心軟的一瞬，湘湘暗暗咬脣讓自己清醒，她不是不相信靜姝對自己的情意，而是過去的一樁樁現實，讓她不得不警醒自己。
玉屏的死，彩雲的死，還有現在那些陪伴在皇帝身邊的姐妹們的境遇，她若是在靜姝的位置，一定會放她們走。也許靜姝覺得，在宮裡衣食無憂的生活纔是好的，可她自己明明那麼痛苦，明明飽受煎熬，又何來的立場，讓姐妹們留下過好日子？
“明着告訴你，朔親王妃的名分，絕不會給你。”靜姝道，“你最好有所準備，指不定哪一天，就有個女人堂而皇之地嫁入王府，她做大你做小，從此你淪爲妾。”
湘湘道：“王妃的名分，我與夫君都不在乎。”她終於放下了謙稱和敬語，彷彿回到和靜姝姐妹，“比起這些來，我更希望你能在宮裡過得好些，我不知道自己能爲你做什麼，可若是不違背道義的事，我一定會幫你，齊晦他也絕不會拒絕。”
“我身爲太妃，整個後宮都在我的腳下，我還用你幫什麼忙？”靜姝目光銳利，努力掩飾着心內的不安，她不是怕湘湘，而是想到她如此對待湘湘，湘湘但凡走出去露出半點不悅的神情，皇帝都會讓她生不如死的。
可她忍不住，忍不住就說刻薄的話，來舔舐自己過得不如人的傷痛。
“只要你能過得好，你覺得這樣高興，那就好了。”湘湘彎腰撿起自己的包袱，欠身謝道，“我時常想，過去的東西一件都沒留下，如今有個念想也好，靜、靜姝，謝謝你。”
好一聲久違的靜姝，多久沒有人這麼叫她了，皇帝總是連名帶姓地喊她，每次喊她都透滿了嫌棄和鄙夷，可是他每一次唸叨着湘湘的名字時，眼中都閃爍光芒。
“皇后她們過會兒會來請安，你是希望我繼續留下，還是現在離開？”湘湘道，“若沒有別的什麼事，我可以立刻走，皇后好像也並沒有什麼話要對我說，我在或不在都一樣。”
靜姝冷然道：“我已經派人叫皇后別過來了，你也不必回中宮，帶着這個東西，別人就該問長問短。”她不甘心地打量着湘湘，恨道，“我們是一樣的人，穿上華貴的衣裳也改變不了出身，聽說你還在家裡唸書了，可你念再多的書，你也還是個舞娘。這裡所有的人，都看不起你，也看不起我。”
“齊氏皇朝的先祖，根本上是個我們現在說來的山賊，可子子孫孫也做了皇帝，擁有富饒的江山。”湘湘從容地說，“靜姝，你若在乎這太妃的位置，就挺起胸膛堂堂正正地坐下去，她們出身高貴，卻做低賤的事說低賤的話，何必去在乎呢？我正過着自己想要過的日子，旁人的眼光不算什麼，你若也認爲這樣的日子過下去有意思，就不要從心裡覺得自己矮人一截。不然坐得再高，你也永遠擡不起頭。”
靜姝無言以對，她覺得湘湘不一樣了，可卻又說不上哪兒不同，她好像真的像皇帝說的那樣，連她的腳趾頭都……
“那天晚宴上你說的話，我並沒有放在心上，我們雖然回不到從前那樣，也不該是敵對的。”湘湘坦率地說，“可我沒法兒再親近你，不光是你變了，是咱們都變了。靜姝，我若對不起你的地方，這輩子我會盡力來彌補，不論如何，我希望你能過得好。”
靜姝笑得很淒涼，她不知道湘湘過得是怎樣天堂一般的日子，可光是聽那些傳聞，就足以想象和嫉妒，而她呢，仍舊每一天都在恐懼中。再擡眼看湘湘，端莊穩重，明明是十足討人喜歡的模樣，可她卻由心的不自在，不禁恨道：“你真是念了書的，說起話來一套一套的。”
湘湘沉了沉心，她明白，無論是對着靜姝還是對着龐淺悠，不同的事不同的境遇，她做爲一個算得上半個贏家的人，不管說什麼做什麼，都顯得矯情而自負，即便是最心底的話說出來，也那麼高高在上不可一世。她到底該怎麼辦？
“不要太得意了。”靜姝眼中露出寒森森的目光，“興許有一天，你不得不在這宮裡，和我天天擡頭不見低頭見。”
湘湘微微蹙眉，意識到了靜姝想說什麼。
“你怎麼不問我，爲什麼不給你朔親王妃的名分？那不是我故意刻薄你，是我受制於人。”靜姝哼笑一聲，避開了湘湘的眼眸，繼續道，“你最好有所準備，皇帝他看上了你，心心念唸了你許久許久，老皇帝還活着那會兒起，就想得到你。我是不知道你到底在冷宮，還是在其他什麼地方呆着，對那一段時間裡的你，我一無所知。可現在，別怪姐妹一場的我不提醒你，若不想落到他手裡，就讓你的男人好好看住你。”
