沈嫣自己滿腹心思，又怎看得出曦娘有所顧忌，她既不是主人家，也不好熱情地挽留客人，但湘湘才走曦娘就離開，也實在有些說不過去，簡單說了幾句客套的話，希望曦娘能留下，可她還是走了。來去匆匆，和那個人一樣，沈嫣暗暗想，不知龐世峰在那樹後站了多久，他在看自己嗎？
“小姐，剛纔那位，看着比您年長些吧。”鵑兒還是不大服氣，“她是什麼來頭的人，就沒見哪家小姐夫人，遇到男人又摟又抱的。”
沈嫣覺得齊晦和湘湘都是坦蕩蕩與曦娘往來，龐世峰亦如此，不用太避諱曦孃的身份，便直說曦娘是青樓之人，讓鵑兒小心自己的言行，曦娘是王府貴客中的貴客，不是她能在背後亂說的。
鵑兒聽得一愣愣，直呼這王府裡太多稀奇的事兒，但最歡喜地莫過於：“那她不會纏着龐公子不放了對吧，只是鬧着玩兒的？那奴婢就安心了。”
知道小丫頭是爲自己着想，沈嫣也不便總責備她，正好湘湘從書房回來，她本想姐妹三人好好說會兒話，可不見了曦娘，難免十分失落。問底下的人，說曦娘真的走了，她坐回書桌前道：“我還真心想偷懶一會兒的，罷了，下回我去請她來。”
湘湘將書冊翻到之前講的地方，唸唸有詞地溫習着早晨學的書，遇見一句話忘記了什麼意思，忙擡頭想問沈嫣，卻見先生手持書卷，目光凝滯在白玉瓷瓶裡鮮嫩的黃梅上，偶爾掠過一絲眼波，竟是幾分淡淡的感傷。
湘湘想起她和曦娘走來書房時，老遠就瞧見龐世峰在廊下發呆，等走近了，曦娘跑上去與他嬉鬧，湘湘卻看見龐世峰是正對着沈先生髮呆。此刻再見先生癡癡的神情，她心裡千萬種情緒交織在一起，真想喜滋滋地做一回媒人，成一樁姻緣，可她少了幾分膽魄，全因知道這兒女情長的珍貴與不易。
又想到曦娘匆匆而去，想到自己與世峰離開時曦娘不怎麼好的臉色，難道是提起了慕清，連遊戲於紅塵中的曦娘，都因爲心動而膽怯了。
試想齊晦若一直是堂堂正正的皇子，哪怕給他們再多的機會，湘湘也會怕自己配不上他，而不敢跨出那一步。那會子在壓抑的冷宮中，他從亂葬崗裡把自己救回來，噓寒問暖給予內心深處的呵護，湘湘怎能不心動。但在那樣的環境下，她即便擔心自己將來可能會配不上齊晦，也沒有覺得在他們之間有難以跨越的鴻溝，再看看沈先生和龐公子，看看曦娘對慕清表兄，原來她和齊晦所吃的苦，都不算苦。
此時此刻，書房裡三個男人正圍着疆域圖，慕清說他和父親手下有一萬左右的人馬，雖然不多，但若逼宮入京，已經足以。且他們都平日都是正經的普通百姓，可以到了京城就地集結，殺皇帝措手不及。慕清在地圖上畫了一個圈，道：“一萬多人，在這附近的村落小鎮散居，只要看到我們在各處留下的暗號，三日之內，就能到這裡……”
他指着另一處道：“慕家大部分的人，其實在這裡，二十年來，我們囤造了無數兵器。”
龐世峰在旁聽得心潮澎湃，父親若是知道這些，不知要氣成什麼樣子，而齊晦和慕清對他毫不隱瞞，更讓他感覺到被信任的鄭重，他近來漸漸找準了自己的立場，不再覺得自己是夾在中間兩處爲難的人，此刻便毫不顧忌地袒露他的好奇，問道：“二十年，你們怎麼活下來的，又何來的錢財打造武器？更重要的是，還能掩人耳目，連我爹都不知道。”
“恆豐錢莊養活了所有人。”慕清笑道，“這裡頭說來話長，但我們一直爲封家做着正經買賣，自然就沒人奇怪了。最最難的，是打造兵器所需要的銅鐵木材和火藥，往山裡送，頗費了一番功夫。”
“火藥？”齊晦和世峰都愣了愣。
“我們有足以炸燬城牆的火炮。”慕清輕描淡寫地說。
齊晦和世峰互相看了眼，他們那一日去參觀火器營，聽王將軍說了不少打造兵器的事，他幾乎把軍費全耗費在鑽研武器之上，他還想貪污呢，可是一個銅板都多不出來，難以想象慕家到底哪裡來那麼多金銀。
齊晦沉色道：“慕家爲朝廷打造武器，也有些年份了，但何以要躲起來私下打造這麼多的武器。近日才知，慕家在先祖時期已分了派系，舅父和你所繼承的，原是非攻精神，只將機關術用於民生的。”
