窗外的風暴正在逐漸消退，可怖的颶風在撞擊到山脈後便開始轉向。
風速減弱，降雨卻愈發匪夷所思，似乎是在那足以將小半個南海都擡入高空的狂風離去後，原本懸浮於天的海水重新隕歸大地與海洋。
彷彿隕石落下，大塊大塊的水團跌砸在地面與屋頂，令石砌的房屋都爲之微微搖晃。
“這是……”
屋內，眯起眼睛，希利亞德將乾燥的外衣脫下，他擡起手，金色的源質光輝亮起，然後手掌隨意地拍打在房屋牆壁上。
轉瞬間，正發出呻吟的房屋便突然不再搖晃，外界的風雨聲也變得細小許多，彷彿多隔了幾面牆壁，被層層削弱。
“的確非同凡響。”
希利亞德來到伊恩身側，他俯下身，認真觀察男孩手中的晶化血肉，不禁發自內心地讚道：“這是真的好東西，第二能級巔峰魔獸的源質胸腺碎片……伊恩，你是怎麼得來的？如果不是幾近於致死的重傷，絕不可能把一個魔獸的胸腺給打出來！”
“胸腺嗎？”聽見老師道出自己手中晶化血肉的正體，伊恩不禁有些驚訝，他低下頭，注視桌子上的青紅色血肉，嘖嘖稱奇：“這也太大了！”
胸腺一般位於甲狀腺的下方，是一種脆弱的薄片組織，它是大部分生物體內成熟最早的免疫器官，一般不會很大，像是伊恩手中這樣起碼有幾公斤重的胸腺，只有圖騰主鱷龍這種巨型魔獸纔有可能產出。
胸腺的主要功能是生產激素，將造血幹細胞催化爲原始的T細胞（一種免疫細胞），是生物免疫系統相當重要的一環。
“是這樣的。”
伊恩斟酌了一下詞彙，將自己前往塔樓，在駐守城衛兵的幫助下發射鍊金火炮，協助格蘭特子爵擊退鱷龍一事完整地告知給希利亞德：“致死倒不至於，不過我感覺那炮彈應該是打進鱷龍的肺裡了。”
“……你會瞄準發射火炮？”
聽完後，希利亞德的表情變得微妙起來。
他眉頭緊皺，打量着伊恩，頗有些不可思議道：“你不是說在普德長老那裡沒有親手操作、維修過鍊金火炮嗎？”
“第一次實際操作，你怎麼就敢冒險！”
——很難嗎？瞄準，點火和發射而已，猴子都會用。
雖然腦海中這麼想，但伊恩只是老老實實道：“可能是我比較聰明，看過就會了？”
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“看過就會，用過就是絕活，打中了就是絕中絕——怎麼和那羣老**吹牛一樣。”
微微搖頭，本來，老騎士是想要斥責伊恩的。
這小子，也不看看自己幾斤幾兩，就敢去開炮，去面對一頭第二能級巔峰，有極大概率可以進階爲第三能級的大魔獸？
說不怕死都算是委婉，他當初膽子都沒這麼大！
雖然很生氣，但看見此刻伊恩一臉乖巧懂事的表情，端端正正的坐姿，以及期待看着自己的眼神，希利亞德又生不起氣來，只是嘆息一聲。
“算了，反正你贏了。”
他伸出手狠狠地揉了揉男孩的頭髮：“我猜，你也知曉行動的後果，只是做出自己的判斷。”
“但記住，倘若實在是無法力敵的情況，逃跑纔是真正需要勇氣的選擇。”
在男孩輕聲應是後，希利亞德鬆開手，他坐在桌前，開始進一步詳細檢查伊恩的戰利品。
“沼地鱷龍的免疫能力極強，幾乎能無視絕大部分自然毒素與疾病，它的胸腺激素能誘導好幾種不同的強大免疫細胞成熟，對熱帶地區的寄生蟲與瘴氣更是有奇效。”
一邊檢查，希利亞德一邊對伊恩講解：“這些都只是基礎，在抵達第二能級，鱷龍的胸腺轉化爲徹底的昇華器官時，就會逐漸轉換爲你手中這種晶體血肉組織。”
“那時，它不僅僅能調節免疫能力，更可以與心臟互動，改造血液構成，令其具備一定消毒能力的同時，也能令傷口癒合的速度大大加快。”
“這頭鱷龍已經接近第三能級，他的體內器官正在凝結‘靈態要素結構’，這塊胸腺中的靈態結構非常完整，這纔是你這次最大的收穫！”
“居然如此……”端詳桌上的青紅色血肉，伊恩想到了鱷龍侵入哈里森港，被火炮命中時鱗甲下飛濺出的橙紅色血漿。
的確，那種小傷很快就癒合。
甚至，就連自己命中要害的一炮，以及格蘭特子爵幾乎斬斷中足的一劍，都沒讓它失血過多，影響逃跑的能力。
而那覆蓋鱷龍全身的泥漿護盾，更是強大到不可思議，即便是可以擊出超音速炮彈的電熱炮，也無法完全轟破防禦。
至於老師口中出現的細胞與激素……
以泰拉大陸如今展現出的技術水平，希利亞德不知道細胞和激素反而奇怪。
尤其是昇華者這種，顯然和生物技術水平有極大關聯的技藝，甚至很有可能涉及到深層次的基因改造。
“嗯，它可以作爲你未來魔藥的主材。”
