世峰愣了愣，他知道自己的確很客氣，可他以爲這是禮數，這纔是對待沈嫣該有的尊重。
簡風卻在旁笑道：“龐世峰你怎麼臉紅了？”
世峰忙嗔：“胡說什麼？”便對沈嫣道，“家父命家中上下，都要對沈先生尊敬有加，我亦如此。不知是否有失禮之處，還請先生明示。”
簡風嘖嘖道：“我表姐在家裡，親切溫柔，爺爺和爹孃姐妹們都喜歡她，怎麼跑來你們家就不同？方纔她走進門，臉上冷冷的，我也好生奇怪。”他果然親熱地問沈嫣，“表姐，這裡有人欺負了你？”
沈嫣笑道：“眼下可是你在欺負龐公子，我在龐府一切都好。”她看了眼世峰，從容道，“想是我才入府時，因怕生而端得嚴肅謹慎些，再有與淺悠一段磨合的日子，就讓別人誤會了。倒也無妨，少些人情往來，落得清靜，只是請三公子莫誤會，沈嫣並非不可相處之人。”
簡風最明白，表姐不是什麼孤傲清高的冰美人，她只是樣貌端莊，嚴肅認真時有令人不敢靠近的十足氣場，骨子裡則十分溫柔善解人意，來家時日不久，家中女眷都十分喜愛她。但之前聽齊晦的話，她在龐家似乎不大與人合得來，今日再看世峰的客氣，也算明白了。
世峰心裡卻一直矛盾，他要如何與沈先生相處，纔算不客氣？
而此刻屋子裡，有情人正要分離，兩人雙手交疊，湘湘掛在胳膊上的大包袱，阻隔在了他們中間，此刻本該有一個甜蜜的擁抱，可平日裡愛極了會親一親的人，眼下卻不敢享受愛人最溫暖的擁抱，她怕自己捨不得，怕自己又會追着齊晦而去。但此一時彼一時，她不能再任性，她也明白，什麼叫顧全大局。
“我會時常來看你，我從前也時常會來龐府，沒什麼稀奇的。”齊晦將她散在肩頭的青絲捋到肩後，笑道，“將來就要盤發了，再假裝做幾年姑娘？”
“我是有夫之婦。”湘湘笑，可眼淚不爭氣地跑出來，漂亮的眼睛通紅晶瑩，她忙咬住了脣，怕再說話就要哭了，她一定要留下來，不能讓齊晦有後顧之憂，她就是，捨不得分開。
“簡風說沈小姐是被他家老太爺誇讚的人，老太爺曾輕視你，將來他一定會收回自己的話。”齊晦岔開了話題，不提分離，“雖然我並沒想過要你學這些東西，可既然你喜歡你想學，就安心好好跟着沈小姐學。”
“你和簡大人，還有龐公子爲我大費周折，我怎麼好辜負你們，我也不能辜負了孃的期望。”湘湘哽咽。
“不用顧慮我們，想想你自己就好。”隔着碩大的包袱，齊晦還是摟過她輕輕吻了額頭，“恐怕我們不得不走那條路了，湘湘，你會陪着我是不是？”
湘湘心內頓時熱血澎湃，重重地點了點頭，挺起胸膛道：“我該走了，不能讓沈先生久等。”她主動從齊晦身前走開，提着包袱往門外走，多想回頭再看一眼齊晦，可貝齒緊緊咬了脣，她不能回頭，一回頭就捨不得了。
齊晦看着湘湘的身影從門前消失，走入門外一片光明裡，本以爲的失落並沒有出現，比起暗無天日的冷宮裡的日子，他們總算走出了一步。
“湘湘，我們走吧。”沈嫣在門前見湘湘出來，便也與世峰、簡風辭別，湘湘跟上來向二人欠身致意。
簡風道：“湘湘，若是有人欺負你，你只管告訴我。”
世峰立時朝他飛過一把眼刀，簡風卻抓了把柄，有恃無恐：“你曾經說的話，我可都還記得呢。”
“你！”世峰曾說過湘湘不好，他不贊同齊晦和湘湘在一起，可現在再提出來，就要傷人了。有些心虛的他，恨不得捉了簡風把他的嘴縫起來。
沈嫣見他們異姓兄弟卻這般情深義重，就是吵架爭執也十分有趣，與湘湘笑一笑，溫和地說：“跟我走吧。”
湘湘這會兒心裡好受些了，依舊不敢回頭，趕緊跟上沈小姐。她在宮裡呆過一陣子，做宮女那會兒，學了不少規矩，走路要走在靜姝的身後，她現在小心翼翼跟在沈嫣背後，而練舞之人，身形姿態學什麼都像。漸漸遠去，再從後面看她們的身影，湘湘的衣着打扮，就像是從大宅裡出來的，有教養的丫頭。
世峰和簡風再回來時，齊晦正站在窗前看湘湘遠行，簡風豪邁地說：“守得雲開見月明，總有一天你們不會再分開，二殿下，可不要再猶豫了，我們放手一搏，不要讓這個國家，走上不歸路。”
齊晦看了眼世峰，他悶聲不響，自己便道：“莫家的人，就快行刑斬首，等莫家徹底被剷除後，太子下一步，就是你父親。”
