河工這檔子事，高強委實是頭痛得很了。原本他今年許多事，又是籌辦博覽會，又是西北童貫要用兵，再加上惦記着五月份彗星出現，蔡京極有可能再次下臺，大宋的權力中樞將發生又一次動盪，不大的腦袋裡填滿的全是事。
正因如此，他才越發急於從大名府留守司的煩瑣政務中解脫出來，事情越多，才越需要保持頭腦的冷靜。無奈事與願違，燕青、許貫忠、石秀，幾個能商量事的人全都不在身邊，甚至韓世忠都還在青州都監任上，調動命令雖然下了，交卸軍務還得費些時候，此刻的高強，幾乎重新回到了當初剛來的時候，那種孤家寡人的狀態??錯了，那時候出門，身邊還有富安等一幫惡奴幫閒呢。
逼於無奈，只能再提新人，身邊的史進和朱武都被他派了別的任命，朱武在鄉學中念過書，便作了留守司的書辦，史進則升任大名府巡檢，也就是北京公安局長??高強可不想自己治下發生像今年大鬧大名府之類的狀況。
於是乎，當高強好容易安頓下來，開始有心關注河工的時候，他就已經收到了黃河都水使者那裡發來的催促公文，說他大名府地段的河工進展太慢，再這樣下去，夏汛不等人。呂頤浩在這個時候到來，對他真是猶如天上掉了個金元寶一樣。
將都水使者的來文遞給呂頤浩，高強一臉苦相：“呂通判，那前任樑子美情知身將離任。河工半點不管，等我到任之後，已然時間緊迫。——話說，這黃河都水使者又是什麼官職？幾品官？”高強步步高昇，還是頭一回被一個不知什麼來路的官指手畫腳，有些摸不着頭腦。
青州共事有年，呂頤浩對他的性子知之甚稔，這位小衙內頭腦是好用的。人情世故也懂。就是懶得下苦功夫，肩膀一溜，能躲就躲。將那文書接過。呂頤浩正色道：“留守相公，黃河河工乃是本朝的要務，朝廷特置都水使者總攬其事。所需工人物料，都由其統攬調度，各段地方官領職督辦而已，可免去人自爲陣，出事則相互推諉之患。”
“原來如此。”高強點頭，黃河河工這樣的工程，跨越許多州府。是得有一個統籌的機構，難怪叫什麼使者，看來還是中央直屬機構。
倆人一商量，時間緊，任務重，呂頤浩也顧不得路途勞累了，拉着高強就出城到河堤上去看。待到了岸邊，站在高處瞭望，高強就有些納悶。眼前這黃河水，比他前些日子回京的時候要渾濁許多。簡直快要趕上後代那種一碗河水半碗沙的狀態了。
“呂通判，本朝仁宗皇帝之後，黃河水患連年頻仍，本官翻了一下史籍，居然兩三年就要決口一次，比前代更要肆虐，此是何故？莫非本朝治水不力麼？”
“留守相公，本朝連年治水，歷代官家和朝廷都是全力以赴，何嘗鬆懈半分？只是這黃河水，確是連年肆虐，水中沙土也是逐年遞增，究其本原，上游不治土，則下游受其害也！”呂頤浩長嘆。
“咦，這時代黃土高原的水土就流失嚴重了？”高強詫異，他一直以爲，黃河流域地水土流失應該是工業化以後地產物，全球氣候都變暖了麼，黃土高原自然也就難以避免了。可聽呂頤浩的話，再看看眼前的這滾滾“黃河”，不由得他不信。
“留守相公，本朝立國以來，西北連年征戰，各地伐木取土建造堡寨，又開荒屯田不已，加之土質越幹，各地河水沖刷夾帶而下，便都入了黃河。下游河牀連年加高，河堤亦只得隨之而增，年增不已，吾恐長此以往，這滔滔大河將成地上之河矣！”呂頤浩說着，忽然轉頭看了看高強，眼中露出一絲譏誚之意：“留守相公，去年建議造作明堂，汴梁左近並無大木，乃以浮橋大船自西山運來，如此說來，這河水流沙裡，也有相公地一份功勞哩！”
高強立時無語，身爲一個從小接受環保教育的現代人，來到古代之後卻主動參與破壞環境，雖然是無意之舉，仍舊顯得很沒有覺悟。“這個這個……呂通判，西北夏賊非朝夕可定，水土也不是一朝可復的，眼前要務，咱們還是來商議一下，今年地河工要如何修吧。”
呂頤浩看着他，心中也有些讚賞，作爲一個紈絝子，這高強對於臣下的譏嘲卻並不動氣，器量非常人所及。“留守相公明鑑，下官得知相公急於河工，輕車前來，帶了相公當日所拔擢的炮手凌振，並有新造火藥一千斤，餘外數十軍士，都經凌教頭操練，善能點炮，用以開山取石，工效必備。”
高強大喜，這是他現在可以倚仗的王牌之一，正要叫好，呂頤浩又道：“下官故舊之中，亦有老成河工，今有人獻新式河工之法，相公不妨見上一見。”
“新式河工？要是會燒水泥，本衙內就讓你們見識見識啥叫新式河工！”情知這只是自己的YY，在中學化學課上就學過水泥的生產，高強非常明白，以這時代的工業水平，要燒水泥也不是不行，大概一年花上幾百萬貫，人品爆發能燒出那麼十幾二十包水泥來，完全不切實際。誠然，在古代就有原始的水泥，但用在河工上的水泥，最大的要求就是水硬以後的凝固力，原始的水泥完全滿足不了需要，還是腳踏實地一點的好。
“甚好，招來一見。”
功夫不大，來了一個老農打扮，姓名也是高強從未聽過的：李義。中國歷史上，這類默默無聞的工匠車載斗量，儒生的歷史是不會記載他們的，因此高強得不到歷史提示，權且以禮相待：“老丈，呂通判說你進言有新式河工，不妨說來，若是有用，本府重重有賞！”很沒有創意的對白。
那老丈顯然沒有見過這樣大的官，很是畏縮，好半天才把話說得明白，加上呂頤浩從一旁解說，高強算是知道了什麼叫新式河工。原來這老農久在河工，深覺卷埽法雖然有效，但必須要清出一塊埽場，若要卷一塊百步的埽，就得有七百步以上的埽場，而且這埽場還不是清一塊就完事了，那捲埽是卷完了就望河裡放的，埽場捲了一塊埽以後就沒用了。如此一來，光是沿河清理埽場就花了將近一半的工。
這老農的建議，就是不用埽場，而在河上用大船，在河與船之間填充埽料，一層一層的土石壓上去，中間打上木樁，像釘子一樣釘牢，然後撤去船隻，河堤就築好了。簡單說來，是把原先成卷狀的埽工，轉化爲了一層層，因此叫做廂埽。