最後，希利亞德作出判斷：“沼地鱷龍是具備一定水屬性特徵的土屬魔獸，它的天賦‘沃土之軀’需要同時操控水土雙系的源質，不然的話，它無法控制泥漿作爲自己的護盾，正好作爲你‘詠浪者傳承’的掩蓋。”
“雖然對於一般昇華者而言，用第二能級巔峰的素材作爲第一能級的基底有些大材小用，但倘若你真的想要在‘不動堅城’這一條道路上走下去，這樣的額外付出便是必須。”
越是強大，就越是昂貴。
轉頭看向伊恩，老騎士半是講述，半是告誡道：“而作爲代價的補償，你在第一能級時，就能令自己的源質具備明顯的屬性。”
“這是收益，也是風險，如若你不是靈能者，又僅僅只是平民，我是不會讓你走這條極端道路的。”
源質亦有不同屬性。
正如同人類生活在不同的區域，就有不同的體徵那般，生命本身就各有不同，故而每個人提煉出的源質，自然也有不同。
——泰拉古神話中，天父的呼吸，心魂，骨肉與血液化作四天四方四位司辰，而四天司辰交織糾纏，於天之下構築千風與耀陽，諸地與滄海，便是風火地水四屬，春夏秋冬四季，氣離固液四態的起源。
不同屬性的源質，對人體的強化側面也不同，地側重耐力與肌體強度，水偏向於再生與延壽，風擅長自我增幅與卸力，火的爆發力與破壞手段最爲多樣，但也最不穩定。
伊恩本身年齡還小，也不經常出去工作，故而受到環境潛移默化的影響並不多，但畢竟還是在大海旁生活了近十年，原本的源質偏向於水與風。
所以他在提煉出源質後，身上的傷勢很快就痊癒，並且能令自己的力氣提升。
但，屬性並非天生，也不是絕對。
如果伊恩現在去火山旁邊定居，吃當地食物，呼吸火山霧霾，不需要幾個月，他的自然源質就會轉化爲火與地。
相比起天生的傾向，人本身的選擇更重要——倒不如說，人自我天生的屬性，不也正是取決於父母的選擇嗎？。
“明顯的屬性源質嗎……的確很強大，也很危險。”
伊恩對於希利亞德教導過自己的諸多昇華常識記憶非常深刻，他很清楚‘屬性’的本質。
那就是和自然的交互。
沼地鱷龍是以土與水爲主的魔獸，它終其一生都不會離開叢林區的沼澤地帶，這不僅僅是因爲它適應這種環境，更是因爲只有在這樣的環境中，它才能變得更加強大。
就像是鱷龍入城時，可以化石爲泥，將岩石和泥漿都化作自己的皮膚與護盾——倘若是在沼澤亦或是大山深處，那難纏程度又該上升多少？
在改變自然環境的同時，也讓自己更加適應自然。
但反過來，倘若鱷龍前往海中，在雪山，火山地區戰鬥，那渾身戰力十成最多發揮三四成，時間一長，它甚至會因爲無法合成身體內各種昇華器官所需的特殊源質，‘餓死’在那裡。
故而即便是非要遷居，鱷龍也會選擇沙漠綠洲，亦或是沿海灘塗地之類的區域……如若無法滿足，哪怕僥倖不死，血脈亦會劣化，後裔將無法繼承魔獸的血脈特徵，逐漸退轉回普通的野獸鱷魚。
‘不動堅城’是土屬的真形傳承，倘若使用鱷龍的素材作爲魔藥主材，將會讓伊恩的源質轉換爲土屬，從而令身體素質全方位上升，並且在有泥土岩石的環境下佔據優勢，體內源質也會更加活躍。
這就是屬性源質的優勢。
“地屬性其實還好，畢竟只要在星球上，就不可能真的脫離大地。”
伊恩知曉，風險伴隨機遇，力量與代價共生——原本應該在第二能級纔會出現的屬性傾向，他第一能級就能掌握，自然是絕佳的提前鍛鍊機會。
未來他進階第二能級，可以迅速地掌握諸多本應磨礪許久後才能掌握的技巧，相較於其他人可以加速不少。
但第一能級對環境的抗性也遠不如第二能級……
“這是取捨。”伊恩很清楚這點：“最多以後離遠海遠一點。”
近海反而沒有大礙，沙鎧學徒可以降低呼吸的頻率，只要不是太深距離陸地太遠，他們就算不能游泳，也可以從海底一路走回岸邊。
總之。
哈里森港的環境不算極端惡劣，但也算不上安全。
別的不說，倘若自己在服用魔藥後，能具備哪怕是一星半點鱷龍呼喚泥沙保護軀體的能力，他的安全與求生能力都將得到極大增強。
“交給我來處理吧，你現在的鍊金水準，還不能完善處理這種級別的魔獸素材。”
希利亞德拍了拍桌，而伊恩自然毫無異議，倒不如說，這就是他原本的想法。
處理噬礁海獺這種低等級魔獸的素材，以他如今的鍊金術水準自然遊刃有餘，但沼地鱷龍就不太可能。
主要是因爲他還沒學過。
不過，就在老騎士準備將鱷龍的晶化胸腺收起時，伊恩在不經意間擡頭看向自己老師臉的時候，發現了些許不對。
“等等，老師……”
他直直地注視着希利亞德的臉龐，伊恩皺起眉頭：“你臉上的皺紋……”