湘湘卻道：“那天你捂住了三皇子的眼睛，三皇子將來若長大成人，我想他會感激你。現在你來告訴我這些話，我也同樣感激你。”
靜姝冷笑：“感激我什麼，你就不怕轉過身，我就要害你？”
湘湘道：“所以我才說，我再也無法親近你，但我仍舊感激你。皇帝的事，我略有耳聞，即便你不說，我也會小心，我不想做他的女人，也絕不會做他的女人。”
靜姝猛然一慌，目光朝外頭看去，生怕皇帝在門外偷聽，若是叫皇帝或皇帝的人聽見，自己就不得好死了。好在湘湘說得很輕，即便門外有人，也一定聽不見。她捂着心口冷靜了一會兒，終是擺手道：“走吧，我不想看到你。”
湘湘欠身，帶着她的包袱要離開，可靜姝又在身後說：“今天只是來見一面，之後的宴席你還是要來參加的，咱們見了面，該怎麼樣就怎麼幫吧。”
湘湘回身答應，靜姝看了她一眼，又徒生恨意道：“你最好別這副表情走出去，你知不知道你露出半分不高興，他就會全算在我頭上？你高高興興地出去，就當是爲我做件事。”
“這……不難。”湘湘唯有答應，齊晦說新君其實像足了先帝，只是他自己不承認而已，那麼也許私下裡也暴虐殘酷，靜姝眼中一直隱約帶着幾分恐懼，看得出來，她在新君身邊過得並不好。
她揚起笑容，無奈地問：“這樣可以了吧？”
靜姝不耐煩地別過臉：“你走吧。”
這邊湘湘離開長壽宮時，龐淺悠正意興闌珊地被皇后糾纏着，皇后明着暗着希望淺悠能幫一幫她，希望宰相府能做她的依靠，看不出來小小的年紀，竟有如此城府，可淺悠不能答應什麼，一則爲了家族，二則她也根本沒這個心思。
“龐姐姐。”小皇后親熱地稱呼着淺悠，左右看了看後，輕聲道，“如今皇上扶持了朔親王，但我知道他心裡是防備朔親王的。宰相大人一定也盯着他們的關係呢，我知道一件事，姐姐不如回去告訴宰相大人，好讓大人從中做文章。”
淺悠看着嬌小的皇后，鳳袍鳳冠在她的身上是那麼不相稱，一張明明還沒張開的臉，卻說着世間大人們最深沉的話語，淺悠有些規避這種話，她怎麼可能讓父親去盯着齊晦。
可正要推脫時，皇后已先道：“朔親王那個帶在身邊自稱是妻子的女人，從前也是宮裡的舞娘，和靜太妃是姐妹。我聽說皇上很中意這個叫湘湘的女人，皇帝竟然看上自己兄弟的老婆，你說，多有意思的事？”
淺悠渾身一緊，難以置信地看着皇后，方纔到現在，皇后囉囉嗦嗦說了好多話，她半句都沒聽進去，可這句話，恐怕要刻到心骨裡去了。
小皇后略帶惶恐地說：“聽說皇上逼太妃把那個湘湘弄進宮裡來，兩人時常在長壽宮裡發生爭執，靜太妃和皇上什麼關係，也不必我說了吧。反正是見不得人的，可皇上若搶了兄弟的女人，更見不得人。他怎麼樣我是無所謂了，可我不想活得朝不保夕，希望宰相大人，能伸出援手。”
淺悠沉下心思，道：“這種事，臣女是不懂的，皇后娘娘的話，出了宮門臣女未必記得一二，皇后娘娘不如將來見了家父，親自對他說。”
皇后失望地說：“我哪兒有什麼機會單獨見宰相大人？龐姐姐，你幫幫我。”
此時門前有太監來回話，嚇得皇后直哆嗦，問了聲：“什麼事？”
門外的人說：“朔親王府的夫人離宮了，像是太妃的意思，夫人打發一個小太監來向娘娘告罪，說未能親自過來告辭，請娘娘恕罪。”
皇后冷冷道：“沒什麼大不了的。”
可淺悠已經如坐鍼氈，怎麼會有這種事呢，皇帝竟然看上湘湘了？什麼時候的事，是她還在宮裡做舞娘時的事？是她勾引了當時的太子，還是……她幾乎就要認定，湘湘是個爲了富貴，挖空心思攀高枝兒的女人，不然宮裡那麼多人，太子爲什麼偏偏喜歡她？
這會兒功夫，湘湘已經跟着引路的太監往宮外走，她親自提着靜姝還給她的包袱，好在裹在大氅裡也看不見，一陣陣風過，零星有雪花飄舞，點滴冰涼融化在臉上，倒是覺得冷靜清透了。
可忽然前頭的太監着急趕回來，對湘湘道：“聖駕過來了，夫人請在路邊稍候。”
湘湘心頭一緊，手裡緊緊拽了包袱，退到一旁含胸垂首地等候，不知道這一次單獨見到新君，會發生些什麼。