九章城，軒霞居。
此刻在這座與漆金廷只隔着兩條街的妓館裡，燈火通明。
青衣布帽的小廝們捧着托盤和銀壺跑上跑下。在寬敞的華美水閣，只隔着一面屏風，無數只裹着薄紗，眉尖眼角皆含着春色的嫵媚女人嬌聲婉轉，殷勤對水閣裡的兩位年輕公子勸酒。
軒霞居的老鴇笑得合不攏嘴，塗滿了白粉的臉上擠出道道深深的褶子。今日是難得的好生意，自漆金廷——這座九章城最大的妓館開在臨街以來，往日車水馬龍的軒霞居，便再鮮有今日這般的好生意了。
它們有更美的花魁，更年輕的女人，更醇的烈酒，那裡的女孩胸脯又大又軟，還會用軟儂的楚語和靈巧的舌頭來愛撫客人……
很快。
漆金廷便搶走了九章城所有富庶嫖客的魂靈，任憑老鴇如何跳腳咒罵，如何不甘，也只能眼睜睜看着往日隱隱稱霸城中，號稱一絕的軒霞居，漸漸變得門庭依稀。
今日，軒霞居被人包場了……
兩位富庶的年輕客人並不多話，只灑出一捧金珠，便把軒霞居的所有人都變成了只會殷勤搖尾巴，賣力轉圈圈的狗。
所有人都圍着他們打轉，像僕役服侍着尊貴的皇帝陛下。在女人和男人的歡笑聲中，老鴇努力踮起腳尖想看清一些，卻被屏風阻隔了視線，讓她心頭有些無奈。
她既憂心這些女孩子照顧不顧，怠慢了年輕的大人們，又憂心她們太過熱切，怕會惹了不快，急迫中，老鴇恨不得親身上陣來打個樣板。而同時，水閣裡的歡笑聲卻是越來越大，越來越放浪形骸。
“竇方，出來玩嘛，就是要放開一點，開心一點纔是！”
在香豔脂粉的中心，葉鬱冉箕張着雙腿，傳音笑了起來：“你看看你，這正襟危坐的姿態，難不成還以爲是在學宮聽講嗎？”
“我等是奉命來討賊的，你如此胡作非爲，就不怕被怪罪？”
被葉鬱冉喚作竇方的，是一個面容蒼白，眉間帶着幾分病氣的藍衣男子，他皺眉看着葉鬱冉與妓子們嘴對嘴飲酒，勉強扯了扯嘴角：“還有……這不髒嗎？”
“該怎麼說呢，美人不是母胎生，應是桃花樹長成……髒？怎麼會髒呢！”
竇方漠然偏過臉，沒有接話。
一路上，自被賦命以來，他與這個叫葉鬱冉的世家子便格格不入，若非有命在身，兩人早已分道揚鑣了，更遑論一同來逛妓館。
君子好色而不淫，發乎情，而止於理。
對於恪守世家之道的竇方來說，葉鬱冉已是離經叛道之徒，不可再結交了。
當他按捺不住，欲拂袖起身離去的時候，一道聲音制止了他。
“竇兄，別急着割席，我知你一直對某家有些成見，但在生死當前，我還是需爲自己自辨則個。”幽幽的聲音突然響起：
“你出身烏宛竇氏，我出身壽吾葉氏，我們兩個大衛的世家子，爲何要不辭辛勞，跑來蠻鄭的妓館裡尋歡呢？”
“自然是殺人！”竇方聞言皺了皺眉，但還是勉強迴應道。
“那就對了！殺人！我等是殺人，而且是要在南禪宗的土地殺南禪宗的人！”葉鬱冉笑了起來：“南禪宗與你我兩家素有仇怨，無明是廣慧弟子，又曾被南禪宗的禪主讚譽爲‘知覺’第一。殺了他，你我在洛邑，便是真正的揚名了！”
“你究竟想說什麼？”竇方沉聲開口。
“無非兩個字而已，習慣。”葉鬱冉笑着伸出兩根手指，對面容冷硬的竇方搖了搖。
他們兩人的交談只在傳音，女人們看着葉鬱冉突然伸出兩根手指，都不解其意，只是媚笑着用香舌去舔舐它。
“習慣是個很有趣的東西，像雨燈只殺老弱婦孺，玄謀道人殺人要取心頭血，廣慧殺人前要頌消業經，竇兄，我殺人，也是有講究的……”
