樓梯上傳來——陣平穩輕柔的腳步聲，——位身披月白色鍊金長袍的少年，以及站在他身後護衛的鐵之民軍官慢慢出現在正在
等待的衆人面前。
他身材纖細，顯然是那種終日呆在鍊金實驗室，一年難得出兩次門的類型，而容貌更是令在場的所有人心中不禁-怔，一
時間都搞不太清楚自己究競是爲什麼會來到這陰森破敗的萊安古堡——他們究竟是是爲了聆聽那位自稱爲萊安領主的昇華者講話
還是要參與什麼最上流的貴族宴會?
4
這是一種足以在瞬間就改變現場氛圍的氣質。
七2
白髮的少年站在樓梯的上半端，青色的雙眸淡淡地俯瞰神色各異的商會會長，店鋪主，護衛隊隊長和稅務官等人，這些原
本在萊安城幾乎可以說是除卻領主外權勢最大的那麼一批人如今都懷揣不安地聚集在此地，等待着他接下來的講話與發落。
“我就是伊恩，你們的新領主。
伊恩簡單地說道，無形的波動帶起潮溼的氣息，在整個古堡大廳中迴盪，令幾位昇華者色變一——他們感知到了自己源質的運
轉開始凝滯起來，這是有實力遠比他們更高的昇華者展現自己對周邊靈能場域操控程度的跡象——
這位看上去恐怕剛剛成年的年輕人，居然已經是第二能級昇華者?!
萊安領何德何能可以有這樣一-位天才當領主?!
還未等他們從這樣的驚異中反應過來，伊恩接下來的話又令他們呆住:“我不知道萊安男爵是怎麼管理你們的，但我的脾
氣很不好，尤其是我居然在萊安領看見有糧商在戰亂時期屯糧。
“錫林，站出來。
少年的聲音很好聽，但是那股淡漠冰冷的感覺，混雜整個古堡中陰冷潮溼感源質波動，令在場的所有人感覺到了一陣不寒
而慄。
被伊恩點名的，名爲錫林的糧商突然感覺到自己脊背發寒，他嚥了口口水，本來想要解釋一些什麼再向前，但是站在他周
邊的其他商人，官員和本地家族族長齊齊後退一步。仁4
這位看上去寬厚甚至有些胖的中年男人，便單獨站在大廳的前端。
“你是飛焰地的間諜。”
伊恩簡單地說道，宣判了他的死刑，少年的雙眸中亮起代表着靈能的水色光暈:“不要狡辯，因爲我早已看出這點。”
“你在山民叛亂前就收購了萊安領絕大部分平價糧食，帝國的援助被你一-個人全部包圓，這就是萊安城之所以陷入糧荒，
普通人吃不飽飯，惶惶不可終日的原因。”
1
“如果沒有你，萊安城不至於陷入混亂。”
“冤枉啊大人!我真的不是間諜!我只是沒想到要那麼大份糧食訂單的人是飛焰地的，他們僞裝成其他商會，我也是後來
才猜到的
肥胖的中年，人立刻跪在地上，對還站在樓梯上的伊恩五體投地，痛哭流涕道:“在下對帝國絕對忠心耿耿，我有訂單可以
明——
真是愚蠢啊。
不僅僅是伊恩與斯科特，在場的其他所有人心中都閃過這句話。
他居然以爲，一位貴族和昇華者要處理他，還需講什麼證據。
他居然以爲，自己僅僅是哭泣和哀嚎着求饒，就能逃得一命。
看來，還是這位年輕領主的容貌讓他起了不該有的僥倖。
“斯科特。”
伊恩輕聲呼喚自己副官的名字，而鐵之民軍官走下樓梯，他用充能步槍對準了那還在拼命叩首的糧商。
他沒有任何殘忍的神情，也沒有任何興奮的情緒，他僅僅只是聽從命令地扣下扳機，宛如呼吸般自然。
臨死之前，錫林擡起頭，掙扎着想要再多說一句求饒的話一-他想說自己可以獻出所有國積的糧食，所有財富，甚至可以將
飛焰地的渠道也獻給這位領主，讓他得到更大的功勞。仁5
但在最後，他的視網膜中留下的，僅僅只是伊恩的長髮，以及漫不經心的一個側臉。仁2]
一道刺目的光流充斥所有，緊接着便是黑暗。
他的頭顱消失了。地面上出現了一個金紅色的坑洞。
“很高興只有一個間諜，這說明我今天只需要處刑一個人。”
伊恩露出微笑，他走下樓梯，擡起手示意。
古堡中的白之民士兵搬出座椅，而少年施施然地坐在主座上，看向那些全部都垂下頭，吞嚥着口水，不敢發一言的人們。
他平靜道:“記住，戰爭時期屯糧是絕對的死罪。領地內所有資源的大宗收購和販賣必須向我，亦或是向未來的市政廳提
前報備。
“如果不遵守這個規則，就會死。”
“能明白嗎?
