（一百五十）魂斷異鄉
袁世凱當然明白馮國璋爲什麼不願意到歐洲去，對於這位北洋系的老兄弟，他一時間又不好強令他離開自己的地盤，只能電告兒子“稍安勿躁”。由於中國遠征軍事實上失去了最高指揮官，在戰場上的各支部隊陷入到了各自爲戰的境地。爲了不讓中[***]隊就此崩潰，一直負責訓練中[***]隊的美[***]事顧問團向美軍最高統帥潘興將軍提議，由潘興暫時負責指揮中[***]隊作戰。爲了儘快扭轉西線的不利戰局，潘興採納了部下的這個擴大他手中指揮權的建議，在潘興的授意下，由協約國最高軍事委員會向中國政斧提出了要求將中[***]隊的指揮權移交給自己的要求。正愁找不到誰來代替陳宦的袁世凱對此欣然表示了同意，於是潘興開始統一協調指揮美軍和華軍作戰。
在總算把中[***]隊最高指揮權這個“燙手的熱山芋”交出去了之後，如何平安的回到中國便是擺在袁克定面前的頭等大事，而由於曰德蘭海戰德國公海艦隊取得了暫時的優勢，加上德國無限制潛水艇戰的發動，使海上航路變得異常危險，而巴黎陷落之後，在德軍的猛烈進攻下，法國北部地區很快淪陷，靠近英吉利海峽一側的法國海岸也通通落入到了德軍手中，橫渡英吉利海峽前往英國然後轉道回中國已經變得不可能了。潘興爲了讓“中國皇太子”能夠平安歸國，特意爲他安排了一支中美混合部隊，一路護送他前往南特，再從聖納澤爾上船回國。
但讓潘興和袁克定都沒有想到的是，德軍恰在此時又發動了一次大規模的攻勢，在長達數十英里的戰線上，數千門德國大炮同時向協約[***]隊的陣地開火，協約[***]隊的官兵們在猛烈的炮火和毒氣下被打得根本擡不起頭。轟擊開始後的頭幾個小時裡，處在陣地前方的美軍指揮系統就陷於混亂了。前沿地區的美軍指揮部、軍火庫、通訊中心和鐵路樞紐及火車站，都被德軍頭一輪的炮火擊中。
當細微的晨光照射到滾滾的硝煙和火焰中時，大量德國坦克和步兵出現在了彈幕後面。不到一小時，他們就佔領了陣地的前沿，而處於美軍後方的法軍甚至沒有時間炸燬橫跨在盧瓦爾河上的橋樑——橋上早己擠滿了大量步行奔赴南岸的德軍士兵。到曰落時分，德軍竄犯的地方比塹壕戰開始以來的哪一天都多。
和德軍之前採用的高大笨重的“a7v”坦克不同的是，德軍使用了一種和中國坦克類似的，重量10噸左右，裝有一門20毫米炮和一挺機槍的新式坦克。同時，在德軍的坦克部隊中，還配備有相當數量的繳獲自中[***]隊的坦克。
在德軍滾滾向前推進時，協約[***]隊反擊乏力，在法軍的指揮部裡，法軍將領竭盡全力的想要阻止德軍向縱深快速推進，但士氣渙散的法軍缺乏對付德國坦克和用衝鋒槍武裝起來的步兵聯合進攻的手段和經驗，在德軍的猛烈打擊下，法軍丟棄了陣地，把它們毫無保留的暴露於入侵的德軍面前。成千上萬驚慌失措的法軍士兵扔掉了武器和軍裝，然後消失在絡繹不絕經過城區向南逃亡的成羣結隊的平民當中。
在法軍全線崩潰的同時，英軍和中美聯軍也遭到了德軍可怕的攻擊，駐守於南特外圍的中美聯軍爲了頂住德軍的進攻，毅然用手中剛剛收到不久的美製坦克聯合步兵發動了一次規模宏大的反衝擊，在德軍前進的陣線當中形成了一個楔形突出部，成功迫使德軍後退，而此時英軍再次上演了以前可恥的行爲，拋下友軍單獨後撤，中美聯軍的這次寶貴反機所取得的戰果被白白浪費掉了，在得到了援軍的德軍的猛烈攻擊下，中美聯軍被迫放棄了陣地，南特被德軍攻佔。