世峰神情嚴肅，眸中盡是寒光：“他要滅我龐家殺我父親？休想！”
齊晦搖頭：“現在還早，他還要靠宰相讓自己穩穩坐上帝位，然後……”
簡風在旁幽幽插嘴：“卸磨殺驢，這話不好聽，可你難道不是其中之一？”
卻聽齊晦道：“我想去邊陲走一趟，想去親眼看看國防和軍隊。”
這一邊，湘湘跟隨沈嫣到了她們的住處，淺悠的閨閣在龐府獨佔一個院落，比冷宮和芙蓉居都要大很多，這裡從很遠處起，就有中年婦人看門守護，決不許外人隨便靠近。
鵑兒隨小姐住在書房，沒有自己的屋子，夜裡在小姐的臥房外的炕上鋪個褥子就能睡，這樣既能隨時聽吩咐，也能幫小姐守着門。
“這下我們家的人多了，他們就不敢欺負小姐了。”鵑兒很熱情，接過湘湘的包袱，爲她找地方放起來，卻聽小姐嗔怪，“我幾時被人欺負，一定是你回去多嘴了，舅父纔會派湘湘來。”
沈嫣與湘湘對視一眼，湘湘忙道：“夫人說天冷了，有個人和鵑兒輪班，才能把小姐伺候的好，娟兒一個人太辛苦。”
鵑兒大方地說：“也好啊，往後咱們輪班，值夜的就睡外面，今晚我可算能踏實地睡個覺了。”
說話的功夫，門外有人來，淺悠那邊的侍女來請先生，沈嫣便帶上湘湘去相見。方纔一路上她們已經把話說清楚，沈嫣覺得淺悠雖有些可憐，但湘湘已是二皇子名正言順的妻子，爲何不能堂堂正正地面對淺悠，解鈴還須繫鈴人，她們之間的糾葛，不該自己亂插手。
而淺悠滿心以爲進宮的事有希望，結果只是簡府派來個丫頭，倒是見湘湘貌美，不可思議地說：“果真是書香門第，下人都如此標誌，不過這丫頭也太好看了些，我見過你們家的夫人小姐，可沒有這般好姿色。”
說着話，淺悠走到湘湘面前，上下打量她，忽然溫和地一笑：“我這兒是沒什麼大規矩，可我們家裡規矩大，你跟着先生，別自己亂跑出去，就沒事兒了。”
湘湘心裡一鬆，簡單的幾句話，寬容大度都在裡頭，她明白爲何曦娘那麼挑剔，也待見這位龐小姐。
沈嫣見她們初見面十分和諧，便安心了，說湘湘往後就是伴讀，課上在一旁幫忙磨墨，或遞送紙筆翻書等等，淺悠聽得心不在焉，根本不在乎這些事，反而拉過沈嫣問：“我哥還是沒鬆口嗎？”
“怪不得三公子，如今宮裡戒備森嚴，你若從宮門前光明正大地走進去也罷了，非要偷偷摸摸地去，反而不容易。”淺悠並未對沈嫣提過冷宮和齊晦，但現在她什麼都知道了，說話要更小心，簡單地說了世峰的爲難，就不再多嘴。
淺悠失望極了，長長一嘆：“若是能光明正大地去，我也不用鬧了。”
沈嫣帶湘湘退出來後，回到書房去，繼續安排湘湘以後的生活，因鵑兒不識字，她做不了湘湘的活兒，也沒法兒把自己的分攤給湘湘，但湘湘手腳麻利又不計得失，當天就端茶送水幫她分擔許多，初相識不久的人，半天下來就十分融洽。
而跟着沈先生在書房，發現龐小姐來念書，只是應個景，偶爾纔會和先生說幾句，大部分時間不是發呆，就是在窗下招貓逗狗。湘湘起初還看幾眼，後來只管做手上的事，且她第一次摸到書本，總惹不住看幾眼，許多字都認識，可文縐縐的拼在一起，就不明白在說什麼了。
傍晚的課業結束，龐夫人讓女兒到前面去用膳，淺悠這幾天聽沈嫣的話，學着好好和母親相處，日子的確比之前來得自由些，這會兒便撂下沈先生，離了閨閣。
湘湘獨自收拾書本筆墨，龐小姐面前那本書連翻頁的痕跡都沒有，她輕輕摸了一下，小心地收起來。
沈嫣捧着一碗茶暖手，從臥房走出來，見湘湘不像鵑兒那樣粗手粗腳地對待書本筆墨，每一下都小心翼翼宛如呵護什麼稀世珍寶，她笑道：“外祖父說，惜書之人，才能念得好書，不用刻意教你什麼，就很像是簡家的人了。”
湘湘笑而不語，把手裡的東西搬到櫃子離去，沈嫣想了想，放下茶碗，回身從自己屋子裡拿來一本不知被翻了多少次的論語，遞給湘湘道：“這個送給你，你自己念着，不懂的就來問我。”
湘湘很珍惜地捧在手裡，而沈嫣又問她：“和淺悠相處一天，有沒有覺得不自在？”
“沒有。”湘湘想問爲什麼要不自在，但想到龐小姐對齊晦的情愫，就明白先生的顧慮了，可她恬然一笑道，“我是他的妻子。”