曦娘拉着湘湘的手道：“不是他丟下你，湘湘你聽我說。”
湘湘卻道：“他說過會帶我回去，我們只是出來散心的。”
曦娘皺眉勸道：“那地方你還要回去做什麼，你安心在我這裡等，齊晦很快就會來接你。”
她連連搖頭，她已經懂得那道牆裡的艱難險惡，急切地說：“曦娘你不明白，若是娘娘也立刻能出來，若是他馬上就能來接我，就不會不對我明說，也根本不用先把我送出來。”
“湘、湘湘……”曦娘一個愣神，湘湘竟奪門而去，她爲曦娘梳了兩年頭，雖然在這兒認識的姑娘不多，對閉月閣可毫不陌生，熟門熟路地衝下樓，即便到處都是摟着姑娘的客人，她看也不看一眼，就直往外跑。
不料跑得太猛，沒留神門前有人進來，湘湘雙眼一黑和那男子撞個滿懷，男子倒是站穩了，扶着她的肩膀問：“姑娘，沒事吧？”
可湘湘顧不上道歉，也不顧上看自己有沒有事，推開那男人的胳膊繼續往外跑，可她忘記了這裡是什麼地方，雖然對一切都十分熟悉，她從前若夜裡來，是和姐妹們整個舞班一道來獻藝，大家來去匆匆跳完舞就走，而若是獨自來，大白天每家青樓都尚未開門迎客，這裡路上見不到什麼人影。
但此刻，夜已深，她孤身一人，而周遭全是渾身酒氣，色眯眯遊蕩在青樓裡外的男人，在這裡，沒有哪個男人會隱藏自己的好色之心。
湘湘一衝入滿是紅燈籠的大街，就不知該往哪兒去了，這裡到處都是人，她甚至都不能喊齊晦的名字，心裡越着急就越害怕，不禁大聲喊：“你在哪裡，把我帶回去。”
可她一喊，越來越多的男人注意到他，三五成羣地涌過來，他們早就看厭了胭脂俗粉，湘湘此刻方出浴，白嫩的肌膚上泛着紅光，又因着急額頭上蒙了細密的汗，燈光下忽閃忽閃十分惹眼，跑了幾步後身上花香四溢，勾得人*。如此鮮美的肉色到眼前，男人們一個個都恨不得撇開旁人獨自下筷子，已經有人毛手毛腳地來問：“姑娘，哪個樓裡的？爺帶你回去，別怕，來了這裡就是過好日子的，爺會好好疼你。”
湘湘猛然意識到處境的糟糕，想要往後退，身後竟也有醉漢擋着，他們再逼近幾步，就要碰到自己的身體，湘湘沒有恐懼，反怒目呵斥：“滾開，你們都滾開？”
模樣柔弱小娘子，突然這麼烈性，不但沒把男人們鎮住，反而一個個熱血奔騰，互相推搡着說要把湘湘怎麼辦，此時卻有男子闖進來，闊氣地說：“放過這小姑娘，各位今晚的花酒我包了，無論去哪一家，先來我這裡把銀子領嘍，可是放過這姑……”
湘湘正彷徨地盯着男子看，衆人也被他吸引了目光，見他從懷裡掏出厚厚一摞銀票，剛圍上來想要錢，猛然都覺得有一道疾風在身邊稍縱即逝，他們似乎是看見一道身影很快從眼前晃過，可什麼也沒看真切，醒過神時，方纔還站在人中央的姑娘，已經不見了。
男子同樣對此訝異，他手裡拿着銀票，有人伸手來抽，他便毫不吝嗇地往天上一撒，頓時越來越多的人來搶錢，他卻退到一旁，看着雜亂的人羣，仔仔細細地搜尋每一處，那姑娘當真不見了。
閉月閣高樓上，曦娘將下面的事盡收眼底，老鴇殷勤地在身後問：“要不要派人去把湘湘找回來，往後就留下給你梳頭。”還嘀咕着，“這姑娘幾時來的，我怎麼沒瞧見，是不是被舞班趕出來了？”
曦娘嫌煩，擺手讓她下去，說不用去找。她方纔已經看到齊晦迅速衝入人羣把湘湘帶走，湘湘的安危她不擔心，她就是好奇樓下這個撒錢的男人，這是第三次見到他，正如世峰所說，若是有見不得人背景的，應該夾着尾巴儘量不惹人矚目，他這麼張揚，彷彿巴不得全世界都知道他，看來就是個有錢的暴發戶，來京城逍遙揮霍。
“相貌堂堂，做出來的事這麼低俗，爹媽白給一張臉。”曦娘輕啐了口，不屑地關上了窗。
此刻，與花街柳巷隔開一條街的地方，這裡的百姓早已入睡，家家戶戶都很安靜，零星有幾家養的狗察覺到門外的動靜，警覺地叫了幾聲。湘湘站定，聽着犬吠，猛地發現她在宮裡幾個月，連狗都沒見過，那裡一到深夜，就寂靜得駭人。