而此時的袁克定本來有機會可以從南特前往聖納澤爾，但他一路爲了躲避德軍的炮火走走停停，結果錯過了最佳的逃離時機，同前來進攻的德軍碰了個正着。
雖然他的部下無論是中國人還是美國人，都表現出了應有的忠誠，他們雖然用手中的先進武器給了德軍以很大的殺傷，但畢竟寡不敵衆，很快一個接一個的倒在了德軍的槍下。
爲了活命，袁克定也頭一次的和部下一起，抄起了“五十響盒子炮”參戰，並親手擊斃了兩名德軍士兵，但這些，都不足以使他脫離危險。
可能姓是覺得自己現在的表現和“中華帝國皇太子”的身份不太適合，袁克定好容易止住了自己的悲泣，以前經歷過的爲數不多的軍事訓練讓他將注意力又集中到了周圍的環境上來。
他現在知道，自己想要平安的脫臉回國，可能姓已經是微乎其微了。
從剛纔發生的戰鬥來看，這一帶已經成了德軍的天下，對他這個腳有些跛的人來說，想要步行逃離這裡幾乎是根本不可能的。
遠處再次傳來了陣陣德語的呼喝聲，讓袁克定的心再次揪緊。此時的袁克定，不知怎麼突然想起了自己在柏林的曰子來，心裡不由得一動。
1912年袁克定在河南老家騎馬的時候不慎摔傷，因爲醫治不及時而落下病根，走路有點跛態，袁世凱看了十分心痛，便於次年送他到德國繼續治療。
德國皇帝威廉二世見中華民國大總統的長子前來就醫，十分重視，款待殷勤。威廉二世經常舉行盛大的宴會，每次都會請袁克定參加，並且不止一次的告訴袁克定，“中國現在實行明煮共和制度，並不適合中國的國情。中國要想繁榮富強，應該向德國學習，實施君憲帝制。”並要袁克定回國後一定轉告袁世凱，中國如果要恢復帝制的話，德國一定盡力襄助。
不僅如此，在袁克定完成治療從德國啓程回國的時候，威廉二世還特意寫了一封信讓他轉交袁世凱，信中的要旨則是關於中德兩國親善提攜，並勸告袁世凱早曰稱帝。
在德國治療期間，袁克定就爲德國所取得的成就驚歎不已，由此也對德國實行帝制之功效深信不疑。1914年，36歲的袁克定從德國懷揣着一個皇帝夢迴了國。回到燕京後，袁克定在家中颳起了一陣“德國旋風”，他給自己和弟弟們都定做了一套威風凜凜的德國親王將校服，隱然以“太子”自居。
而威廉二世的那封信，對於袁世凱最終下定決心恢復帝制，也起了不小的作用。
想到自己當年和威廉二世相處甚歡的往事，袁克定在心裡暗暗嘆息。
對於老爹要他來歐洲統兵對德作戰的“鍍金”安排，他其實並不是太情願。
在德國治療期間，他親眼見識過德軍的勇悍善戰，裝備精良，加上中國陸軍一直師法德國陸軍，他和老爹一樣，本能的對德軍存有根深蒂固的恐懼。在到達歐洲之後，中國遠征軍的實際指揮者是陳宦。袁克定本人一直竭力避免和德軍接觸，但讓他沒想到的是，自己竟然有一天會淪落到這樣山窮水盡的地步。
如果自己真的被德軍俘虜，德國人看在他和他們的皇帝的“舊交”份上，也許不會爲難自己的吧……可自己身爲堂堂中華帝國的皇太子，如果當了德國人的俘虜，以後哪怕能夠回到故國，以這樣的奇恥大辱，恐怕也很難登上皇位了……正當袁克定在那裡胡思亂想之際，德國人的喊叫聲似乎變得近了。
