兩人見面，常常是玩笑不斷，而且敢開到很過分的程度。當然，他們沒上過牀，有過不少機會，兩人也都有那種肉望，但最終還是沒上。男人跟女人怎麼開玩笑是一回事，上牀又是另一回事，很多關係，沒上牀前很微妙，真到了上牀那一步，馬上就複雜起來。馬克寧不喜歡複雜，也複雜不起。有些遊戲看上去很快活，也很刺激，但不是每個人都能玩得起的。馬克寧目前還在爬坡，離功成名就還遠得很，況且老婆又把他看管得十分緊，稍有風吹草動，老婆就會殺將過來，鬧個地翻地覆。省愛那些年輕漂亮的女人，都知道他家有隻母老虎，亂傷人，所以平日離他很遠。馬克寧呢，也樂意享受這種不帶風險的快樂。他給自己定的規矩是，過過癮就行，千萬別惹出什麼事來。官場中有前途的男人，必須管好兩樣東西，一是嘴巴，不該說的絕不亂說，多半個字也不行。不該打聽的絕不打聽，跟最親近的人也不能打聽。另一樣，就是下面。牀不是亂上的，女人不是亂泡的。所以，馬克寧給人的印象除謹小慎微外，就是不好色，相比那些見一個愛一個，見一個俘獲一個的官員外，馬克寧品德就有些高尚。正因爲他是這樣的一個，而且深受路鑫波省長的信任，羅天運纔會怕馬克寧秘書長的到來。
當然，凌波波是例外。他們二人所以能聊得開，一是經常接觸，常常關賓館裡討論撰寫那些枯燥而又很有高度的文章，彼此熟悉彼此瞭解。二來，是因爲陳剛這個活寶。陳剛說話膽子大，做事膽子也大，慢慢，馬克寧受了影響。至於凌波波，卻又是另一種情況，沒人能瞭解她的內心，包括陳剛，也常常吃不准她。表面看，她是一位工作作風和生活作風都非常開放的女性，之前給陳剛當研究生，兩人搞過一段師生戀，轟轟烈烈，差點把師孃逼走。後來去了北京，北漂三年後，一次偶然的機會認識了路鑫波，是路鑫波把她帶回江南的，回來就安排到省委黨校。凌波波能言會道，嘴巴子十分厲害。據說，正是酒桌上噼裡啪啦一通炮，震撼了路鑫波，令路鑫波刮目相看。路鑫波認爲這樣的人才漂到外面真是可惜了，還是讓她回江南，給她提供用武之地。奇怪的是，自從路鑫波把凌波波帶回江南，安排到陳剛手下，兩人關係居然正常了，就連陳剛夫人，竟也大度地接納了凌波波，還常常拉她去家裡吃飯，兩人親熱得不行。世上的事，真是很奇妙，曾經的敵人，轉瞬之間就能成爲親密的夥伴，不但前嫌盡釋，而且再也不設防。箇中奧秘，怕還在這根線誰來穿，針誰來引。
門鈴響了。馬克寧起身開門，打開一看，外面黑壓壓站了一堆人，走在最前面的，是吳都市委書記羅天運。
“大書記啊，驚動大駕了，快請進。子妍，你看誰來了，我們的大書記親臨指導。”馬克寧誇張的聲音響在樓道里，其他幾間房的客人都聽到了。沙發上的凌波波卻沒表現出應有的激動，慢悠悠起身，動作優雅而又冷傲。
“秘書長下來，提前也不通知一聲，我這邊一疏忽，就讓秘書長受委屈了，真是不好意思啊。”羅天運誇張地釋放着熱情。
“哪敢驚動大書記，我們只是隨便走走，一路走一路看，一路學習。”馬克寧將羅天運請進房間，馬克寧住的是套間，本來空間挺大，甚至有些浪費，可一下子擠進這麼多人，房間立馬就變成竹筒子了。後面幾位官職小的見狀，沒敢擠進來，站在樓道里恭候。
“秘書長看來是對吳都有意見啊，聽發利跟我講，房間都是你們自己訂的？”羅天運故意掃了一下房間問了一句。
“就隨便走走，隨便看看，真是不敢太打擾。”馬克寧一邊請羅天運坐，一邊打着哈哈。羅天運的目光卻盯在沙發邊嫋嫋婷婷立着的凌波波身上，凌波波飽滿的胸脯、緊裹在牛仔褲裡的結實的臀以及纖纖細腰讓他有那麼一點兒分神，心裡想，莫非陳剛這隻狐狸王也來了？
“書記好。”凌波波一邊打招呼，一邊略帶傲慢地伸出手，羅天運瞅了一眼，還是握住了。“大才女啊，怎麼，教授沒一同來？”
“導師喝大了，這陣睡覺呢。”凌波波抽回自己的手，似是恭敬但又像是挑釁地回答了一句。
“哦，那就好好休息一下，我等會讓他們弄點水果來。”話音未落，已經有人跑出去拿水果了。凌波波看着那人的背影笑了一下，衝馬克寧說：“你們談，我去收拾一下。”
