伍大偉喝完坐下，用毛巾擦擦嘴角，伸手去輕輕拍拍身邊的那位女孩細膩白皙的手：
“謝謝，謝謝···”
“不好意思伍主任，我不知道您不喝酒的···”
“也不是完全不喝吧伍主任？”那位劉教授從一旁說道“只是很少喝，今天看來是因爲貂蟬來了，伍兄興趣高起來了。”劉教授的一句貂蟬來了，又讓大家笑了一陣。不過馬英傑不再有尷尬，而李小梅一直微笑着，任由他們拿她和馬英傑調劑着酒桌上的氛圍。再說了如果“貂蟬”能夠成爲整桌人的話題和笑點的話，這又何樂而不爲呢？
當然，馬英傑知道伍大偉特地爲自己而喝了一杯酒時，突然心裡竟涌起了一股感激。在官場就是這樣，官大一級壓死人，而喝酒的時候，官職高的人喝乾往往就是對官職低的人一種肯定和重視。這是不成文的規定。而這樣的規定，總會讓高職低的人感激或者驕傲，再或者有一種“士爲知己者而死”的赤誠。
馬英傑覺得自己的臉在發燒，他是一個喝酒上臉的人，經常裡一杯酒就能讓他滿面通紅。經過這番折騰，他也放鬆了下來。他再一次給自己斟滿酒，端起酒杯站起身來轉向坐在右手的胡總。胡總正在鍋裡涮着羊肉，直到馬英傑開口喊他，他仍在把涮好了的羊肉用漏子撈出來放到面前的味碟裡。這時候伍大偉突然咳嗽了一下，胡總擡眼看了下，像是被驚了的。他馬上放下手裡的東西，端起面前的那杯酒站起身來去跟馬英傑碰碰：
“不好意思，這羊肉真好吃！”
“胡總喜歡就請多吃點。我敬您了！”馬英傑再度把杯中酒喝盡，胡總比他矮一截，面對面緊挨着他都能聞到對方身上的氣息；奇怪的是這麼一位胖子，身上的氣味卻有股淡淡的清香，這股香氣很是爽人。胡總把杯中的酒了一小口，坐下後身邊的女孩要給他倒滿，他一把抓住那女孩的手：“你想灌我？”
“我哪敢胡總，要不我陪您喝一杯？”
“不行，聽說北京的女孩個個能喝，要喝你就喝三個，我喝一個。”
“胡總欺負人了。一點都不懂得憐香惜玉。”劉教授開起玩笑來。
“我是粗人，不像你劉教授大知識分子儒雅。”說着他突然伸手去開女孩上衣的領口，“我看看，看看你是不是帶了酒池-----”那個女孩“咯咯”笑起來，很熟練地打掉胡總的手說：“胡總真是，就算是帶了也不會是酒池------”
“嗯嗯，那就該是*。”
“伍主任，您看胡總又在欺負我。”
這樣一鬧，場面即刻輕鬆了起來。馬英傑的情緒也鬆弛了下來，他看見那位劉教授正俯下身在和伍大偉說話。這是位看上去很儒雅的中年男人，隱約能看見髮根處的花白。他對這個人有種難以說清的好感，是那種能很迅速就讓你就感到親近的感覺。
馬英傑等着。他想敬這位劉教授一杯，盡避不清楚情況，他本能覺得這個人能給自己幫助。但劉教授一直在跟伍大偉竊竊私語，馬英傑一時不知道怎麼辦纔好。他放下準備端起來的酒杯，覺得胃裡發燒，就想吃點什麼。就在他剛要把從盤子裡夾起來的羊肉放到鍋裡去的時候，臉邊突然出現一雙筷子，讓他一驚。本能把頭往後讓，看見那是一旁胡總的手，正伸向鍋裡。他發現這位看上去有些臃腫的胡總，原來是個左撇子。他在用漏子去鍋裡撈燙好了的食物的時候，沒把手裡的筷子放下，就那麼夾在拇指跟無名指裡，像是一根樹枝橫斜在空中。
“*呀，你拿着的是雙兵器呀？想刺我們的馬布是不是？貂蟬可在一旁守着呢。”
奇怪的是劉教授原本是在跟伍大偉說話，怎麼就看見了呢？馬英傑很不解。他慌忙應和，連聲說：“沒事沒事。”那位胡總轉身衝着他說：“我是個粗人，不懂得那麼多的禮儀，馬縣長別見怪。你這個女子，怎麼不知道坐這邊呢？我要刺也是刺你不是？”
“胡總開玩笑，誰知道您是雙槍將，還是左右逢源的呢？”
“哈哈哈，你這個女子能說會道，我說不過。馬縣長，聽說你們吳都是一個很美的城市是吧？我倒想去看看。”