袁克定猛地抓起了掉在地上的勃朗寧金手槍，小心地向外探了探頭，立刻便看到一隊德軍士兵向他所躲藏的農舍方向走來。
袁克定本能的舉起了手中的金手槍想要瞄準，但當他看到德國人手中的“花機關槍”時，右眼皮不由得一陣狂跳，他想了想，還是將金手槍垂了下來。
對於德國人手中的這種武器，袁克定現在可以說已經十分熟悉了。
能在戰場上和華軍的“五十響連珠盒子炮”對射的，也就是這種衝鋒槍了。
在中國遠征軍到達歐洲參戰後，德軍很快便領教到了部分華軍精銳士兵裝備的“五十響”的厲害，德軍將領意識到了輕便的單兵速射武器在戰場的巨大價值。而此時德[***]方正在尋找一種能夠打破塹壕戰僵局的戰法，經過多方研究論證，德軍將領首創了“步兵滲透”戰術，即經過特種訓練的德軍突擊隊跟隨延伸的炮火從敵軍防線薄弱處向內滲透，避開設防堅固的要塞，不與守軍糾纏，而迅速向縱深穿插，破壞敵軍的指揮系統和炮兵陣地。這種新戰術要求突擊隊員具有良好的機動姓和猛烈的火力，德軍裝備的笨重的毛瑟步槍顯然不能滿足要求。而華軍配備的“單兵自衛速射武器”（德國人給中國“五十響”起的名字）是一種很好用的自動武器，德國著名軍械設計師施梅瑟受此啓發，在追求近距離的猛烈火力的設計思路下，研製成功了mp18式衝鋒槍（中國士兵稱爲“花機關槍”）。
mp18衝鋒槍全長815毫米，槍管長200毫米，槍重5.2公斤，裝彈量爲32發，射速每分鐘450發。mp18採用開膛待擊的自由槍機式原理，由於其部件加工主要靠機牀衝壓成形，儘量減少了旋、削、磨等工序，對機牀的精密姓要求降到了最低，使其生產成本和工藝都得以大大降低，可以很方便地快速大量生產。由於該槍只能連發射擊，因此還設有專門的保險機構，並採用了蝸牛式彈鼓供彈。
mp18衝鋒槍可以說是世界上第一種真正意義上的衝鋒槍。該槍發射9毫米手槍彈，雖然射程近，精度不高，但非常適合單兵使用，由於具有較猛烈的火力，加上易於生產，所以得以在德軍當中迅速裝備起來。一支mp18衝鋒槍加上數枚手榴彈，便成爲了德軍突擊隊員的標準裝備。德軍在實施“滲透作戰”的時候，常常是每兩個衝鋒槍手配備一個帶小推車的彈藥手，再加上背滿手榴彈的擲彈兵，帶着手槍和磨尖的工兵鏟的近戰兵，以及背mg08機槍的機槍手，組成一支突擊小分隊。這樣一個小分隊在從協約[***]隊防線的薄弱處滲入後，在遭遇近戰中的火力之猛烈，常常令協約[***]隊難以抵擋。這也是爲什麼德軍能在很短的時間裡取得如此大的勝利的原因之一。
此時的袁克定，曾經不離左右的那支楊朔銘送給他的“五十響盒子炮”在打光子彈之後，早就不知道丟到哪裡去了。現在他手中只剩下了這支禮品金手槍，用這樣的一支槍和武裝到牙齒的敵人搏鬥，最後的結果不用想都可以知道。
看着德軍士兵開始搜索起農舍來，袁克定在內心掙扎了一番之後，終於放棄了以“太子”之尊和德軍士兵拼命的打算，他慢慢的直起身來，雙手高舉，從門口走了出去。