凌波波這話說的十分失禮，人家大書記帶一干人來看你，你居然要走開，官場哪有這種禮數？果然，羅天運的臉色不那麼好看了，陰鬱中還帶點憤怒。凌波波此舉，不只是對他的不歡迎，是蔑視。加上已經肯定陳剛到了吳都，他的心事更重。江南官場中人，都知道陳剛是誰，跟路鑫波什麼關係。這麼說吧，在江南任何地方，只要你看到陳剛和他的女助理，你就得小心，他們一個是路鑫波的舌，一個是路鑫波的耳。陳剛是黨校副校長，科學發展和特色理論方面的專家，同時又是路鑫波的御用筆桿子。這些年路鑫波發表在國內各大報刊諸如《求是》《光明日報》等的理論文章，還有公開主張的政治觀點，幾乎都出自陳剛之手。此人筆法老辣，聰明過頭，文字方面堪稱天才，總能在最佳時刻發出最佳聲音。可以說，路鑫波在江南多年，江南在理論方面，已是獨家聲音了，朱天佑書記根本不能相敵，這也是他這次任由路鑫波如此折騰的理由。因爲事故確實發生了，他在江南沒有站穩腳跟的同時，只由讓羅天運獨自去承受來自於路鑫波這一行人的委屈。這一點，他沒有對羅天運明說，但是他相信，羅天運理解。
路鑫波省長玩理論，羅天運他們學習怕都不夠資格。至於這個傲氣十足敢把羅天運不放眼裡的大嘴巴女人，更得讓人小心。是的，凌波波的嘴巴真是有點大，嘴脣肥厚但很細膩，性感地往外翻着。據說長這種嘴脣的女人有兩個特點，一是牀上功夫異常厲害，二是天不怕地不怕，腦子裡沒有紅線，嘴巴更沒有管束，誰要讓她撞上，只能自認倒黴。
羅天運衝已經轉身而去的凌波波笑笑，這笑非常有意味，然後將注意力從凌波波身上挪開，衝馬克寧說：“秘書長此行，真是看到風景了，吳都這地方，總有讓人看的。”
話中有話。馬克寧回答得也巧妙：“不錯，走遍全省，風景還是吳都這邊獨好啊，這都是大書記領導的好。”稱呼跟稱呼不一樣，在別的市，稱呼書記就行，到了吳都，就得稱呼大書記。羅天運這個市委書記，雖不是省委常委，但已是副省級，論級別，要高出馬克寧一截呢。論資歷，那就更不用說，羅天運在京的時候，曾經還給路鑫波當過領導呢。要不然，羅天運現在這張臉也不會變成現在這樣，典型的苦大仇深，滿臉怨憤。
“秘書長批評的好，吳都在我的領導下，真是很火啊。”羅天運終於把火字說了出來。馬克寧沒接話，衝圍着羅天運的市委一干人說：“大家辛苦了，我這裡也沒啥東西招待各位，就請諸位諒解吧。”
“是我們不周，秘書長只管批評，等一會，我讓酒店重新安排一下。”高發利終於逮到了說話機會，湊上前去獻了句殷勤，但被羅天運一眼瞪開了。對羅天運而言，他不是跑來向馬克寧獻殷勤的，他的殷勤還不會獻到馬克寧身上，他只是告訴馬克寧，他來了。
寒暄幾句，羅天運坐下，問馬克寧此行來也是爲滅火吧？馬克寧傻傻地問：“什麼火？”羅天運反而被問住。馬克寧呵呵笑了一聲說：“這次下來，是做些調研，我省民營企業的發展取得了長足進步，尤其省裡重新確定經濟戰略目標後，各市在招商引資、發展非公經濟方面做出了一系列探索，吳都一向走在全省前列，這兩年引進的外資比哪個市都多，重大項目一個接一個，看得我們都眼花繚亂，經驗真是要好好推廣。”羅天運知道這都是些假話。調研，騙鬼去吧，上個月省裡剛剛調研完非公經濟發展，吳都落在了三江後面，這陣又說吳都經驗值得推廣。但他不揭穿，官場什麼時候有真話，沒有，就算跟最親密的人談話，也是少半真多半假，何況這種面子上的話。他只是想搞清楚，路鑫波到底在哪，會不會也神秘地住在這幢樓裡？跟馬克寧打了一陣牙戰，羅天運確信，路鑫波不在。真要是在，馬克寧不會這麼坦然。對路鑫波身邊這位紅人，羅天運並不當回事，馬克寧能懵得了別人，懵不了他。
“好吧。”羅天運起身說：“既然調研非公經濟，我讓他們安排一下，秘書長想看什麼地方，盡情地看，吳都還指望秘書長這支妙筆給我們添花呢。不過最近我是焦頭爛額，眼下還火燒屁股呢，實在陪不了秘書長，就請秘書長多擔待一下吧。”