“明，明白，大人!”
此時此刻，再也沒有人敢於因爲容貌而輕視伊恩了，倒不如說，伊恩那俊秀到有些不符合萊安城氛圍的容貌，甚至反過來
給予他們一種極其刺骨的恐懼感。仁刀
那是一種高高在上，絕對不會在乎他們一絲一毫想法，宛如天上之人的感覺。l6
“很好。
座位上，白髮少年點頭，他翹起腿，將雙手放在自己膝蓋上:“你們至少態度還可以。”仁2]
“但這並不代表你們可以讓我滿意。”[2]
恐懼的味道在薹延。51]
在泰拉大陸，昇華者貴族的統治是既溫和，又酷烈的。
溫和是因爲，在泰拉這種地方，昇華者如果沒有什麼特殊的愛好，沒有像是靈知院那樣進行瘋狂的研究，而且對摺騰自己
領地沒什麼興趣的話。
那麼絕大部分昇華者領主都是過着自己的小日子，除卻打獵外就是嘗試找人生娃，對整個領地的發展都放任自由，持有一
種樂觀且鼓勵的態度。他們不會在意自己領民的冒犯，對一些衝突和普通的利益也只是一笑而過一——不會有人因爲自家的貓不小心打碎一個盤子，
亦或是向自己討食吃就要死要活，斥責打罵吧?
即使是那種要求可能有些貪婪，但那又如何呢?
他們不在乎這點小事，只要不妨礙他們獲得更進一步的魔藥素材即可。
這種溫和的領主貴族爲數不少，甚至可以說，是泰拉上絕大部分得過且過的小貴族的模板。
而酷烈就很簡單了一-絕大部分有着自己想法，有着自己計劃的貴族，在普通人看來都是極端酷烈和不耐的。
因爲昇華者從本質上，並不需要領民來支持自己。有一一個領地算是一個獲取資源的渠道，但這並不意味着他們會爲了這份
渠道而太過扭曲自己的想法——
你不做，有的是人做。你們家族不幹，那就讓我的家族來幹。
如果一-位全新的領主，來到他陌生的領地，他對那些本地不合作——假如泰拉大陸上還有這種蠢人存在的話——的鄉紳和商
會感到不滿，而且認爲對方不值得自己去忍耐的話。
毀滅就會像是陽光一般迅捷。
譬如說，曾經位於哈加半島的一座以橄欖和牧牛爲主業的富裕小城，因爲上一代領主絕嗣而迎來了一位帝國派遣的新領
主。
本地的家族和商會因爲多年的經營而相當富裕，佔據了這個城鎮幾乎所有的資源，並且頗爲自大地認爲自己-方持有賺取
財富的技術，領主應該去遷就他們，與他們合作，不然的話，這個富裕的小城財富不會爲他敞開。
假如在地球，這或許並不奇怪——官不與更鬥嘛，再怎麼樣的大貴族也要與本地的知名家族合作才能穩定地統治領地。
仁2
但是泰拉不一樣。
當那位新任領主來到這個小鎮，愕然地發現，自己居然連修建一個練習劍技的訓練場的場地都要被人委婉拒絕，想要建設
一座劍術學校傳授自己的技藝都被人隱隱不屑，無論做什麼似乎都有股無形的力量在抗拒他時。[11]
他便有點生氣了。
兩天後，那些商會的領導者和家族族長就因爲‘貪污’和‘叛亂通敵’這種罪名而被掛在了木杆上，作爲那位領主練劍的
活素材。口
因爲那是——位技藝相當高超的劍士，所以他們在哭嚎了兩個星期後才死去。仁4]
所以說，這位劍士領主是很粗暴酷烈，殘忍無道的人嗎?
