都似你這般,那麼衙內也不要做什麼大事了,終日成一個訟棍,這處那處的撈人罷了。”
“這個……”宋江也知道自己這次是做得差了,倘若他是個現代人,這時心中恐怕要說上千百遍“衝動是魔鬼”呀!
“現今衙內要你去山上,不是叫你去做大王的,豈不聞民間有句話,‘要做官,殺人放火受招安’?我大宋國法優容,對於草寇是剿殺不誤,倘真成了氣候,朝廷進剿不利時。庭議必然是以招安爲主。你上了那梁山去,好生經營一番,爲衙內辦事妥當,過得幾年衙內入朝拜相,必然設法將你等招安。到時高官厚祿,少不了你的,豈不強似你現今做這些勾當?”這是描繪一下美好的藍圖,以安宋江之心。
“這……”宋江驚魂少定,對石秀這番話全盤受落,道理本是不錯的。不過與他原先的計劃相差太大,怎麼爲這太尉府衙內辦事,居然要人落草去做強盜大頭子?原先本指望鞍前馬後落些功勞,現在可倒好,直接成了曲線救國了!
“三爺,按說一樣的爲衙內辦事。小人水裡水裡去,火裡火裡去,本不當有什麼怨言,只是家中老父在堂,小人萬一落草爲寇,不免連累老父,若有虧了孝道,終身遺恨吶!”宋江想了一會,想出這麼個理由來。
石秀略一思忖,點頭道:“你有這樣孝心。也是好事。只是衙內既然要你辦事,不會虧待了你,你父自然設法保全於他,況且你日前已經叫你四弟宋清首告你自己忤逆做吏,與父親脫了籍,不認爲父子。既有這文書,官面上也不能拿你老父怎樣,衙內一力擔保。叫你全家無憂便了。”
至此宋江再無推諉,只得應了。想不到殺一個女人,吃一場官司,落得要去爲賊爲寇的地步。石秀見他應允,又說了些寬慰言語,這才離牢而去,設法安排諸事,要宋江能平安“上山”。
宋江在牢裡,想了一夜,卻也認命,既然高強這麼安排,胳膊扭不過大腿,且混過眼下這一關再說。想想當初與高強打交道地經過,宋江心裡明白,倘若真個不從他意,這位小衙內的手段也是領教過的,都不是那麼好過,不說別的,只今在這官司上做些手腳,當時便能問個秋後問斬,豈非萬事皆休?
沒過幾天,縣官的六十日期限已到,時文彬還是看覷宋江日常恭謹有勞,斷了一個酒後爭執,失手傷人地罪名,叫兩個衙役解了上濟州東昌府去。
宋江出了縣衙,迎面遇見弟弟宋清扶着老父宋太公,父子三人長街相見,一個已經做了階下囚,帶着七斤重的枷,如此見面,幾疑是在夢中?當下抱頭痛哭,任是宋江野心勃勃,此去又是受了高強的指引,不過看到自己老父白髮蒼蒼,長街送子入官受刑,宋江又是個有孝心的,這心中真如刀割斧剜一樣難受。
三人哭了一回,宋清取出五貫銅錢來齎發兩個衙役,那兩人一個張三,一個李四,素常也與宋江有相識,嘴裡都說使不得,無奈宋清“一片誠意”,只得收了,心說縣城到州治這點路程,也得了五貫銅錢,真是好差使。
這邊宋太公扯了宋江,手中端了一杯酒,壓低聲音囑咐:“我兒,此番你吃了官司,我已用銀錢上下打點,望輕了斷你,不至於死罪,不過是個流刑而已。我再去買了州中的官吏,只要個日腳好過的去處與你,不需配到那遠惡軍州,但熬個三五年,逢着大赦便可還鄉。爲父知你素常結交些豪傑,那梁山上草寇與你相熟,倘若知道你發配充軍時,定要下山來劫你去入夥。”
宋江一驚,這老父怎地料事如神?想必是弟弟宋清多嘴說了出去,當下不敢頂撞,低頭繼續聽訓:“那時節,你務必要把牢腳跟,不可一日從賊,咱家雖說沒什麼大富貴,世代務農,做的是良民,你沒得污了祖上幾代的聲名。”
宋太公說罷,將手中酒杯往前一遞:“若應了爲父時,且滿飲此杯去。”
宋江心裡這個難受,一面是老父以家門名聲諄諄教誨,不能入了賊窩,一面是那高衙內下了命令,自己要以強盜大頭子的身份,去取得梁山大權,這中間沒有轉圜餘地,究竟要如何?
儘管心頭混亂,宋江卻還知道火燒眉毛且顧眼下,老父拿着酒杯眼巴巴的囑咐自己,走路要走正路,不可作奸犯科,自己那見不得光的使命怎好出口?當即將酒杯接過一飲而盡,向老父宋太公磕了幾個頭道:“兒子謹遵父親教誨,不敢走了邪路。”
宋太公點了點頭,將宋江攙扶起來,唏噓不已。
父子相對無言,那兩個衙役看看時候也差不多了,便來催着宋江上路。