一句話驚得紅顏身子晃動,可等不及她們問怎麼回事,邊上春梅大聲喊着:“主子您怎麼了,娘娘您醒醒……”
宮人循聲看過去,方纔還嘔吐不止的舒妃忽然倒了下去,春梅扶着她一起跌在了地上,舒妃臉色蒼白不省人事,這一刻紅顏反而鎮定了,指揮宮人們將舒妃擡進屋子,宣太醫,再派人去問嘉貴妃是怎麼回事,等何太醫趕來爲舒妃診治,確定是輕微中毒,而越來越多的消息傳來,妃嬪們陸續出現舒妃這樣的症狀,再輕微一些的只是噁心不適,舒妃算是嚴重的,但更嚴重的,就是嘉貴妃。(更新最快最穩定)
可嘉貴妃尚有一口氣,只是宮人看到她吐血昏厥,才胡亂傳出來說嘉貴妃死了,宮裡頭亂成一團,皇帝雖然心繫紅顏,可他不能不管母親,這會子正在寧壽宮裡。阿哥們從書房趕回來,五阿哥滿世界地找自己的額娘,看到她在延禧宮裡好好的,才鬆了口氣,便對母親說:“額娘,我去啓祥宮看看四哥和永璇。”
愉妃心裡一緊,不自覺地看向紅顏,紅顏知道哪怕嘉貴妃與愉妃不和睦甚至經常欺負她,她們到底有幾分潛邸舊人的情意在,潛邸一道進宮的姐妹越來越少,她忙主動開口道:“姐姐去啓祥宮看看吧,那裡必然亂了,十一阿哥還很小。”
突如其來的一場災禍,彷彿當年七阿哥染天花,整個紫禁城陷入恐慌之中,舊時的傷痛又被勾起來,卻不知這一次是誰要付出代價。愉妃趕到啓祥宮時,四五個太醫在門前束手無策,見到愉妃都說:“貴妃娘娘救不活了,五臟六腑俱損。”
愉妃到**邊時,四阿哥八阿哥正跪在**邊哭泣,美豔了二十多年的女人,正在耗盡最後的生命,這一刻,什麼仇什麼恨都放下了,眼看着早晨還說話的人就要這麼離去,愉妃甚至希望能回到從前,同樣是在這屋子裡,哪怕被她欺負着,至少人還活着。
“十一阿哥呢?”愉妃問。
邊上的宮女忙應道:“怕嚇着十一阿哥,把十一阿哥抱走了。”
愉妃含淚道:“把孩子抱回來。”
當啼哭不止的十一阿哥被抱回來時,愉妃已經用被子掩蓋了嘉貴妃身上的血跡,把她臉上的血跡也儘量擦乾淨,孩子來時一切不那麼可怕了。愉妃把十一阿哥的手塞進她的掌心裡,虛弱的身子有了些許顫動,愉妃道:“我們無冤無仇的,可你折騰了我半輩子,如今就賠個兒子給我吧。我會照顧好永瑆,我不會讓人欺負他,永珹和永璇都長大了,他們會好好的。”
**榻上的身體抽搐了一下,可嘉貴妃一張開嘴,就有黑血從口中噴涌而出,愉妃慌忙捂住了十一阿哥的雙眼,讓乳母把孩子帶走。可等愉妃再回過身想對嘉貴妃說什麼,榻上的人已經嚥下了最後一口氣,方纔還微微抽搐的身子突然靜了,彷彿外頭那無風無雪的寒冷,讓愉妃背脊一陣陣發寒。
邊上的人喊太醫,等太醫再來,不過是進一步確認嘉貴妃的逝去,愉妃往後跌了幾步,四阿哥八阿哥哭得傷心欲絕,愉妃這才覺得心裡頭悶得慌,一陣噁心從胃裡翻出來,只覺得眼前一黑,就什麼都不知道了。
肅靜的紫禁城,彌散着恐慌的氣息,寧壽宮的泉水缸裡查出有人投毒,但因一大缸泉水所投的毒量有限,被太后賞賜喝了薑茶的妃嬪們,最嚴重的的也只是舒妃這樣。愉妃是因親眼看見嘉貴妃暴斃,傷了心神而導致暈厥,只喝了兩口薑茶的她,並沒有什麼大礙。華嬤嬤做的點心沒有問題,包括送去延禧宮的何太醫也細細查驗,果然是寧壽宮那一缸泉水被人投毒。
皇帝直到日落時分,纔來延禧宮,只因直到紅顏這邊什麼事都沒有,他才能放心陪在太后身邊,皇帝心裡有分寸,出了這麼大的事,若是丟下母親跑來關心紅顏,那他們的母子情分,真真是到頭了。
然而眼下嘉貴妃暴斃,皇帝應該有更多的事要處理,四阿哥八阿哥都大了,他們一定會要父親給一個交代,紅顏既然沒事,就不願皇帝在她身上費心思,可一看到彷彿一日之間就添了滄桑的皇帝,她有不忍心說無情的話。