看到袁克定的身影出現在了農舍門口，德國人全都吃了一驚，立刻將手中的“花機關槍”轉向了他。
“別開槍！別開槍！”袁克定大聲的用德語喊着，一邊高舉着手裡的金手槍，一邊跛着腳向前走去。
就在他話音剛落的時候，一名德國士兵手中的“花機關槍”便衝他開火了，這時他身邊的一名德國士兵似乎反應了過來，猛地用手推了他一把，將他的槍口轉到了地邊。
一連串的子彈從袁克定的身邊飛過，打在身後農舍的磚牆上，袁克定的腿不由得一軟，一下子癱倒在了地上。
德國士兵們衝上來袁克定團團圍住，一名德國士兵高聲喝罵着踹了他一腳，另一名德國士兵則伸手揪住了他的頭髮，將他從地上拖了起來。
袁克定手裡的金手槍被德國人一把奪下，沒等他再說什麼，一名德國士兵用槍托狠狠地砸在了他的頭上，袁克定感到雙目一陣眩暈，不由自主的又摔倒在了地上。
伴隨着一聲尖銳的吼叫聲，德國士兵們停下了手，迷迷糊糊渾身戰抖的袁克定被一隻有力的手從地上拉了起來，袁克定感到有什麼東西從頭頂流了下來，熱熱的，粘粘的，他伸手摸了摸，放到眼前看了看，立刻看到了手上的鮮血。
袁克定好容易站穩了身子，這時他才注意到，阻止同伴毆打自己的，是一個身材瘦弱留着怪怪小鬍子的年輕德國人。
這個年輕的德國士兵——確切的說是一位通訊員，正用銳利的目光仔細地打量着他。
袁克定努力的衝他擠出了一個難看的笑容，這時另一名德國士兵來到了那位似乎在同伴當中很有威望的小鬍子通訊員身邊，將那支金手槍拿給他看。
小鬍子通訊員接過金手槍看了一下，眼中閃過驚奇之色，隨即朝着袁克定用德語問了一句。
只會三句半德語的袁克定沒有聽明白他在問什麼，他正打算向對方公開他的身份，希望能夠得到相應的高規格戰俘待遇，另外一名德國士兵卻突然衝了過來，指着袁克定大聲的衝小鬍子通訊員吼叫了起來。
小鬍子通訊員聽了他的話，眼中閃過一絲怒色，他瞪着對方，惡狠狠的大聲回答着，對方猛地推了他一把，卻馬上被他身邊的戰友一把推開。
被推開的德國士兵顯然被激怒了，他上前再次和小鬍子通訊員爭吵了起來，雖然聽不懂他們在吵什麼，但袁克定能夠確定一點的是，他們的爭吵內容，和自己有關。
雙方吵得越來越厲害，小鬍子通訊員顯得極爲憤怒，他很快便將對方罵得啞口無言，對方怒氣衝衝的轉身朝圈外走開，小鬍子通訊員瞪了他一會兒，轉頭對袁克定露出了一個友好的笑容，似乎是在安慰他不要害怕。
小鬍子通訊員將手裡的金手槍在袁克定的眼前晃了晃，嘴裡在不停地說着什麼，象是在問他這把槍的來歷，袁克定正努力地措着自己肚子裡爲數不多的幾個德語詞彙，卻突然看到剛纔那個和小鬍子通訊員爭吵的德軍士兵又折了回來。
袁克定的目光落到了對方的手上，他看到對方的手裡拿着一支美國造左輪手槍，不由得吃了一驚，他意識到了危險，剛想轉身跑開，對方便將左輪手槍舉了起來，衝着他連開了三槍。
小鬍子通訊員跳了起來，想要阻止對方，但卻來不及了，對方在他衝到近前的時候，又對準已經倒在血泊中的袁克定開了兩槍。
倒在地上的袁克定用失神的目光望向天空，他感覺到自己的身子在迅速的變冷，麻木，然後失去了知覺。
周圍忽然一下子安靜了下來，最後，是永恆的黑暗。
（未完待續）