“活屍，人魔……”
無晦恍然點點頭，腳下繼續用力，將那頭顱深深踩進地裡。
他從及膝的坑中收回腳，還未等那人魔擡頭，周遭土層就如水流翻覆，滾動匯聚坑中。
“凝！”
無晦嘴脣一動，吐出個字來。
厚重的石土齊齊一震，不僅是它，整個地面都凝成完整的一塊，在日光下，流轉着極冷硬的金屬色澤。
此時，它連怒吼都發不出了。
白朮遲疑上前，用腳輕輕踩了踩，觸感不像是土地，更像是一塊鋼。
指地成鋼！
“四境人魔，可惜是高陵徐氏的人。”無晦愁眉苦臉，兩眼往上翻白，“要是別家，還能用金剛寺壓壓，偏偏是個世家子。”
“這蠢物向來不成器，但好歹也是我輩出身。”
一旁的左昭轉過身來，他略一招手，立在鋼面上的長槍就破空飛來，臨近他身時，化作銀芒潰散，緩緩沒入體內。
“你想要它，可是大不易。”
英偉的魚鱗銀甲男子雙手抱胸，笑意盈盈：“雲中郡，有一個老的快死的金剛，爲了破境命藏，也同這蠢物一般，自願化作人魔。
吃人的時候行事不秘，恰巧，被我逮到了。”
左昭意味深長地補充一句：“它是小世家出身。”
正嘆氣的無晦，眼睛裡，突然就亮了起來。
“要價幾何？”
無晦殷切上前把臂，壓低聲音。
左昭笑意更盛，脣角微微一動。
他開口後，無晦登時面色大變，兩人又來回拉扯了幾番，最終以無晦哭喪着臉，頹然點頭告終。
無晦心底苦嘆連連，幾乎生無可戀。
這價錢，掏空了他半數家底，少不得要勤快下山，請山下的施主們多多佈施則個。
“雲中與鍾離相近。”
一旁始終低眉的無顯突然開口：“你順道護送師侄回豐山寺，也帶我向無懷師兄致意一聲。”
“要什麼護送，誰敢惹我金剛寺的人？”
無顯挑眉，嘴裡嘟囔兩聲，卻還是應下這樁苦差。
“師侄？”左昭奇道，“我怎不知？”
“他自幼生在汾陰，與我佛結緣，也是今日才入我金剛寺門下。”
“赤龍心經？原來如此。”左昭仔細打量幾眼，啞然失笑：
“難怪他不知何爲人魔，既然早晚是我輩中人，一些事還是及早告訴爲好，免得丟了體面。”
無顯微微頷首，對左昭的話似頗爲認同，又朝一旁失魂落魄的無晦示意。
……
……
……
在鋼面上，白朮對那頭人魔頗爲好奇，正圍繞着四處摸索。
它的頭顱被無晦一腳踩進地裡，然後以鋼面封住，被左昭銀槍貫穿的身軀，無數閃着細碎銀光的密文化成鎖鏈，將露在地外的身軀牢牢捆住。
也正因如此，白朮纔敢放心施爲。
隔着丈許，白朮將一縷真炁彈進它的軀殼。
真炁一出體內，就化作一條搖頭擺尾的赤色小蛟，在人魔皮囊上鑽了許久，還是不得其門。
最終還是密文鎖鏈主動爲它打開一條口子，小蛟才瑟瑟縮縮鑽了進去。
血氣？！
旺盛如瀚海的血氣在經脈涌動，白朮還來不及震驚，小蛟就被輕易打散。
“師侄也喜歡格物？”無晦撓着屁股走過來，“待會送你本《藥理註解》，師叔我親手編的，那一出，鄴都紙貴啊。”
他施施然在人魔屁股上踹了一腳，口吐芬芳。
“說到活屍，人魔，就不得不提紫霧了。”
無晦與白朮並肩，他擡手指向高空，此刻，一輪曙雀高掛中天，雲翳被照徹的金黃。
紫霧在日落後騰起，直至正午，才全然消散，此刻，穹天上，細細探尋，只剩下絲絲微不可查的紫意。
“知道這霧是什麼時候來的麼？”
“半年？一年？”
原身被趙修鞭死，他來到這方天地時間並不算長，在原身記憶裡，這樣的紫色天象，在汾陰城裡，似乎已足足有半年之多。
原身從未出過城，自然也不知大鄭各處，是否發生時間都一致。
白朮有些遲疑開口後，望向邊上的無晦。
“不。”
無晦搖搖頭，語氣莫名難言，他迎着白朮的目光，緩緩開口：
“是三年！”
……
……
……
三年前，當紫霧第一次出現在鄴都上空時，監天司當值的人中，有四個掉了腦袋。
唯一活下來那人，是太州燕家的子弟，也是五人裡，唯一一個世族出身。
據他在飲酒間的話語，他和那四個被砍掉腦袋的同伴，在紫霧出現前，從未觀測到任何預兆。
可紫霧仍是發生了，就像所有猝不及防的災禍。
不止大鄭，最北的衛國和臨近的西楚，漸次也有紫霧生出。
在鄴都，致仕多年的老監正和一衆貴胄，即便在事發後第一時間就有所防備，但還是爲時已晚。
四境以下，但凡沒能成就金剛者，多數都被紫霧魔染。
沒有定律，有八旬病弱老婦倖免無事，三境的壯年陽符卻偏偏中招。
被紫霧魔染者，面容腐敗，軀殼畸變，生命力無比旺盛，當然，它們也開始生啖活物，對血氣尤爲敏感。
而最顯著的特徵，則是那對森白的招子。
這樣的情形，與喜王年間，長生丹造就的那頭活屍無異。
若不是知道長生子沒這本事，且已是六境人仙，即便他遠在甘山，也難逃罪責。
老天官孫微，把這種被紫霧魔染後變化的怪物，叫做活屍。
人仙法道通天，更有陸地神仙的美譽，若只是區區活屍騷亂，自然不足爲懼。
連同杜紹之在類，這些舉足輕重的大人物，都不過認爲這只是場另類的疫病。
在監天司的助力下，老天官以一場攬擴江北的符雨，將紫霧的隱患徹底打散，除了江南三郡力有未逮，在江北，紫霧已被當做一場尋常天象。
杜紹之下江南，甚至也是爲了陰山夫人這一尊大詭祟，至於活屍，也並不被他放在眼底。
這些鄭國舉足輕重的大人物，隱隱上，也是江北全境的態度。
活屍？
纖芥之疾罷了。
哪一次戰事，死的人不比這多。
若只是如此，當然還好。
紫霧的禍亂已被符雨抑制，活屍也遠不足爲懼，大鄭，依然還是大鄭。
只是緊隨其後的人魔，才真正令大鄭，令天下人，跌破了眼目。