葉鬱冉笑了起來：“殺孱弱不堪的，我要睡一個女人，殺可堪一戰的，我要睡兩個女人，殺勢均力敵的，睡三個，而殺生死大敵……”
他認真盯着竇方，肅然開口：“我要足足睡四個！”
“那，無明算什麼？”
“南禪宗的‘知覺’第一，自然算勢均力敵！”葉鬱冉大笑攬住身側兩個女人，朝水閣外的臥房灑然走去：“竇兄，據我所知，無明今日便是正式下山遊歷了，砍了他的腦袋，把屍首送去洛邑。
建功立業，就只在今朝！”
這個放浪形骸的男人一邊大笑，一邊突然抱起目瞪口呆的老鴇。他認真偏過頭，促狹朝這個雙頰飛紅的老女人眨了眨眼：
“忘記說了，我還有個習慣。”
“我每回來妓院裡，最缺不得的，也最喜歡的，便是與你們這羣老媽媽親近親近。”
“有話直說，說到做到，這就是我葉鬱冉的世家之道！”
水閣裡，竇方目瞪口呆。
“還可以……”他像剛剛窺見了一方新天地的門戶，震驚的無以言喻：“這樣玩嗎？”
……
半個時辰後。
身後的靡靡之音讓水閣裡的竇方面無表情，他沉默舉着酒樽，目光投向遠處，女人們都被他的威儀震懾不敢靠近，只是望着這個藍衣男人緩緩轉動着酒樽，神色淡漠。
突然。
竇方目光一凝，猛得從坐上起身。
此刻，兩條街外的漆金閣裡，無明揹着行囊，已走出了院門。
不待竇方傳音開口，身後突然吱呀一聲響，葉鬱冉已大笑推開了院門。
“下山便是身死，也是無趣。”他挑了眉：“今日合該我葉鬱冉揚名！”
城門外。
春雨迷濛。
走在泥道上的無明突然定了腳，猛得回頭。在視野盡頭，忽有兩道虹光沖天而起，煌煌無極，如匹如煉，輝耀了數十里地界。
“今日遇見我……”虹光中的葉鬱冉也更不答話，彈指便叩出一道滔天劍氣，切穿了天地，朝無明滾滾殺來：“合該你身死！”
……
……
……
江南，松陽郡，汾陰城。
在一家冒着熱氣的包子鋪外，赤腳的女孩子抱着雙膝，呆呆望着箱籠裡那片蒸騰起的熱霧，像小狗一樣用力吸着鼻子。
在之前，她並沒有見過這種冒着熱氣，被叫做包子的東西，她想包子一定是很燙的，也很暖和的……有無數次，她愣愣看着來往的路人來買包子，大家把包子咬進嘴裡的時候，都會一邊哈氣一邊露出皺眉的表情。
她也想吃包子，但她沒有錢。
這裡並不喜歡她，店主們像驅趕老鼠一樣將她從門前趕走，叫她小乞丐，但她卻並不這裡討厭這裡。
這座城市有太陽，也有月亮，中午還會有暖和的，帶着花香的風，如果運氣足夠好的話，在晚上，她還能看見北辰星的模樣……
在這裡，沒有爐心的光熱，也沒有大家死去的嚎叫。
街道上仍是車水馬龍，人聲鼎沸，在包子鋪蒸籠泛出的熱氣中，女孩又呆呆低下頭，把腦袋沉默靠在膝蓋上。
她想，自己應該還是喜歡這裡的……
“那句話如何說的，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫？”
一瞬間，彷彿所有聲音都突然沉寂了下去，在日光的盡頭，一個高大的銀甲男子託着羅玉，步履如萬千戰鼓齊齊擂動的顫音。
在他手心，羅玉光澤幽微不定，卻都齊齊指向了同一方向。
“我謝家老祖果然法力通力，嘿，還是讓我搶先找到你了……”
銀甲男子目光熾熱，欣喜盯向包子鋪對面，那個蹲着的小小的身影：
“上界活物！”