她方纔被人攬住腰的一瞬，就安心了，她說過會把齊晦的手一輩子記在心裡，不論何時何地看到都能想起他，此刻兩人相對而立，湘湘一手拽着他的胳膊不放開，可另一隻手，卻不敢搭上來。
湘湘低着頭，齊晦看不到她的臉，他早已滿心愧疚，離開閉月閣後遲遲未能走遠，他終究心裡捨不得，又擔心湘湘會跑出來找他。果然擔心不是多餘的，看到那羣畜生圍上他心愛的人，齊晦殺人的心都有，可他殺那些人做什麼，一切錯都在自己。
“你說話不算數。”當齊晦伸手輕輕觸摸湘湘的臉頰，她終於開口，一開口就淚水決堤，這眼淚不是被丟下的彷徨，也不是方纔被調戲的恐懼，是高興，是高興齊晦沒真正丟下她。
齊晦也開口了，但他不得不說：“湘湘，宮裡太危險，我娘一心要我把你先送出來，你聽話好不好，你在宮外我會安心很多。”
湘湘搖頭，另一隻手也終於抓住了齊晦的胳膊，抽搭着說：“你別丟下我，我已經被我爹孃弄丟了一次，你不要再把我弄丟了。”
“不是丟下你，是……”
“那裡再苦再難，有你在身邊。”湘湘擡起臉，淚容楚楚可憐，“我也想離開那裡，可我要跟你一起走，就算一輩子在那裡不出來，就算出來後走去天涯海角，只要跟着你……是娘娘告訴你白天的事了嗎？我現在已經不難過了，真的不難過。”
她撲入齊晦的懷抱，雙手緊緊箍着他的腰，央求道：“帶我回去，我要跟你回去。”
撞入懷裡的人十分有力，每一分力氣都是她堅定的心，齊晦輕輕拂過她尚未乾透的髮絲，出來吹過風，冷得手指發疼，他趕緊脫下自己的外衣給湘湘裹上，湘湘掙扎了幾下，最後聽到齊晦說帶她走，才安逸下來，踏踏實實地躲在他懷裡。
回宮的路上，兩人依偎在一起，湘湘怕齊晦會跑了似的，一直抓着他的衣襟。雖然齊晦沒能做到該做的事，回到冷宮母親也必然會失望，可是帶着湘湘又折返這虎狼之地，他反而心裡滿滿的，很踏實。
他並不願和湘湘分離，但他也不願湘湘跟着自己受苦，此刻更堅定了要迅速解決一切的心，將來的日子，他同樣不能讓湘湘生活在逃亡的恐懼中。
而那晚的事，湘湘和齊晦並沒有掀起什麼波瀾，青樓常有姑娘偷跑出來，大家早見怪不怪，讓人在那之後唸叨好幾天的，是當晚有人撒銀票，那些銀票大小數額不等，可一晚上至少撒去上千兩。
事後有人去錢莊查驗，的確是真的銀票，便惹出更多人好奇，是從哪裡來的有錢人，在京城揮金如土。對錢財最敏感的官府和朝廷，也注意到了這個事，世峰很快從父親那裡得到指示，要他查一查近來入京逗留的人。
而那一晚，男人撒錢後，就在閉月閣逍遙，老鴇子幾乎把他奉成祖宗，本想努力去遊說曦娘來露個臉，但男人極富誠意地說他還沒準備好千兩黃金，只點了幾個樣貌清秀的姑娘作陪，言語間說起方纔的事，他隨口一問：“跑出去的姑娘，是新來的嗎？”
一人笑道：“若是我們的人，媽媽要笑歪了嘴，只怕將來曦娘花魁的位置也難保。您也瞧見了吧，湘湘可漂亮了，但她不是我們的人，只是來爲曦娘梳頭，雖然出身也不好，但清清白白的。”
“湘湘？”當時男人嘀咕了一聲。
姑娘們見他難得有好奇的話題，都想哄得客人高興，能多拿賞錢，一個個把自己知道的都告訴男子，更說起湘湘明明被他們班主賣進宮裡做舞娘，怎麼會又出來了，難不成已經離宮，且說湘湘一定會再來給曦娘梳頭，她們會幫忙留心。
那晚姑娘們得了好多賞錢，外頭沒撈着好處的，都以爲姐妹們用盡渾身解數才換來恩賞，不想她們只是幾句話，就得到大把的銀子。姐妹幾個倒是嘴嚴，對其他人一律不提屋子裡的事，她們還盼着男子再來，盼着更多的賞錢。
可從那晚之後，湘湘再也沒出現，有姑娘膽大來問曦娘，曦娘裝傻充愣地敷衍過去，時日一長，也就無人再問了，而那闊綽的男子也許久不再來，至今沒人知道他的來路，甚至有人玩笑說必定是錢花光，離京回老家了。
深宮裡，湘湘回來兩天了，她一直沒敢在賢妃跟前晃悠，生怕賢妃再次趕自己走。