可以是，也可以不是。
在外人看來，大劍師艾拉奇德克是遠近聞名的寬厚領主，他免除了自己領地內所有定居十年以上者的稅，而他自己平日
的住宅只是一一個自己手工製作的小帳篷，平時都在沿海的海潮中練劍，餓了就去抓魚，渴了就喝海水。{11]
他甚至免費爲領地內合適年齡的孩子做昇華者測試，教導一些天賦高的孩子練劍，三十五年來培養出了十位以上的昇華者
劍士。口
全部都是免費。
因爲他懶得收普通人用的銀幣，只有昇華材料他纔會點頭收下，但也會指點對方的劍技。仁1
當然，原本的那個以橄欖和牛犢聞名的小城早就已經消失了——大劍師根本沒管過這些事。仁3]
如今所存在的，只有聞名逛邇的德克領劍術小鎮。
絕大部分泰拉的領主，其實根本不在乎他的領地究競有什麼產業，說到底，他們只是想要在自己的地方，做自己想要做的
事情-——如果領地有幫助最好，沒有幫助也就那樣。
就像是伊恩現在這般。
只是恰好萊安領有他想要做的產業，可以節約他一大筆時間。
“我家族的商會很快就會到來。或許是後天，或許是三四天後，但最長也就是這個時候。你們明白我的意思。”
伊恩平靜地注視着眼前這羣萊安領的中層在恐懼藥劑的作用下開始出現恍惚，幻覺，閃現回憶等症狀時，用輕柔的語調道
“我不需要你們。說實話，你們全部都死了，反而更方便我把我的族人遷移過來。
“但我畢竟不是惡魔，也沒那麼嗜殺。”伊恩擡起手，他從斯科特手中取過充能步槍。
仁8]
少年翻動端詳了一下這把優秀的鍊金武器後，單手將其握持，指向微微低頭，冷汗直冒的人們:“所以只要你們足夠聽話
滋——
灼熱的光線從所有人的頭頂橫掃而過，燒斷了一部分人的頭髮。仁4
而伊恩的聲音隨後而出:“你們便能活着。”
“就是這樣。做好和我家族商會對接的準備，明天拿出章程，做得不夠好就別做了，自己滾出去，位置留給其他有潛力的
人。”
說到這裡，白髮少年似乎想到了什麼，他轉過頭，看向原萊安領護衛隊的隊長:“對了，還有你。
“古爾鐵萊安男爵原本的心腹，他的護衛隊隊長——最後卻和懸峰部聯手，在沒有任何帝國指令的情況下，就稱對
方爲正統
伊恩說話的速度很舒緩，既沒有刻意拖長腔調，也沒有短促的發音，他僅僅是說話的柔和聲音就足夠吸引人的注意，甚至
被吸引。22
但被這樣的聲音點名的古爾鐵森，原本就面色很差的福皮灰髮山民已經渾身都在顫抖，冷汗順着脊樑不斷滑落。
他是第一一能級昇華者，是所有人眼中的勇士，是萊安男爵昔日的心——所以他才明白，第二能級的昇華者，尤其是白天
那臺黑色鎧裝的駕駛員如果想要殺自己，恐怕只需要一個動念。
他感覺自己似乎已經被充能步槍的槍口鎖定了。
好就好在，昇華者大多都有點智力，不然的話，凝聚源種都做不到。
所以，在一瞬間的警兆響起後，他沒有任何猶豫，直接跪在地上高呼:“解散!”
“大人，我會解散原萊安領護衛隊!我，我回去當平民!”
“不!我離開萊安領!我流放我自己，我再也不回來了!”23
伊恩有些驚訝地看着這位反應速度相當迅捷的山民隊長。
他若有所思地點了點頭，然後將手中原本都要射擊的充能步槍交還給斯科特。
少年雙手交叉，微笑着點頭道:“聰明人可以活下來。”仁1
“明天早上，我要聽見原萊安領護衛隊解散的消息——看在你反應速度的份上，你可以帶走幾個你認爲合適的人。”
“我明白!那些人我都會帶走!”