慕清頷首，“父親說朝中有些年老的官員，該知道這一個傳說，沒想到你們已經打聽到了。慕家的確分了兩個派系，本家得到朝廷的扶持，擁有無限的金銀用以鑽研機關術，好用於民生爲百姓造福。而另一支並沒有因爲無人扶持而消亡，他們不僅在血脈上後繼有人，甚至連機關術也得到支持，他們始終沒有拋棄慕家的姓，在別國悄無聲息傳承至今。本家之所以放棄非攻的精神，鑽研武器，就是想爲了國家而與他們抵抗。”
齊晦和世峰臉上的神情越來越凝重，他們有一腔濟世救民的熱血，但幾個人幾雙手，是翻不了天的，理想有多遠大，責任就有多沉重，一旦發生內亂，若有外寇來襲，到時候內亂外侵，他們能不能承擔起這個國家的存亡。
齊晦尚未告知表兄，在慕家地底下藏了無數本該屬於國庫的黃金，但慕清卻道：“我們走時，帶走了最後一批爲朝廷鑄造的庫銀黃金，也是後來能與封家接上的本錢，通過封家的錢莊，將黃金兌換成白銀銅幣，不然那些金子，可不能隨便花的。”
世峰驚異地問：“慕家爲朝廷鑄金？”
慕清道：“自然在當時是秘密，並且不止我們一家爲朝廷鍊金鑄金，我離開京城時只有十歲，但後來聽父親說，慕家從百年前，就開始爲國家鑄金。我們家則直接從鑄成的金子裡勻出一部分作爲鑽研武器的經費，其餘部分上繳國庫，換言之只要每一次足夠上繳國庫，剩下或多或少，都是我們家的。”
齊晦道：“表哥也知道，在慕家地底下，藏了無數黃金。”
慕清頷首：“機關術並非無窮無盡地耗費，父親可以將一塊普通的木柴削成足以吊起城門的軸承，機關術門道越深後，耗費的金銀反而越少。父親說每一年多下來的黃金，都留在了祖宅的地窖中，只有我們離開京城的那一年，帶走了所有鑄成的黃金。”
齊晦從櫃子中拿出一塊金條，遞給表兄道：“這個年份，就是外祖父舅父離京的年份，在下面至少有兩箱這樣的黃金，你不是說，都帶走了嗎？”
慕清拿到手，只是略看了一眼，就道：“這不是我們家鑄造的。”他問齊晦有沒有其他年份的，齊晦拿出來，慕清將兩塊金條對比給他們看，乍一眼的確沒有什麼區別，連年份刻字都一模一樣，可是再仔細看一看，慕家所鑄的金條底下，光線不同時，可隱約看到一個慕字。
慕清又掂了掂分量，道，“只要有簡單的工具，就能證明這兩塊金子的分量有明顯的差別，含金量完全不同。一兩塊看不出什麼，多了就明顯了，這應該是其他家族秘密爲朝廷打造的黃金，工藝上略有欠缺。”
世峰腦筋轉得快，忙道：“那就是另外有人，打開過了慕家的地窖，把他手裡的黃金，和慕家存餘的黃金放在了一起？可是下面的箱子，都是用機關鎖上的鎖，天下哪來的人，可以做出一模一樣的鎖？”
齊晦已有所頓悟：“那還是慕家的人。”
慕清道：“正是慕家的人，我們尋找解鎖的鑰匙，打造那把鎖的，就是另一支派系的先祖，他們究竟是埋藏了足以毀滅國家的武器，還是大量的金銀，就不得而知。或許幫助那個把金子藏入地窖裡的人，正與另一派系的慕家人有聯繫，這一模一樣的機關鎖木箱，也是他們模仿打造的。”
世峰唏噓不已：“難道慕家二十年前消失，最大的原因，是來自自己家族另一支派系的威脅？”
慕清點頭，但又搖頭，他看着世峰道：“慕家大宅毀於一旦，卻留下這座祖宅，雖說宰相大人是這些年纔買下這座宅子，可在那之前，到底是誰暗中看管，只怕也只有龐大人知道。慕家的威脅的確有一部分來自自己的族人，但在背後推手，促成這一切的，也是龐大人。”
龐世峰臉色煞白，剛纔的話他都聽明白的，慕家另一支派系，是在別國紮根滋長，如果是父親和他們聯手，那是不是意味着，父親纔是通敵叛國的那一個人？
慕清知道這樣的話很殘忍，可不得不說：“龐大人的野心，似乎是要整個天下，三公子，將來若有一日對峙，你該如何自處？”