弘曆在她身邊坐了很久,彼此都沉默不語,直到櫻桃來將放冷的茶換下,皇帝才摸着發燙的茶碗蓋說:“她雖不好,待孩子們總是一片真心,突然就這麼去了,朕竟不知道往後該如何教養那幾個孩子。那日朕去她屋子裡,她把給兒媳婦準備的首飾一件件拿給朕看,當時朕好不耐煩,如今想來,多陪她說幾句話又如何呢。這人,說沒就沒了。”
紅顏緩緩坐起離了**榻,到門前喊了櫻桃,取過皇帝的風衣雪帽,她站在那裡說:“皇上,去啓祥宮看看吧,嘉貴妃不在了,您現在能做的,是給四阿哥他們一個交代。”
弘曆站了起來,紅顏看着他朝自己走來,竟有幾分心虛的顫動,她始終沒有對皇帝說,純貴妃當年對嘉貴妃所做的事間接導致七阿哥的死,以及之後皇后的香消玉殞。
她不知道皇帝查沒查,她不知道皇帝究竟怎麼想的,對於故去的人不公平,可對於她撫養長大的佛兒,那是一份沉重的尊嚴,更是她魏紅顏的私心。可這一次幾乎相同的事又出現在宮裡,她依舊猜不到皇帝打算如何面對,自己能做的,只是送皇帝去啓祥宮。
等弘曆過來,紅顏小心翼翼地爲他穿戴好風衣雪帽,知道紅顏不能做雙手高舉上揚的動作,皇帝甚至蹲下了身子讓她爲自己戴雪帽,等裹嚴實了,紅顏又塞了一隻手爐讓他抱在懷裡,兩人什麼話都沒說,彼此交換了眼神後,皇帝便轉身離去。
門前厚重的簾子被掀起,不似往日寒風捲着雪粒子往裡鑽,今日無風無雪,清冷的空氣慢悠悠地進來,比不得風雪能讓人立刻裹緊衣裳取暖,這悄無聲息的寒冷,感覺到的時候,身子一緊打顫了。
聖駕離開延禧宮時,遇上兩個太醫往承乾宮走,他們等在路邊,吳總管就問了幾句,得知是忻嬪娘娘也嘔吐不止,小公主又發燒,他嘆了一聲沒說什麼,跟着皇帝一路往啓祥宮去。
承乾宮裡,小公主的確發燒,太醫們圍着忙活半天,再來看忻嬪,她虛弱地躺在**上,**下放着痰盂供她隨時嘔吐。太醫們診斷忻嬪和其他妃嬪一樣是輕微中毒,等他們開了藥方離去後,慧雲才慌慌張張跑來問忻嬪:“娘娘,您怎麼自己也吃了?”
忻嬪渾身難受,胸口壓抑得幾乎崩潰,她虛弱地搖着頭:“我怎麼知道?我只是給嘉貴妃下了毒啊,我怎麼會給自己下毒?”
慧雲慌張地問:“會不會查到您身上來,在寧壽宮水缸裡投毒,那就是衝着太后去的,主子?”
忻嬪去一把抓着她道:“別慌,是老天爺幫我呢,怎麼那麼巧呢,你說怎麼這麼巧。天知道是誰往水缸裡投毒,我要謝謝那個幫我的人,現在嘉貴妃就不是我毒死的了,是她喝了太后賜的薑茶死的,和我沒關係了。這個女人再也不會陰魂不散地纏着我,小公主也能健健康康長大了。”
她說這話,又是一陣嘔吐,難受得渾身打顫時,慧雲突然道:“奴婢……知道主子的事,那嘉貴妃娘娘身邊的秋雨,會不會也知道咱們的事,她會不會也知道嘉貴妃懷疑小公主不是您生的?”
忻嬪渾身一抽搐,眼珠子都要瞪出來了,她竟然把秋雨忘了,推着慧雲道:“快去啓祥宮看看,看看那個秋雨在做什麼?她不能活着,她也不能活着……”
然而秋雨因爲替嘉貴妃把剩下的兩口薑茶喝了,同樣中了毒的她此刻昏迷不醒,因沒有嘉貴妃所受的劑量那麼大,暫時還維持着性命,可又因爲主僕倆把薑茶都喝完了,太醫想查驗嘉貴妃中什麼毒都無從下手,如今盼着秋雨若能醒過來,還能說說是爲了什麼。
這樣的消息對忻嬪而言,是天大的好事,她知道自己下了什麼毒,秋雨就算死不了,也怕是一輩子醒不過來了。
啓祥宮裡,八阿哥哭得精疲力竭,四阿哥則開始打起精神,爲母親的身後事做準備,弘曆來時四阿哥正在和內務府的人一道佈置靈臺,昔日那個憨憨笨笨的孩子如今長大成人了,可母親卻不能多看一眼他將來更大的出息,就這麼撒手人寰。
弘曆讓吳總管,去把嘉貴妃爲自己選的兒媳婦接進宮裡,讓她陪着四阿哥一同料理嘉貴妃的身後事,也算成全她做婆婆的心。
四阿哥來向皇帝行禮,卻一下又哭得伏在地上起不來,弘曆將兒子攙扶起,冷聲道:“安排好你額孃的事,隨朕一同查案,給你額娘一個交代。”
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