“那真是求之不得，胡總！”劉儒生這時插話了，他端起酒杯衝胡總說：“我借花獻佛，這裡先敬你胡總了。”說完一飲而盡，倒是把馬英傑弄得不知所措。胡總似乎對劉儒生有所忌憚，馬英傑不經意發現了他突然變得本分起來，有點恭敬地急忙站起身，端起酒杯喝乾了杯中酒。他轉眼悄悄去看了看另外兩位，伍大偉仍是一聲不發，低頭看着面前那盤羊肉片，好像那裡面有着什麼看不透的，藏着秘密，馬英傑發現伍大偉在用力吸氣，樣子就像是一條狗在嗅聞被埋藏起來了的東西。他端起酒杯，接着劉儒生的話說：
“胡總，歡迎您去我們秦縣，美不美您去了就知道。我先敬您，就當是代表我們秦縣歡迎您了。”他又是一口氣喝乾了杯中酒，這時劉儒生在桌子底下悄悄拉了拉他的褲子，他感覺到有點醉意了，低頭去看了一眼，明白劉儒生是在要他少喝點，心裡一股暖流涌了出來。先前對劉儒生的感激更多了一份。
盡避馬英傑有點喝多了，但至始至終都還保持着清醒。他發現伍大偉根本就沒吃什麼。這其實也不奇怪，現在的人，稍有地位，更別說是伍大偉這樣的，對吃什麼根本不會在意。在後來的日子裡，馬英傑慢慢懂得吃喝不過是一種形式，一種儀式性的形式，有點像古人的圖騰，代表的是吃喝的物質性背後的東西，那是一個隱喻。在這樣的場合，表達的是那些不言而喻的社會性。
在離開酒店，送伍大偉一干離去時，有點醉意了的馬英傑送到酒店的大門口時，司機已經把車停在了門外等候。上車前馬英傑沒想到伍大偉會轉過身來主動握了握自己的手，那是一雙非常綿軟溫潤的手，厚實卻不堅硬，握住你的時候，讓你感覺到的是若有若無。這感覺對於馬英傑來說，很有些不真實又很有些異樣，可是他又說不出這到底是爲什麼。整個夜晚，對於馬英傑來說，都是如此地不真實一般。可整個夜晚，他卻是真真實實地在陪客，陪這些在他眼裡極其大人物的人物。
伍大偉對馬英傑說：“不好意思，小馬，下次有機會我來請你吧。”說着他回頭對正準備進車去的胡總說道：“*，胡總，你自己答應了去秦縣的，可不能爽約喲！”
已經半個身子都進到車裡的胡總又出來了，他滿面笑容看着馬英傑說：“馬縣長，我可以帶這位女士一起去嗎？”他轉眼看那位陪他吃飯的女孩，女孩有些羞澀樣子說：
“胡總，你真要帶我去呀？”
“當然，只要我們馬縣長不反對。”胡總一臉的果決。
“看胡總說的，我怎麼會反對呢？”其實這時，馬英傑的內心有種難以消除的厭惡，他不知道自己爲什麼不喜歡這位胡總，總覺得這人身上有股子難以說清的味道。他盡避也曾經常流連於聲色場所，卻很少與這些姿色女子打交道。他沒有回頭去看身邊的那位女子，他只是聞到了一股好聞的香味，只是這樣的香味對他說來，有點過濃也就不真實。
伍大偉已經進到車裡，胡總把自己的名片給了馬英傑，他說希望隨後聯繫，也隨着坐了進去。這讓馬英傑感到很突然，盡避他想趁這個機會看看能不能爲秦縣拉到這個項目，但沒想過會這樣簡單。車開動後，劉教授從另一邊越過司機跟他打招呼，說自己也會去秦縣的。馬英傑感到很親切，真誠地表示歡迎。車啓動後，在離開的瞬間，馬英傑看見了伍大偉看着自己，眼神裡似乎有點意味深長。
送走伍大偉他們，馬英傑這才發現劉儒生一直站在身後，而李小梅則在另一端看着他們。他想問問結賬的事情，沒想到劉儒生馬上搖搖頭，說預先就結過了。在隱約中，馬英傑心裡有些不舒服，他真的不明白，這個劉儒生究竟是什麼人？好像他馬英傑僅僅是來北京的一個客人，過客，而不是來跑項目的負責人。而這位劉儒生纔算是真正的主人。他的心裡暗暗泛起一絲不滿。他對劉儒生說：
“算是秦縣的接待費用吧，您把發票給我或者給李局長行嗎？”
劉儒生的臉上浮現淡淡的笑意，他用一種有些怪異的目光打量了一下馬英傑說：“馬縣長，我還有點事，你和李局長先回了，北京的道路你還不是很熟，我叫了的士送你們回去。今晚很成功，這溼地項目問題不大的。至如這位胡總，你自己看着辦吧。”
說完，劉儒生找來一輛等在酒店外面的的士，俯身告訴了司機地址，然後等馬英傑和李小梅上車後，他還站在酒店門口。
馬英傑怔了一下，這劉儒生到底是個什麼人呢？今天的事可靠嗎？他竟又有冷汗往外冒着。