跪在地上，這位山民隊長只能看見白髮少年一塵不染的靴子，他甚至感受到了之前充能步槍射擊時留下的餘溫以及錫林骨
灰的味
他的心中充斥着憤怒，恐懼，後怕與慶自己多年來的辛勤最終還是化作徒勞，而且還要帶着-些刺頭離開萊安領——
一原本一生的家業都要化作烏有，一切都要從頭開始
時此刻。
他卻不敢對伊恩有任何憎恨，只有一種難以抑制地寬鬆與感激——
至少他沒有殺自己。他真的可以-槍就殺了自己。沒有任何人會阻止這位年輕的領主，而自己也的確犯下了足以被殺的
死罪。
至少，自己還是第一能級的昇華者。
這樣的話，仍有未來可言。
其他人都沉默着注視着這一幕。
他們同樣感到恐懼，茫然與不知所措他們一-生辛勤建立的基業都因爲眼前年輕人輕飄飄的幾句話就被摧垮，成爲了未
來那白之民商會的墊腳多麼可恨，多麼可怖啊!
但
假如是這樣的領主一-假如是這樣的庇護者
“那麼就聽他的吧。”2]
“至少比山民靠譜。”
“他的實力比萊安男爵都強一-這樣年輕的昇華者天才，才能在這種時候帶來穩定，未來纔有好日子過。
“終於有-位足夠強而有力的領主最近這半年過的驚心動魄的，或許終於能過正常的日子了。”23]
這是所有人的思緒。
沒有人覺得這有什麼奇怪的。
沒有任何人認爲伊恩的所作所爲有哪怕是一絲一毫的異常。
因爲他的確很強，因爲他能十分鐘內斬殺三位第二能級，因爲他駕駛鎧裝能單人破城——他就有這權力去決斷他們這些不忠
誠者的生死。
這就是泰拉。
這就是泰拉的貴族和領主制度。
這就是泰拉的方便之與可悲之處。{23]
“回去吧。
沒什麼可開心的，伊恩在沉默了一會後拍了拍手，示意這次談話結束:“明天開倉放糧，我中午要聞到萊安城內家家戶戶
都能傳來麥香，就從錫林的商會裡拿。不夠的你們自己補上。”
“補不上，我就割你們的肉。我說到做到。”1
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少年青色的雙眸水一般溫潤，但是無論是這些萊安城的中層，亦或是他身後的斯科特，乃至於大廳中的其他白之民士兵，
都從這目光中看出了一種令他們戰慄，卻又莫名安心的意味。
正如伊恩曾經對歌塞大師所說的。
在這個充斥着魔獸，土著，異形與各式各樣毒物怪物的南嶺，在這個原始而蠻荒的開拓之地——所有人都不會欣賞任何溫情
脈脈，柔和委婉，八面玲瓏的領導者。
他們就需甚至可以說，迫不及待地需要一-位足夠強，足夠狠辣，足夠冷酷無情，爲人處世一心一意，可以帶着隊伍
穩步前進，貫徹自己的意志，奪取成功的領導者。仁8]——
如他們所願，伊恩來了。
所以，萊安領就太平了。
口
當所有萊安城中層離開古堡後，伊恩閉目沉思了一會。
“斯科特。”他道:“我要休息了，你來分派隊伍的值崗輪休。”
是。”一直都站在伊恩身後，仿若雕塑般的斯科特認真道:“是否還有其他指示?”
“沒有了。”此時伊恩才露出有些疲憊，但卻更加真實的笑意:“我就在這裡假寐一會就行。反倒是你，不是昇華者，記
得給自己多安排——點休息時間，明天有的是你忙的。
斯科特連忙點頭，他也露出爽朗的笑容:“我會的。”
斯科特很快就去指揮輪休。
而伊恩也坐在原地，緩緩閉上眼睛。
他並沒有假寐，也沒有休息。
此時此刻，少年的意識沉入虛境，準備進行一次日常的其思錘鍊。
然後，他便察覺到，自己白天經歷的戰鬥，居然爲自己帶來-令他感覺到有些意外的收穫。